Der Ladenbesitzer musterte Nineteen aufmerksam, dann sah er ihn erneut an und ignorierte dabei völlig seine geschmorte Schweinshaxe: „Das sieht nicht so aus, wirklich nicht. Was für ein Mädchen kleidet sich denn so? Junger Mann, Sie müssen lügen. Seufz, Sie sind nicht in der richtigen Verfassung für geschmorte Schweinshaxe, geben Sie mir stattdessen eine Schüssel einfachen Haferbrei.“
„Chef, geschmorte Schweinshaxe.“
„Warum ist diese junge Dame so unvernünftig?“, sagte der Ladenbesitzer missmutig. „Junges Fräulein, Sie sollten auch ein Auge auf Ihren Mann haben. Gut, mir ist es egal, ob Sie durchgebrannt sind oder standesamtlich geheiratet haben, aber Sie sollten ihn wenigstens im Auge behalten. Na? Sie sehen nicht gerade glücklich aus. Hatten Sie Streit? Selbst wenn Sie Streit hatten, können Sie Ihren Mann nicht einfach ignorieren …“
Ein dunkles, dickes Messer wurde ihm an den Hals gehalten, und das alte Gesicht des Wirtes zuckte leicht. Tang Shijiu, der das Messer hielt, kicherte und enthüllte ein Gebiss schneeweißer Zähne: „Chef, einen Teller geschmorte Schweinshaxe und eine Schüssel Reissuppe.“
Das Essen der anderen roch besser, und außerdem gab es im Xiaoyao-Anwesen nicht viel Gutes zu essen. Neunzehn, mit fettigen Händen, stieß ein zufriedenes Rülpsen aus. Shen Yuntan aß kläglich seinen einfachen Brei; der Besitzer hatte ihm, in Sorge um seine angeschlagene Gesundheit, extra eine dünnere Schüssel serviert!
Neunzehn, dessen Mund voller Fett war, sagte: „Spucknapf, du bist noch nicht wieder ganz gesund, ruh dich noch einen Tag aus. Übrigens, diese geschmorte Schweinshaxe ist wirklich köstlich. Ich habe noch nie eine so gute geschmorte Schweinshaxe gegessen. Sie verdient es wirklich, ein Signature-Gericht zu werden.“
Sie sprach ziemlich laut, und der Ladenbesitzer hörte sie schon von Weitem. Er lachte so heftig, dass sich Falten auf seinem Gesicht bildeten, doch er fürchtete das große schwarze Messer und wagte es nicht, sich ihr zu nähern.
„Tch“, dachte Shen Yun verächtlich. „Genieße ich hier etwa einfach nur die köstliche Schweinshaxe und möchte noch eine Mahlzeit?“
Neunzehn traf die Entscheidung für ihn: „Dann ist es beschlossen. Um Geld zu sparen, ziehst du in mein Zimmer.“ Yun Tan war verblüfft, lächelte dann aber unterwürfig: „Ja, ja, ja! Danke, Eure Majestät … Eure Majestät.“
„Du Dreckskerl kannst mir nichts anhaben!“, schrie Nineteen, ein großes Messer in der Hand, den Ladenbesitzer an. „Wir brauchen heute nur ein Zimmer!“
Der Ladenbesitzer war von seiner Tyrannei eingeschüchtert und wagte nichts zu sagen, aber in seinem Herzen murmelte er unzählige Male, dass die Welt den Bach runtergehe.
Yun Tans Krankheit kam und ging schnell wieder; nach wenigen Tagen war er wieder völlig gesund. Neunzehn hörte, dass vor ihnen eine große Stadt mit einem riesigen Markt lag, und war überglücklich. Die beiden ritten mit voller Geschwindigkeit und verspürten keinerlei Müdigkeit.
Neunzehn war sehr aktiv; kaum hatte sie sich in ihrem Zimmer eingerichtet, ging sie gleich spazieren. Shen Yuntan hingegen war noch etwas faul und blieb allein im Gasthaus.
