Wen könntest du außer mir lieben

Kapitel 112

Я всего лишь хотел проверить, влажная ли почва вокруг основания мха, но мох оказался невероятно нежным. Как только я до него дотронулся, он превратился в лужицу зеленой жидкости. Опасаясь, что она может быть ядовитой, я быстро потер руку о тело. Но зеленая жидкость, похожая на белую жидкость маленького насекомого, очень быстро впиталась в мою кожу, прежде чем я успел ее высушить.

Это по-настоящему напугало Скорпионье Глаза, который встал на каменный шкаф и продолжал трясти руками, словно пытаясь вытряхнуть просочившуюся внутрь зеленую жидкость.

Увидев это, глаза Гу Ао загорелись, и ему пришла в голову одна мысль: «Перестань трясти! Старый Скорпион, позволь мне спросить тебя, потрогай внимательно, какие ощущения это вызывает на твоей руке?»

Глаза Скорпиона все еще метались и нетерпеливо спросили: «Что тут чувствовать? Почему бы тебе не подойти и не попробовать самому?»

Гу Ао, с необычайной серьезностью, сказал: «Это очень важно. Я не буду вас принуждать, если вы не хотите слушать».

Увидев крайне серьёзное выражение лица Гу Ао, Скорпион понял, что парень не шутит. Он перестал трясти его руку и осторожно пощупал место, куда просочилась зелёная жидкость. Он действительно почувствовал, как прохлада распространяется и проникает в его тело. Он воскликнул: «Там… там проникает прохладный воздух!»

К всеобщему удивлению, Гу Ао внезапно вскочил и сказал: «Не бойтесь! Настоящее ощущение должно быть очень освежающим, и вы ведь не так сильно хотите пить, как раньше, правда?»

Глаза Скорпиона снова закрыли глаза и на мгновение ощутили это, затем несколько раз кивнули: «Да, да! На самом деле, это ощущение чертовски приятное!»

В тот самый момент, когда он наслаждался моментом, Глаза Скорпиона вдруг что-то вспомнили, и выражение его лица изменилось. Он спросил: «Откуда ты знаешь это чувство? Это... это то же самое чувство, что и когда маленькие жучки тают сок у тебя на лице?»

Гу Ао тихо кивнул, но выражение его лица было настолько сложным, что его было невыносимо тяжело держать в напряжении.

Старый Ван нахмурился и сказал: «Насекомые и так достаточно странные, но даже этот мох странный. Неужели здесь действительно что-то есть...?»

Прежде чем старый Ван успел договорить, Скорпионьи Глаза выплюнул: «Фу! Ты хочешь сказать: неужели это действительно очень ядовито? Ха-ха, мне и так повезло, что я выжил в этом городе, чего тут бояться смерти!»

Гу Ао уже дрожал.

Тётя Ву сохраняла спокойствие: «Посмотри, как ты испугался! Я впервые слышу, чтобы кто-то так спокойно себя чувствовал после отравления. К тому же, этот маленький белый жучок так долго сидел на лице Сяо Гу, и никаких негативных последствий не было, правда? Наоборот, он стал ещё энергичнее!»

«Если честно, лучше не пугаться без необходимости. Возможно, эти маленькие жучки и мох на самом деле полезны для вас!»

Сяо Е добавил: «Верно! В Цинхае есть лекарственное растение под названием Cordyceps sinensis. Зимой это насекомое, а летом – трава, и оно очень ценное!»

Она повернулась к Гу Ао, в её голосе смешались раздражение и скрытая обеспокоенность, и спросила: «Ты плохо себя чувствуешь? Перестань так пугать людей!»

Гу Ао понял, что Сяо Е упрямится, но на самом деле беспокоится о нём, и ему стало приятно, он даже немного смутился.

Тот, у кого острый взгляд и кто всё видел насквозь, пошутил: «Не волнуйтесь, мисс Е, кроме вас, Гу Ао никого здесь не запугать. Хе-хе!»

Сяо Е слегка покраснела, когда ее секрет раскрылся, но ответила еще более вызывающе: «Кого он может напугать? Я его совсем не воспринимаю всерьез!»

Лучше бы он ничего не говорил; слова Сяо Е лишь подтвердили, что он тайно питает чувства к Гу Ао. Глаза Скорпиона от души рассмеялись, а старый Ван, стоявший в стороне, тоже прищурился от смеха.

