Distraído de esta manera, el príncipe mayor de repente no supo qué decir. Sus labios se abrieron y se cerraron, pero al final los apretó con fuerza.
¿Qué podía decir? Lo que decían los demás... no estaba mal.
El príncipe mayor alzó la vista hacia Qin Chu, notando su ceño ligeramente fruncido. En el instante en que Qin Chu habló, se sintió como un criminal convicto y no pudo evitar bajar la cabeza de nuevo.
"Qin Rui." El príncipe mayor oyó a Qin Chu pronunciar un nombre.
Miró a su alrededor con expresión vacía y nerviosa, solo para ver a Qin Chu mirándolo y continuando: "¿Qué opinas del nombre Qin Rui?"
—¿Q-qué? —El príncipe mayor seguía algo confundido. Sintió un nudo en la garganta, para luego volver a llenarse de alegría. Qin Chu le preguntó qué quería decir con esa pregunta. ¿Acaso se refería a lo que estaba pensando?
Qin Chu simplemente lo levantó y mojó su dedo en agua para escribir los dos caracteres "Qin Rui" en la mesa baja.
Antes de que el agua se secara, le explicó pacientemente al príncipe mayor: "No te puse el nombre de Qin Rui, pero creo que te sienta bien. Qin es tu apellido, y Rui significa buena fortuna, algo muy positivo".
El príncipe mayor aún estaba algo desconcertado. Era analfabeto y solo conocía unos pocos caracteres. Bajó la mirada hacia las palabras sobre la mesa, luego miró a Qin Chu y preguntó: "Xiangrui, ¿me conviene?".
Qin Chu asintió, luego le habló del campesino con quien se había hospedado y del nombre que había visto en documentos oficiales, y dijo: "Necesitas ocultar tu identidad, y usar este nombre evitará que seas completamente imposible de rastrear. Pero no es un nombre único. ¿Estás dispuesto a usarlo?".
Una oleada de alegría inundó al príncipe mayor; no se esperaba que la reciente reflexión de Qin Chu tratara en realidad de encontrarle un nombre.
Sin dudarlo, el príncipe mayor asintió enérgicamente: "¡Sí, estoy dispuesto! ¡Todo lo que me des, hermano, es único!"
Él asintió enfáticamente y luego miró a Qin Chu con cierta inquietud para confirmar: "¿De verdad este es mi nombre? ¿Me llamaré Qin Rui de ahora en adelante?".
El niño daba vueltas emocionado en los brazos de Qin Chu, lo que a Qin Chu le resultó bastante divertido.
No tenía talento para poner nombres, y tras mucho pensar, se le ocurrió aquel que ya había visto antes. Le pareció que el significado era bastante bueno, pero jamás imaginó que el príncipe lo aceptaría con tanta alegría.
Asintió con la cabeza hacia el príncipe mayor: "Mi nombre es Qin Chu, y el tuyo es Qin Rui. De ahora en adelante, puedes seguir llamándome hermano".
Tras recibir la aprobación de Qin Chu, el príncipe mayor, que por fin tenía un nombre, sintió un gran alivio.
Incapaz de contener su alegría, no dejaba de repetir: "Qin Chu, Qin Rui. Qin Chu, Qin Rui..."
Entonces volvió a esconder la cabeza en los brazos de Qin Chu y finalmente rió alegremente como un niño normal de su edad: "¡Tenemos el mismo apellido!"
De esta manera, él y Qin Chu parecían tener una especie de conexión inquebrantable.
Tras reírse, recordó la explicación de Qin Chu sobre el nombre y se giró para mirar las palabras en la mesa, pero, por desgracia, las manchas de agua ya se habían secado. Mojó su dedo en agua e intentó escribirlo él mismo, pero entonces, temiendo equivocarse, tiró del brazo de Qin Chu y le suplicó en voz baja: «¡Hermano, enséñame otra vez! ¡Seguro que esta vez lo recuerdo!».
Esta vez, Qin Chu levantó el dedo y lo escribió en la mesa. Luego vio al niño tapándose la cara y riendo mientras miraba los dos caracteres escritos en la mesa.
