Anmerkung der Autorin: Seht her! Sie hat ein schlechtes Gewissen! Sie hat ein schlechtes Gewissen...
Kapitel 27
Besorgt über die Auswirkungen von Shu Qingwans Medizin, hob Lianyi die Kutsche an und flog im Nu zum Tor des Anwesens der Familie Ruan.
Bevor sie Shu Qingwan hinuntertrug, hüllte sie diese noch fest in ihren äußeren Mantel ein. Da die Familie Ruan recht viele Bedienstete hatte, musste sie durch das Haupttor, dann durch die Eingangshalle und schließlich in den westlichen Hof gehen, um dorthin zu gelangen.
Wenn sie Shu Qingwan einfach hineintrüge, würden es alle vorbeigehenden Diener deutlich sehen, und all ihre bisherigen Bemühungen, es zu verbergen, wären umsonst gewesen.
Sie hob Shu Qingwan hoch, raffte all ihre Kraft zusammen und eilte vom Haupttor in die Eingangshalle. Dann drehte sie sich um und ging zum Westhof. Dort angekommen, wies sie den verdutzten Verwalter, der ihr folgte, an, alle Diener und Bediensteten aus dem Westhof zu entfernen.
Lianyi trug Shu Qingwan direkt ins Zimmer und legte sie dann, als hätte er Angst, ihr wehzutun, vorsichtig auf das Bett.
In diesem Moment war Shu Qingwan schlaff und am ganzen Körper glühend heiß. Ein tiefes Rot breitete sich von ihren Wangen bis zu Hals und Kragen aus. Ihre Augen waren fest geschlossen, und ab und zu zuckte sie leicht, was Lianyi so sehr erschreckte, dass sie nicht wusste, was sie tun sollte.
Doch Lianyi konnte keinen Arzt rufen, denn sobald dieser eintraf, würde er erfahren, dass sie jemanden mitgebracht hatte, der mit Aphrodisiaka betäubt worden war. Würde diese Nachricht durchsickern, fiele dieses belastende Beweismaterial bald in Zhong Qiqis Hände.
Sie dachte an Dr. Zhang, der zuvor ihren Puls untersucht hatte. Die Familie Ruan hatte Dr. Zhang das Leben gerettet, und er würde darüber stets Stillschweigen bewahren, egal was geschah. Sie hatte jedoch gehört, dass Dr. Zhang kürzlich aufs Land gereist war, um dort unentgeltlich medizinische Hilfe zu leisten, und ihn jetzt um Hilfe zu bitten, war, als versuche man, ein Feuer aus der Ferne mit Wasser zu löschen.
Lianyi zerbrach sich den Kopf und schlug sich schließlich an die Stirn, als sie sich daran erinnerte, dass es in den historischen Dramen, die sie zuvor gesehen hatte, so aussah, als ob man nach der Verabreichung von Aphrodisiaka kaltes Wasser oder Eis benötigte.
Hastig deckte sie Shu Qingwan mit der Decke zu, bog dann eilig um die Ecke und ging hinaus, nur um dabei Zhou Shi zu begegnen, der gekommen war, um nach dem Rechten zu sehen.
Zhou wurde von Lianyi aus dem Gleichgewicht gebracht und stolperte. Sie stützte Lianyi, die ebenfalls unsicher auf den Beinen war, und fragte besorgt: „Lin'er, wo gehst du hin?“
Sie hielt inne und sagte dann: „Ich habe von Lao Fu gehört, dass du... du hast jemanden mitgebracht?“
Lianyi entließ die Dienerinnen hinter Zhou Shi, nahm Zhou Shi beiseite und flüsterte ihr die Situation zu. Dann wies sie sie an: „Mutter, schick bitte jemanden zum Haus der Familie Shu und sag dem Verwalter, dass du Fräulein Shu auf dem Weg zum Einkaufen getroffen hast. Du hast bemerkt, dass es ihr nicht gut ging, und hast sie deshalb zum Ausruhen zurückgebracht. Sobald sie sich erholt hat, schickst du sie morgen zurück.“
Als Lian Yi sah, dass Zhou Shi zustimmend nickte, fügte sie hinzu: „Mutter, könnten Sie bitte die Diener bitten, mir einen Eimer mit kaltem Wasser und Eis bereitzustellen? Ich brauche sie dringend, also beeilen Sie sich bitte!“
Zhou war eine weltgewandte Frau und verstand sofort, was Lianyi meinte: „Okay, okay, ich kümmere mich gleich darum.“
Da sie wusste, dass sie nicht viel helfen konnte, gab Zhou Lianyi noch ein paar vertrauliche Ratschläge und ging dann mit Hilfe ihrer Zofe.
