Wen könntest du außer mir lieben

Kapitel 80

На маленьком экране компьютера отображался плотно заполненный документ в формате электронной таблицы под названием «Квартальный обзор рекламы», в котором подробно фиксировались все рекламные объявления, опубликованные за последние три месяца.

Тётя Ву внимательно присмотрелась и увидела, что там же находится объявление о поиске древнего нефрита, но у него по-прежнему нет названия. Она не сразу поняла, что пытался сказать Сяо Е.

Сяо Е легонько постучала кончиком пальца по нижнему правому углу документа. Тётя У наконец-то всё чётко увидела. Там была указана дата создания документа — три года назад.

Гу Ао и тетя У почти одновременно с удивлением осознали ситуацию и воскликнули: «Объявление о поисках древнего нефрита было опубликовано уже давно!»

Сяо Е была весьма довольна своим открытием и взглянула на Гу Ао: «Хм! Я просмотрела почти все базы данных и обнаружила, что самая ранняя зафиксированная дата этого объявления о поиске нефрита — шесть лет назад. Что касается того, было ли это самое начало, то это пока неясно».

«Но одно ясно: человек, разместивший объявление о поиске нефрита, размещает это объявление регулярно каждый год с фиксированной периодичностью».

«Они так долго публикуют объявления с одинаковой частотой и распространяют множество материалов. Этот человек сознательно и преднамеренно пытается привлечь внимание к Вэнь Гуанцину?»

Гу Ао что-то пробормотал себе под нос, погрузившись в глубокие размышления и, казалось, вновь обретя часть своего прежнего героического облика.

Сяо Е прикусила губу и нахмурилась: «Но зачем он это делает? Распространяет такое количество информации, не боится ли он привлечь внимание Вэнь Гуанцина?»

Тётя Ву: «В обычных обстоятельствах хитрой и коварной Вэнь Гуанцину просто невозможно не заметить, что объявление о пропаже нефрита было опубликовано так давно».

Старый Ван продолжил: «Но на первый взгляд кажется, что Вэнь Гуанцин совершенно не замечает такого очевидного распространения информации, и Гу Ао однажды сказал, что весь город также совершенно не знает о существовании древнего нефрита».

«Глаза Скорпиона» наконец не выдержали: «Черт возьми! Неужели они думали, что нас легко обмануть? Все они притворялись!»

Старик Ван прекрасно понимал, что Глаза Скорпиона проклинают Вэнь Гуанцина или жителей древнего города, но всё же подсознательно взглянул на Глаза Скорпиона.

Если старый Ван и Глаза Скорпиона всё ещё скептически относились к рассказу Гу Ао, то теперь, с учётом доказательств, представленных тётей У и её дочерью, они всё больше склоняются к тому, чтобы поверить ему.

Таким образом, три мошенника, полицейский и бандит объединились беспрецедентным образом для решения общей кризисной ситуации.

Глава 3 эпизода 7: Старуха, которая перерабатывает табак — В ожидании тебя

Тётя Ву с серьёзным выражением лица сказала: «Похоже, этот древний город совсем не прост. Лучше пока приостановим наши действия. Пока мы не разберёмся во всей ситуации, мы можем оказаться в реальной опасности».

Эта мысль приходила в голову всем, но больше всего беспокоился Гу Ао, потому что остановка операции вполне могла означать ее провал, а если бы операция провалилась, это означало бы, что у него возникли бы большие проблемы.

Гу Ао не мог не испытывать тревоги, но пока не мог придумать хорошего решения. Он лежал, словно увядший баклажан, сожалея, что не был таким жадным с самого начала, иначе у него не было бы всех этих проблем.

Тетя Ву утешила нас: «Не волнуйтесь, остановка не означает, что мы сдались. Три босса уже потратили свои деньги, и мы ничего не сможем изменить, пока не уладим все дела».

Слова тёти Ву в точности отражали мысли Лао Вана и Скорпиона. Хотя их задача заключалась лишь в надзоре, в случае провала операции их вознаграждение могло быть уменьшено. Поэтому они не очень хотели, чтобы Гу Ао устроил скандал.

«На самом деле, у нас всегда была ещё одна зацепка, которую мы могли бы исследовать». Казалось, старый Ван сделал новое открытие. Он посмотрел на Гу Ао и продолжил: «Разве нет ещё двух человек, которые ищут древний нефрит?»

