Wen könntest du außer mir lieben

Kapitel 79

Благодаря настойчивым усилиям, на шестой день приема добавки, предназначенной для выходных, Гу Ао наконец-то уловил знакомый запах.

Это было очень короткое объявление, размещенное на видном месте, напоминающее одновременно объявление о пропаже человека и объявление о потерянной вещи.

Ведутся поиски затерянного древнего нефрита; тому, кто его найдет, будет выплачено щедрое вознаграждение!

Затем следует контактная информация.

Включая контактный номер, всё объявление состояло не более чем из двадцати пяти символов, что было крайне кратко. Казалось, оно намеренно скрывало, идёт ли речь о пропавшем человеке или о пропавшей вещи, но одно было совершенно ясно: это был поиск древнего нефрита.

Гу Ао одарил всех лукавой улыбкой. Этот метод был ему хорошо знаком. Хотя он не мог быть полностью уверен, что объявление разместил его коллега, казалось, за этим кроется нечто большее.

Затем ему вспомнились слова «поиск древнего нефрита», и его мысли закружились. Он ведь тоже пришел сюда за кусочком древнего нефрита; может быть, есть какая-то связь?

Затем он усмехнулся про себя, подумав: «Какое совпадение!»

Затем я предостерег себя по поводу своих недавних подозрительных чувств, вызванных странностями древнего нефритового города и профессора, сказав себе: у людей могут быть безумные мысли, но они никогда не должны воспринимать эти мысли всерьез.

Но в итоге Гу Ао решил попробовать, поскольку в тот момент ему больше нечем было заняться, и он решил отнестись к этому как к небольшому развлечению.

Он воспользовался общественным телефоном, чтобы позвонить человеку, разместившему объявление, но вместо того, чтобы раскрыть свою цель, он сделал вид, что набрал неправильный номер, намереваясь сначала выяснить, что происходит, и проверить реакцию окружающих. Он тут же спросил: «Чжан Сяосянь здесь?»

К его большому удивлению, трубку взяла девушка лет пятнадцати-шестнадцати, с детским и недоуменным голосом: «Чжан Сяосянь? Дядя, вы, должно быть, набрали не тот номер?»

Гу Ао: "Неверный номер? Откуда вы?"

Девочка сказала: «Этот телефон — общественный телефон в магазине нашей семьи. Сейчас я помогаю маме присматривать за магазином!»

После окончания разговора гудок еще некоторое время не выходил из ушей Гу Ао. Он задавался вопросом, набрал ли он неправильный номер или собеседник намеренно вводит его в заблуждение. Другая возможность заключалась в том, что номер был введен неправильно.

Гу Ао никуда не спешил. Он планировал позвонить еще раз через сутки, потому что издатель обычно проверяет объявление сразу после публикации, и если номер указан неверно, он немедленно его исправит.

Однако, когда газета опубликовала его на следующий день, содержание объявления осталось неизменным.

Нахмуренные брови Гу Ао тут же расслабились, словно подтверждая правильность цифры и предполагая, что за ней скрывается какая-то другая история.

Гу Ао снова набрал номер, и на этот раз ответила женщина лет тридцати-сорока. Ее голос был хриплым, коротким и немного нетерпеливым; должно быть, это мать той маленькой девочки, о которой мы говорили вчера.

На этот раз Гу Ао не стал ходить вокруг да около и прямо спросил: «Это вы разместили объявление о поиске древнего нефрита?»

Человек на другом конце провода без колебаний ответил: «Нет. Но кто-то из Дандена оставил мне кое-какие вещи».

Гу Ао снова озорно улыбнулся.

Поскольку Гу Ао всегда сомневался в мирном облике древнего города и долгое время был замешан в мошенничестве, он был крайне осторожен в своих действиях, чтобы не попасть в чью-либо ловушку, не обратив на это внимания.

Получив адрес, Гу Ао не спешил в магазин. Вместо этого он целых три дня наблюдал за окрестностями, пока тщательно не выяснил биографию владельца магазина и его семьи из трех человек, после чего наконец решил отправиться к ним.

Это называлось документами, но на самом деле это было секретное письмо, запечатанное огнеупорной глиной.

По словам владелицы заведения, письмо оставил мужчина лет тридцати с небольшим. Судя по акценту, он был приезжим. Он заплатил за размещение объявления в газете и попросил нас помочь ему передать письмо, если кто-нибудь, обладающий информацией, обратится к нам за ним.

