„Von nun an sind wir beide keine Freunde mehr.“
Kein Freund würde sie gleich nach ihrer ersten Begegnung in eine Kutsche locken, nur um ihr dann drinnen einen Dolch an die Hüfte zu halten. Tang Yu hatte sicherlich ihre Gründe, aber er konnte sie nicht immer wieder auf diese Weise täuschen.
Tang Yus Hand, die den Dolch umklammerte, zitterte leicht. Sie flüsterte: „Ich habe es nie verdient, deine Freundin zu sein. Zumindest nicht in diesem Leben …“
„Das liegt daran, dass du nie in Erwägung gezogen hast, irgendjemanden außer Tian Shu mit Aufrichtigkeit zu behandeln. Nicht, dass es dir jemand verbietet, sondern dass du selbst nicht dafür kämpfst.“ Neunzehn spottete: „Wenn nötig, werde ich dich nicht schonen.“
Tang Yu biss sich auf die Lippe. Nineteen schien sich überhaupt nicht bewusst zu sein, dass sie schon einmal „rücksichtslos“ zu ihr gewesen war, eine Rücksichtslosigkeit, die sie beinahe das Leben gekostet hätte.
Tang Shijius Blick war eisig, und das Misstrauen beunruhigte sie. Die Tang Shijiu, die entführt worden war und immer noch lachte und scherzte, die sie Yu Yu nannte, die alle Register gezogen hatte, um sie dazu zu bringen, Frauenkleider zu tragen, würde nie wiederkehren.
Tang Shijiu hat Recht; sie hat nie für das gekämpft, was sie wirklich wollte.
Tian Shu. Tang Shijiu. Beide.
Tang Shijiu ignorierte Tang Yu und starrte stattdessen den stummen Mann in Schwarz aufmerksam an.
„Tianxiu, ich würde dich selbst dann erkennen, wenn du zu Asche zerfallen wärst. Das alles ist wirklich unnötig.“
Der Mann in Schwarz lachte leise, nahm Maske und Hut ab und enthüllte ein ungewöhnlich blasses Gesicht, als hätte er sich gerade von einer schweren Krankheit erholt: „Neunzehnte Schönheit, Ihre Beobachtungsgabe ist scharfsinnig, ich bewundere Sie. Es ist nicht so, dass ich mich absichtlich geheimnisvoll gebe, aber ich erhole mich gerade von einer schweren Verletzung und vertrage den Wind überhaupt nicht.“ Seine pfirsichfarbenen Augen funkelten, und er lächelte, bevor er sprach; seine Worte waren leicht und ungezwungen.
„Wie viele Menschen auf der Welt können dich schon ernsthaft verletzen?“, spottete Tang Shijiu. Anhand des lässigen Lächelns des Mannes erkannte er, dass dieser nur so tat. „Wenn du beim Training Fehler machst, gib nicht anderen die Schuld.“
„Hust, hust, hust, hust, hust, hust.“ Tianxiu wollte gerade lachen, als er einen Hustenanfall bekam. Nach einer Weile hob er den Kopf; seine schmalen Lippen waren leicht mit Blut befleckt.
"Meine Schöne, ich werde bald sterben, willst du mir nicht wenigstens das geringste Mitleid zeigen?"
Tang Shijiu lachte kalt auf: „Ich wünschte, ich könnte dich mit meinen eigenen Händen töten.“
Sie war zu naiv gewesen. Tang Yus plötzliches Erscheinen, nachdem Shen Yun hinausgegangen war, hatte sie mit Freude erfüllt; sie hatte sich nie vorstellen können, dass Tang Yu sie betäuben würde. Zuerst hatte sie es nicht bemerkt, doch nun schwand ihre innere Kraft Stück für Stück, und ihre geballten Fäuste wurden allmählich weiß.
„Ich hatte eigentlich gehofft, dass du dich wenigstens ein bisschen über Tang Yus Besuch freuen würdest, aber ich hätte nicht gedacht, dass deine Schmeichelei wieder nach hinten losgeht.“ Tianxiu lehnte sich kraftlos an die Kutschenwand und winkte Tang Yu zu: „Zeig nicht auf den Gast, sie kann nirgendwo hin.“
Tang Yu zog ihren Dolch zurück, senkte den Kopf und wagte es nicht, Nineteen in die Augen zu sehen.