Тётя Ву, конечно же, должна была защитить свою дочь: «Глаза Скорпиона, как жаль, что Сяо Е до сих пор называет тебя дядей, но теперь ты потеряла всякое уважение и ведёшь себя как младшая».

Глаза Скорпиона, изначально принадлежавший к преступному миру, отличался крайней независимостью и отчужденностью от женщин. Теперь, в среднем возрасте и пережив множество перемен, он давно стал ничем не отличаться от остальных. После того, как тетя Ву тонко подшутила над ним, он тут же покраснел и, заикаясь, не смог произнести ни слова. Внезапно он почувствовал прохладу на своем разгоряченном лице; прикоснувшись к нему, обнаружил белую жидкость, размазанную по всему лицу.

Оказалось, что смех был слишком громким и так сильно тряс десятки мелких белых насекомых, что они в конце концов упали на морду скорпиона.

Все были встревожены, беспомощно наблюдая, как молочно-белая жидкость, выделяемая насекомыми, быстро впиталась в морду скорпиона, на мгновение лишив их дара речи.

Глаза Скорпиона на мгновение опешились, а затем разразились смехом: «Ха-ха, как это приятно! Даже если со мной что-нибудь случится, по крайней мере, я умру мирно. Ха-ха!»

Как раз когда они раздумывали, что делать, Чаоге услышала шум и вошла. Узнав о случившемся, она ничего не сказала, а сразу подошла к каменному шкафу, протянула руку и сорвала комок мха, который растворился у нее в ладони. Она отчетливо почувствовала, как прохлада постепенно разливается по ее телу.

Если бы в нём содержались токсины, внутренняя энергия организма давно бы отреагировала. Более того, из «Записей о лекарственных травах» он знал, что этот маленький белый червяк — редкое и ценное насекомое, добыть его ещё сложнее, чем тысячелетний женьшень. Он знал, что это существо определённо не ядовито и обладает редким очищающим и увлажняющим действием.

Есть только один момент, который мне непонятен: насекомые питали мох, или мох размножал насекомых? Но одно несомненно: будь то другой вид мха или странное насекомое, это невероятно ценное сокровище.

Он вкратце объяснил всем ситуацию, и Гу Ао снова упал в обморок, но на этот раз не от страха, а от волнения.

В одно мгновение ему вспомнился Чжан Голао, ставший бессмертным, случайно съев Хэ Шоу У. Поскольку этот Червь Воскрешения Девяти Смертей ещё ценнее Хэ Шоу У, разве у него нет больших шансов стать каким-нибудь небесным или земным бессмертным?

Ха-ха, на этот раз я сколотил целое состояние!

В момент триумфа его разум затуманил комок мокроты, и он потерял сознание от гнева.

И поэтому, когда они были голодны, они жевали женьшень; когда испытывали жажду, они вырывали мох. Хотя вкус был не таким приятным, как от обильного пиршества, питание было беспрецедентным, и им больше не нужно было беспокоиться о еде и питье, как прежде.

Сяо Е был еще больше удивлен, обнаружив, что мох, который все выдергивали, чтобы утолить жажду, отрастал снова уже через день, словно неиссякаемый источник.

Удовлетворив свои потребности в еде и напитках, группа возобновила поиски сокровищ, чтобы скоротать время, в то время как Чаоге продолжал изучать различные рецепты эликсиров и многочисленные секреты алхимиков на протяжении всей истории, связанные с созданием внешних эликсиров.

Алхимия не была самым ранним методом, использовавшимся древними для достижения бессмертия. В древнем Китае существовали различные способы достижения бессмертия, среди которых наиболее важными считались эликсиры, культивирование ци и сексуальные практики.

Алхимия зародилась в процессе приема пищи.

Термин «управление питанием» относится не к выбору продуктов питания для лечения болезней, а скорее к приему лекарств внутрь с целью продления жизни и даже достижения бессмертия.

Среди животных, растений и минералов существуют избранные эликсиры бессмертия. Однако в глазах тех, кто практикует эликсиры, наиболее сильнодействующими и надежными эликсирами бессмертия являются природные минералы и искусственно очищенные «золотые пилюли». Поэтому они придают большое значение употреблению минералов и очистке эликсиров.

Первоначальное значение алхимии заключалось в очищении киновари, и киноварь была предпочтительным средством для приема лекарств. Прием натуральной киновари, несомненно, является формой приема лекарств.

