Salió del edificio, cruzó el patio entre los dos edificios y siguió el sinuoso sendero empedrado hacia el Edificio B.
Qin Chu se detuvo al pasar junto al macizo de flores.
Unos minutos después, cogió la tarjeta magnética que Dodd le había dado y abrió la puerta de la habitación 21.
En el centro de la sala había una cabina médica, y los instrumentos que la rodeaban emitían alertas de monitorización periódicas.
Qin Chu se quedó junto a la puerta unos segundos antes de cerrarla y entrar.
Se acercó a la cápsula médica y miró a través de la ventana transparente a la persona que dormía en su interior.
El cuerpo de la persona dormida se había demacrado, con pérdida muscular y mejillas hundidas, y solo los huesos fuertes aún lo sostenían.
Su tez, antes sana, había sido reemplazada por un tono pálido y ceniciento, y solo el tatuaje de su cuello permanecía de un rojo intenso.
Qin Chu extendió la mano y colocó el tallo de la flor espinosa de color rojo brillante en la palma de su mano, junto a la cápsula medicinal.
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El tipo hizo trasladar el equipo médico de la sala de Qin Chu a la sala número 21.
Tras enterarse de los cambios en la habitación del hospital de Qin Chu, miembros de varias legiones acudieron a visitarlo uno tras otro.
Tras permanecer un rato fuera de la habitación, Burke se volvió hacia Dodd y le preguntó: "¿Cómo están?".
Dodd negó con la cabeza y dijo con franqueza: "Ninguno de los dos es optimista".
Aunque ya se lo esperaba, Burke suspiró al oír esas palabras.
Dud explicó: "El mariscal Qin Chu acaba de recuperar la conciencia, pero se desconoce si el daño sufrido es reversible. El cuerpo de Su Alteza Levi aún se encuentra en fase de deterioro".
Burke se quedó sin palabras.
Se apoyó en la ventana, haciendo señas a Qin Chu para intentar llamar su atención, pero fue en vano.
“Antes era parecido, pero al menos reaccionaba. A diferencia de ahora…” Se sentó erguido junto a la cápsula médica, aparentemente indiferente a todo excepto a las personas que estaban dentro.
“Ahora no es sensible a las necesidades fisiológicas humanas. Si no le recordamos que coma y beba con regularidad, no hará estas cosas durante todo el día”, dijo Dud. “Y en cuanto al sueño, solo podemos obligarlo a dormirse rociándolo con sedantes”.
Burke no pudo contenerse y se tapó los ojos.
Dud le dio una palmada en el hombro y lo consoló: "Esta situación es mucho mejor de lo esperado. Después de encontrar a Levy, ya no insiste tanto en salir y se resiste menos al tratamiento. Se recuperará".
La situación en Qin y Chu está mejorando, sin duda.
Unos días después, notó que los tallos de las flores junto a la sala de enfermería se habían marchitado. Por primera vez, salió voluntariamente de su habitación y fue al jardín de flores a recoger otra.
Tiempo después, mientras Dodd hacía su ronda, se volvió hacia él y le preguntó: "¿Tiene dolor?".
El personal médico que estaba detrás de él quedó entusiasmado con su primera pregunta, pero Dudley intentaba mantener la calma y reflexionar sobre el significado de las palabras de Qin Chu.
Tras pensarlo un rato, Dudley se dio cuenta de que Qin Chu le preguntaba si Levi sentía dolor cuando se activó el escudo protector.
Tras dudar un instante, Dudley dijo: «No le hice esa pregunta. Pero antes de que encendieran la máquina, le pregunté si se arrepentiría; si no te hubiera conocido, no habría tenido que hacer esto».
En ese momento, Dud notó que Qin Chu fruncía ligeramente el ceño.
Fue una expresión muy leve, pero fue la más dolorosa que pudo mostrar en ese momento.
“Me respondió que estaba feliz de estar conmigo”, dijo Dud.
Dud no tenía ni idea de si Qin Chu podría entender lo que había dicho aquel día.
Pero después de ese día, pareció comprender de repente la importancia del entrenamiento y la terapia de consciencia que solía realizar, y repitió conscientemente el entrenamiento por su cuenta cuando el médico no estaba presente.