Sie gerieten zufällig auf einen geschäftigen Markt, wo allerlei Dinge verkauft wurden. Neunzehn schlenderte umher und betrachtete alles mit großer Begeisterung. An den Ständen gab es unzählige Haarnadeln und Jadearmbänder, sowohl billige als auch teure, aus Jade gefertigt und kunstvoll verziert, aber keine Haarnadeln aus Emaille. Neunzehn war etwas enttäuscht; sie hatte gern gesehen, wie viel eine Haarnadel dieser Qualität kosten würde!
Sie hatte erst wenige Schritte aus dem Markt hinausgemacht, als sie merkte, dass etwas nicht stimmte.
Es folgten weitere Personen.
Tang Shijiu konzentrierte sich und erkannte, dass es sich wieder einmal um einen Schurken handelte, der Shen Yun übervorteilen wollte. Deshalb kehrte er absichtlich nicht zum Gasthaus zurück, sondern nahm einen längeren Weg. Der Mann folgte ihm in gemächlichem Tempo; seine Bewegungen und seine innere Stärke waren beeindruckend.
Neunzehn hat einen furchtbaren Orientierungssinn, und nachdem sie eine Weile umhergeirrt war, landete sie im Wald außerhalb der Stadt. Als sie merkte, dass sie den Weg nicht mehr finden würde, wenn sie weiterginge, blieb sie stehen.
Der Mann bewegte sich langsam vorwärts und wirkte dabei ganz ruhig.
Sie war ein kleines Mädchen, ungefähr neunzehn Jahre alt.
Neunzehn runzelte die Stirn. Das Mädchen war erst sechzehn oder siebzehn Jahre alt und trug ein hellgelbes Seidenkleid, das eindeutig aus feinstem Stoff gefertigt war. Ihre phönixartigen Augen verrieten, selbst ohne ein Wort zu sagen, einen unvernünftigen und zänkischen Charakter.
„Ihr Name ist Tang Shijiu?“ Meine Güte, ist er jetzt wirklich so berühmt? Tang Shijiu konnte sich ein wenig Selbstzufriedenheit nicht verkneifen.
"Hmm." Innerlich war er überglücklich, aber er musste trotzdem ein heldenhaftes Auftreten an den Tag legen.
„Du hast eine Emaille-Haarnadel, nicht wahr? Pff, glaubst du etwa, du könntest so etwas besitzen? Denkst du, du trägst den Nachnamen Tang?“ Das Mädchen hatte ganz offensichtlich keine guten Absichten, ihr Gesichtsausdruck war äußerst arrogant. Sie musterte Tang Shijiu von oben bis unten. „Rot und Grün – wie geschmacklos! Hat deine Mutter dir denn nicht beigebracht, dass nur alte Frauen gerne rote Kleidung tragen?“
„Ich weiß nur, dass sich hässliche Frauen dafür interessieren, welche Kleidung sie in welchem Alter tragen“, entgegnete Nineteen, ohne zurückzurudern.
Das Gesicht der Frau rötete sich vor Wut, und blitzschnell zog sie eine silberne Peitsche. „Du hast doch eine emaillierte Haarnadel, oder?“
„Soll ich es herausnehmen und dir zeigen?“ Neunzehn erkannte plötzlich: „Ich habe gehört, dass nur Menschen, die die Welt nicht gesehen haben, sich besonders für die Dinge anderer Leute interessieren.“
Ein silberner Lichtblitz zuckte auf, und die lange Peitsche stürzte sich wie ein fliegender Drache auf Neunzehn. Hass huschte über das Gesicht der Frau: „Nur eine schamlose Frau würde einem anderen den Liebhaber stehlen. Bruder A-Yin wird dich nie mögen!“
Die silberne Peitsche sauste mit voller Wucht heran, und die Frau war durchaus geschickt, doch Neunzehn nahm sie nicht ernst. Er zog sein Xuanbei-Schwert, wich weder aus noch konterte er den Schlag des rollenden silbernen Drachen frontal, wobei ein Funkenregen aufsprühte.
Die Hand der Frau wurde taub, und die lange Peitsche glitt ihr aus der Hand.
„Wenn deine Fähigkeiten nicht ausreichen, dann komm nicht hierher und blamier dich“, sagte Nineteen kalt.