Гу Ао взял письмо и вышел из магазина. Он объехал весь город по извилистым дорогам, пока не обнаружил ни одного подозрительного преследователя. Затем он нашел тихий уголок и открыл секретное письмо.

При первом же взгляде веки Гу Ао резко дернулись.

В письме было очень мало текста, а большое пустое пространство было отмечено поразительным изображением нефрита. Этим изображением был не что иное, как тот редкий нефрит, который профессор просил его найти.

Гу Ао инстинктивно прикрыл письмо рукой, оглядываясь по сторонам, никак не ожидая, что в этом мире всё может так совпадать. Увидев его снова спустя год, он тут же почувствовал прилив волнения.

Гу Ао не мог дождаться, чтобы взглянуть на слова на бумаге. Как и в объявлении о пропаже человека, здесь было написано всего одно простое предложение…

Местонахождение этого нефрита установил Вэнь Гуанцин из прокуратуры, который заявил, что тот, кто способен его приобрести, должен стать его владельцем, и что он выкупит его в три раза дороже.

Помимо этой одной фразы и изображения нефрита, больше ничего не было написано, даже контактной информации.

Кто этот человек?

Как он узнал об этом древнем нефрите и его местонахождении?

Судя по тому, как незаметно он это сделал, он явно боялся быть обнаруженным, но даже не оставил никаких способов связаться с ним. Неужели он был так уверен, что тот, кто завладеет древним нефритом, сможет его найти?

При мысли об этом Гу Ао невольно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неужели за ним уже следили с того момента, как он получил эту информацию?

Гу Ао быстро сунул письмо в карман, но тут же вытащил его обратно. Как бы то ни было, он чувствовал, что письмо содержит зловещий знак. Он не знал, оставить его или выбросить. В конце концов, он просто разорвал его в клочья, скомкал в комок и выбросил подальше, в канаву.

Внезапно появился ещё один знающий человек, и, похоже, он обладал глубокими знаниями о древнем нефрите. Судя по ситуации, он, вероятно, распространял эту информацию, потому что не хотел вмешиваться, но очень хотел заполучить древний нефрит. Поэтому он использовал этот метод, чтобы найти того, кто не боится смерти и готов рискнуть ради него.

Гу Ао долго мучился этим вопросом. От профессора до древнего города, от древнего города до объявления о находке нефрита, от объявления до Вэнь Гуанцина, авторитетной фигуры в городе, — всё больше и больше улик подтверждали подлинность и ценность древнего нефрита, но также указывали на его потенциальную опасность.

Следует ли нам продолжить расследование?

Или нам следует остановиться здесь?

Три дня подряд разум Гу Ао был занят двумя вопросами: с одной стороны, существовала вероятность того, что в его ценности скрывается огромное древнее сокровище, а с другой — всевозможные неуловимые совпадения таили в себе потенциальную опасность.

В конечном итоге, привлекательность сокровища возобладала над сомнениями, вызванными зловещими предчувствиями.

Гу Ао начал мошенническую схему против Вэнь Гуанцина. Конечно, он не мог сделать все в одиночку, поэтому к нему присоединились тетя У и ее дочь, а также три босса.

Гу Ао подробно рассказал обо всем процессе. Изначально он приехал сюда из-за древнего нефрита, а затем заподозрил, что тот попал в руки Вэнь Гуанцина. После дальнейшего расследования он обнаружил, что Вэнь Гуанцин не только, вероятно, заполучил редкий древний нефрит, но и обладал коллекцией бесчисленных древних сокровищ и диковинок.

Как мог Гу Ао не пустить слюни, увидев такой большой, сочный кусок тушеной свинины!

Но только в самом конце они обнаружили, что мясо, хоть и очень вкусное, было обжигающе горячим.

В этот момент Гу Ао наконец-то показал все свои личные вещи.

У него не было другого выбора, кроме как признаться, потому что сложившаяся ситуация ясно показывала, что его безупречный обман столкнулся с серьезным испытанием. Если он не расскажет всем правду, тетя Ву и остальные не будут сотрудничать, и ситуация, вероятно, будет только ухудшаться. В результате его драгоценная жизнь окажется на обеденном столе и будет расчленена тремя боссами.

Что касается тайной истории, рассказанной Гу Ао, то у тёти У и её дочери, а также у Старого Вана и Глаза Скорпиона были разные мнения.

