Aus dem Inneren des Tempels ertönte ein kaltes Lachen: „Auf der Suche nach Kampf.“
Der Mann in Weiß, der wie ein Dämon aus der Hölle aussah, schritt langsam an Zi Nu vorbei, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen: „Tian Shu, sei nicht wie Tian Xiu.“
Tian Shu kicherte leise: „Dasselbe.“ Er sagte nicht viel, aber Shen Yuntan verstand.
Sie sind alle gleich – er, Tianxiu und Tianshu. Sie schätzen das Leben anderer nicht, sie töten ohne mit der Wimper zu zucken, und jeder von ihnen verfolgt seine eigenen Wünsche und Ziele.
Tianxiu widmet sich der Wiederbelebung der Sangmen-Sekte.
Er versuchte lediglich, sich in der Welt der Kampfkünste zu schützen.
"Tian Shu, wozu dient es?"
"Schützen."
Da er nichts weiter sagen wollte, schüttelte Shen Yuntan den Kopf und sagte mit tiefer Stimme: „Du kannst den Schaden, den du meinem Volk zugefügt hast, nicht aufrechnen. Ich werde dir deinen Wahnsinn nicht übelnehmen. Ich werde dich in Brand setzen. Ob du entkommen kannst oder nicht, hängt von deinem Schicksal ab. Betrachte es als meine Art, dir für das Gegenmittel zu danken.“
"Äh."
Yun Tan seufzte. Sie kümmerten sich nicht um das Schicksal des jeweils anderen, ein Prinzip, an dem sie stets festgehalten hatten. So sehr sie ihren Meister auch verabscheuten, seine Lehren waren ihnen tief in die Wiege gelegt.
Er verstummte, drehte langsam den Kopf und seine klaren Augen fixierten Zi Nu, die daraufhin erschauderte: „Du hast Neunzehn mitgenommen?“
Die Stimme war sanft und angenehm anzuhören, aber Zi Nu war entsetzt.
„Ich möchte fragen, ob dieser Mann sie berührt hat?“ Er lächelte unschuldig und schüttelte den abgetrennten Kopf in seiner Hand. Zi Nu jedoch schauderte…
Ich fröstelte.
Bevor sie antworten konnte, fragte er und gab sich selbst die Antwort: „Egal was passiert ist, ich habe sie trotzdem gesehen.“ Während er sprach, bewegten sich seine Finger leicht, als würden sie Tofu zerkleinern, und zogen geschickt Wu Yuans Augapfel heraus. „Und du, was hast du getan?“
Zi Nu zitterte am ganzen Körper, als sie zusah, wie er lächelnd Wu Yuans Leiche Stück für Stück zerlegte. Der einst so kräftige Mann war in seinen Händen so zerbrechlich geworden wie eine Tonpuppe, mit der sie als Kind gespielt hatte.
Seine weißen Gewänder blieben makellos, doch er glich einem Dämon, der aus den Flammen der Hölle geboren war; jede Pore seines Körpers roch nach Blut.
Er zwickte sie langsam ins Kinn, seine Finger noch immer mit Wu Yuans Blut befleckt, dem stinkenden, noch dampfenden Blut. Er musterte sie mit sichtlicher Befriedigung von oben bis unten und genoss ihren verängstigten Gesichtsausdruck.
Doch Zi Nu lächelte, ein Lächeln voller Zärtlichkeit: „Wollt ihr mich? Wollt ihr mich töten?“ Ihre flinken Hände öffneten rasch ihre Kleider, und der purpurne Schleier fiel zu Boden und enthüllte ihren kristallklaren, jadeartigen Körper, der im Mondlicht außergewöhnlich schön aussah.
„Es hat keinen Sinn.“ Er blickte die Frau, die sich ihm offenbar anbieten wollte, mit einem verächtlichen Lächeln an. „Ich bin nicht Wu Yuan, ich falle nicht auf so etwas herein.“
„Ich weiß.“ Sie packte ihre Schultern und drückte fest zu, sodass fünf blutige Striemen auf ihrer schneeweißen Haut zurückblieben und ihr eine einzigartige Schönheit verliehen. „Niemand außer Tang Weiqi kann dich verführen.“ Ihr Lächeln war so strahlend wie eine Sternschnuppe in der Nacht und doch herzzerreißend ergreifend. „Ich folge Tang Weiqi schon seit Jahren, und du erkennst mich nicht einmal.“
Ihr verächtliches Lächeln erstarrte. Zi Nu betrachtete Shen Yun Tans verblüfftes Gesicht, eine grausame Freude stieg in ihr auf, doch Tränen traten ihr in die Augen und rannen langsam über ihre Wangen. „Tang Wei Qi beherrscht keine Kampfkünste, deshalb bin ich ihm gefolgt, um ihn zu beschützen.“
Die Finger, die ihre Wange gekniffen hatten, lockerten sich, als ob dichter Nebel sie eingehüllt hätte, und die Frau, so schön wie eine Lotusblume, verschwand allmählich in der Ferne im Dunst.
