Sala de Astrología con carne y hueso

Capítulo 20

Podía ver todo frente a ella con la misma claridad que si estuviera bajo un foco en un escenario, observando a la multitud que se agolpaba abajo. Los objetos iluminados por las luces fluorescentes le resultaban demasiado familiares: escritorios, archivadores. Toda la escena era como una vista a través del objetivo de una cámara, un bloque cuadrado y ordenado, y a medida que se movía de izquierda a derecha, la imagen frente a ella se movía al unísono.

"¿Estás despierta?" Una voz masculina familiar fue como un regalo del cielo para Yan Wuyue. ¡El astrólogo! ¡Estaba justo a su lado!

¡Era exasperante! Podía oírlo tan cerca, pero no lo veía en absoluto. Aparte de la cabeza y el cuello, sus manos y pies parecían atados por una fuerza invisible, impidiéndole moverse con libertad. Eso sí, podía saltar y moverse a izquierda y derecha; ¡era como un personaje de un videojuego en 2D que necesita usar las cuatro teclas para moverse! Desesperada, solo le quedaba avanzar a trompicones, como un cangrejo, acercándose poco a poco al astrólogo.

¡Alto! ¿Con qué me he tropezado? Como no podía girar la cabeza, solo podía forzar la vista e intentar mirar hacia un lado; ¡ojalá no me quedara bizca! De reojo, vislumbró un mechón de pelo plateado. La astróloga hacía lo mismo, esforzándose por ampliar su campo de visión.

—¿Qué demonios está pasando? —exclamó ansiosamente—. ¿Por qué actuamos de forma tan extraña y nuestros cuerpos no obedecen nuestras órdenes?

Sus manos tantearon frenéticamente a su alrededor hasta que tocó otra mano fría, a la que se aferró como a un salvavidas. Extrañamente, su razón le decía que era la mano del astrólogo, pero ¿por qué se sentía tan extraña? Era como si la mano fuera solo una fina hoja de papel, sin forma alguna…

No pudo evitar contarle sus dudas.

—Así que aún no lo has descubierto —suspiró el astrólogo con una sonrisa irónica—. Pensé que alguien tan inteligente como tú ya habría descubierto las maravillas de este lugar.

Intentó negar con la cabeza, pero, por desgracia, ni siquiera pudo hacerlo. Así que tuvo que conformarse con la segunda mejor opción: poner los ojos en blanco de un lado a otro para indicar que no sabía.

"Saca la lengua", le dijo el astrólogo.

Abrió la boca y sacó su pequeña lengua rosada; al principio todo parecía normal, pero justo cuando iba a asomar, una fuerza invisible le impidió avanzar. Por mucho que sudara de nervios, su lengua simplemente no salía. Era como si una barrera invisible se interpusiera entre su boca y su boca, y con todas sus fuerzas, no podía atravesarla.

«¿Podría ser...?» Un pensamiento extraño surgió involuntariamente en su mente. Su mano cubrió su cuerpo, deslizándose lentamente por su cuello. ¡De repente! Sin previo aviso, lanzó un grito espeluznante, un grito que podría describirse como aterrador y absolutamente impactante:

"¡Aaaaaaah! ¿Dónde están mis pechos? ¡Han desaparecido!"

"Aunque solo sea una talla 70B, ¡sigue siendo un pecho que me costó cinco años y mucho trabajo duro desarrollar! ¿Cómo pudo desaparecer así sin más? ¿Qué voy a hacer?"

Alguien soltó una risita:

"Oh, eres una 70B, eso es un poco pequeño..."

El rostro de Yan Wuyue se sonrojó al instante. "¡No te incumbe!", maldijo con vulgaridad. "¿Una ghoul se atreve a criticar la figura de alguien? ¡Qué descarada!"

Solo después de decirlo se dio cuenta de que algo andaba mal; ese tono frívolo no parecía propio de un astrólogo. Efectivamente, el astrólogo intervino, quejándose de que ella lo había ofendido.

“No solo tu pecho…” En este punto, Yan Wuyue volvió a sospechar, sintiendo que el astrólogo se reía entre dientes, “nuestra nariz, cavidad torácica, pelvis, pies… y otras cosas con grosor han desaparecido”.