Что касается того, когда именно минералы начали использоваться в качестве лекарства для внутреннего применения, то клан Ляньян не мог знать наверняка. Однако, согласно древней книге «Чжэньцзи», Бянь Цюэ, известный врач периода Трёх царств, уже тогда говорил, что «камни инь используются для лечения болезней инь, а камни ян — для лечения болезней ян».

Цинь Шихуан неоднократно посылал людей на поиски эликсира бессмертия; император У из династии Хань стремился к долголетию, употребляя нефритовый порошок, и даже отправлял тысячи посланников на поиски бессмертных из Пэнлая. Пылкие верования и стремления Цинь Шихуана и императора У из династии Хань оказали глубокое социальное влияние, и практика употребления камней, например, «поедание золота, питье жемчуга и поедание нефрита», постепенно получила широкое распространение.

В эпоху династии Западная Хань многие минералы были выбраны в качестве эликсиров бессмертия, и люди не только собирали и употребляли их сами, но и торговали ими как товарами.

«Шэньнунская фармакология» в основном обобщает достижения фармакологии до династии Хань. В книге перечислены восемнадцать видов каменных лекарств, таких как киноварь, сталактит, халькантит, азурит, малахит, белый кварц, аметист и пятицветная охра, как превосходные лекарства, которые «облегчают тело, укрепляют ци и продлевают жизнь».

Собирая многочисленные методы и формулы внешней алхимии, Ляньян также проверяла их надежность. Хотя по разным причинам, как и в случае с «Чжэнсяньлу» и «Чжэньгилу», ей в конечном итоге не удалось доказать, может ли «Дайе Цзиньдань» даровать бессмертие, она точно подтвердила лечебную ценность многих методов внешней алхимии.

Столь подробные записи и исследования внезапно пробудили в Чаоге сомнение, которого он никогда прежде не испытывал. Он задумался, правдивы ли эти записи, которым сотни или тысячи лет. Если бы они были правдивы, это было бы равносильно полному подрыву всего ортодоксального образования, которое он получал с детства.

Эта неразбериха вызвала у Чаоге чувство беспокойства и некоторой растерянности.

В то время как Чаоге усердно изучал методы внешней алхимии, Лян Ку, Гу Ао и другие, сформировав собственные команды искателей сокровищ, наконец, сделали важное открытие.

Тщательно изучив все пять кольцевых камер, Сяо Е, искусный в вычислениях, внезапно обнаружил проблему.

Периметр кругового прохода непропорционален площади пяти подземных камер.

Проще говоря, исходя из окружности кольцеобразного прохода, существующие пять подземных камер должны иметь большую вместимость, а это значит, что вокруг пяти взаимосвязанных кольцеобразных подземных камер существует неизвестное пространство.

Конечно, это неизвестное пространство вполне может оказаться просто грудой земли, но есть и другая возможность: за всем этим может скрываться гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Так что лопата без ручки Сяо Чуана снова пригодилась. Мужчины по очереди копали, одной лопатой, двумя лопатами, тремя лопатами... "Дзинь!" Раздался металлический лязг, и за обвалившейся земляной стеной показалась небольшая каменная плита.

Все тут же пришли в еще большее возбуждение, и вскоре большая часть земляной стены обвалилась, а первоначальные каменные плиты превратились в каменные стены. Продолжая удалять внешний слой почвы, постепенно появилась изящная каменная дверь.

Без лишних слов все сплотились, и с громким треском каменная дверь распахнулась настежь. В свете волшебной лампы удивительное зрелище внутри каменной камеры повергло всех в изумление.

Глава 9: Исследование подземных камер, Глава 8: Эликсир бессмертия

Внутренние стены полностью выложены камнем, а в центре по кругу стоят пять реалистичных древних каменных статуй с тыквами, привязанными к поясу.

Увидев пять каменных статуй, Гу Аоли невольно воскликнул: «Эх!» Странным ему показалось не столько изысканная и реалистичная резьба статуй, ни их пропорции и одежда, полностью идентичные реальным людям, сколько их уникальное круговое расположение, не имеющее аналогов в археологических находках.

Эти пять каменных статуй, три мужские и две женские, стоят в идеально симметричном круге, обращенные внутрь.