Nachdem Lianyi alle Anweisungen gegeben hatte, lehnte er sich an die Säule und atmete erleichtert auf.
Sie trug Shu Qingwan umher, rannte hin und her, in der Sorge, die Medizin könnte zu stark sein und ihr Leben gefährden. Sie hielt keinen Augenblick an, und nun, da sie sich endlich ausruhen konnte, war sie völlig erschöpft.
Die Haushälterin handelte schnell, holte rasch eine große Holzwanne herbei, stellte sie in einen anderen Raum im westlichen Innenhof und füllte sie zu mehr als der Hälfte mit kaltem Wasser.
Lianyi entließ alle Diener und trug Shu Qingwan persönlich hinein.
Sie entfernte Shu Qingwans Ober- und Unterkleidung und stopfte sie dann, noch mit dem Untergewand bekleidet, in die Holzwanne, sodass nur noch ihr Gesicht zu sehen war.
Während sie Shu Qingwan beim Baden half, verging die Zeit, und das Wasser, das eiskalt gewesen war, schien sich etwas erwärmt zu haben, wodurch die Röte auf Shu Qingwans Gesicht etwas verblasste.
Doch nach einer Weile war das Wasser in der Holzwanne durch Shu Qingwans Körperwärme erwärmt, und Shu Qingwan bewegte sich im Wasser immer noch nicht; nur gelegentlich zitterten ihre Wimpern leicht, als ob sie schliefe.
Shu Qingwans Körpertemperatur war immer noch erschreckend hoch. Ihre ursprünglich helle und zarte Haut war von der Hitze rot gerötet, sodass sie wie eine schöne, betrunkene Frau aussah.
Sie verströmte einen schwachen, undefinierbaren Duft, den Lianyi nicht genau beschreiben konnte, aber seltsamerweise als angenehm empfand, wie den zarten Duft von Magnolien nach dem Regen, kühl und doch erfrischend.
Doch Lianyi hatte keine Zeit, dies zu würdigen. Sie fixierte Shu Qingwan und achtete darauf, dass sie nicht umfallen konnte. Dann stieß sie die Tür auf und rannte aus dem westlichen Hof.
So ein Bad ist keine Lösung für Shu Qingwan. Sie braucht Eis oder Medikamente, sonst ruiniert sie sich ihre Gesundheit, wenn sie so weitermacht.
Die weibliche Hauptfigur ist tot, wie kann es da ein Happy End geben?
Sie rannte zum Westtor und sah den Butler dort warten. Die Diener, die in der Nähe zusahen, ignorierend, fragte sie besorgt: „Onkel Fu, das kalte Wasser funktioniert nicht. Haben Sie Eis? Haben wir Eis zu Hause?“
Der Verwalter runzelte die Stirn, sah ziemlich besorgt aus und sagte: „Junger Herr, wo können wir zu dieser Jahreszeit Eis finden? Und... und Eis lässt sich nicht in kurzer Zeit beschaffen.“
Lianyi begriff erst spät an dem zögernden Gesichtsausdruck des Butlers, was vor sich ging.
Die Handlung spielt in einer feudalen Gesellschaft ohne Kühlschränke oder Gefrierschränke. Eis war daher extrem schwer zu konservieren und zirkulierte nicht in großen Mengen auf dem Markt. Selbst hochrangige Beamte und Adlige hatten Schwierigkeiten, es zu beschaffen, geschweige denn das einfache Volk.
Außerdem ist es bereits Spätherbst, und niemand braucht zu dieser Jahreszeit Eis, daher ist es praktisch unmöglich, jetzt noch Eis zu bekommen.
Gerade als Lianyi überlegte, ob er den Butler direkt bitten sollte, Medizin zu holen, ertönten aus der Ferne die Stimmen von Shudie und Shucheng.