“No, para ser precisos, solo ha desaparecido el grosor. Lo que queda son únicamente el largo y el ancho”, añadió.

No es de extrañar que no pudieran girar el cuello, solo los ojos, y que sus extremidades solo pudieran moverse horizontalmente. En otras palabras, su entrada del mundo real a la fotografía significó que pasaron de un mundo tridimensional a un mundo con solo dos dimensiones: longitud y anchura.

«Entonces, ¿eso significa que todos nos hemos convertido en personas en esta foto?», dedujo Yan Wuyue. «Si alguien viera esta foto desde la Casa Fantasma de la Hiedra, solo nos vería moviéndonos dentro de la imagen, como en un juego bidimensional, pudiendo movernos únicamente hacia arriba y hacia abajo, y de izquierda a derecha, sin poder escapar de la foto. Jamás imaginarían que en realidad seguimos vivos».

«¡Así que eso es!», exclamó. De repente lo comprendió. Eso explicaba por qué la foto era tan inquietante, con la docena de hermanos mayores apareciendo y desapareciendo a voluntad. Originalmente eran personas de carne y hueso, transformadas ahora en seres bidimensionales que solo podían moverse dentro de la fotografía. Entonces… ¿esa docena de personas, junto con An Lin y el Buey Solitario, seguían viviendo dentro de esa fotografía?

¡Y ese maldito Da Wenxuan también está aquí!

Volumen dos: El incidente de la casa embrujada con Spider Lily e Ivy (Parte diez)

"Todos, miren con atención", la voz de un hombre sonaba algo familiar, "hay una pulsera delante de nosotros, ¿verdad?"

El murmullo de la gente indicaba que podían ver con claridad a pesar de entrecerrar los ojos. De hecho, en este mundo bidimensional tan limitado, la comunicación sin sonido era prácticamente imposible. Por suerte, la pulsera de plata era brillante y pulida; de lo contrario, con la vista que tenía Yan Wuyue, no habría podido verla en absoluto.

La persona sostuvo la pulsera entre las palmas de las manos y luego realizó un movimiento rápido y deslumbrante. Cuando volvió a abrir las manos, ¡la pulsera había desaparecido!

—¿Qué tan buena es mi habilidad telequinética? —El hombre extendió las manos y sacudió todo su cuerpo para demostrar su inocencia—. ¿Adivinas dónde fue a parar esa pulsera?

"¡Está en tu bolsillo secreto!", gritó alguien.

"¡Te lo comiste!", decían algunos.

"¡No, no!" El tono del hombre estaba lleno de autosuficiencia. De repente, su voz optimista se volvió hacia Yan Wuyue: "¿Sabes adónde fue, hermana menor?"

¡Realmente era él, Da Wenxuan! Yan Wuyue se enfureció y sus palabras se volvieron aún más desenfrenadas:

"¡Qué broma! ¡Cómo iba a saber yo de tus truquitos!"

"¡Basta ya de tonterías! ¡Liberen a Lonely Cow y a los demás de esta maldita foto, o si no…!"

Parecía oír la risa de Da Wenxuan: "De lo contrario... ¿qué me harás?"

“De lo contrario…” Dudó un momento, luego recordó de repente al astrólogo y levantó la mano en alto: “¡De lo contrario, los demonios te comerán!”

—¡No! —exclamó el astrólogo, con un tono de pánico que delataba su conmoción—. ¡No tiene nada que ver conmigo! ¡Lo que más odio es la carne de hombre, es vieja y dura, y se me queda atascada entre los dientes!

"Si fueras tú, tal vez lo consideraría..." Antes de que el astrólogo pudiera terminar su comentario casi burlón, Yan Wuyue ya había puesto las manos en sus caderas y gritado con voz autoritaria:

"¡Dawenxuan!"

"¡Entreguen a Lonely Cow y a Anlin!"

Fuera de su vista, Da Wenxuan se enderezó lentamente, y la gente que lo rodeaba retrocedió. Caminó con paso firme hacia ella de lado.

"¿La razón por la que te precipitaste deliberadamente en la foto fue para salvar a esas dos personas?"

¡Qué escena tan extraña! Los dos estaban casi hombro con hombro, cabeza con cabeza, a punto de enzarzarse en una feroz batalla verbal, pero sus ojos estaban fijos al frente, incapaces de intercambiar ni una sola palabra. Yan Wuyue enderezó el cuello y gritó:

"¡Por supuesto! ¡Si no los liberas, jamás te lo perdonaré!"

