Дунфан Нинсинь говорила спокойно и сдержанно, заявив, что с тем, кто будет указывать путь, Безмолвные горы станут намного безопаснее.
"..."
Чжоу Цзинь был ошеломлён. Сначала он подумал, что человек в синем слишком навязчиво вёл себя с Дунфан Нинсинь и её группой, но другая сторона так легко согласилась. Теперь у него не оставалось выбора, кроме как взять их с собой…
373 Должно быть, происходит что-то необычное.
Горный хребет «Тихое вымирание» довольно обширен, в нем десятки гор простираются до самого горизонта. До этого они бывали только у подножия этого хребта. Надо сказать, что объединиться с Чжоу Цзинем и остальными было очень мудрым решением.
Горы Безмолвного Вымирания слишком обширны. Если бы не Чжоу Цзинь, который хорошо знает дорогу и указывает путь, Дунфан Нинсинь и двое других, вероятно, заблудились бы в этих горах.
Даже Гуй Цанву был таким же, ведь он знал только о Горном хребте Безмолвного Вымирания и никогда там не был. Если бы не помощь Дунфан Нинсинь в поиске Травы, питающей душу, он бы ни за что не добрался до Горного хребта Безмолвного Вымирания.
После десятков дней скитаний по Безмолвным горам они ничего не нашли. Четверо человек, прибывшие вместе, отделились от группы Чжоу Цзиня через три дня, так и не встретив ни одного свирепого зверя.
Другие команды решили попытать счастья в соседних горах, а Чжоу Цзинь планировал отправиться в горы. За горами тоже водились свирепые звери, но по пути встречалось слишком много охотничьих групп. Не говоря уже о том, что большинство свирепых зверей на внешнем периметре были пойманы, и даже если какие-то еще остались, за них, вероятно, велась ожесточенная борьба.
«Госпожа Дунфан, мы готовимся отправиться вглубь гор. Путешествие, вероятно, будет очень опасным, а свирепые звери в горах, безусловно, сильнее тех, что обитают на окраинах. Вы трое хотели бы разделиться или пойти с нами?»
Чжоу Цзинь почтительно склонил голову и спросил. Он знал, что Дунфан Нинсинь и двое других не слабы, но, похоже, они пришли сюда не для охоты на зверей. Должно быть, у них есть другие дела.
Ходят слухи, что в горах Безмолвного Вымирания хранятся древние сокровища, а свирепые звери, обитающие в этих горах, призваны их охранять. Могли ли эти трое прийти именно по этой причине? Если так, то он еще меньше поймет, почему они ушли вместе с Дунфан Нинсинь.
Существует ли это так называемое древнее сокровище или нет — вопрос спорный. Даже если оно существует, попасть в Безмолвные горы непросто. Они полны опасностей, и чем глубже вы спускаетесь, тем более свирепыми становятся звери. Обычные люди им не ровня.
«Нам также нужно отправиться в горы, так что давайте пойдем вместе». Дунфан Нинсинь снова отвергла предложение Чжоу Цзиня, с некоторым любопытством глядя на этого мужчину, который никогда не бросал на нее второго взгляда.
Лань И была очень рада, что Дунфан Нинсинь составила ей компанию. Она была единственной девушкой в этом путешествии, и ей понравилась Дунфан Нинсинь, особенно потому, что, несмотря на свое богатое происхождение, у нее совсем не было заносчивости.
«Хорошо, хорошо, пойдемте вместе, так мы сможем присматривать друг за другом». Девушка в синем подумала, что Дунфан Нинсинь и двое ее спутников нуждаются в их защите.
Итак, Дунфан Нинсинь и двое других, вместе с Чжоу Цзинем и его группой, снова отправились в горы Безмолвного Вымирания. Чем дальше они продвигались, тем меньше отрядов охотников на чудовищ встречали.
Изначально они сталкивались с десятками групп в день, а теперь их осталось всего несколько небольших групп по две-три человека. Эти небольшие группы внутри в десятки раз сильнее тех, что снаружи. От некоторых из них сильно пахнет кровью, что говорит о том, что они зарабатывают на жизнь охотой на животных...
