Mit anderen Worten, Shu Qingyan musste nicht nur seinen Militärdienst ableisten, sondern sich auch ständig Sorgen um sein Leben machen, da er möglicherweise vor Ablauf der zwanzig Jahre durch die Hand des Hu-Volkes sterben könnte.
Shu Qingwan war das egal. In ihrer Jugend hatte sie die Familie Shu am meisten gehasst, und ihr Traum war es gewesen, mit Ruan Lianyi die Welt zu bereisen. Ob Shu Qingyan lebte oder starb, berührte sie kaum.
Doch sie fürchtete, dass Meister Shu dies nicht ertragen könnte und dass die Schuld auch sie treffen und es ihr unmöglich machen würde, Lianyi für den Rest ihres Lebens zu begleiten.
Die beiden kehrten zurück und berieten einen weiteren Tag lang darüber, wobei sie sich einige Gegenmaßnahmen überlegten. Shu Qingwan ließ diese Gegenmaßnahmen Meister Shu per Brieftaube zukommen. Nach der Besprechung warteten sie auf Meister Shus Rückkehr und setzten die Maßnahmen dann nacheinander um.
Zwei Monate später erreichte die gesamte Familie Shu dank der Bemühungen von Shu Qingwan und ihrem Ehemann schließlich die Vergebung der Familie Meng.
Die Familie Shu gab der Familie Meng die Hälfte ihres Vermögens als Entschuldigung, und Meister Shu verlangte im Gegenzug für die ihnen gewährte Erleichterung, dass die Familie Shu ihre Stellung als kaiserliche Kaufleute aufgab. Darüber hinaus wurde Shu Qingyans Verbannung von dreitausend Meilen auf fünfhundert Meilen verkürzt, und er wurde in ein etwas wohlhabenderes Gebiet versetzt.
Frau Shus Cousin hatte nicht so viel Glück.
Die Familie Guo überließ der Familie Meng nicht nur ihr gesamtes Vermögen, sondern auch Madam Shu gab ihre gesamten Ersparnisse her. Letztendlich gelang es ihnen nur, die Verbannung des jungen Meisters um zwei Jahre zu verkürzen, doch der Verbannungsort lag immer noch zweitausend Meilen entfernt, genau dort, wo Li Shaoheng hingebracht worden war.
Einen Monat später schied die Familie Shu offiziell aus den Reihen der kaiserlichen Kaufleute aus.
Am letzten Hinrichtungstag im Herbst wurden Shu Qingyan und sein Cousin am selben Tag aus der Stadt verbannt. Frau Shu und Herr Shu erkrankten, und Shu Qingwan übernahm die Verantwortung für die gesamte Familie.
Nach mehreren arbeitsreichen Monaten ist das Jahresende schneller da, als man denkt.
In diesem Jahr fand aufgrund des Vorfalls im Haus der Familie Shu zwar ein Bankett zu Shu Qingwans Geburtstag statt, doch die Tore des Hauses blieben menschenleer; nur eine Handvoll Leute kamen, um Geschenke zu überbringen, die alle vom Hausverwalter der Familie geschickt worden waren.
Lianyi verspürte einen Anflug von Traurigkeit, als sie die wenigen Geschenke auf Shu Qingwans Tisch sah.
Da niemand in der Nähe war, nutzte Lianyi, die auf dem Stuhl saß, die Gelegenheit, Shu Qingwans Taille zu umarmen und ihr Gesicht an ihn zu reiben: „Diese opportunistischen Kerle, letztes Jahr haben sie dir alle Geschenke in die Hände gedrückt, aber dieses Jahr, als etwas passierte, sind sie alle verschwunden.“
Shu Qingwan zeigte sich recht großmütig: „Haben wir das nicht schon längst geahnt? Das liegt in der menschlichen Natur, worüber sollte man sich da aufregen?“
„Ich denke jedoch, dass dieses Jahr besser ist als letztes Jahr.“
Lian Yi lockerte ihren Griff etwas und blickte zu Shu Qingwan auf: „Ist dieses Jahr besser als letztes Jahr? Inwiefern? Es ist niemand da, keine Geschenke, und alles ist leer.“
Shu Qingwan lächelte schwach: „Dieses Jahr habe ich Lian'er an meiner Seite, was besser ist als in jedem anderen Jahr.“
„Oh, Wanwan, warum sagst du plötzlich so flirtende Dinge?“ Lianyi fühlte sich innerlich gerührt, als Shu Qingwan das sagte, als wäre es ihr eigener Geburtstag. „Zum Glück kommt niemand, dann können wir den ganzen Tag zusammen sein.“
Shu Qingwan tätschelte Lianyi den Kopf: „Okay, ruh dich hier eine Weile aus. Später bringe ich dich irgendwohin.“
Nachdem Shu Qingwan die letzten Gäste in der Eingangshalle verabschiedet hatte, gab er dem Verwalter Anweisungen, fütterte Lianyi mit etwas zu essen und fuhr dann mit Lianyi und Dixue in einer Kutsche aus der Stadt.