Тётя У и её дочь прекрасно знали хитрость Гу Ао, но на этот раз они очень ему доверяли.

Даже если Гу Ао будет лгать и придумывать всевозможные изощренные отговорки, в любом случае, если он не выполнит обещание, данное трем боссам на этот раз, он немедленно понесет наказание.

Всё очень просто: этим трём боссам плевать на процесс, их волнует только результат.

С другой стороны, нежелание Гу Ао сказать правду лишь усугубило ситуацию. Сейчас ему необходимо как можно скорее выяснить, что происходит, а для этого требуется сотрудничество всех.

Старый Ван — отставной полицейский. В его профессиональном подходе к расследованию дел никто из этих парней перед ним не является заслуживающим доверия и хорошим человеком.

Он самодовольно улыбнулся, словно посторонний, потому что его задача была проста: какие бы уловки вы ни использовали или какие бы истории ни придумали, если вы не получите антиквариат, я подам на вас в суд.

Конечно, до выхода на пенсию его начальником было правительство; теперь же его начальником является магнат антикварной индустрии.

Глаза Скорпиона, с присущим ему самодовольством и зловещим видом, почти не отводили взгляда от лица Гу Ао. Он хотел таким образом оказать давление на парня: «Не смей ничего вытворять, я не верю твоим глупостям!»

Каким бы умным он ни был, Гу Ао был еще молод. Это был первый раз, когда он столкнулся с такой неудачей с момента своего дебюта. Расстроенный и растерянный, он не знал, что делать.

Впервые он смирился и бросил жалостливый взгляд на тетю У и Сяо Е; он больше не мог ни на кого рассчитывать.

Тётя Ву мысленно вздохнула. Честно говоря, у Гу Ао, этого хулигана, не было ни одного приятного качества, но когда он смягчался, становился довольно жалким. В конце концов, он был молод и ещё сохранял детскую непосредственность.

Во-первых, она была старше, а во-вторых, у неё было больше опыта. Спокойная и опытная тётя Ву быстро успокоилась и начала анализировать сложившуюся ситуацию.

Проблема, вероятно, кроется в таинственном человеке, разместившем объявление. Гу Ао начал преследовать Вэнь Гуанцина, основываясь на полученной от него информации, и этот человек, скорее всего, знал о действиях группы Гу Ао от начала до конца.

Давайте пока отложим в сторону его мотивы; приоритет — узнать о нём побольше.

После завершения разработки плана мы приступили к действиям.

Тетя Ву часто звонила по телефону, мобилизуя свою личную сеть контактов и информации, в то время как Сяо Е, используя свой портативный компьютер и через сеть IT-союзников своей матери, взломал главный сервер газеты «Гуанъюань Дейли».

Они хотели найти контактные данные рекламного отдела газеты «Гуанъюань Дейли», чтобы выяснить, кто этот таинственный человек, опубликовавший рекламу древнего нефрита.

Под звонок телефона и быстрое щелканье клавиш менее чем за полчаса экран компьютера Сяо Е уже получил доступ к базе данных рекламного отдела на главном компьютере газеты «Гуанъюань Дэйли».

Увидев невероятную эффективность матери и дочери, старик Ван не мог поверить, что китайские мошенники достигли такого уровня. Их эффективность и технологическая изощренность были чем-то, о чем он, как опытный полицейский, никогда раньше не слышал и не видел.

Глаза Скорпиона выглядели ещё более устаревшими, уставившись в них парой выпученных, всё более глупых от свирепости глаз, явно следя за каждым движением матери и дочери и думая про себя: «Это всего лишь сломанный телефон с несколькими дополнительными игровыми функциями! Я всё это уже видел».

Увидев, как ловко мать и дочь справляются со своей работой, Гу Ао снова оживился. Он подошел ближе к Сяо Е и посмотрел на постоянно перелистывающиеся страницы документов.

Вскоре была получена информация о клиенте для объявления о поиске нефрита. За те несколько секунд, что потребовались для загрузки файла, все пятеро и десять пар глаз пристально смотрели на маленький компьютер в руке Сяо Е, и внезапно возникло ощущение, что температура тела подскочила.

Дело наконец открыли, но настроение Гу Ао снова резко ухудшилось.