Tianxiu griff plötzlich nach Shijiu und zog ihn in seine Arme. Erst da bemerkte Shijiu, dass seine zehn Finger sich vollständig schwarz und violett verfärbt hatten. Sie hatte Yun Tan einmal erzählen hören, dass der Tang-Clan eine Kampfkunst besaß, die, einmal gemeistert, die zehn Finger tintenschwarz färben und mit einem einzigen Handflächenschlag Gift unsichtbar verteilen konnte. Es war die heimtückischste Kampfkunst des Tang-Clans, mit extrem starken Rückschlägen und großem Schaden für den Anwender, weshalb der Clan sie seit vielen Jahren nicht mehr praktiziert hatte.
„Sieh Tang Yu nicht so hart an, das würde meinem Bruder das Herz brechen.“ Tianxiu hielt ihr helles Handgelenk, seine dunklen Finger glitten sanft über ihre schneeweiße Haut. „Ich war es, der sie vergiftet hat.“
„Shen Yuntan hat dich wohl wieder angelogen. Er hat dir ganz bestimmt nicht erzählt, dass er Tang Yu zu Tode geprügelt hat.“ Tianxiu neigte den Kopf und musterte Shijius Gesichtsausdruck wie ein Kind, das Süßigkeiten betrachtet.
Tang Shijiu sagte ausdruckslos: „Das ist eine Angelegenheit zwischen uns beiden. Das geht dich nichts an.“
Die Person, über die gesprochen wurde, stand in dem leeren Raum und war einen Moment lang in Gedanken versunken.
Der Wirt erzählte, dass Neunzehn von ihrem jüngeren Bruder abgeholt worden war. Ihr jüngerer Bruder war klein und trug seltsamerweise einen Strohhut. Ein neugieriger Kellner warf ihm heimlich einen Blick zu, und – tststs – das Gesicht unter dem Strohhut war wirklich entsetzlich hässlich.
Yun Tan versteht nun vollkommen, was es bedeutet, von einem Blitz aus heiterem Himmel getroffen zu werden oder mit kaltem Wasser übergossen zu werden.
Tianxiu neigte den Kopf und kicherte leise: „Was wird er dir wohl erzählen? Dass ich Tang Yu getötet habe? Dass er dich dazu bringen wird, mich zu hassen und dich zu wünschen, du könntest mich töten?“
„Willst du etwa auch, dass ich ihn hasse, dass ich mir wünsche, ihn töten zu können?“, fragte Tang Shijiu ruhig. „Leider ist es zu spät. Jetzt ist es mir egal, wer Tang Yu verletzt hat.“
Hätte Tang Yu sie anders gefragt, wäre sie gerührt gewesen und hätte geweint. Doch jetzt wollte sie ihrer kleinen Schwester, die voller Groll war und keine Wahl hatte, keine Beachtung schenken.
Tang Shijiu war weder eine Heilige noch eine hohe Mönchin, noch war sie Tang Yus Mutter; sie besaß nicht die Großmut, ihr immer wieder zu vergeben. Nun war Tang Yu für sie das, was Xu Ziqing gewesen war – gar nichts.
Tianxiu seufzte, neigte den Kopf, blickte Tang Yu mit einem Anflug von Mitleid an, dann Tang Shijiu und konnte nicht anders, als nach ihrem Kinn zu greifen.
Ehrlich gesagt war das nur eine Laune oder eine unbewusste Handlung beim Flirten mit Mädchen; es gab absolut keine Absicht, leichtfertig zu sein. Tianxiu vergaß jedoch, dass er mit Tang Shijiu flirtete.
Obwohl Tang Shijiu vergiftet war und seine inneren Kräfte nicht ausreichten, konnte er seine Hände noch bewegen.