Se quedó de pie alrededor de la mesa riendo, y después de que se secaron las manchas de agua, las escribió con claridad una y otra vez.
Este chico aprende rápido; Qin Chu solo le enseñó una vez, y él se lo memorizó por completo.
Después de escribir su nombre en la mesa durante un rato, Qin Rui miró a Qin Chu, escribió el carácter "Qin" en la mesa con el dedo y luego le preguntó a Qin Chu: "Hermano, ¿cómo se escribe tu nombre?".
Qin Chu no esperaba que le preguntara eso, pero aun así escribió el carácter "Chu" en la mesa como le habían indicado.
Qin Rui estaba claramente muy interesado. Se inclinó sobre la mesa y la observó un rato, luego escribió "Qin Chu" varias veces en el reverso. Después de un rato, levantó la vista y preguntó: "Hermano, mi nombre significa buena fortuna, ¿qué significa el tuyo?".
Al oír la pregunta, Qin Chu hizo una pausa. Observó las manchas de agua en la mesa y permaneció en silencio un rato antes de explicarle al niño que tenía en brazos: "Qin es el apellido de mi madre y Chu es el de mi padre".
Qin Rui pudo percibir claramente que Qin Chu estaba disgustado cuando dijo eso, así que se dio la vuelta y se arrojó a los brazos de Qin Chu: "Entonces, hermano, ¿tomaremos el apellido de nuestra madre?"
Al oír esto, Qin Chu no pudo evitar soltar una risita. Este chico reconoce rápidamente a su familia; no solo lo reconoció como su hermano mayor, sino también como su madre.
Al oír a Qin Chu reírse a carcajadas, Qin Rui finalmente sintió un poco de alivio.
Él estaba muy feliz, extremadamente feliz, así que no quería que Qin Chu fuera infeliz.
Levantó la vista como si fuera a decir algo, pero entonces vio a Qin Chu asomándose por la ventanilla del carruaje.
Un instante después, se oyó un suave golpe en la pared del vagón, y una voz clara y agradable provino del otro lado de la cortina: "General Qin, ¿puedo pasar?".
"Ingresar."
Qin Rui giró la cabeza para mirar la cortina del carruaje y vio al joven que acababa de traerles agua levantar la cortina y entrar en el carruaje.
Tras entrar, el hombre alzó la vista y sonrió cálidamente a Qin Chu, luego colocó un plato de pasteles sobre la mesa. Esta vez, no se marchó inmediatamente, sino que se sentó frente a Qin Chu.
—Mi apellido es Su, y soy la médica del equipo. Vi que venía con un niño, General, y pensé que le gustarían, así que le traje algunos pasteles. Mientras hablaba, la doctora Su extendió la mano hacia la persona que tenía enfrente.
Aunque viajaba en caravana, vestía una túnica vaporosa de mangas anchas, y cada uno de sus movimientos parecía etéreo.
Qin Rui miró fijamente al doctor Su, que estaba frente a él, con sus ojos oscuros y redondos.
Nunca antes había conocido a esa persona, pero sentía una extraña familiaridad, una familiaridad desagradable. Además, le disgustaba la forma en que esa persona miraba a Qin Chu.
Pensando esto, Qin Rui, que originalmente estaba de pie en los brazos de Qin Chu, se dio la vuelta y se subió al regazo de Qin Chu, bloqueando la mayor parte de la visión del médico.
Qin Chu, sin embargo, pensó que el niño simplemente estaba siendo cariñoso. Miró el plato de bocadillos sobre la mesa y supuso que era algo que le gustaría a un niño. Aparte de los pocos caramelos que habían comido juntos por el camino, el niño no había probado nada parecido desde que empezó a seguirlo.
Después de que Noah confirmara que los pasteles estaban bien, Qin Chu asintió con la cabeza al médico que tenía enfrente: "Gracias".
Luego extendió la mano, tomó un pastel y se lo entregó a Qin Rui.
Qin Rui no quería comer la comida que le había traído el médico, pero luego pensó que el médico no se atrevería a envenenarla en público, así que decidió probar un bocado de lo que estaba bueno.