Ahora, su única arma es su voz. Da Wenxuan rió suavemente.

"¡Quizás no quieran volver! Están tan absortos en su feliz vida juntos que ni siquiera se molestan en participar en nuestras actividades grupales... Creo que incluso si quisieras llevarlos contigo, probablemente no estarían de acuerdo."

¡¿Qué?! El corazón de Yan Wuyue se encogió. ¿En tan solo unos días, su relación había avanzado tan rápido? En la vida real, An Lin claramente evitaba a Lonely Cow. Aunque Lonely Cow era muy entusiasta, Yan Wuyue, como forastera, lo caló enseguida. Por otro lado, si bien An Lin era muy atractivo y tenía una personalidad encantadora que atraía a muchos pretendientes, Lonely Cow tampoco estaba nada mal. En cuanto a talento, pasión y carácter, era la pareja perfecta para An Lin. Incluso si An Lin de repente cambiara de opinión y lo aceptara, no sería sorprendente... A juzgar por las fotos, eran tan íntimos, ¿acaso eso no confirmaba su relación?

Dicho esto, ¿por qué Yan Wuyue sintió una ligera opresión en el pecho al enterarse de que estaban saliendo? ¿Fue simplemente porque fue demasiado repentino?

"Siempre me ha parecido extraño que, aunque estés dispuesto a defender a un amigo y adentrarte en un mundo desconocido, tu entusiasmo por ayudar a los demás parezca un poco excesivo..." Escuchaba nerviosamente las palabras de Da Wenxuan, temiendo que revelara alguna verdad inconfesable. "O tal vez, simplemente estás obsesionado con alguien..."

—¡Deja de hablar! —El agudo grito de Yan Wuyue, como un trueno en un cielo despejado, sobresaltó a Da Wenxuan, dejándolo completamente mudo—. ¡Deja de hablar! —repitió con furia—. ¡Di una palabra más y te mataré!

La voz de la Vaca Solitaria pareció surgir de la nada, teñida de un matiz de duda:

"¿Yan Wuyue? ¿Qué haces aquí?"

Ese era el sonido que tanto anhelaba oír; desde que gritó y desapareció en la Casa Embrujada de la Hiedra, había apretado los puños en sueños, jurando encontrarlo. Ahora su deseo por fin se había cumplido. Lonely Cow, aunque ciego, le indicó claramente que estaba justo a su lado.

Inmediatamente después, se escuchó la suave voz de An Lin:

"Niu Niu, ¿quién es?"

No hay nada más que decir, nada más que preguntar. Lonely Cow alcanzó a An Lin, cumpliendo a la perfección su deseo y destrozando cruelmente todas las fantasías de Yan Wuyue.

Desde su primer encuentro bajo la estatua de Guo Moruo, aquella figura solitaria bajo la lluvia se había grabado profundamente en su mente. Juntas, crearon el foro de astrología desde cero, trabajando incansablemente y sin quejarse. Su propia personalidad era demasiado fogosa; aunque sus deseos internos eran nobles, a menudo chocaban con los de la igualmente impaciente Tauro Solitaria. Aun así, su relación seguía siendo bastante buena; al menos para Tauro Solitaria, ella era una compañera de trabajo indispensable y una cómplice en las discusiones. Sin una de ellas, la otra estaría igual de apática.

Sin embargo, ella no figuraba entre sus posibles novias...

Debido a una experiencia traumática en la preparatoria, la aparentemente fuerte Yan Wuyue se vuelve tímida e indecisa en asuntos del corazón. Prefiere reprimir sus sentimientos antes que pronunciar una sola palabra. Desde que An Lin se unió a la sección de astrología, los ojos de Buey Solitario se iluminaron y se convirtió de inmediato en su fiel servidor. Para ganarse el favor de An Lin, incluso insistió en tener a Yan Wuyue como consejera.

"Después de todo, eres mujer. Deberías saber lo que les gusta a las chicas, ¿no?", le preguntó con seriedad a Yan Wuyue en busca de consejo.