Er erinnerte sich vage daran, dass hinter der Gestalt in blassgelbem Gewand stets ein violetter Schweif prangte. Tang Weiqi war von Geburt an schwach und unfähig, Kampfsport zu betreiben. Als uneheliches Kind wurde sie zu Hause nicht wertgeschätzt. Ihr außergewöhnliches Talent für die Giftherstellung blieb jedoch nicht unbemerkt, weshalb man eigens eine hochqualifizierte Magd zu ihrem Schutz abstellte. Er erinnerte sich, dass Weiqi dieses kleine Mädchen überaus beschützte und sie wie eine Schwester behandelte.
Zi Nu bemerkte Shen Yun Tans kurzen Moment der Unaufmerksamkeit, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen. Mit einem Ruck ihres violetten Schleiers schossen drei helle Lichtpunkte auf ihn zu. Shen Yun Tan erstarrte und griff nach den drei verborgenen Waffen in seiner Handfläche. Doch Zi Nu hatte nicht mit einem Treffer gerechnet; in dem kurzen Augenblick, als sie danach griff, verschwand sie in der Nacht. Shen Yun Tan starrte auf die drei Lichtpunkte in seiner Handfläche; er hätte sie ihr zurückgeben sollen.
Aus irgendeinem Grund haben sie jedoch letztendlich keine Maßnahmen ergriffen.
Der Wind raschelte in den Blättern, und einige fielen leise zu Boden. Grillen versteckten sich im Gras und zirpten ab und zu. Neunzehn lehnte an einem Baum und blickte auf den fernen Berggotttempel, dessen Feuerschein allmählich verblasste. Ihre Hoffnung schwand Stück für Stück. Sie wollte nicht zu weit gehen und hoffte, dass der Feuerschein Yun Tan den Weg zu ihrer Rettung weisen würde.
Yun Tan kam, um sie zu retten!
Neunzehn wollte über ihre eigenen Gedanken lachen. Warum nicht auf Tianxiu vertrauen statt auf diesen Taugenichts? Doch sie hatte nicht einmal die Kraft, zu lächeln. Ihr wurde bewusst, wie viel Mühe selbst ein Lächeln kostete. Sie war durstig und hungrig; obwohl Sommer war, fror sie immer mehr. Ihre gefesselten Hände verloren allmählich das Gefühl. In der Ferne – waren es Sterne oder die Augen, die dieser einsame Wolf heraufbeschworen hatte?
Sie sah Tian Man, mit Schlamm bedeckt, in den Bergen umherlaufen. Und Xu Ziqing, in einem blauen Baumwollgewand, mit einem Bambusschwert in der Hand, stand auf der Beiming-Plattform, wo sie sich duellierten. Xie Dongsheng hatte ihr gerade eine neue Schwerttechnik beigebracht, die sie sofort verstand. Alle sagten, wenn Shijiu sie führte, sei es so schön wie sich drehende Wolken, fliegende Kätzchen und Blüten, die Blätter jagen.
„Ältere Schwester, ich kriege die Schwerttechnik, die mir Meister heute beigebracht hat, einfach nicht hin. Könntest du sie mir beibringen?“ Sein Gesicht war leicht gerötet, als er ihr mit gesenktem Kopf folgte, wie ein halber Verfolger.
Vielleicht mochte er sie auch damals schon nicht. Zumindest nicht so sehr wie Gu Yan. Ihr gegenüber war er immer nur wie ein jüngerer Bruder oder eine ältere Schwester, mit einer Mischung aus Furcht und bewusster Schmeichelei. Liebe bestand nicht zwischen ihnen.
„Ältere Schwester, du bist sehr gut.“ Seine Stimme klang unwirklich, aber sie gefiel ihr trotzdem.
