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Kapitel 1 Heimkehr
Der Zug kam zwei Stunden verspätet an.
Als Shen Wuqiu aus dem Bahnhof kam, dämmerte es bereits. Auf dem weitläufigen Platz standen Reihen alter Minibusse und Linienbusse ordentlich aufgereiht. Sie brauchte nicht nachzufragen, um zu wissen, dass die Minibusse in die Stadt bereits nicht mehr fuhren.
Sie lehnte die herzliche Einladung des Pensionsbesitzers, zu übernachten, höflich ab und fragte drei Taxifahrer, bevor sie schließlich einen fand, der nicht sofort ablehnte, nachdem er den Namen des Ortes gehört hatte.
„Das Dorf Jingrong, dort gehen die meisten Leute nachts nicht gern hin…“
Shen Wuqiu verstand seine unausgesprochene Bedeutung und sagte unmissverständlich: „Nennen Sie Ihren Preis.“
Der Fahrer kniff die Augen zusammen und blickte sie an, dann hob er zögernd vier Finger.
Vierhundert war von vornherein ein unverschämter Preis, schließlich betrug die Entfernung vom Bahnhof bis zu ihrer Haustür nicht mehr als siebzig Kilometer. Und was den aktuellen Preis anging – sie war seit fünf Jahren nicht mehr dort gewesen. Aber das Geld war ihr egal, also willigte sie sofort ein.
Als der Fahrer dies sah, änderte er sofort seine zuvor gleichgültige Haltung, nahm ihr begeistert den Koffer ab und verstaute ihn im Kofferraum.
Obwohl das Dorf Jingrong weit vom Stadtzentrum entfernt liegt, ist die Zufahrtsstraße keine schwierige, unwegsame Bergstraße. Es handelt sich um eine ebene Betonstraße. Der Hauptgrund, warum Taxis in dieser Gegend ungern fahren, ist der unbewohnte Bergwald, der die Strecke durchquert. Das ist für eine ländliche Gegend nicht ungewöhnlich. Ungewöhnlich ist jedoch, dass sich in diesem Wald seit jeher Legenden über Geister und Monster ranken. Durch die Ausschmückungen späterer Bewohner ist die Straße noch sagenumwobener geworden.
Weniger wagemutige Fahrer würden die Strecke sogar tagsüber meiden, geschweige denn nachts.
Es gibt jedoch immer einige Wagemutige.
Der Fahrer schien Anfang dreißig zu sein, und sein Tonfall strahlte, genau wie seine schlanke Statur, eine gewisse Verschlagenheit aus.
Shen Wuqiu hatte nichts dagegen, doch die über zehnstündige Zugfahrt hatte sie erschöpft, und sie hatte wenig Lust zu reden. Da der Heimweg jedoch zu abgelegen war und sie niemanden vor den Kopf stoßen wollte, musste sie sich zusammenreißen und sich beiläufig mit den Leuten unterhalten.
„Wenn man den Akzent der schönen Frau hört, scheint sie nicht von hier zu sein. Sie muss aus einer Großstadt kommen, oder?“
„Nein, ich gehe nach Hause“, antwortete Shen Wuqiu direkt in ihrem Dialekt.
Der Fahrer drehte sich um und betrachtete sie mit großer Neugier: „Sie ist wirklich eine von uns.“
Shen Wuqiu amüsierte sich über seinen lustigen Gesichtsausdruck. „Es liegt einfach daran, dass ich seit meinem Studienbeginn nicht mehr oft hier war.“
„Seufz, in unserem kleinen Landkreis gibt es nicht viele Entwicklungsmöglichkeiten. Jeder, der etwas kann, geht arbeiten, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.“
„Es ist alles eine persönliche Entscheidung und hat nichts mit Können zu tun.“
„Leute, die zur Schule gegangen sind, reden wirklich anders.“ Der Fahrer spuckte die Betelnuss aus dem Fenster und fragte: „Fräulein, wann gehen Sie nach dieser Heimfahrt wieder aus? Wir können uns bei WeChat hinzufügen, und Sie können mich einfach für eine Mitfahrgelegenheit kontaktieren. Ich will nicht angeben, aber in Ihrer Gegend trauen sich außer mir nicht viele Leute, nachts auszugehen.“
Der Fahrer spuckte die Betelnüsse so unordentlich aus, dass Shen Wuqius Lächeln verschwand und sie gleichgültig sagte: „Diesmal gehe ich nicht aus, ich gehe nach Hause.“
Der Fahrer glaubte, sich verhört zu haben, und drehte sich nach einem Moment zu ihr um: „Fahren Sie nach Hause, um zu heiraten?“
Shen Wuqiu schüttelte den Kopf, seine Stimme klang emotionslos: „Geh nach Hause und kümmere dich um dein Ackerbauprojekt.“
Der Fahrer glaubte ihm offensichtlich nicht, und es dauerte eine Weile, bis er sagte: „Schöne Dame, das ist doch nicht Ihr Ernst.“
Shen Wuqiu war zu faul, es zu erklären.
