En la escena anterior, esa sutil pero persistente angustia resurgió.
¿Dónde está Levy ahora?
Si él también se encontrara en esa situación, entonces debería quedarse en un planeta de desechos. El entorno de un planeta de desechos no debería suponer un desafío para Levi, lo que hizo que Qin Chu respirara aliviado.
Dada su precaria condición física y su desconocimiento de los patrones de actividad del personal del laboratorio, Qin Chu se abstuvo de tomar decisiones precipitadas. En cambio, permaneció en la cama esperando a recuperarse mientras observaba el entorno.
Este laboratorio quizás no sea grande, pero sus instalaciones son bastante avanzadas.
Cada mañana, tres investigadores venían y le inyectaban tres fármacos diferentes. Por la noche, le extraían sangre y médula espinal para analizarlas.
Dos de estos tres medicamentos tenían efectos secundarios muy fuertes. Incluso con la fuerza de voluntad de Qin Chu, seguía sintiendo un dolor desgarrador en el cuerpo durante dos horas después de cada inyección.
Además, el registrador ubicado fuera de la sala deberá estar de servicio las 24 horas del día, con dos personas trabajando por turnos.
Qin Chu pudo sentir que su cuerpo tenía una gran capacidad de recuperación, y después de dos días, la sensación de debilidad había desaparecido gradualmente.
Esta poderosa capacidad de recuperación se reflejó en los datos detectados por los instrumentos, e incluso Qin Chu pudo oír los susurros temerosos de la grabadora al otro lado de la pared.
Finalmente, al tercer día, Qin Chu aprovechó la oportunidad durante el relevo entre los dos grabadores y escapó de la pequeña habitación.
Desafortunadamente, justo cuando salía de la habitación, vio al registrador llamado Dodd y al experimentador que le había inyectado la droga caminando hacia él.
Si fuera Levy, ¿qué haría?
¿Matarlos?
No.
Casi sin dudarlo, Qin Chu negó su propia idea.
Los dejó inconscientes a los dos cuando estaban distraídos.
Tras pensarlo un momento, Qin Chu cogió la grabadora y la sentó en una silla a un lado. Luego, llevó al técnico de laboratorio con bata blanca directamente a la habitación, lo acostó en la cama, lo ató y lo conectó a varios instrumentos.
Levy no optaría por desahogar su ira matando; prefería la ley del talión.
Sal de la habitación rápidamente.
Los recorridos en esta base experimental eran muy complicados. Qin Chu no pudo encontrar la salida, así que buscó un lugar apartado donde esconderse justo antes del amanecer.
Cuando llegó el momento de la inyección habitual, la gente dentro de la base finalmente se dio cuenta de que algo andaba mal, y el pánico estalló instantáneamente entre el personal que estaba afuera.
Este período caótico era justo lo que Qin Chu había estado esperando. Estaba a punto de salir de su escondite cuando sintió que algo andaba mal.
Una sensación como de insectos royendo dentro de su cuerpo fue creciendo, el dolor se intensificó gradualmente hasta que incluso su consciencia comenzó a nublarse.
Qin Chu conocía muy bien esa sensación.
Debido a la gravedad de sus heridas, el médico militar le administró un nuevo tipo de medicamento. Este fármaco era altamente adictivo y, una vez consumido, prácticamente no existía posibilidad de abstinencia.
Qin Chu optó por dejar de tomar la medicación por la fuerza y soportó el período de abstinencia.
El sentimiento ahora es incluso más fuerte que entonces.
Qin Chu usó la medicina para tratar la herida, pero ¿por qué el laboratorio le dio la medicina a Levi?
La intención es evidente: controlar a Levi aprovechando la naturaleza adictiva del fármaco.
Su mirada se tornó fría de forma incontrolable mientras Qin Chu apretaba los dientes y soportaba las oleadas de dolor que recorrían su cuerpo.
Antes de que pudiera superar los síntomas de abstinencia, oyó con rapidez y claridad unos pasos que se acercaban.
Qin Chu ignoró todo lo demás y rápidamente sacó el cuerpo por la tubería cercana.
Escapar de un entorno confinado podría no ser difícil para Qin Chu. Lo había experimentado muchas veces, tanto durante el entrenamiento inicial de simulación como en misiones posteriores.