Während der Fahrt unterhielt sich Shu Qingwan mit Lianyi, die hinter ihr in der Kutsche lag. Ihr war weder langweilig noch kalt. Nach mehrstündiger Fahrt erreichten sie schließlich die Villa der Familie Shu.
Lianyi dachte, Shu Qingwan würde sie zur Feier ihres Geburtstags in die Villa mitnehmen, doch unerwartet ging Shu Qingwan nur durch das kleine Wäldchen draußen, bog um eine Ecke und ging in eine andere Richtung.
Nach einer weiteren halben Stunde Fahrt erreichten die beiden ein Dorf.
Draußen lag der Schnee dick und weiß. Shu Qingwan parkte die Kutsche vor einem Bauernhaus, stieg aus und ging mit ungleichmäßigen Schritten zum Holztor des Hofes, wo sie klopfte.
Einen Augenblick später rief eine Stimme von drinnen: „Ich komme!“ Es war die Stimme einer alten Frau. Dann öffnete sich die Holztür knarrend und gab den Blick auf eine einfach gekleidete alte Frau frei.
Die alte Frau blickte auf den Schnee draußen, schielte dann Shu Qingwan an und rief entzückt aus: „Oh je, es ist Fräulein Shu!“
„Schnell, schnell, Fräulein, kommen Sie schnell herein. Es ist so kalt draußen. Warum sind Sie hierher gekommen?“
Shu Qingwan lenkte die Kutsche in den Hof und band sie an einen Pfosten: „Hmm, ich habe dich plötzlich ein bisschen vermisst, deshalb bin ich gekommen, um dich zu besuchen.“
Nachdem Shu Qingwan das Pferd ordentlich angebunden hatte, hob sie den Kutschenvorhang an, zog Lianyi aus der Kutsche und brachte sie dann zu Zhang Mama: „Zhang Mama, das ist Ruan Lianyi, jemanden, den ich schon lange mag.“
Lianyi hatte aufgrund der Herzlichkeit in Shu Qingwans Gespräch mit der alten Frau zunächst vermutet, dass es sich bei dieser Person um jemanden aus Shu Qingwans Umfeld handeln musste, und ein seltsames Unbehagen beschlich sie. Unerwarteterweise, als sie hörte, dass Shu Qingwan sie mochte, errötete sie sofort vor Verlegenheit und wusste nicht, was sie sagen sollte.
Sie zögerte einen Moment, warf Shu Qingwan einen weiteren Blick zu, errötete dann, verbeugte sich leicht vor Zhang Mama und sagte etwas unbeholfen: „Hallo, Zhang Mama, hallo…“
Ob sie ihre Stimme erkannte oder nicht, Zhang Mamas Gesichtsausdruck blieb unverändert. Sie sagte eifrig: „Na schön, na schön, komm schnell rein. Drinnen ist es warm und draußen kalt. Bleib nicht draußen.“
Shu Qingwan zeigte nur selten einen Anflug von mädchenhafter Schüchternheit und folgte Zhang Mama, während sie Lianyis Hand hielt.
Sobald die beiden den Raum betraten, brachte Großmutter Zhang zwei Schalen heißen Tees und reichte eine Lianyi und die andere Shu Qingwan. Dann schloss sie die Tür und stellte Hocker für sie bereit, damit sie sich setzen konnten, wenn sie zurückkam.
Shu Qingwan nahm einen Schluck Tee, stellte dann die Teetasse auf den Tisch und stand auf, um Lianyi den schneebedeckten Umhang abzunehmen.