Согласно древнему обычаю возведения каменных статуй, они всегда должны быть обращены наружу, и независимо от количества каменных фигур или статуй, они почти всегда располагаются рядами. Даже если их несколько, все они представляют собой параллельные, уравновешенные линии.

Пять древних каменных статуй перед нами теперь стоят лицом друг к другу в странной круговой формации.

Что еще более примечательно, прямо посередине пяти каменных статуй находится платформа из белого мрамора весом в одну тонну, на которой покоится бронзовый штатив и изысканная нефритовая шкатулка.

Глядя на пять каменных статуй, стоящих внутри, можно предположить, что объект на этой нефритовой платформе должен быть чем-то необычным.

Гу Ао быстрыми тремя шагами бросился вперед, схватил нефритовую шкатулку и осторожно вынул из нее внешнюю оболочку. Внутри шкатулки находились три углубления, в каждом из которых лежала пилюля, запечатанная лечебным воском.

Гу Ао внимательно еще раз осмотрел внешнюю оболочку нефритовой шкатулки и обнаружил, что на ней очень тонкой гравировкой выгравированы три иероглифа: «Пилюля долголетия».

Когда все увидели, что три слова означают «эликсир бессмертия», поднялся шум, и все бросились за ним, чтобы рассмотреть поближе.

Гу Ао яростно защищал её и отказывался отпускать.

Лян Ку схватил Гу Ао за воротник и закричал: «Если хочешь, чтобы тебе было лучше, отпусти! Как ты и сказал, здесь всё публично. С любым, кто посмеет что-либо коснуться, я буду драться насмерть!»

Гу Ао понимал, что продолжение тупиковой ситуации ничем хорошим не закончится, поэтому он неохотно поставил нефритовую шкатулку с пилюлей долголетия на прежнее место, пробормотав себе под нос: «Ну, решено. Таких пилюль всего три. Я нашел их первым, поэтому, если их собираются раздавать, я хочу одну себе!»

Лян Ку выругался: «Какой огромный, не боишься задохнуться!» Затем он указал на бронзовый котел и жестом подозвал Гу Ао: «Пойдем, посмотрим, что здесь происходит».

Бронзовый штатив был небольшим, размером примерно с чайник, и внутри него оставались следы пепла неизвестного происхождения.

На этот раз Гу Ао не спешил за ним тянуться.

Поскольку он лучше всех знал об опасностях странного и ядовитого дыма старухи, а также видел пепел в котле — возможно, оставшийся от сожженных пилюль, — он опасался прикасаться к нему или двигать его неосторожно, рискуя отравиться. Поэтому, как бы ему ни было любопытно, он держался на безопасном расстоянии и не подходил слишком близко.

Лян Ку внимательно наблюдал за изменениями в выражении лица Гу Ао. Проведя с ним так много времени, он давно уже понял темперамент Гу Ао. Хотя этот человек был хитрым и проницательным, у него была одна роковая слабость: крайняя жадность.

Как бы хорошо Гу Ао ни маскировался и ни скрывался, при обнаружении сокровища он всегда проявляет какое-то необычное поведение. Лян Ку оценивает ценность сокровища, основываясь именно на этом необычном поведении.

Лян Ку сделал это не из-за жадности к деньгам; у него не было недостатка в деньгах. Он просто хотел чего-то нового.

Увидев, что Гу Ао долгое время вытягивал шею, чтобы что-то рассмотреть, и ни разу не пукнул, он нетерпеливо воскликнул: «Спит? Я же тебе сказал посмотреть!»

Выражение лица Гу Ао на этот раз осталось неизменным, но это не означало, что бронзовый котел перед ним ничего не стоит. По форме и качеству исполнения этот котел можно считать первоклассным бронзовым артефактом периода Весны и Осени. Хотя он и не бесценен, его ценность, безусловно, весьма высока.

Гу Ао не выражал никаких эмоций, потому что в данный момент он думал о чем-то другом.

Согласно записям в генеалогии клана Янь, патриарх клана Янь династии Мин, построивший это подземное сооружение, преследовал конечную цель – дать возможность будущим поколениям членов клана создавать эликсиры бессмертия. Судя по одежде пяти каменных статуй и трем эликсирам бессмертия в нефритовой шкатулке, эти пять каменных статуй должны принадлежать членам клана Янь.