Sin embargo, escapar del laboratorio esta vez parece haberse vuelto extremadamente difícil.
Una de las razones son los síntomas de abstinencia que se presentan a intervalos regulares todos los días, y la otra es que, por alguna razón desconocida, el personal del laboratorio siempre puede determinar su ubicación con precisión.
A mitad del trayecto, Qin Chu revisó todas sus pertenencias, pero no encontró nada que pudiera utilizarse para el rastreo.
Pero no importaba dónde se escondiera, siempre oía pasos que se acercaban a su escondite en el plazo máximo de una hora.
Oculto entre las sombras, se agachó y revisó sus pertenencias de nuevo.
Era una bata de hospital azul claro, los bolsillos estaban vacíos y los botones habían sido abiertos y revisados; no había ningún problema.
Qin Chu robó la mitad del pan cuando se coló en la cafetería; necesitaba conservar energía.
Aparte de eso, no había otros objetos externos.
La mirada de Qin Chu se dirigió a la pared reflectante que tenía al lado, con los ojos fijos en su propio reflejo.
Entonces comenzó a examinar su propio cuerpo.
La herida producida por la inserción previa del tubo ha cicatrizado. No se detectan cuerpos extraños al presionar la piel ni los músculos, y no se presentan sensaciones anormales en los órganos vitales ni en los órganos internos al moverse.
Tras comprobarlo todo, Qin Chu reflexionó un rato más.
Recordó el inusual mareo que sintió al entrar por primera vez en aquella escena.
Al principio, pensó que podría deberse a la medicación, pero ahora se da cuenta de que estaba simplificando demasiado las cosas.
Qin Chu presionó las yemas de los dedos contra su cráneo, examinando la zona cercana a la columna vertebral, a la altura del hueso occipital.
En los momentos íntimos, le gustaba acariciar el cabello de Levi, y en una ocasión notó una cicatriz en la parte posterior de la cabeza de Levi.
Esto era muy inusual para Levy.
Gracias a la gran capacidad regenerativa de Levi, sus heridas sanan muy rápidamente y casi no dejan cicatrices.
En ese momento, Qin Chu preguntó con curiosidad, pero Levi, que estaba medio dormido, simplemente se apoyó en su cuello y dijo que no recordaba.
Qin Chu retiró el dedo; su ya profunda angustia y su ira se intensificaron salvajemente, oprimiéndole el pecho y dificultándole la respiración.
Se agachó, recogió su ropa, se la puso y salió del escondite.
Esta vez, Qin Chu encontró un lugar aún más apartado. Además de estar aislado, también colocó sencillos obstáculos y trampas en varios caminos que conducían a ese lugar.
No había médicos, ni equipo quirúrgico profesional, ni medidas de prevención de crisis.
Ni siquiera había una mesa de operaciones.
Qin Chu, encajonado en aquel estrecho compartimento que le impedía estirarse por completo, extrajo con sus propias manos el chip de posicionamiento incrustado en su cráneo.
El sonido de las uñas raspando contra el cráneo es extremadamente desagradable.
El chip estaba incrustado muy profundamente. Mientras Qin Chu soportaba el dolor y extraía el chip, no pudo evitar preguntarse si Levi corría tanto peligro como ahora en aquel entonces.
¿Qué edad tenía en aquel momento?
¿Quince o dieciséis?
Mientras otros se escapaban de la escuela para jugar videojuegos o discutían con sus padres y daban portazos con rabia, Levy se escondió en un espacio tan reducido y, en busca de la libertad, se abrió el cráneo.
...
Qin Chu colocó el chip, cubierto de sangre y materia cerebral, en la aspiradora robot que estaba preparada a su lado, y luego activó el modo sigiloso de la máquina con una mano.
Entonces se desplomó al suelo, viendo cómo la aspiradora robot escapaba con el chip.
Recuperar el chip de esta manera aún causó cierto daño a Qin Chu.
Algunas de las neuronas del cerebro de Qin Chu resultaron dañadas, dejando la mitad de su cuerpo completamente inmóvil.
Afortunadamente, es probable que estos investigadores no esperaran que a alguien le extrajeran un chip del cerebro en un entorno tan rudimentario y peligroso.