¿Qué quieres decir con "al menos es mujer"? ¡Claramente es una estudiante universitaria de 19 años, vibrante y enérgica! Yan Wuyue no deseaba nada más que darle un puñetazo en la nariz. Reprimió su ira, pero entonces se produjo un ataque aún más atroz:

"Creo que deberíamos olvidarlo. A una chica fuerte como tú probablemente le gusten los fantasmas y los monstruos, ¡y sería terrible que asustaras a Anlin! ¡Es muy delicada!"

¡Idiota, idiota, idiota! ¿Por qué te maltratas así? Yan Wuyue sabía que no era lo suficientemente dulce, obediente ni tan femenina y adorable como An Lin, ¡pero seguía siendo una chica normal con emociones y deseos! ¿Quién podía soportar que el chico que le gustaba todos los días la lastimara así?

Volumen dos: El incidente de la casa embrujada con Spider Lily e Ivy (Parte once)

—¡Qué patético! —dijo Da Wenxuan burlonamente al aparecer junto a Yan Wuyue—. Una hermosa joven rescató valientemente a su amante, ¡pero lamentablemente él no lo aprecia en absoluto!

Yan Wuyue extendió la mano repentinamente y lo agarró del brazo con una fuerza inusual para una chica. "¡Te lo dije, no digas ni una palabra más!", lo amenazó con voz amenazante. "¿Me oíste?"

“¡Vaca Solitaria, Anlin!”, gritó sus nombres para disimular su tormento interior. “¡Lo atrapé! ¡Salgamos juntos!”

Yan Wuyue escuchó los pesados pasos que se acercaban lentamente, incluyendo los de su docena de hermanos y hermanas mayores. "Es inútil", gritó alguien, "El proceso de entrar al mundo bidimensional es irreversible. Ni siquiera Da Wenxuan puede salir".

«¿Cómo es posible?», exclamó Yan Wuyue, sin poder creer lo que oía. «Pero cuando estuve en la Casa Fantasma de la Hiedra, vi claramente a Da Wenxuan, con un cuerpo idéntico al de la persona real».

Proyectar un objeto 3D sobre un plano 2D crea una imagen. En este proceso, se pierde información sobre la profundidad y las partes invisibles del objeto, conservándose únicamente su longitud y anchura; esto se conoce como reducción de dimensionalidad. Por el contrario, es imposible reconstruir un modelo 3D a partir de una imagen 2D, ya que la profundidad perdida no se puede recuperar a partir de la longitud y la anchura.

En cuanto a por qué el Da Wenxuan que vio no era diferente de la gente común... eso requiere una explicación especial por su parte.

Lo que el ojo humano percibe son en realidad imágenes visuales bidimensionales. Debido a las diferentes posiciones de los dos ojos, se ven simultáneamente dos imágenes bidimensionales ligeramente diferentes. Durante este proceso, el cerebro puede extraer información de profundidad correspondiente de estas dos imágenes bidimensionales diferentes. Al utilizar la información de profundidad de ambos ojos, no solo se puede determinar la distancia entre los objetos y el observador, sino que también se puede identificar la forma tridimensional de cada objeto. En 1970, David Maar, profesor del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), fue pionero en un enfoque de investigación integral que combinaba tecnología computacional, biología y psicología para estudiar la función cerebral, sentando las bases de la visión por computadora. Según su teoría, el mundo real es tridimensional, mientras que el mundo percibido por el ojo humano es solo bidimensional y medio. En su visión, el cerebro construye internamente representaciones simbólicas del mundo externo, revelando muchos aspectos implícitos en la imagen retiniana. Maar creía que todo esto no se podía lograr en un solo paso; En cambio, planteó la hipótesis de la existencia de una secuencia de representaciones: el «boceto primario», el «boceto bidimensional y medio» y la representación del «modelo tridimensional». El boceto primario revela información importante, como cambios en la intensidad de la luz, la distribución geométrica y la organización en la imagen bidimensional. Procesa características como segmentos de contorno, puntos, extremos, discontinuidades y límites. Los mapas de características bidimensionales y medios revelan la orientación (y la profundidad aproximada) y los contornos de las superficies visibles en un sistema de coordenadas centrado en el observador. Las representaciones del modelo tridimensional describen diversas formas y su organización espacial centrada en el objeto. (Para más información sobre esta parte de la teoría de Maar, véase su obra fundamental, *Visión por Computadora*).