"Wirklich?" Sie konnte sich ein breites Lächeln der Freude nicht verkneifen.
„Leider ziehe ich Gu Yan immer noch vor.“ Die geschmeidige und charmante jüngere Schwester tauchte plötzlich wie aus dem Nichts auf und musterte sie schüchtern; ihre unschuldigen großen Augen glichen denen eines kleinen Rehs.
„Ältere Schwester, du hast verloren.“ Das kleine Reh verwandelte sich plötzlich in eine Kobra, die sich eng um sie wand, deren widerlicher Gestank ihr ins Gesicht und auf den Hals spritzte und ihr Übelkeit verursachte.
„Hab keine Angst, Neunzehn, hab keine Angst.“ Jemand umarmte sie und rettete sie vor dem Schlangenbiss. Das helle Feuerlicht blendete sie, und Neunzehn kam wieder etwas zu sich.
Sein Gesicht an die breite, warme Brust gepresst, spendete ihm unendlichen Trost. Die Anspannung des langen Laufens hatte sein weißes Hemd schweißnass gemacht, der sonnengetrocknete Stärkegeruch vermischte sich mit einem Hauch von Erde – nicht gerade angenehm. Doch in diesem Moment empfand Nineteen dies als den sichersten und tröstlichsten Ort.
Shen Yuntan legte sein bläuliches Kinn auf ihren Kopf und hielt sie mit einer Hand fest im Arm, während er mit der anderen mit einer Taschenlampe auf das bedrohliche Wolfsrudel deutete. Das Rudel war klein, nur zwei oder drei Wölfe, doch ihre glühend grünen Augen leuchteten in der Dunkelheit unheimlich hell, so dass einem beim bloßen Anblick die Knie zitterten.
„Schon gut.“ Als ob er ihre Gedanken lesen könnte, verstärkte er seinen Griff um ihre Hand.
Obwohl sie wusste, dass der Mann vor ihr keine Kampfkunst beherrschte, wollte sie ihm aus unerfindlichen Gründen einfach vertrauen und sich an ihn anlehnen. „Hmm …“, sagte Nineteen mit einem leichten Lächeln und versuchte, die Arme um seine Taille zu legen, als würde sie eine große Stoffpuppe umarmen. Er deutete mit dem Finger auf ihren Akupunkturpunkt, und sie schloss die Augen, während ihr Atem allmählich tiefer wurde.
Shen Yuntan setzte die Person in seinen Armen vorsichtig ab, hielt eine Fackel in der linken Hand und zog langsam mit der rechten das Xuanbei-Schwert hinter seinem Rücken hervor.
Kapitel Neunzehn Mondhelle Nacht
Das Mondlicht war heute Nacht schwach. Sie lehnte sich an ihn und umklammerte seine Kleidung mit einer Hand, als fürchte sie, er würde davonlaufen. Tian Shus Kleidung war locker und rutschte bei der kleinsten Bewegung herunter, sodass ihre glatten, jadegrünen Schultern und ein Stück ihres leuchtend roten Mieders sichtbar wurden. Die Blutflecken waren getrocknet, wie zerfetzte Blütenblätter. Nineteens Wunden waren nicht sehr tief, und Shen Yuntan wischte sie vorsichtig mit seiner feuchten Kleidung ab. Der lockere Umhang wurde entfernt, und die zarten Brüste des Mädchens hoben und senkten sich mit ihrem Atem unter dem purpurroten Pfingstrosenmieder. Seine Hände zitterten leicht, und ein plötzlicher Impuls überkam ihn – die Pfingstrose zu pflücken und die Weichheit unter der Blüte zu berühren.
Doch schließlich fasste er sich und strich sanft über die blasse Wunde. Aufgrund des starken Blutverlusts war Nineteens Gesicht totenbleich; von der rosigen Haut, die sie in den letzten Tagen in der Klinik wiedererlangt hatte, war nichts mehr zu sehen. Er schloss leicht die Augen und seufzte innerlich, dass er die Frau nicht hätte gehen lassen sollen.
Nur sieben, nur sieben, nur sieben.
Tianxiu hat Recht. Er verliert immer die Fassung, wenn Tang Weiqi erwähnt wird.
Neunzehn neunzehn neunzehn neunzehn.
Als er jedoch bemerkte, dass sie verschwunden war, geriet er völlig aus der Fassung und verlor jegliche Vernunft.