Гу Ао сразу же подумал о Чаоге и Лянку. Прежде чем начать действовать, он опасался, что Чаоге — его коллега, поэтому почти постоянно тайно следил за ним, боясь, что операция сорвет его планы.

Но было ясно, что эти двое не были виновниками неприятностей. Кроме того, Гу Ао только что пережил неудачу и потерял самообладание, поэтому на время забыл об этих двоих.

У Гу Ао тут же возникла другая мысль. Он вспомнил, что не рассказывал Лао Вану об их отношениях. Откуда Лао Ван об этом знает?

Похоже, этот старик действительно оправдывает свою многолетнюю репутацию полицейского; в будущем нам придётся быть с ним осторожнее.

Тетя У тоже вспомнила двух молодых людей, которых она допрашивала, но Гу Ао лишь сказал, что они его партнеры. Тетя У предположила, что они похожи на нее. Услышав это от старого Вана, она очень удивилась: «О? Они тоже здесь, чтобы найти Гу Ю?»

Гу Ао кивнул: «Но я всегда чувствовал, что этот парень по имени Чаоге — непростая личность, поэтому в конце концов я решил не брать их с собой».

Гу Ао, конечно же, не осмелился бы сказать, что привёл их сюда главным образом для того, чтобы иметь больше козлов отпущения.

Старый Ван улыбнулся и продолжил: «Раз уж они тоже здесь из-за этого древнего нефрита, может быть, они знают какие-то важные зацепки о его происхождении».

Внезапно перед глазами Гу Ао вспыхнула искорка надежды на выживание. Даже если эти двое мальчиков не знали никаких важных улик, ситуация уже зашла слишком далеко. Он мог привлечь столько людей, сколько мог. Как только появлялся новый элемент, у аферы появлялся повод продолжаться. Он мог просто затягивать дело как можно дольше, а затем решать, что делать дальше.

Коварные планы Гу Ао снова начали всплывать на поверхность.

Когда Гу Ао и его группа вошли во двор отеля, Чао Гэ неожиданно вернулся снаружи. На этот раз Гу Ао не стал ходить вокруг да около и прямо объяснил цель своего визита.

После долгих поисков обе группы наконец собрались в одном месте. Чаоге проводила Гу Ао, тетю У и остальных четверых в свою комнату и поприветствовала хозяйку, сидевшую в тени, когда та вошла.

Если бы Чаоге не заговорил, все пятеро не заметили бы странную старую хозяйку в тени. Она была старой, с седыми волосами и морщинистой кожей, но в ее глазах все еще блестел холодный, зловещий свет.

Я только сел в комнате, когда услышал, как Лян Ку и Сяо Чуан шумят по соседству. Похоже, они праздновали победу Сяо Чуана, чокались бокалами и кричали.

Сяо Е тут же с блеском в глазах спросила Чао Гэ: «Чей это голос? О? А где твой друг Лян Ку?»

Чаоге взглянул на дверь Сяо Чуана: «Да, это он».

Глядя на знакомое двусмысленное выражение лица Сяо Е, Гу Ао внезапно понял, что тот, кто очаровывал остроязычную красавицу Сяо Е, на самом деле был Лян Ку, обладавший уличной хитростью. Волна горечи захлестнула его сердце.

Ещё более несправедливо то, что он мог смириться с поражением от красивого, отстранённого и скромного певца, но победителем всё же стал Лян Ку.

Почему именно он, из всех людей?

Оглядываясь по сторонам, можно сказать, что они не намного лучше меня!

Чувствуя себя крайне неуравновешенным, Гу Ао не удержался и саркастически заметил: «Эй! Одно дело — плохо слышать, но совсем другое — плохо видеть, это просто бестактно!»

Сяо Е, казалось, готовился ответить: «Что вы подразумеваете под „классом“? Успех в карьере и богатство — вот что значит „класс“!»

От удара глаза Гу Ао дважды закатились, и он чуть не потерял сознание. Окружающие, казалось, понимали его, но не совсем.

После первого в своей карьере провала с момента дебюта, кажется, что и личная жизнь, и карьера теперь под угрозой.

Но Гу Ао не заметил, что как раз в тот момент, когда он, полный разочарования, горечи и печали, входил в комнату, тонкие, приподнятые губы Сяо Е обнажили самодовольную улыбку.

Войдя в комнату и усевшись, Чаоге рассказала всю легенду о древнем нефрите и своей свекрови, не раскрыв при этом, что настоящий древний нефрит находится у нее на груди.