Tatsächlich kehrte sie nach Hause zurück, um den Hof zu bewirtschaften. Ihr betagter Vater hatte zehntausende Hektar Bergwald gepachtet, doch nun verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, und sein Sohn weigerte sich, das riesige Familienunternehmen zu erben. Deshalb drohte er ihr, zurückzukommen und es zu erben.
Als junge Frau hatte sie natürlich kein Interesse an dem Familienvermögen. Doch die fast hundert Hektar großen Rosengärten inmitten des zehntausenden Hektar großen Landbesitzes waren das Lebenswerk ihrer verstorbenen Mutter, und sie konnte es nicht ertragen, sie zerstört zu sehen. Außerdem machte sie gerade eine schwere Zeit im Job durch – ihr widerlicher Chef belästigte sie sexuell, und sie versuchte sogar, sich zu wehren.
Unter diesen günstigen Umständen beschloss sie, dem Wunsch ihres Vaters nachzukommen.
Der Fahrer nahm an, sie wolle ihn nur hinters Licht führen, indem sie nicht mehr sagen wollte, und da er recht aufmerksam war, hörte er auf, Fragen zu stellen und konzentrierte sich aufs Fahren.
Shen Wuqiu freute sich über die Ruhe und schloss deshalb die Augen, um sich auszuruhen.
Sobald man den Bereich um den Bahnhof verlässt, nimmt der Verkehr auf der Straße merklich ab. Nach dem Abbiegen auf die Landstraße Richtung Dorf Jingrong sieht man kaum noch andere Fahrzeuge.
Nach einer unbestimmten Fahrzeit ertönte plötzlich ein durchdringender Schrei, als würde er ein Loch in die stille Nacht reißen.
Der Fahrer, der das Lenkrad mit einer Hand festhielt, erschrak, ließ die Betelnuss fallen, die er gerade aufreißen wollte, und trat instinktiv voll auf die Bremse.
Überrascht wurde Shen Wuqius Körper durch die Trägheit nach vorn geschleudert. Glücklicherweise reagierte sie schnell und stützte sich mit den Händen am Sitz vor ihr ab, um einen Kopfstoß zu verhindern. „Was ist passiert?“
Der Fahrer war noch immer etwas erschüttert, und nach einigen Sekunden fassungsloser Stille drehte er sich um und sah sie an. „Haben Sie das gehört?“
Da Shen Wuqiu sich ausruhte und schläfrig war, reagierte sie nicht sofort. „Was hast du gehört?“
Das Gesicht des Fahrers verfinsterte sich, und er schluckte schwer, bevor er sagte: „Das ist das Geräusch eines schreienden Kindes.“
Shen Wuqiu wurde erst spät bewusst, dass auch sie diesen schrillen Schrei gehört hatte. Sie hatte ihn für eine Halluzination gehalten, die sie im Halbschlaf verspürt hatte. Sie blickte aus dem Fenster und sah nur die tintenschwarze Nacht draußen, so dunkel, dass es schien, als sei ihr kleines Licht das Einzige auf der Welt. Sie wäre bereit gewesen, darauf zu wetten, dass es im Umkreis von fünf Kilometern kein anderes Haus gab.
"Meister, haben Sie mich falsch verstanden?"
Der Fahrer war überzeugt, sich nicht verhört zu haben, und klammerte sich mit beiden Händen krampfhaft an die Rückenlehne seines Sitzes. Er wirkte völlig verängstigt. „Wissen Sie, wo wir uns jetzt befinden? Am Fuße des Cliff Mountain.“
Der Berg Yai ist voller Legenden über Geister und Monster. Er trägt diesen Namen, weil er hoch in die Wolken ragt, doch eine Seite besteht aus einem natürlichen Felsen, der aussieht, als sei er mit einer Axt behauen worden. Die Straße, die durch das Dorf Jingrong führt, verläuft auf dieser Seite des Felsens.
Die seltsamen und wundersamen Legenden des Yai-Berges wurden von den Menschen so oft weitergegeben, dass sie beinahe mythische Züge angenommen haben. Doch Shen Wuqiu ist diesen Weg schon tausende Male hin und her gegangen und hat nie etwas von dem erlebt, worüber alle reden, deshalb hat sie diesen Legenden nie geglaubt.
Sie sagte ruhig
……