Die Frau presste die Lippen zusammen und schwang dann plötzlich die Hand, sodass drei silberne Nägel auf Neunzehn zuflogen. Neunzehn wich ihnen mühelos aus und sagte wütend: „Ich habe dich gehen lassen, und du wagst es immer noch, jemanden zu verletzen? Glaubst du, ich bringe dich jetzt um!“
Die Frau hob stolz den Kopf: „Na los, tötet mich! Tötet mich, und ihr werdet ein gutes Leben haben!“
Neunzehn hatte noch nie eine so unvernünftige Frau gesehen und war vor Wut einen Moment lang sprachlos: „Ich werde dich nicht töten. Du bist so eine minderwertige Niemand, dass du nicht einmal meine Aufmerksamkeit verdienst.“
Bevor sie ausreden konnte, ertönte eine unheilvolle Stimme von oben: „Wer wagt es, ihre Kampfkünste als mittelmäßig zu bezeichnen?“ Noch bevor Nineteen reagieren konnte, erschien eine weitere Person neben dem Mädchen. Der Mann war etwa fünfzig Jahre alt, hatte graues Haar und stechende Augen. Auf den ersten Blick wirkte er wie ein kultivierter Mann mittleren Alters, doch die tiefen Nasolabialfalten in seinem Gesicht verrieten unerklärlicherweise einen Ausdruck von Trauer.
Sobald das Mädchen den alten Mann sah, klammerte sie sich sofort an ihn wie an ein Bonbon und rief: „Opa! Opa! Sie ist es!“
Großvater und Enkel sahen sich zwar nicht sehr ähnlich, aber ihre arroganten Gesichtsausdrücke waren exakt gleich: „Wie heißt du?“
Tang Shijiu missfiel dieses arrogante Auftreten, doch da er sich an die Anweisung seines Meisters erinnerte, nach dem Abstieg vom Berg Älteren gegenüber etwas Höflichkeit zu zeigen, sagte er widerwillig: „Junior Tang Shijiu.“
„Tch“, spottete der alte Mann, „Du ungezogener Bengel, verdienst du überhaupt den Nachnamen Tang?“
Neunzehn konnte seinen Zorn nicht länger zügeln: „Könnte es sein, dass eure sogenannte Erziehung einfach darin besteht, jemanden bei der ersten Begegnung aufgrund seines Nachnamens zu verachten? Besteht eure sogenannte Familienerziehung darin, Menschen wie einen Hund zu behandeln?“
Statt wütend zu werden, lachte der alte Mann: „Du kleiner Bengel, du hast aber eine scharfe Zunge. Hör mal zu, ich bin Tang Diruo vom Tang-Clan aus Sichuan, und das ist Tang Chongli, die junge Dame der Familie Tang.“ Seine Augen blitzten vor Arroganz, während er Shijius Gesichtsausdruck abwartete.
Neunzehn blieb ausdruckslos und brachte nur ein leises „Oh“ hervor, das weder Überraschung noch Einschüchterung, noch auch nur Ekel oder Verachtung erkennen ließ.
Es war, als hätten sie noch nie davon gehört.
Sie kannte das alles nur zu gut! Genau wie damals, als ihre jüngeren Geschwister ihr die Nachricht von der Hochzeit von Xu Ziqing und Gu Yan überbrachten, konnte jeder Gesichtsausdruck sie zufriedenstellen, aber was sie am meisten missfallen ließ, war gar kein Gesichtsausdruck.
„Sie hat Bruder Yin gestohlen!“
Wer ist Ah Yin? Sie hatte noch nie von ihr gehört! Neunzehn widersprach nicht, sondern kratzte sich beiläufig am Haar: „Was willst du?“
Ein Funkeln huschte über die Augen des alten Mannes: „Xiao Li hat gesagt, du hättest jemanden entführt, also gib ihn mir.“
Was für ein Witz! Sie kennt diese Person ja gar nicht!
„Sie behauptet, ich hätte ihn ihr gestohlen, aber ich sage, sie hat ihn mir auch gestohlen! Sie kann nicht einmal auf ihren eigenen Mann aufpassen, und dann kommt sie daher und beschuldigt jede Frau, ihn ihr gestohlen zu haben. Ist das die Art von Erziehung, die ihr, der Tang-Clan, genossen habt?“
Tang Diruos Gesicht verfinsterte sich: „Wer den Tang-Clan beleidigt, soll sterben!“