En otras palabras, el mundo en el que vivimos tiene "profundidad", pero es diferente de la profundidad en un mundo tridimensional simple. Para un observador en el mundo real, cada punto de nuestro mundo tiene "profundidad", y el cerebro del observador extrae esta "información de profundidad" para percibir que tenemos una forma tridimensional; sin embargo, nosotros mismos no podemos escapar de este mundo porque esa supuesta forma tridimensional simplemente no existe. Da Wenxuan continuó explicando: "Bienvenidos al mundo de 2.5 dimensiones".

Oh… Yan Wuyue comprendió lentamente. Dado que la visión humana es bidimensional y media, es natural que no se pueda distinguir entre el mundo real y el mundo bidimensional y medio. Bajo la consulta colectiva de las neuronas del cerebro, ambos se consideran igualmente reales.

La información bidimensional y de profundidad no engañó a sus ojos, sino a su cerebro.

Entonces... ¿la razón por la que la sala de la "lámpara fluorescente" a veces se remonta a hace quince años y otras veces a hace cinco años es porque todas son imágenes bidimensionales y media?

—Sí, eres muy inteligente —respondió Da Wenxuan, con un tono que denotaba un significado sutil e implícito—. Esta habitación tiene un significado especial para mí…

«Así que, cada vez que sucede algo memorable, escaneo su imagen bidimensional y media en mi cerebro y la reproduzco exactamente como fue en ciertos momentos». Este es el llamado misterio del túnel del tiempo. En realidad, esas cosas solo existen en la mente de Da Wenxuan y se proyectan de vez en cuando para engañar a la gente común.

¿Merece la pena conmemorarlo? El corazón de Yan Wuyue dio un vuelco.

—¿Grabaste imágenes de hace quince años? —preguntó ella lentamente—. ¿O estás diciendo que has estado aquí desde hace quince años?

Sin que nadie lo viera, una sonrisa amarga se dibujó en los labios de Da Wenxuan. Su voz se apagó por un instante, para luego estallar repentinamente en un grito enérgico:

"En resumen, ¡no puedes volver atrás, hermana menor!"

«¡Divirtámonos juntos! Aquí no hay sufrimiento por nacimiento, vejez, enfermedad ni muerte, ni tormento de alegría ni tristeza, solo sol, calidez, amistad y diversión sin fin». Se dirigió al grupo con gran entusiasmo. «Ahora, les haré otro espectáculo, ¿les parece? ¡Esta vez, les traeré de vuelta la pulsera de plata perdida!».

¡Esto es terrible! ¿Está Yan Wuyue destinada a quedar atrapada en esta pequeña fotografía por el resto de su vida, obligada a presenciar los momentos íntimos de Lonely Cow y An Lin? Un mundo sin nacimiento, envejecimiento, enfermedad ni muerte es tan frío y desesperanzador. Incluso si pudiera vivir eternamente, ¿qué diferencia habría con estar en prisión? Al menos en prisión hay esperanza; algún día será liberada. Incluso con una cadena perpetua, todos tienen una oportunidad, y eventualmente morirá y encontrará la liberación eterna. ¿Pero aquí? Diez años, cien años, mil años, diez mil años, o incluso más... prisionera para siempre en un mundo bidimensional y medio, incapaz de escapar. Es prácticamente un infierno eterno…

—¿Le temes a la muerte? —le preguntó el astrólogo, que había permanecido en silencio. Ella misma se había hecho la misma pregunta antes de decidirse a posar para la fotografía.

“No…” Esta vez, finalmente comprendió, “tengo más miedo de vivir una existencia interminable, sin sentido, como la de un zombi, que de una muerte a corto plazo”.

“¿Igual que yo ahora…?” El astrólogo dejó escapar un suave suspiro, un suspiro que contenía un pasado tan doloroso que sonaba desgarrador. “Entonces, ¿podrá Yan Wuyue derribar el muro que conecta el mundo de 2.5 dimensiones con el mundo real? Por la libertad y la muerte que tanto anhelas.”

