Xiao Yan schien die Blicke nicht zu bemerken; seine Schritte waren weder zu leicht noch zu schwer, ein Schritt nach dem anderen, weder eilig noch langsam. Obwohl er schlank wirkte, strahlte er eine Gelassenheit und Leichtigkeit aus, die Aufmerksamkeit erregte.
Diese Zeit konzentrierten Übens war für Xiao Yan nicht umsonst. Als er das Stadttor verließ, lag das daran, dass er erst vor Kurzem den Drei-Sterne-Rang des Großen Dou-Meisters erreicht hatte.
Eine schwache Aura ging gelegentlich von seinem Körper aus, die Passanten unwillkürlich von Xiao Yan Abstand halten ließ. Diese bedrückende Aura war etwas, dem weder diese Dou Zhe noch jene, die das Dou-Zhe-Niveau noch nicht erreicht hatten, widerstehen konnten.
Nachdem er so weit gekommen war, war die von Xiao Yans Körper ausgehende Aura allmählich in die Tiefen seines Körpers gesickert, und bei genauerer Betrachtung war an ihm keine Spur mehr von etwas Ungewöhnlichem zu erkennen.
Als die gleißende Sonne über dem Horizont aufging und hoch in den Himmel stieg, blieb Xiao Yan schließlich stehen, stellte sich an einen Hang und blickte auf den Fuß des Berges am Ende seines Blickfelds.
Am Fuße des Berges erstreckte sich ein riesiges Militärlager auf der flachen Grasfläche, und durch die weißen Zelte konnte man die Anwesenheit unzähliger Soldaten erahnen.
„Wie man schon sagte, hat die königliche Familie Gama eine Elitelegion am Fuße des Yunlan-Berges stationiert!“
Xiao Yan wandte seinen forschenden Blick ab, ging den Hang hinunter und folgte der Hauptstraße in Richtung Fuß des Berges.
Obwohl das Militärlager hier stark bewacht wurde, hielt das diejenigen nicht davon ab, den Berg hinaufzusteigen.
Nachdem Xiao Yan von den Wachen einen flüchtigen Blick geworfen bekommen hatte, folgte er der Hauptstraße und betrat den Fuß des Berges.
Üppiges Grün säumte den Bergpfad zu beiden Seiten, und die Geräusche der trainierenden Soldaten verstummten allmählich. Vor Xiao Yan erstreckte sich eine scheinbar endlose Reihe blauer Steinstufen.
Von außen betrachtet ähnelt es einer Himmelsleiter.
Am Fuße des Berges stehend, hob Xiao Yan den Kopf und betrachtete die uralten Steinstufen, die schon seit unzähligen Jahren existierten.
Er schloss die Augen und meinte, leise das Klirren von Schwertern vom Ende der Steinstufen herabzuhören, das durch die Berge und Wälder hallte, so klar und betörend wie das Läuten von Glocken.
Nach langem Schweigen öffnete Xiao Yan die Augen, machte einen Schritt nach vorn und landete fest auf der ersten alten Steinstufe.
Hiermit ist das dreijährige Versprechen offiziell beendet!
In dem Moment, als sein Fuß den Boden berührte, spürte Xiao Yan deutlich, wie seine Seele die in den letzten drei Jahren angestaute Frustration auszuatmen schien.
Vor drei Jahren verließ der Junge, belastet von der Scham und dem Zorn über seine Unbesonnenheit und Naivität, sein Zuhause, wagte sich in die tiefen Berge und Wüsten und verwandelte sich rasch wie eine Puppe inmitten von Schwertern und Blutvergießen.
Drei Jahre sind vergangen, haben unsere Naivität vertrieben und uns wachsen lassen. All diese Mühe galt dem heutigen Versprechen!
Tausende von Metern über diesem Ort folgte eine weiße Wolke Xiao Yans Schritten, beginnend in Richtung Wutan Town, bis hin zur Hauptstadt und dann zur Yunlan-Sekte.
Ein stattlicher Mann in einem grünen Gewand ruhte auf einer weißen Wolke, nahm gelegentlich einen Schluck edlen Weins, doch seine Augen waren auf Xiao Yan unten gerichtet.
Es war niemand anderes als Xiao Ning.
In diesem Moment bemerkte Xiao Ning sofort, dass Xiao Yan unten eine Transformation von innen nach außen durchmachte.
„Tsk tsk, wie man es von einem Protagonisten erwarten kann. Obwohl meine Ankunft einen Schmetterlingseffekt auslöste, durchlief er in den frühen Stadien seiner Kultivierung dennoch eine spirituelle Transformation. Er hat eine glänzende Zukunft vor sich!“
Xiao Ning kniff die Augen zusammen und schnalzte erstaunt mit der Zunge.