Однако возникают два вопроса: во-первых, поскольку эти пять каменных статуй принадлежат представителю племени Ляньян и обладают необычайно высоким статусом предков, бронзовые треножники всегда считались чрезвычайно ценными ритуальными предметами. Более того, пять окружающих их камер были построены вокруг этой центральной каменной камеры, что свидетельствует о важности этих пяти каменных статуй.

Но почему об этом нет никаких сведений в генеалогии семьи Ян?

Во-вторых, из генеалогии клана Янь мы также знаем, что Пилюля Долголетия всегда оставалась неисполненным желанием клана Янь. И в этой нефритовой шкатулке явно находятся три Пилюли Долголетия. Что это значит?

Исходя из двух приведенных выше вопросов, Гу Ао естественным образом вывел следующее предположение: пять таинственно стоящих вокруг нефритовой платформы в особых позах мастеров-предков — это религиозный ритуал клана Янь, используемый для того, чтобы призвать будущие поколения не забывать, что потомки клана Янь на протяжении поколений стремились к созданию эликсира бессмертия.

Однако подобные догадки по-прежнему не могут объяснить, почему столь важная каменная статуя с родовыми учениями таинственным образом спрятана в центре комнаты и не упоминается в семейной генеалогии.

Это дало и без того подозрительному Гу Ао еще один повод для сомнений.

На самом деле, клан Ляньян, который всегда заявлял о своей решимости усовершенствовать эликсир бессмертия, уже сделал это ещё во времена династии Мин. Прежде чем эти пять мастеров бессмертия ушли в уединение, они оставили эти три эликсира своим потомкам. Всё, что они делали за пределами клана, было лишь прикрытием, чтобы избежать привлечения посторонних, готовых сражаться и конкурировать за них.

Конечно, это всего лишь предположение, выдаваемое самим Гу Ао за желаемое. Единственное, что может доказать все эти предположения, — это три пилюли долголетия.

Пока он размышлял, взгляд Гу Ао снова упал на нефритовую шкатулку с тремя пилюлями долголетия, а на его лице читалось нескрываемое волнение.

Увидев это выражение лица, Лян Ку и остальные были тронуты, потому что после обнаружения каменной статуи у всех них возникали похожие вопросы, как и у Гу Ао. Все они надеялись, что Гу Ао, обладающий значительным опытом в археологии, сможет вынести суждение, основываясь на реальном объекте, находящемся перед ними.

Увидев восторженное выражение лица Гу Ао, когда он смотрел на нефритовую шкатулку, я первым делом подумал, что три пилюли долголетия внутри, скорее всего, настоящие.

Конечно, в этой особой обстановке и при таком особом событии реакция каждого также отражала их заветные желания и ожидания, как и у Гу Ао.

Но проницательная тетя Ву сразу поняла, что это может быть ловушка, устроенная Гу Ао, чтобы заманить всех попробовать пилюлю долголетия на себе.

Однако здравый смысл подсказывает тете Ву, что ее прежние ожидания были несколько наивны, если не было доказанной эффективности этого метода.

Репутация Гу Ао как «главного мошенника региона» вполне заслужена; его следует опасаться во всем. Более того, его чрезмерное возбуждение кажется несколько преувеличенным по сравнению с его обычным поведением, что делает тетю У еще более осторожной. Поэтому, с улыбкой в глазах, она молча ждет следующего шага Гу Ао.

«Ха-ха, у тебя, наверное, нет никаких дельных идей, да? Ты действительно так хочешь попробовать три пилюли долголетия из нефритовой шкатулки?» Очевидно, Лян Ку, грубый, но проницательный, тоже об этом думал, но он не был таким хитрым, как тетя У. Он прямо высказал свое мнение.

Лицо Гу Ао вспыхнуло румянцем, а затем побледнело, и он выглядел так, словно его обижали тысячу лет: «Лян Ку, ты недооцениваешь меня, Гу Ао. Я хоть что-нибудь сказал или заявил? Если хочешь заполучить то, что находится в этой нефритовой шкатулке, просто скажи об этом. Не используй меня постоянно как мишень!»

Хотя Гу Ао перевернул ситуацию с ног на голову, он также попал в точку. Кто из них втайне не мечтал о таблетках долголетия?

До того, как все побывали в древнем городе Гуанюань, любого, кто говорил о возможности обрести бессмертие, считали бы крайне наивным ребенком. Но теперь, в этом сказочном месте, которое кажется реальнее самой реальности, кто осмелится отрицать, что такое наивное предположение вполне возможно?