Tras confirmar que todo estaba bien, cogió los pasteles y se los entregó a Qin Chu con ambas manos, diciendo: "¡Hermano, tú también deberías comer algunos!".
Al observar la interacción entre los dos hermanos, el doctor se sintió muy complacido por el agradecimiento que Qin Chu le había expresado anteriormente, ya que era la primera vez que Qin Chu le hablaba con tanta amabilidad.
Sin duda, valió la pena todo el esfuerzo que dedicó a obtener la identidad de aquel joven.
El doctor Su estaba a punto de aprovechar la oportunidad y acercarse a Qin Chu para protegerlo en el campo de batalla. Pero en cuanto abrió la boca, el niño que tenía enfrente lo interrumpió como si lo hubiera planeado a la perfección.
Qin Rui sonrió y dijo con voz dulce y suave: "Gracias por los pasteles, doctor tío".
"Es una lástima, ¿verdad?, porque a mi hermano no le gustan los dulces."
El rostro del doctor palideció al oír que lo llamaban repetidamente "hermano" y "tío", y casi no pudo evitar señalar al príncipe mayor y soltarle un torrente de insultos. Sin embargo, al recordar que se trataba del niño con quien Qin Chu estaba, se obligó a reprimir su ira.
Forzó una sonrisa y continuó: "General, ha viajado tan lejos con su hijo, ¿necesita que le tome el pulso?".
Qin Rui no refutó inmediatamente estas palabras.
Aunque tenía una vaga sensación de crisis y no podía permitir bajo ningún concepto que esa persona tocara a Qin Chu, también le preocupaba que la salud de Qin Chu pudiera verse comprometida después de haber soportado tantas dificultades.
Sin embargo, Qin Chu rechazó la sugerencia del médico: "No es necesario, estoy bien".
Qin Rui estaba muy contenta y luego, con dulzura, declinó la oferta: "Yo tampoco la necesito. Mi hermano me cuidó muy bien. Gracias, doctor".
Qin Chu lo miró de reojo, pero no dijo nada.
El médico se enfureció tanto por la forma en que se dirigieron a él que volvió a vomitar sangre.
Intentó hablar varias veces, pero no logró entablar una conversación coherente. El niño malcriado del otro lado lo interrumpía constantemente en cuanto abría la boca. El médico solo pudo observar impotente cómo los dos niños se acurrucaban juntos, dándose de comer pasteles el uno al otro.
Al doctor casi se le salen los ojos de las órbitas cuando Qin Chu bajaba la cabeza de vez en cuando, y sentía una envidia tremenda.
Pensó: "No, esta vez tengo que ponerle las manos encima a este NPC".
El doctor mantuvo una sonrisa perfecta mientras observaba a Qin Rui comer sus bocadillos y, sacudiendo la cabeza, le aconsejó: "Ten cuidado de no tener sed si comes demasiado".
Mientras hablaba, se inclinó hacia adelante, cogió la tetera que estaba a un lado y vertió dos tazas de agua en los vasos.
Mientras vertía agua, levantó suavemente la manga, dejando al descubierto, sin querer, su muñeca blanca como la nieve. Una mancha de nacimiento roja en su muñeca quedaba medio oculta bajo la manga, apenas visible.
De repente, como si recordara algo, dejó bruscamente la tetera, se tambaleó hacia atrás, se agarró la muñeca con fuerza, se mordió el labio y miró tímidamente y con ansiedad al otro lado de la habitación: "Yo... yo..."
A pesar de su pánico aparente, el médico estaba secretamente satisfecho, pensando que ahora, a menos que las dos personas que tenía enfrente fueran ciegas, podrían ver la marca de nacimiento en su mano.
Ahora es un joven valioso, y el ejército no permite el ingreso de jóvenes. Si Qin Chu lo ve, ya sea que se oponga o sienta lástima por él, tendrá una conversación más profunda con él.
El príncipe mayor también es un niño, y sin duda sentirá un sentimiento de afinidad con él, lo cual también le será útil en su misión principal.