Nachdem sie Brennholz nachgelegt hatte, trat Großmutter Zhang eilig vor: „Lassen Sie es diese alte Dienerin tun, gnädige Frau, bitte setzen Sie sich.“
Großmutter Zhang nahm Shu Qingwan den Umhang aus der Hand und half ihr, ihn abzulegen, doch ihr Blick fiel auf Lian Yi: „Dieses Kind ist so schön und ansehnlich, mit sanften Gesichtszügen. Wessen junger Herr oder wessen junge Dame ist er?“
Zhang Mama fragte taktvoll, doch Lianyi wagte nicht zu antworten und konnte Shu Qingwan nur flehend ansehen.
Shu Qingwan war sehr offenherzig, und ihr Blick ließ Lian Yis Herz fast einen Schlag aussetzen: „Sie ist die älteste Tochter der Familie Ruan in der Stadt und ein Jahr jünger als ich.“
Als Lianyi Shu Qingwan die Worte „eheliche Tochter“ aussprechen hörte, schnürte sich ihr die Kehle vor Nervosität zu. Sie wagte es nicht, einen Schluck Tee zu trinken, hielt die Augen geschlossen und vermied es, Zhang Mamas Gesichtsausdruck anzusehen.
Plötzlich erinnerte sie sich, wer diese Oma Zhang war, und verspürte ein Unbehagen, als würde sie die Eltern treffen.
Großmutter Zhang verstaute den Umhang und hängte ihn an die Wand: „War die Person von vorhin, sie?“
Lianyi senkte den Kopf noch tiefer, nervös und unsicher, was sie mit ihren Händen und Füßen anfangen sollte. Shu Qingwan hingegen nahm ihre andere Hand, die nicht die Schüssel hielt, und drückte sie fester, als wollte sie sie tröstend umarmen. „Ja“, sagte sie, „ich mag sie schon seit vielen Jahren, und nach vielen Mühen habe ich sie endlich eingeholt. Heute habe ich sie Oma Zhang vorgestellt.“
Dies ist eine feudale Gesellschaft. Lianyi dachte, Zhang Mama würde sie für unmoralisch halten oder befürchten, gegen die guten Sitten verstoßen zu haben; schließlich waren solche Gefühle hier äußerst ungewöhnlich. Unerwartet schwieg Zhang Mama einen Moment und sagte dann in normalem Ton: „Fräulein, es freut mich, dass es Ihnen gefällt. Allerdings ist sie die älteste Tochter der Familie Ruan. Sie ist sehr wertvoll und ihre Familie würde es ihr vielleicht nicht erlauben.“
Lianyi hatte sich zunächst wegen Zhang Mamas Tonfall entspannt, doch ihr Herz zog sich beim Hören des Inhalts wieder zusammen. Schnell blickte sie auf und antwortete: „Ja, ja, ich kann meine eigene Entscheidung treffen.“
Großmutter Zhang war von Lianyis Entschlossenheit überrascht.
Als Lianyi Zhang Mamas Verblüffung sah und aus dem Augenwinkel Shu Qingwans leicht überraschten Gesichtsausdruck erhaschte, erinnerte sie sich plötzlich an ihre schamlosen Worte von vorhin, und ihr Gesicht rötete sich. Schnell senkte sie wieder den Kopf.
Als Oma Zhang Lianyis schüchternes Auftreten sah, lächelte sie erleichtert: „Gut, gut, solange ihr zwei euch liebt, ist alles gut.“
Lianyis Gesicht lief vor Verlegenheit hochrot an, so heiß, dass sie es selbst spüren konnte.
Shu Qingwan, die wohl ihre Verlegenheit spürte, nutzte Zhang Mamas Gang ins Innere und zog sie lächelnd sanft in ihre Arme, als ihr Kopf fast den Boden berührte.
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Anmerkung des Autors:
Lianyi: Meine Wanwan ist die sanftmütigste und gehorsamste.
Der tote Li Shaoheng: ......
Exilierter Shu Qingyan: ......
Tote Wolken und Rauch: ......
Die Untergebenen von Shu Qingwan, die es nicht wagten, Lian Yi anzusehen: ......
Der verkrüppelte Anführer der Attentäter: ......
Oma Sun, deren Kopf verletzt war: ......
Die beiden großen und kleinen Attentäter, die verprügelt worden waren: ...
Vielen Dank fürs Abonnieren, ich hab dich lieb!
Kapitel 147
An verschneiten Winterabenden hält der Himmel nie lange an; in weniger als einer Stunde bricht die Dämmerung herein und lässt die Farbe des unberührten weißen Schnees verblassen.