Более того, чтобы еще больше не запутать Гу Ао и остальных, Чаоге лишь сказал, что древний нефрит, вероятно, связан с сокровищами, и вообще не упомянул историю Шэнь И.

После обмена мнениями обе стороны пришли к общему мнению: они пришли за древним нефритом. Однако Гу Ао не знал истинной легенды, связанной с нефритом и его тещей.

Сопоставив различные странные явления, которые он обнаружил, Чаоге еще больше убедился, что во всем городе определенно скрывается какая-то тайна.

Если задуматься, профессор, возможно, видел свою тещу лично еще до того, как узнал о существовании в мире такого странного древнего нефрита.

Последовавшая за этим путаница, вероятно, возникла из-за того, что спустя много лет не только не осталось никаких следов настоящего древнего нефрита, но и, вернувшись в древний город Гуанюань, они обнаружили, что ни один человек там не знал ни малейшего о легенде, окружающей этот древний нефрит.

Среди множества подозрительных улик Чаоге постепенно обнаружил нечто интересное: личность и социальный класс профессора совершенно отличались от Хуа Нян. Но почему бабушка Гуанюань, человек из мира магии, рассказала эту легенду этим двоим?

Похоже, она намеренно распространяет эту легенду повсюду. Теперь, включая Чаоге, Гуао, человека, опубликовавшего объявление, и группу, тайно саботировавшую план Гуао, существует как минимум четыре группы людей, которые уверены, что пришли сюда за этим древним нефритом.

Точно так же, если бы бабушка Гуанюань действительно намеревалась распространить эту легенду среди людей всех слоев общества, бесчисленное множество людей, особенно деятелей искусства, приезжали бы в древний город Гуанюань на протяжении многих лет именно по этой причине.

Но на самом деле никто в городе не только не знает об этом нефрите, но и, похоже, скрывает свою истинную личность и навыки.

Обдумав всё, Чаоге быстро пришёл к ужасающему выводу.

Сегодня жители этого городка, вероятно, в основном приехали сюда поселиться из-за древнего нефрита и старухи. На протяжении многих лет они молча ждали появления этой старухи.

Возможно, они хотели получить больше информации о древнем нефрите от свекрови, ведь искать по всему миру кусок древнего нефрита размером всего два на два дюйма — это все равно что искать иголку в стоге сена.

Сколько людей готовы доверить свою жизнь и жизнь своих близких такому древнему нефритовому камню, как Хуа Нианг?

«Такое масштабное распространение и тот факт, что, судя по всему, ни один человек во всем городе об этом не знал, наводит на одну мысль…»

Слова Чаоге привлекли всеобщее внимание: «Большинство жителей города такие же, как мы, они приехали ради этой легенды, разница лишь в том, что они прибыли более чем на десять лет раньше нас».

Эта смелая догадка поистине поразительна, но только эта возможность может объяснить множество странностей, происходящих в этом древнем городе.

Взгляд тети Ву мелькнул, и она тут же с еще большим восхищением посмотрела на стоящего перед ней холодного и отстраненного молодого человека.

Вдохновленные этим, все стали следовать подсказкам, и их предположения становились все более и более обоснованными. Поэтому они решили изучить исторические записи о въезде и выезде населения из древнего города Гуанюань.

Затем тетя Ву и ее дочь попытались получить доступ к базе данных правительства города Гуанъюань с помощью компьютера.

Чем дольше старый Ван смотрел на мать и дочь, тем больше они казались ему пораженными. Он подумал про себя, что повидал немало мошенников, но впервые столкнулся с таким искусным. Они даже могли получить доступ к секретным правительственным базам данных; на что же они не способны?

Тетя Ву поняла, о чем думает старый Ван, и рассмеялась: «Ты правда думаешь, что у меня и моей дочери есть такие сверхъестественные способности? На самом деле, с нами работают профессиональные инженеры. Они помогают нам взламывать веб-сайт, а затем удаленно управляют нашими компьютерами, чтобы синхронизировать информацию и данные с нами».

Сяо Е сказал: «В этот раз попасть в правительственную базу данных будет сложнее, чем в газету «Гуанъюань Дэйли». Вероятно, это займет некоторое время».

«Услышав ваши рассказы о различных странных вещах в древнем городе Гуанюань, я вспомнил еще об одной странной вещи».

В ожидании передачи данных Лао Ван вспомнил еще кое-что: «Не стоит недооценивать этот древний город только потому, что он не знаменит. Для полиции это чудо, потому что, согласно внутренней статистике, за последние десять лет в городе не было ни одного случая кражи, грабежа или убийства».