—¡Lo estoy buscando yo misma, no hace falta que me lo recuerdes! —gruñó Yan Wuyue, molesta por su insistencia, mientras aguzaba la vista para observar cada movimiento de Da Wenxuan. Estaba realizando de nuevo su truco de «telequinesis»; con una elegante finta, la pulsera de plata volvió a su palma. Las exclamaciones de asombro iban y venían, pero incluso esos jadeos cansados parecían complacerlo. Quién sabe cuántas veces habría realizado este truco en este mundo de fotografías a lo largo de los años. Incluso el truco más brillante se vuelve tedioso después de un tiempo, y mucho más algo tan simple como la magia…

¡Un momento, algo no está bien! Se levantó de repente, como Colón descubriendo un nuevo continente.

Volumen dos: El incidente de la casa embrujada (Parte doce)

Hace más de una década, cuando las habilidades humanas especiales estaban de moda, presenció algunas demostraciones en vivo de los llamados "maestros de qigong". Si bien esas demostraciones fueron finalmente refutadas como "magia" y "pseudociencia" y fueron duramente criticadas por la comunidad académica, las palabras de uno de los "maestros de qigong" le causaron una profunda impresión cuando era joven.

El maestro afirmaba que sus supuestas habilidades telequinéticas, como tomar pastillas de un frasco sellado, consistían simplemente en transferirlas a un espacio de cuarta dimensión o incluso de dimensiones superiores, imperceptible para la gente común. De manera similar, supongamos que existen seres bidimensionales, por ejemplo, dentro de una pintura. Si los humanos colocamos un reloj sobre esta pintura, los seres bidimensionales sin duda lo encontrarían extraño: ¿por qué hay un reloj extra? Si luego retiramos el reloj de la pintura, los seres bidimensionales sentirían aún más curiosidad: "¿Adónde fue el reloj?". Para ellos, este reloj que aparece y desaparece misteriosamente era un caso de "desaparición divina". Si hubiera estado en la pintura desde el principio, ¿no lo interpretarían los seres bidimensionales como una "desaparición divina" al retirarlo? ¡Un dios —los humanos del mundo tridimensional— se lo llevó!

(Las dimensiones superiores aquí mencionadas no incluyen la dimensión del tiempo. Una de las físicas teóricas más famosas de nuestro tiempo, la profesora de la Universidad de Harvard Lisa Randall, y otros creen que el universo tiene diez o más dimensiones, y que nuestro espaciotiempo tetradimensional —que comprende tres dimensiones espaciales más una dimensión temporal— es en realidad solo un subespacio de un universo de dimensiones superiores. Para teorías sobre este tema, véase la teoría de supercuerdas y obras como *Breve historia del tiempo* y *Espacio deformado*).

De igual modo, tal vez algunos humanos con habilidades especiales puedan comunicarse entre el mundo tridimensional y dimensiones superiores, permitiendo que los objetos se muevan libremente entre ellas. Si lo que Da Wenxuan acaba de realizar no fue magia, sino auténtica e inconfundible telequinesis, ¡entonces su habilidad especial podría acabar con ellos!

"Quizás este mundo sea, en efecto, un mundo de 2,5 dimensiones, como usted dice, pero ¿de verdad no hay manera de volver de 2,5 dimensiones a 3 dimensiones?", comenzó a preguntarle a Da Wenxuan.

—La información perdida no se puede recuperar —respondió—. Se puede ver el lago en calma, pero jamás se sabrá qué tipo de corrientes subterráneas se agitan bajo la superficie. Las algas, los peces, los camarones y las rocas desaparecen bajo las ondulaciones del lago.

«Pero incluso si me has cegado con imágenes 2.5D, ¿por qué siento el tacto tan real? Toqué ese bolígrafo y esa revista con mis propias manos; no me digas que eso también fue una ilusión. Aunque los ojos puedan mentir, ¡el tacto no!»

—Sobre todo esa pulsera de plata… —alzó la voz gradualmente, sintiendo cómo sus amigos se reunían a su alrededor, conteniendo la respiración para escuchar su análisis—. La pulsera viaja de un mundo a otro; incluso la usas para guiarnos al mundo de la fotografía. Si la pulsera también es una imagen bidimensional y media, ¡simplemente no tiene sentido!

"Tu actuación de 'telequinesis' consistió básicamente en enviar la pulsera al mundo real, ¿verdad? Por eso desapareció de aquí. Y luego reapareció porque la 'recuperaste' del mundo real. Así que, en ese sentido..."