Die Faust war lange geballt gewesen, und man sagt, dass eine lange geballte Faust beim Schlagen umso mehr schmerzt. So erfuhr Tianxius Kinn dieses Gefühl nun endlich selbst.
Tang Shijiu knirschte mit den Zähnen, und Tianxiu vergrub sein Kinn in den Händen und jammerte lange, bevor er schließlich unverständlich sagte: „Shijiu, ich bin hier, um dich zu entführen.“ Tang Shijiu funkelte ihn wütend an.
Tianxiu zwang sich wie immer zu einem Lächeln: „Neunzehn, ich habe deinen Vater gefunden. Ich bin extra hierhergekommen, um dich zu entführen. Lass uns heiraten.“ Seine Lippen näherten sich plötzlich ihrem Gesicht und beschrieben einen seltsamen Bogen: „Jetzt, wo wir unsere Eltern gefunden haben, kann ich dich endlich heiraten. Wir werden nie wieder getrennt sein, okay?“
Sein Gesicht war so nah, dass Tang Shijiu deutlich sehen konnte, wie hinter Tianxius Ohren und auf seiner Stirn unzählige feine Blutgefäße hervorquollen, wie unzählige winzige purpurrote Würmer, die sich nach und nach wanden.
Als sein Atem schneller wurde, fühlte sich ihr Körper schwer an, ihre Augenlider sanken unkontrolliert herab und schlossen sich schließlich.
Heiraten...? Das ist doch ein Scherz!
Tianxiu sagt nie die Wahrheit, und auch dieses Mal wird keine Ausnahme sein.
Diesmal schien Tianxiu es ernst zu meinen, er scherzte nicht.
Als Tang Shijiu wieder erwachte, trug sie ein leuchtend rotes Brautkleid und war von mehreren Brautjungfern umgeben, die ihr beim Schminken und Frisieren halfen. Sie öffnete den Mund, brachte aber keinen Laut heraus, und ihre Glieder waren schwach; sie wusste nicht, welches Medikament Tianxiu ihr gegeben hatte.
Als sie die Augen öffnete, rief eine der Heiratsvermittlerinnen „Buddha!“ und drehte sich eilig um und ging. Kurz darauf wurde die Tür aufgestoßen. Tang Shijiu hatte nicht einmal die Kraft, den Kopf zu drehen; im Spiegel sah sie nur ein leuchtend rotes Gewand.
Eigentlich muss der Bräutigam nicht unbedingt leuchtend Rot zur Hochzeit tragen, doch Tianxiu, der für seine Extravaganz bekannt war, trug einen roten Umhang. Dieser war mit feinen, dezenten Mustern bestickt und wirkte dadurch besonders luxuriös. Im Dämmerlicht kam sein pechschwarzes Haar noch eindrucksvoller zur Geltung und verströmte einen bezaubernden Charme. Tianxiu bedeutete den Dienern, zu gehen, und strich Nineteen sanft über das pechschwarze Haar.
"Wunderbar! Ich werde dich heiraten, meine Frau. Bist du glücklich?"
Ich bin so glücklich, ich wünschte, ich könnte dich töten.
Neunzehn konnte nicht sprechen; sie konnte ihn nur mit ihren Blicken töten.
Tianxius Augen blitzten mit einer unbeschreiblichen Unheimlichkeit auf. Er nahm einen Kamm und strich Shijiu sanft durchs Haar, während er sagte: „Shijiu vermisst ihren Vater, nicht wahr? Ge Yang und sein jüngerer Bruder taugen nichts. Ohne sie wären weder dein noch mein Vater gestorben. Es ist schon gut. Was immer du dir in Zukunft wünschst, ich kann es dir ermöglichen. Wenn du deinen Vater willst, wenn du deinen Meister willst, werde ich ihre Kampfkünste zerstören, ihnen die Gliedmaßen abtrennen und sie für immer bei dir lassen. Du kannst sie besuchen, wann immer du willst …“
Während er sprach, huschte ein verführerisches Lächeln über seine Lippen, das Nineteen einen Schauer über den Rücken jagte und seine großen Augen mit Entsetzen erfüllte.
Master...
Vater……