«Теперь кажется, что это действительно несколько ненормально».

Лян Ку и Сяо Чуан бурно праздновали, мечтая о том, как разгромить все школы боевых искусств в древнем городе. Шум, доносившийся со второго этажа, сотрясал весь двор.

Соседи с тревогой ждали передачи данных, в то время как хозяйка этажом ниже тихо сидела в тени в углу, опираясь на палку для костра. Ее фигура была нечеткой, можно было разглядеть только очертания, но выражение лица было неразличимо.

В коридоре доносились звуки разговоров нескольких человек. Хотя они были очень тихими, в этом чрезвычайно тихом здании их было отчетливо слышно.

С наступлением темноты документы наконец прибыли.

Анализ данных о миграции населения за последние шестьдесят лет выявил два пика в изменении численности населения. Один пик пришелся на пятьдесят лет назад, когда весь город был практически вынужден покинуть свои дома из-за наводнения. Следующий пик произошел после того, как город пережил наводнение, и все жители вернулись.

Вторая миграция произошла пятнадцать лет назад. Эта миграция была довольно интересной. В прошлом рост населения между деревнями и городами был обусловлен главным образом двумя факторами: во-первых, голодом, который затрагивал в основном фермеров; и во-вторых, строительством крупных заводов и шахт.

Но на этот раз они были очень разбросаны, прибывая со всей страны и работая в самых разных сферах. Другими словами, эта группа составляла одну пятую часть коренного населения.

Весьма вероятно, что это начальный период интенсивного распространения легенды, то есть появление старухи было наиболее заметно пятнадцать лет назад, но затем она таинственно исчезла на долгое время.

И она, и её волшебный древний нефрит исчезли, словно растворились в воздухе.

В настоящее время существует две версии относительно её исчезновения: первая — нефрит и связанная с ним легенда попали в чьи-то руки; вторая — она намеренно привела всех в древний город Гуанюань, а затем скрылась, возможно, теперь тайно наблюдая за всеми.

В этот момент тётя Ву заметила нечто странное в миграции населения, вызванной наводнением пятьдесят лет назад.

Древний город Гуанюань со всех сторон окружен горами, а через него протекает пересохшая река. Пятьдесят лет назад предсказать внезапные наводнения было просто невозможно.

Но, судя по этим записям, почти весь город начал организовывать миграцию за семь дней до её начала. Что это нам говорит?

У Чаоге внезапно возникла мысль: неужели многие из них уже предсказали грядущий потоп?

Если взглянуть на историю города, то можно сказать, что лишь после появления мастера фэн-шуй он начал развиваться из небольшого населенного пункта в то, чем является сегодня.

Другими словами, этот город издавна был местом, где скрывались таланты. Сочетая эти два факта, можно сказать, что четыре пятых населения действительно интересуются легендой о редком нефрите, а их семьи насчитывают целых 50 000 человек — поразительное число.

Помимо Чаоге, вероятно, никто из присутствующих ничего не знал о гадании. Чтобы не вводить всех в еще большее замешательство, Чаоге не раскрыла своих истинных мыслей.

Однако им было в целом известно, что значительная часть жителей древнего города приезжала за древним нефритом.

В одно мгновение их действия, которые они считали тайными, стали очевидны, как вши на голове лысого человека, под пристальным взглядом всего города.

Кому они доверяют?

В чём смысл всего этого?

Внезапно весь город остался без электричества.

Лян Ку и Сяо Чуан неожиданно вошли и с удивлением обнаружили вокруг себя множество людей. На мгновение они растерялись, не понимая, что произошло.

Гу Ао кратко рассказал о случившемся. Выслушав его, Лян Ку беспомощно и горько улыбнулся Чао Гэ: «Что не так с этим миром? Почему всё сходит с ума, куда бы мы ни пошли?»

Все молча сидели в тускло освещенной комнате. Это должно было быть самое оживленное время в городе, но внезапно воцарилась тишина. Казалось, огромный древний город лишился своей души.

Затем во дворе начали происходить всякие странные явления. Обычно ленивый кот беспокойно сидел на корточках в углу у двери, и ни одна птица не оставалась в стороне. Всегда казалось, что за этим местом наблюдают тысячи глаз, но с какой бы стороны вы ни посмотрели, вы не могли увидеть ни одного живого человека.

Все чувствовали, что вот-вот произойдёт что-то важное.