Oma Zhang war in die Küche gegangen, um das Abendessen vorzubereiten. Lianyi wollte ihr ursprünglich helfen, aber Oma Zhang lehnte ab.
Jetzt, da Zhang Mama weiß, dass Lianyi die junge Meisterin ist, die Shu Qingwan gerettet hat, und dass Shu Qingwans ungewöhnliches Verhalten in ihrer Jugend allein auf sie zurückzuführen ist, kann sie ihre Zuneigung zu ihr nicht länger verbergen. Sie lässt sie nicht eingreifen und drängt sie ins Zimmer, um Shu Qingwan am Feuer Gesellschaft zu leisten und sie zu wärmen.
Lianyi erfuhr im Gespräch mit Shu Qingwan, dass die alte Nanny, deren Geschichte in den späteren Folgen der ursprünglichen Webserie nie erzählt wurde, von der nun mächtigen Shu Qingwan in dieser Welt aus der Sklaverei befreit worden war. Sie erhielt frühzeitig eine Geldsumme und durfte in ihre Heimatstadt zurückkehren, um dort ihren Ruhestand zu verbringen.
Doch Großmutter Zhang konnte sich nicht von Shu Qingwan trennen und wollte nicht weit wegziehen. Deshalb kaufte sie ein Haus in einem Dorf nahe der Villa der Familie Shu, um sich dort niederzulassen. Sie dachte, falls Shu Qingwan Probleme mit der Familie Shu haben sollte, könnte sie in der Nähe mit ihr sprechen.
Sie wurde zu einem der wenigen Dinge, die Shu Qingwan in dieser Welt noch etwas bedeuteten, und zur einzigen Wärme, die sie in diesen einsamen und hilflosen Tagen finden konnte.
Während die beiden sich über die Vergangenheit unterhielten, brachte Oma Zhang zwei Schüsseln Nudeln herein und lud sie ein, sich zu setzen und zu essen.
Als sie näher kamen, sahen sie, dass Oma Zhang zwei Schüsseln mit Langlebigkeitsnudeln gekocht hatte, in denen sich jeweils ein pochiertes Ei befand, die mit ihrer leuchtend orangen Farbe unglaublich verlockend aussahen.
Shu Qingwan presste die Lippen zusammen, ihr Gesichtsausdruck war zurückhaltend, aber Lianyi sah dennoch die aufsteigenden Emotionen in ihren Augen: „Oma Zhang, du erinnerst dich noch an meinen Geburtstag…“
Oma Zhang lächelte freundlich, mit einem Anflug von Verlegenheit: „Diese alte Dame wird alt und kann sich an Dinge nicht mehr erinnern, selbst wenn sie wollte. Wenn Fräulein mich heute nicht besucht hätte, hätte ich mich auch nicht daran erinnert.“
„Diese alte Dame hat hier nicht viel Gutes zu essen, deshalb koche ich Ihnen einfach ein paar Langlebigkeitsnudeln, gnädige Frau. Ich hoffe, Sie nehmen es mir nicht übel.“
Während sie sprach, wischte sie sich die Hände an ihrer Schürze ab und zog einen Hocker neben sich heran: „Schaut nicht mehr hin, setzt euch, setzt euch. Esst ihr alle zuerst. Ich habe noch etwas Essen im Topf, ich bringe es euch gleich.“
Nachdem Großmutter Zhang gegangen war, suchte Lianyi die längste Nudel heraus, wickelte sie um einen Löffel und hielt Shu Qingwan ein Ende mit Essstäbchen an den Mund: „Diese längste Nudel ist für dich. Wenn du sie isst, wirst du hundert Jahre alt werden.“
Shu Qingwan wusste nicht, ob sie es glauben sollte oder nicht, aber sie biss trotzdem ehrlich in die Nudeln auf den Essstäbchen und kaute sie Stück für Stück in ihren Mund.