Unten spürte Xiao Yan ein seltsames Gefühl in seiner Brust aufsteigen. Er ging weiter, Stufe für Stufe, den Blick auf das Ende der Steinstufen gerichtet.
Sein Blick schien Schichten räumlicher Barrieren zu durchdringen und blieb an einer Frau hängen, die im Schneidersitz auf dem Gipfel des Berges saß.
„Nalan Yanran!“
Xiao Yans Lippen bewegten sich leicht, und ein Name, ruhig und doch von anderen Gefühlen durchdrungen, entfuhr seinen Lippen.
Nach dem Aufstieg über die langen Steinstufen eröffnete sich uns schließlich eine nebelverhangene Weite, wie ein himmlisches Paradies. Hinter dem Nebel erstreckte sich ein riesiger Platz.
Der Platz ist vollständig mit weißen Findlingen gepflastert, was ihm ein rustikales und zugleich imposantes Aussehen verleiht. In der Mitte des Platzes steht ein riesiges Steinmonument.
Die Steintafel verzeichnet die Namen der aufeinanderfolgenden Sektenführer der Yunlan-Sekte sowie derjenigen, die große Verdienste um die Yunlan-Sekte erworben haben.
Xiao Yan stand am Ende der Steintreppe und blickte sich über den gesamten Platz um.
In diesem Moment saßen fast tausend Menschen im Schneidersitz in einem Halbkreis auf dem Platz. Ausnahmslos alle trugen mondweiße Gewänder mit besonderen Verzierungen wie beispielsweise wolkenförmigen Schwertern an den Ärmelaufschlägen.
Ganz oben auf dem Platz befanden sich hoch aufragende Steinsitze, ähnlich denen in einem Stadion aus dem früheren Leben, mit Stufen, die nach oben führten, und im Allgemeinen galt: Je höher man kam, desto älter waren die Menschen, die dort saßen.
Die oberste Steinplattform war im Moment leer, während darunter etwa ein Dutzend weißgewandete alte Männer im Schneidersitz saßen, die Augen in Meditation versunken.
Obwohl diese alten Männer äußerlich keine besonderen Merkmale aufwiesen, machte die Tatsache, dass ihre Gewänder völlig still blieben, egal wie der Wind wehte, jedem klar, dass diese alten Männer nicht einfach gestrickt waren!
Darunter befand sich eine separate Steintreppe, auf der eine Frau in einem mondfarbenen Gewand saß. Ihre Augen waren leicht geschlossen, und eine sanfte Brise ließ ihr Gewand an ihrem zierlichen Körper entlanggleiten und enthüllte ihre perfekten Kurven.
Xiao Yan schaute genauer hin und erkannte, dass die Frau niemand anderes als Nalan Yanran war!
Es befanden sich fast tausend Menschen auf dem Platz, doch in diesem Moment herrschte vollkommene Stille. Abgesehen vom Heulen des Windes war kein einziger Laut zu hören.
Hin und wieder fegte eine etwas stärkere Windböe über den Platz, und plötzlich flatterten überall weiße Gewänder, als ob Wolken vom Himmel herabfielen.
Ein solcher Anblick ist auf den ersten Blick atemberaubend.
In diesem Moment ertönte das Geräusch von brechendem Wind in der Luft, und eine Gestalt erschien in der hoch aufragenden Baumkrone.
Xiao Yan blickte auf und bemerkte, dass auf den Wipfeln einer Reihe riesiger Bäume rund um den Platz etliche Gestalten standen.
Auch ohne ihre Identität zu kennen, ließ die von ihnen ausgehende Aura Xiao Yans Herz einen Schlag aussetzen, denn er wusste, dass sie wichtige Persönlichkeiten im Jia Ma-Imperium waren.
Während ihrer Durchreise durch die Hauptstadt hörte Xiao Yan Gerüchte, dass die Yunlan-Sekte Einladungen an einige prominente Persönlichkeiten des Jia Ma-Reiches verschickt habe, um dem Dreijahresabkommen an diesem Tag beizuwohnen.
Xiao Yan verstand, dass der Schritt der Yunlan-Sekte darauf abzielte, ihrer jungen Sektenführerin Nalan Yanran zu mehr Ansehen zu verhelfen. Denn sollte sie gewinnen, würde nicht nur das Prestige der Yunlan-Sekte erheblich steigen, sondern auch der Ruf des gesamten Reiches deutlich verbessert werden.
„Heh, ist die Yunlan-Sekte nicht ein bisschen zu arrogant? Wenn Nalan Yanran verliert, wer wird dann das Gesicht verlieren? Wurde demjenigen, der diese Entscheidung getroffen hat, der Kopf in einer Tür eingeklemmt?“
Als Xiao Yan daran dachte, spottete er.
Es scheint, dass die Yunlan-Sekte eine ganze Menge Leute eingeladen hat.