Pensando esto, el médico miró fijamente a la persona que tenía enfrente, con la esperanza de ver una expresión de sorpresa o enfado.
Sin embargo……
Frente a mí había un hombre al que le habían extraído su lunar y otro hombre, que sí era adulto. Aunque ambos vieron su lunar, no mostraron la misma sorpresa que la gente común al contemplar un tesoro nacional.
Los dos, uno grande y otro pequeño, observaron al médico temblando frente a ellos, primero desconcertados, y luego desviando tácitamente la mirada.
¡Haz un sonido! ¡Haz un sonido!
El médico estaba sumamente ansioso, pero ninguna de las dos personas que tenía enfrente parecía tener intención de sacar el tema.
Tras esperar dos segundos, el doctor finalmente vio a Qin Chu extender la mano. Pensó que Qin Chu iba a agarrarle la muñeca para examinarlo, y su corazón latió con fuerza por la emoción. Con delicadeza, extendió la mano, que tenía la marca de nacimiento, hacia adelante.
Pero la mano extendida de Qin Chu solo se detuvo sobre la mesa. Luego tomó un vaso de agua y se lo acercó a los labios de Qin Rui, preguntándole: "¿Quieres un poco?".
Doctor: ...
Doctor: ¿Es este el momento de beber agua?
Incapaz de seguir temblando, el doctor se escabulló del carruaje. Al bajar, no pudo evitar preguntarse si se había delatado con demasiada sutileza y Qin Chu no se había dado cuenta.
Qin Chu no se tomó en serio al médico en absoluto, pero Qin Rui le dirigió una mirada cautelosa, pero al ver que a Qin Chu no le importaba, se alegró y no dijo nada.
Esa noche, la caravana se detuvo a descansar y por fin pudieron disfrutar de su primera comida caliente en más de diez días. Después, por fin pudieron meterse en los vagones cerrados y dormir plácidamente.
Qin Chu confió el entorno a Noé y descansó un rato mientras sostenía al niño.
Se levantó en mitad de la noche con la intención de hacerlo en silencio sin despertar a Qin Rui, pero en cuanto se movió, le sujetaron los brazos con fuerza, y cuando bajó la mirada, se encontró con los ojos insomnes del niño.
"Hermano, ¿adónde vas? ¡Yo también quiero ir!"
Qin Chu se quedó mirando al niño durante dos segundos. Qin Rui no se frotó los ojos ni bostezó; claramente no era porque lo hubieran despertado.
Frunció el ceño al recordar que Qin Rui había dicho que no dormía por las noches.
Pero Qin Chu no dijo nada y bajó del carruaje con Qin Rui.
El campamento del convoy estaba tranquilo; todos, excepto los vigilantes nocturnos, descansaban. Junto al campamento se extendía un bosque grande y árido; las ramas estaban desnudas, pero los troncos se mantenían firmes.
Un cielo repleto de estrellas, cuyo centelleo proyectaba un brillo onírico sobre el bosque árido.
Ahora que no había extraños alrededor, Qin Rui recuperó su entusiasmo diurno. Tomando la mano de Qin Chu, avanzó lentamente. No le temía al frío; simplemente quería permanecer cerca de Qin Chu, ya que estaba despierto en plena noche.
Qin Chu lo soltó y lo dejó jugar solo, diciéndole que no se alejara demasiado, y luego se dio la vuelta para ocuparse del problema. Pero cuando bajó la mirada, vio que el pequeño mocoso seguía de pie a su lado, mirándolo fijamente.
Qin Chu: "...¿Por qué estás aquí parado en lugar de jugar?"
Al oír sus palabras, Qin Rui se rió y bromeó con Qin Chu: "¿Podría ser que seas una chica, hermano?"
Qin Chu: "..."
Muy bien, te has vuelto más audaz, atreviéndote a usar sus palabras pasadas para replicarle.
Qin Chu no hizo ningún intento por demostrarle a Qin Rui que era un niño; simplemente extendió la mano, lo levantó y lo colgó de un árbol.
Qin Rui: "..."
Cuando crezca, podrá levantar fácilmente a Qin Chu y colgarlo de un árbol.