Así que siguieron al robot aspirador sin rumbo fijo, lo que en realidad le dio a Qin Chu mucho tiempo para recuperarse.
Durante el período en que su cuerpo no pudo moverse, Qin Chu experimentó varios síntomas de abstinencia más.
La anastomosis de las neuronas fue muy lenta, y Qin Chu permaneció inmóvil durante cuatro días completos antes de que finalmente lograra escapar del laboratorio.
En el momento en que Qin Chu escapó de esa base experimental, sintió como si respirara por primera vez.
Ante él se extendía una amplia avenida suburbana, flanqueada por imponentes y frondosos bosques de coníferas que, incluso cubiertos de escarcha, permanecían erguidos y vibrantes. Detrás de él se encontraba un laboratorio clandestino, frío y cruel, con muros impenetrables, donde los sujetos de experimentación vivían sin dignidad.
Nadie podría haber imaginado que estos dos escenarios coexistieran en el mismo mundo, separados únicamente por un muro.
Tras llegar a este mundo, en un entorno idéntico a la realidad, ella y Levi intercambian identidades.
Al principio, Qin Chu no estaba nada acostumbrado.
Debido a que todo parecía demostrar de forma directa y cruel las diferencias entre él y Levi, el impacto de estas diferencias fue tan fuerte que Qin Chu incluso dudó por un momento si él y Levi eran realmente adecuados el uno para el otro.
Las distintas identidades conllevan distintas decisiones. Qin Chu pensó que se sentiría incómodo por lo que Levi había hecho, e incluso que transformaría esa incomodidad en su impresión sobre Levi.
Pero, curiosamente, no lo hizo.
Incluso cuando bombardeó el gabinete, nunca sintió aversión alguna hacia Levy.
Qin Chu había reflexionado sobre esta cuestión.
Pensaba que esta relación había cambiado su forma de juzgar las cosas, e incluso empezó a dudar de si las normas militares eran correctas y de que su percepción se había visto realmente afectada por sus emociones.
Hasta ahora, hasta que lo haya experimentado todo en el laboratorio.
Qin Chu comprendió de repente de dónde provenía su tolerancia hacia Levi.
Todos los ciudadanos del Imperio están protegidos por el Imperio desde su nacimiento. Son beneficiarios de las diversas normas del Imperio, por lo que contribuirán y se sacrificarán en aras de los intereses de todo el Imperio.
Keller no lo hizo.
Su nacimiento fue producto del sufrimiento creado por el Gabinete Imperial. A lo largo de su larga vida, el Imperio lo sometió a una persecución, encarcelamiento y maltrato constantes.
Nadie tiene derecho a condenar a Levy, y nadie puede perdonarlo en su nombre.
Qin Chu, que permanecía de pie a las afueras de la base experimental, no se marchó de inmediato.
Vio los preparados en polvo seco almacenados en el almacén contiguo.
En lugar de esperar pasivamente a que se le presentara una opción en este escenario, Qin Chu ni siquiera tuvo que pensar mucho antes de saber qué hacer.
Vertió todos los preparados de polvo seco que había apilado en las ventanas del perímetro exterior de la base y, mientras el polvo flotaba en el aire, le prendió fuego.
Qin Chu caminaba a través del imponente bosque de coníferas, mientras la escarcha y la nieve caían suavemente sobre sus hombros, derritiéndose gradualmente y humedeciendo su bata de hospital azul y blanca manchada de sangre.
Una serie de fuertes explosiones se oyeron desde atrás, sobresaltando a una bandada de estorninos grises que estaban posados en el bosque.
En otro pequeño planeta cercano, varios adolescentes desembarcaron de una nave espacial destartalada y rudimentaria, observando con sorpresa el mobiliario que tenían delante.
"¡Santo cielo, ¿esto existe de verdad?! Pensaba que todos los vídeos eran falsos."
"¡Ya he visto esto antes!"
El grupo de personas, con aspecto de paletos de pueblo, dio vueltas un momento antes de dirigirse finalmente a la persona que estaba cargando la fuente de alimentación junto al avión: "¿No se suponía que íbamos a transportar carga? Parece que nos hemos pasado de la raya. ¿Está bien así?"