В ту ночь они снова разбили лагерь, на этот раз с двумя другими командами. Все они зарабатывали на жизнь в Безмолвных горах, поэтому старались присматривать друг за другом при любой возможности. Ночью они находили соседние команды, чтобы разбить лагерь и всем хорошо выспаться.
«Брат, что происходит? Этот горный хребет «Тихое вымирание» — среда обитания свирепых зверей. Хотя на окраинах, возможно, и обитает лишь несколько никчемных тварей, здесь их должно быть немало. Но что происходит последние несколько месяцев? Мы здесь уже почти месяц и не видели ни одного зверя, ни звука…»
Разговаривал капитан охотничьей команды по имени Нищий А, который грыз куриную ножку и говорил с угрюмым выражением лица.
«За целый месяц ни следа свирепого зверя?» — с некоторой тревогой повторил Чжоу Цзинь. Он беспокоился о том, что не сможет найти зверя, и одновременно опасался, что здесь что-то случилось. В конце концов, если ничего не произошло, то зверя невозможно было не увидеть.
«Да, брат, на этот раз наша охотничья команда Цицзя получила задаток за поимку леопарда. Нам платят 50 000 монет за каждого леопарда. Знаешь, это хорошая цена. Обычно на поимку леопарда уходит от трех до пяти дней, но на этот раз все как-то странно». С этими словами лидер охотничьей команды Цицзя выплюнул кость, которая была у него во рту.
«Как давно это продолжается? Куда делись эти свирепые звери?» — снова спросил Чжоу Цзинь, нахмурив брови. Основываясь на многолетнем опыте, он знал, что здесь определенно что-то не так. Горы Безмолвного Вымирания были настолько необычны; это место, вероятно, опасно.
Вполне нормально, что в отдаленных районах несколько дней не появляются свирепые звери, учитывая огромное количество охотничьих отрядов, находящихся там. Но месяцами не видеть их — это... чего-то подобного раньше никогда не случалось. Что-то определенно не так...
«Не знаю. Кажется, так продолжается уже несколько месяцев. Я встречал несколько групп, которые возвращались с пустыми руками, а также несколько групп, которые отважились отправиться в места, где никто раньше не бывал, но на моих плечах лежат жизни моих братьев, и я действительно не смею рисковать их жизнями».
Капитан отряда охотников на зверей Цицзя с раздраженным выражением лица заявил, что если им не удастся найти больше свирепых зверей, ему придется уйти. Он не мог позволить себе оставаться дольше и, вероятно, должен был бы вернуть залог.
Дунфан Нинсинь, Сюэ Тяньао и Гуй Цанву сидели в стороне, слушая разговор Чжоу Цзиня с капитаном отряда охотников на зверей Цицзя. Все трое чувствовали себя довольно неловко.
Люди, зарабатывающие на жизнь в Безмолвных горах круглый год, заметили необычную природу этих мест. Как они могли этого не заметить? Но что это за необычная природа? Разве это не было чем-то, что было направлено против них два или три месяца назад?
Ошеломлённая, Дунфан Нинсинь посмотрела на Гуй Цанву, надеясь, что он сможет объяснить. Если это дело связано с кланом Призраков, то Дунфан Нинсинь могла лишь сказать, что клан Призраков слишком ужасен; они начали строить против неё козни так рано…
Вопрос Дунфан Нинсинь не возражал против ответа Гуй Цанву. Доверие не завоюешь за один день, но он действительно не понимал, что происходит.
Он слышал о Горах Безмолвного Вымирания только от призрачного слуги из клана Призраков, специализирующегося на выращивании Травы, Питающей Душу. Покачав головой, Гуй Цанву сказал Дунфан Нинсинь, что это дело его не касается и он ничего об этом не знает...
Они держали этот вопрос в секрете и продолжили свой путь вглубь Безмолвных гор вместе с Дунфан Нинсинь. На этот раз они несколько дней не встретили ни одной группы охотников на зверей, что указывало на то, что они зашли слишком далеко и приближаются к опасности.
За исключением оптимистичного мужчины в синем, выражения лиц остальных членов группы становились все более серьезными.