Die beiden Frauen blickten auf die Gruppe Diener, die sich am Eingang des Westhofs versammelt hatten, und gingen wie benommen nacheinander in Richtung Westhof. Bevor Shu Die etwas sagen konnte, rannte Lian Yi herbei, packte sie und sagte: „Shu Cheng und Xiao Die, ihr seid gerade noch rechtzeitig zurückgekommen. Kommt mit mir herein. Ich muss euch etwas sagen.“
Nachdem Lianyi ausgeredet hatte, wandte sie sich dem westlichen Hof zu. Nach wenigen Schritten bemerkte sie, dass die Gruppe der Diener, die zugesehen hatte, sich nicht zerstreut hatte und immer noch in den westlichen Hof blickte, als ob sie sich dem Treiben anschloss.
Wenn diese Leute hierbleiben und tatsächlich etwas sehen, dann werden all die Geheimnisse, die wir so lange verborgen gehalten haben, ans Licht kommen.
Sie setzte absichtlich ein verspieltes Lächeln auf und sagte: „Habt ihr denn nichts Besseres zu tun? Ich bin ein stattlicher junger Mann, und ich habe endlich jemanden mitgebracht, und ihr müsst mich immer noch ausspionieren. Ihr habt sie verjagt, wollt ihr denn nicht, dass ich einen Erben bekomme?“
Da selbst Lianyi herumalberte, dachten die Diener, es sei nichts Schlimmes, und neckten sich ein paar Augenblicke lang verlegen, bevor sie sich zerstreuten.
Als Lianyi sagte, sie habe jemanden mitgebracht, trat Shudie in den westlichen Hof und fragte eifrig: „Junger Meister, was haben Sie gerade gesagt... wen haben Sie mitgebracht?“
Lianyis verspieltes Lächeln verschwand und wich der Angst. „Es ist Shu Qingwan. Sie wurde mit Aphrodisiaka vollgepumpt. Als ich sie zurückbrachte, war ihr Zustand schon sehr kritisch. Ich habe sie eine Weile in kaltem Wasser gebadet, aber es hat überhaupt nichts geholfen. Wir haben kein Eis zu Hause. Was sollen wir nur tun?“
Lianyi erklärte dann kurz die ganze Geschichte.
Shucheng, der weltgewandter war und gewissermaßen zu den Jianghu (einer Art Kampfsportler) gehörte, erkannte sofort: „Junger Meister, wenn Fräulein Shu schon lange unter dem Einfluss des Medikaments steht, kann das Gegenmittel allein keine sofortige Linderung bringen, geschweige denn kaltes Wasser.“
Lianyi war äußerst besorgt: „Was können wir tun? Wir können sie doch nicht einfach so leiden sehen, oder?“
Nach kurzem Überlegen schlug Shucheng ruhig eine Lösung vor: „Ich werde zuerst ein Gegenmittel besorgen. Ich weiß nicht, mit welchem Erreger Miss Shu infiziert war, aber ich werde zunächst einige gängige Mittel besorgen. Eine kleine Dosis davon sollte ausreichen.“
Er hielt inne, zögerte einen Moment und fuhr fort: „…Warum bringen Sie Fräulein Shu nicht dorthin, um die Eisquelle zehn Meilen westlich der Stadt auszuprobieren? Nachdem ich das Gegenmittel besorgt habe, werde ich Sie an der Eisquelle treffen.“
Lianyi wirkte völlig verwirrt und blinzelte: „Diese Eisquelle? Welche Eisquelle? Wie komme ich dorthin? Ich weiß es nicht!“
Shudie, die wegen des aphrodisierenden Vorfalls eine Weile wie betäubt gewesen war, kam schließlich wieder zu sich und rief sofort: „Nein! Unser junger Herr darf nicht zur Eisquelle gehen!“
Lianyi wirkte völlig ratlos: „Warum?“
Sie funkelte Shucheng wütend an, zögerte dann aber, bevor sie sagte: „Junger Meister, haben Sie es vergessen? Es ist die eisige Quelle, in die Sie als Kind gefallen sind … haben Sie es vergessen?“
Was zum Teufel? Ist Ruan Lianyi etwa schon mal in eine Eisquelle gefallen?