На странице отображалась информация о таинственном человеке, опубликовавшем разоблачение, в виде пустого документа, как будто она была намеренно удалена.

Похоже, этот человек тщательно продумал все детали, чтобы не оставить следов; скрупулезность плана и осторожность действий создают ощущение непостижимой глубины.

Все замолчали, кроме Сяо Е, которая продолжала просматривать базу данных. Она подозревала, что сотрудники, ответственные за архивирование, допустили ошибку, потому что, если они не сговорились подделать данные, запись не могла быть пустой, так как регистрация личности была самой основной и обязательной процедурой для тех, кто размещал объявления в газете.

После долгой паузы тетя Ву задумчиво сказала: «Судя по методам этого человека и его знакомству с Вэнь Гуанцином и местными жителями, трудно представить, что он приезжий».

Старый Ван тоже использовал свой детективный ум. У него было предчувствие, что с этим общественным телефоном что-то не так. Слова тети У напомнили ему об этом, и он вдруг понял: «У меня есть идея, которая может привести к другим зацепкам».

Решением старого Вана стало повторное обследование лавки, где хранились дорогостоящие материалы для добычи древнего нефрита.

«Вы опубликовали объявление о пропаже нефрита в газете «Гуанъюань Дэйли»?»

«Нет, но человек, разместивший объявление, оставил мне некоторую информацию».

Тетя Ву набрала номер телефона этого магазина, и ответила женщина с хриплым голосом. Ее ответ был почти идентичен тому, что сказал Гу Ао. Похоже, это была жена владельца магазина, с которой Гу Ао связывался ранее.

Тетя Ву: «Ты помнишь, как выглядел тот человек? Например, его рост и внешность?»

Владелец магазина начал терять терпение: «Мы просто помогаем, откуда нам столько всего помнить? Если вас интересует это объявление, подойдите сюда и возьмите копию информации. Извините, я очень занят».

Звонок тети Ву был всего лишь попыткой узнать некоторые подробности о владельце магазина в ходе разговора, но она никак не ожидала, что у владельца магазина окажется какой-нибудь документ.

Несколько человек уставились на тетю У, особенно Гу Ао, который изо всех сил пытался понять, что изменилось в ее выражении лица. Очевидно, удивление тети У очень встревожило Гу Ао.

Тетя Ву наконец согласилась с владельцем магазина, сказав: «Хорошо, у меня антикварный магазин. Может быть, я смогу помочь тому, кто разместил объявление».

Хозяйка заведения коротко ответила: «Хорошо, приходите и заберите документы», — и повесила трубку.

Ситуация приняла неожиданный оборот. Оказывается, человек, разместивший объявление, оставил после себя нечто большее, чем просто документ. Если бы это было обычное объявление, ничего необычного не произошло бы, но как могло такое конфиденциальное дело, явно связанное с древним нефритом, оставить после себя столько информации?

«Ах! Теперь я понимаю!» — глаза Гу Ао расширились. — «Если я смог найти это объявление, значит, и другие смогли. Может быть, до меня кто-то из коллег уже получил эту информацию, и мы, сами того не подозревая, находились под наблюдением?»

Тетя Ву кивнула, но тут же покачала головой: «Даже в этой ситуации мы все равно не сможем объяснить, кто этот таинственный человек. Если мы не выясним его прошлое, то мои действия и планы всегда будут непредсказуемы».

Предложение старого Вана действительно возымело некоторый эффект, но в итоге им так и не удалось найти таинственного человека.

Сначала он подозревал, что проблема в владельце магазина, но, судя по телефонному разговору с тетей Ву, стало ясно, что она просто делает это для кого-то другого.

"Хм?"

Внезапно Сяо Е, которая искала информацию, удивленно воскликнула, и все посмотрели на нее.

Сяо Е посмотрела на экран портативного компьютера, словно обнаружила нечто невероятное: «Только что, когда я пыталась с помощью программы получить информацию о клиентах, связанных с этим объявлением, я обнаружила нечто странное».

Первой подошла Гу Ао, за ней — тётя Ву. Старик Ван и Скорпионьи Глаза не двинулись с места, потому что только что заметили, что текст на портативном компьютере едва ли больше лапки мухи, поэтому подходить было бессмысленно; они могли просто послушать.

Сяо Е: «Хотя я пока не нашел никакой важной информации, я обнаружил еще кое-что важное».

Во время разговора Сяо Е показала компьютер своей матери.