Наконец наступил пятый день, и за последние три дня они не встретили ни одной группы охотников на зверей. Видя растущее беспокойство и серьезность на лицах всех присутствующих, Чжоу Цзинь должен был принять решение: им следует готовиться к возвращению с пустыми руками. После непродолжительного обсуждения Чжоу Цзинь отправился сообщить об этом Дунфан Нинсинь:
«Госпожа Дунфан, этот горный хребет Безмолвного Вымирания слишком необычен. Продвигаться дальше — почти смертельная ловушка. Мы не можем идти дальше. Мы должны вернуться». Это было прощание, но также и способ спросить Дунфан Нинсинь, не пошла ли она с ними. Чжоу Цзинь искренне надеялся, что Дунфан Нинсинь на этот раз пойдет с ним, поскольку здесь было слишком опасно.
Дунфан Нинсинь оглядела окружающую траву и деревья, прислушиваясь к тишине Безмолвных Гор, где слышен был только шум ветра. Она знала, что Безмолвные Горы очень необычны; в этом месте, где обитают свирепые звери, так тихо. Но чем больше ей хотелось отправиться в путь, тем больше ей хотелось выбраться оттуда, тем более что они еще не нашли Траву, питающую душу.
«Благодарим всех за гостеприимство, оказанное вам на протяжении всего пути. В таком случае мы не будем больше задерживать вашу поездку. Мы хотели бы задержаться здесь еще на несколько дней». Дунфан Нинсинь отклонила предложение Чжоу Цзиня.
Услышав это, Чжоу Цзинь внезапно поднял взгляд на Дунфан Нинсинь, и его глаза неожиданно встретились с её глубоким, непостижимым взглядом.
Чжоу Цзинь всегда был умным человеком. Он знал, что Дунфан Нинсинь и двое других — это люди, которых он не должен оскорблять. В последние несколько дней он старался избегать слишком частых контактов с ними и даже не осмеливался смотреть им в глаза.
Сегодня, из-за беспокойства, он хотел убедить Дунфан Нинсинь покинуть Безмолвные горы, поэтому внезапно поднял взгляд на Дунфан Нинсинь. За последние две недели он впервые увидел Дунфан Нинсинь так близко и отчетливо.
С ее нефритовым лицом, яркими и спокойными глазами и безмятежной аурой она была благородна, как пион, спокойна, как орхидея, и прохладна, как цветок сливы. В одно мгновение сердце Чжоу Цзиня заколотилось, и он не мог оторвать глаз от Дунфан Нинсинь.
Внезапно Чжоу Цзинь почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Придя в себя и увидев холодные глаза Сюэ Тяньао и нескрываемую в них жажду убийства, Чжоу Цзинь вздрогнул. К нему вернулся рассудок, и он быстро напомнил себе, что такие важные люди, как он, не смогут причинить вреда кому-либо другому.
Восточная дева была подобна облаку на небе, а он — грязи в пыли; разница между ними была подобна разнице между облаком и грязью. Это был лишь мимолетный миг изумления и восхищения; Чжоу Цзинь тут же опустил голову, не в силах произнести слова наставления, которые он хотел сказать. После долгой паузы он смог произнести лишь одну фразу:
«В таком случае, госпожа Дунфан, пожалуйста, берегите себя. Если вы заметите что-нибудь неладное, пожалуйста, как можно скорее покиньте гору. Я укажу вам путь».
Сказав это, Чжоу Цзинь повернулся и направился к своему отряду, не дожидаясь, пока Дунфан Нинсинь что-либо скажет. Его паника была очевидна.
К сожалению, Дунфан Нинсинь ничего не поняла. Она думала, что он просто расстроен, потому что не поймал ни одного свирепого зверя. Ранее она слышала, что люди в синих одеждах собирались использовать деньги, вырученные от поимки свирепых зверей, на покупку лекарств и еды.
Дунфан Нинсинь хотела безжалостно отвернуться, но, подумав о девушке в синем, чей отец и братья погибли здесь, но которая всё ещё сияла улыбкой, Дунфан Нинсинь не смогла отпустить её. Она не хотела, чтобы жестокая игра судьбы заставила улыбку на лице этой девушки исчезнуть.
"Синее платье..." — крикнула Дунфан Нинсинь девушке, которая собирала вещи, чтобы уйти.
«Сестра Нинсинь…» Лань И испытал смешанные чувства: нежелание, разочарование и радость.