Was ist hier los?
Lianyi konnte sich vorerst keine Gedanken darüber machen; Shu Qingwan vom Aphrodisiakum loszubekommen, war jetzt das Wichtigste. Sie schob ihre Gedanken beiseite und deutete einen Hinweis: „Das heißt also, du warst schon dort? Du wirst also hingehen, richtig?“
Shudie nickte widerwillig: „Dieser Diener wird gehen, aber... aber...“
Bevor sie ausreden konnte, unterbrach Lianyi sie mit den Worten: „He, hör auf zu quatschen und bring uns hin! Shu Qingwan ist fast tot. Die weibliche Hauptrolle ist weg, was soll das Ganze noch bringen?“
Nachdem Lianyi geendet hatte, trennten sich ihre Wege. Sie eilte zu Shu Qingwans Zimmer. Shudie stand da und fühlte sich äußerst unwohl wegen der Worte, die sie nicht ausgesprochen hatte. Sie stampfte mit dem Fuß auf und folgte Lianyi in Shu Qingwans durchnässtes Zimmer.
Die Röte auf Shu Qingwans Gesicht war kaum verblasst, aber ihre Stirn war mit einer dünnen Schweißschicht bedeckt, und ihre schönen Brauen waren leicht gerunzelt, als ob sie großes Unbehagen verspürte.
Als Shu Die Shu Qingwan in solch verzweifelter Lage sah, wusste sie, dass die Situation äußerst kritisch war. Zögernd sagte sie: „…Junger Meister, Fräulein Shu scheint große Schmerzen zu haben. Sie sollte so schnell wie möglich zur Eisquelle gehen, aber Sie…“
Auch Lianyi war sehr ängstlich. Sie dachte, Shudie mache sich Sorgen um ihre Sicherheit, und sagte deshalb schnell, um sie zu beruhigen: „Alles gut. Ich werde vorsichtig sein, wenn wir dort ankommen. Mach dir keine Sorgen.“
„Dann geh und such Onkel Fu auf, damit er die Kutsche vorbereitet, und beeil dich.“
Shudie zögerte einen Moment, nickte dann und wandte sich zum Gehen.
Lianyi fügte hinzu: „Xiaodie, du... denk daran, die Kutsche zum Seitentor zu führen.“
„Diese Dienerin versteht.“ Shu Die drehte sich um, machte einen Knicks und ging dann weg.
Selbst wenn Lianyi nur diesen einen Satz gesagt hätte, hätte Shudie die Tragweite verstanden.
Eine unverheiratete Frau aus wohlhabender Familie wurde auf unerklärliche Weise mit Aphrodisiaka betäubt, betrat das Schlafzimmer eines fremden Mannes und wurde sogar von ihm umarmt und gekuschelt. Sollte dies ans Licht kommen, wäre nicht nur Shu Qingwans Unschuld zerstört, sondern auch Lianyis Ruf geschädigt.
Ungeachtet des endgültigen Ergebnisses darf diese Angelegenheit den Ruf der Familien Shu und Ruan nicht beeinträchtigen.
Wie von Ruan Lianyi und seinen engsten Vertrauten zu erwarten, konnten Shu Die und Shu Cheng im Handumdrehen eine Kutsche vorbereiten und in den Westlichen Hof zurückkehren.
Shudie wickelte sich nicht nur eng ein, sondern legte auch einen Umhang über ihr Kleid. Nachdem sie die Kapuze des Umhangs hochgezogen hatte, war sie so verhüllt, dass selbst ihre Eltern sie nicht wiedererkannten.
Lianyi trug Shu Qingwan durch verschiedene Gassen, bis sie das Seitentor des Anwesens der Familie Ruan erreichten, wo sie insgeheim Shudies Klugheit bewunderte.
Tatsächlich war ihre Umarmung, sobald sie den Umhang angelegt hatte, von hinten kaum zu erkennen. Selbst wenn sie jemand von hinten sähe, könnte man nicht erkennen, was sie taten, solange man nicht näher heranging.
Die drei schlichen sich durch ein Seitentor hinaus, stiegen in die Kutsche und fuhren direkt in Richtung Westen der Stadt.