Als Shu Qingwan die letzte Nudel im Mund hatte, lächelte Lian Yi freundlich und sagte: „Alles Gute zum 21. Geburtstag, Wanwan. Mögen noch viele weitere Geburtstage folgen.“
„Danke, Lian’er.“ Shu Qingwans Augen wurden weicher vor Zärtlichkeit, die sich auch in Bedauern äußerte. „Es ist schade, dass ich an deinem Geburtstag nie bei dir sein konnte.“
Lianyi nahm einen Bissen Nudeln aus ihrer Schüssel und sagte zufrieden: „Natürlich habe ich das. Glaub ja nicht, ich wüsste es nicht. Jedes Jahr im März, an meinem Geburtstag, kamst du zum Anwesen der Ruans und standest lange Zeit am Tor des östlichen Hofes.“
„An meinem Geburtstag dieses Jahr war ich auf dem Weg nach Xuli City, um An Lian zu finden. Ganz zu schweigen von dir, nicht einmal meine Mutter hat meinen Geburtstag gefeiert. Shucheng hat mir aber ein paar rote Eier gekocht.“
„Lass es uns nächstes Jahr machen, nächstes Jahr werden wir es zusammen verbringen.“
„Okay“, sagte Shu Qingwan. „Ich werde nächstes Jahr auf jeden Fall bei dir verbringen.“
„Okay“, antwortete Lianyi lächelnd und kaute beiläufig ihre Nudeln. „Apropos, du bist ein paar Monate älter als ich. Als wir noch bei Meister waren, habe ich dich jeden Tag dazu gebracht, mich ‚Ältere Schwester‘ zu nennen, und du hast nie etwas dagegen gesagt?“
Shu Qingwan nahm das Eigelb aus ihrer eigenen Schüssel und legte es in Lianyis Schüssel: „Hast du nicht gesagt, du wolltest nicht mehr die Kleinste sein?“
„Außerdem wirst du dich sehr freuen, wenn ich dich große Schwester nenne.“
Was Shu Qingwan nicht erwähnte, war, dass Lianyi jedes Mal, wenn sie sie „Ältere Schwester“ nannte, sehr zuvorkommend war, sie überallhin mitnahm und sie gelegentlich freudig berührte oder umarmte.
Jedes Mal, wenn das geschah, spürte sie, wie ihr Herz vor Freude pochte; sie war glücklich, dem Menschen, den sie mochte, so nah zu sein.
„Ja, ich liebe es am meisten, wenn du mich große Schwester nennst. Oh, das fühlt sich so gut an …“, sagte Lian Yi glücklich, ihre Augen funkelten, als sie Shu Qingwan ansah. „Wanwan, nenn mich noch einmal große Schwester. Es ist schon so lange her, dass ich dich das sagen gehört habe.“
Shu Qingwan hielt einen Moment inne, ihre Ohrspitzen färbten sich leicht rot, und sagte leise in dem Tonfall, den Lian Yi so mochte: „Ältere Schwester.“
„Ja.“ Lianyi lachte laut auf und streichelte Shu Qingwan, genau wie in ihrer Kindheit, mit dem Finger über die Wange. „Ach du meine Güte, meine kleine Schwester ist aber brav.“
Lianyis Herz war voller Zuneigung: „Ältere Schwester ist heute gut gelaunt, also lasse ich dich gewähren und überlasse dir heute die große Nummer, was hältst du davon?“
Shu Qingwan verstand nicht: „Wie?“
„Hmm … lass mich überlegen … wie wäre es, wenn ich dich ‚Ältere Schwester‘ nenne? Nein, ich muss die Ältere Schwester sein. Oder vielleicht sollte ich dich ‚Ehemann‘ oder so nennen? Nein, nein, das ist für mich …“ Lianyi murmelte ein paar Worte, dann hatte sie plötzlich eine Eingebung, beugte sich näher zu ihr und sagte: „Wie wäre es, wenn ich dich Schwester Wan nenne?“
"Alles Gute zum Geburtstag, Schwester Wan!"
Shu Qingwan schien von etwas getroffen zu sein, ihr Gesichtsausdruck erstarrte, und ihre Hand, die die Essstäbchen hielt, umklammerte sie unbewusst etwas fester.
Die Worte „Schwester Wan“ durchbohrten ihr Herz wie eine neckische Katzenpfote, die es sanft kratzt, und ließen ihr Herz immer schneller schlagen, bis sie es selbst hören konnte.
Lianyi bemerkte, dass Shu Qingwan sie intensiv anstarrte und nahm an, dass ihr das nicht gefiel: „Magst du es nicht, ‚Schwester Wan‘ genannt zu werden? Ich finde, ich nenne dich ganz gut so. Warum hörst du nicht noch einmal zu?“