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Anmerkung des Autors:
Lianyi: Ich habe mir große Mühe gegeben, die männlichen und weiblichen Hauptdarsteller zusammenzubringen...
Anmerkung des Autors: Nein, das ist Ihr Extra-Kaugummi!
Lianyi: Was bedeutet das...?
Anmerkung des Autors: Ich hoffe, du kannst im nächsten Kapitel noch stehen.
Kleid: ......
Kapitel 28
Als die drei am Fuße des Bingquan-Berges im Westen der Stadt ankamen, ahnten sie nicht, dass Shucheng dort bereits warten würde.
Lianyi gab Shu Qingwan zuerst das Gegenmittel mit dem warmen Wasser, das Shudie vorbereitet hatte, und dann trugen sie und Shucheng Shu Qingwan abwechselnd den Berg hinauf.
Zu diesem Zeitpunkt kümmerte sich Lianyi nicht mehr um das Tabu, dass sich Männer und Frauen berühren, da ihre körperliche Kraft begrenzt war und sie Shu Qingwan nicht mehr allein den Berg hinauftragen konnte.
Sie war heute wirklich erschöpft; sie hatte Shu Qingwan den ganzen Nachmittag getragen und war völlig ausgelaugt.
Als sie Shu Qing nachts den Berg hinauftrugen, war der Himmel stockdunkel, die spätherbstliche Luft dünn und kühl, und die Stille wurde nur von wenigen Vogelstimmen unterbrochen. Sie begegneten lediglich einigen Wanderern, die den Berg hinabkamen.
Abgesehen von der Buchhandlung, die nicht besonders dekoriert war, waren alle anderen vollständig verhüllt, sodass man unmöglich erkennen konnte, wer sie waren.
Lianyi gab Shudie innerlich ein weiteres anerkennendes Lob. Hätte Shudie nicht spontan ein paar Umhänge bereitgelegt, wären ihr diese Details in ihrem geschäftigen Nachmittag überhaupt nicht aufgefallen.
Als sie den Berggipfel erreichten, hatte das Gegenmittel vielleicht bereits Wirkung gezeigt, denn Shu Qingwan erholte sich allmählich, obwohl sie noch nicht ganz wach war.
Um zu verhindern, dass jemand versehentlich eindrang oder sie störte und Shu Qingwans Lage aufdeckte, wählten sie bewusst einen relativ abgelegenen Ort. Shu Cheng und Shu Die patrouillierten in fünfzig Metern Entfernung, während Lian Yi Shu Qingwan allein hineintrug.
Als Lianyi Shu Qingwan aus dem Eimer zog, fand sie es umständlich, erst das Untergewand und dann das Obergewand anzuziehen, und es würde sie nicht warmhalten. Deshalb zog sie nur ihren eigenen Mantel an und dann den Umhang, den Shudie gebracht hatte. Jetzt ließ er sich leicht wieder ausziehen, und sie entkleidete Shu Qingwan schnell.
Lianyi hob den Umhang und das Obergewand an, setzte Shu Qingwan, deren Teint sich deutlich verbessert hatte, vorsichtig in die Eisquelle, suchte ihr einen Sitzplatz und half ihr, ihre Haltung so anzupassen, dass das Wasser ihr kaum bis zum Kinn reichte.
Nachdem sie all dies getan hatte, trat Lianyi an die Quelle und wringte das Wasser aus dem Saum ihrer Kleidung. Da fiel ihr ein, dass Shudie ihr bei ihrer Ankunft geraten hatte, sich von der Quelle fernzuhalten. Also trat sie, in ihren Umhang gehüllt, ein paar Schritte zurück und setzte sich zitternd daneben, um die Lage zu beobachten.
Die Eisquelle ist nicht nur ein einzelnes Becken; sie besteht aus einem großen Gebiet mit Becken unterschiedlicher Größe.
Die Struktur des Berges ist unbekannt. Die Umgebungstemperatur ist normal und es weht kaum Wind, dennoch hat sich hier ein großer See aus eiskaltem Wasser gebildet.
Die eisige Quelle fühlt sich erst kalt an, wenn man ganz nah herangeht, aber aus der Ferne, wenn ein dünner Nebelschleier von ihr aufsteigt, kann man sie leicht mit einer heißen Quelle verwechseln.