Pasaron otros seis meses.
Durante los últimos seis meses, Qin Chu ha mantenido la rutina más habitual de su vida.
Su estado de salud está mejorando rápidamente. Además de permanecer al lado de Levy, ha empezado a leer, a hacer ejercicio físico con regularidad e incluso ha pedido al hospital que le permita entrar en la sala de entrenamiento.
Poco a poco empezó a retomar su vida normal de antes, pero seguía sin gustarle hablar y escuchaba selectivamente lo que decían los demás.
También mostraba claras preferencias y aversiones hacia quienes lo visitaban. Cuando notaba que se acercaban miembros del gabinete, corría las cortinas desde adentro.
A partir de las imágenes de vigilancia, Dudley pudo observar que estaba volviendo gradualmente a esos pequeños hábitos y acciones subconscientes que solía tener.
Esto supone un gran paso adelante.
Durante este tiempo, el cuerpo de Levy también experimentó cambios.
Los tejidos de su cuerpo dejaron de descomponerse y las células madre restantes comenzaron a diferenciarse lentamente, remodelando su cuerpo. Primero los órganos internos, luego los músculos, la piel y el cabello.
Qin Chu pareció interpretar esto como una señal de que Levi estaba despertando, y comenzó a sentarse frente a la unidad médica todos los días sin cambiar su rutina.
Unos días después, mostró una ansiedad evidente y detuvo a Dodd para preguntarle: "¿Por qué no se ha despertado todavía?".
Aunque esta reacción sorprendió a Dud, ser observado fijamente por Qin Chu no era una experiencia agradable, así que Dud solo pudo explicar: "Tiene que haber un proceso".
Afortunadamente, Qin Chu se dio cuenta rápidamente de que se había precipitado.
Tras un tiempo, y después de observar los cambios en el cuerpo de Levy, Dud decidió trasladarlo fuera de la cápsula médica.
Este dispositivo está diseñado para humanos sensibles, ya que todos los estímulos y peligros externos solo acelerarán el metabolismo de las células de la Bestia Estelar.
Durante este período, Qin Chu se sometió a pruebas extremadamente detalladas y, en teoría, cumplía con los criterios para ser dado de alta.
Sin embargo, siguió posponiendo el último examen.
El estado de guerra en el imperio se ha levantado, pero los asuntos militares nunca serán menos importantes.
Tras la solicitud conjunta de varios comandantes del ejército, el hospital finalmente accedió a permitir que Qin Chu trabajara en su habitación.
Qin Chu se mostró claramente satisfecha tras trasladar a Levi fuera de la cápsula médica.
Porque finalmente pudo tocar a Levy.
Pero esto también marcó el comienzo de la vida de penurias de Dodd.
Por la mañana, acababa de salir de la cafetería del hospital cuando se encontró con Qin Chu, que se abalanzaba sobre él de forma amenazante.
"¡Saludos, Mariscal!"
"¿Mariscal Qin Chu?"
Un grupo de personas lo saludó, pero Qin Chu los ignoró a todos.
Qin Chu, quien solía mostrarse cortés, reaccionó de forma muy inusual. Antes de que Du De pudiera siquiera preguntar qué le pasaba, sintió una opresión en el cuello y casi vomitó el bollo al vapor que acababa de comer.
Antes de que Dud pudiera decir una palabra, Qin Chu lo levantó y se lo llevó.
Qin Chu corrió hacia delante, mientras Du De flotaba en su mano.
Mientras su mirada recorría a todos sus compañeros en el pasillo, Dud se sintió como una bolsa de plástico solitaria e indefensa.
Tras haber logrado por fin ponerse de pie sobre tierra firme, Dudley se apoyó contra la pared y preguntó débilmente: "¿Qué ha pasado?".
Qin Chu señaló a Levi en la cama del hospital: "Está despierto".
Dud reaccionó de inmediato y corrió a comprobar qué ocurría.
Tras examinar el cuerpo de Levi y revisar los registros de monitorización e instrumentación, preguntó con expresión inexpresiva: "¿Dónde despertó?".
"Hace tres minutos, mi dedo se contrajo tres veces", dijo Qin Chu con gran detalle.
Dud hizo zoom en el vídeo de vigilancia una y otra vez hasta que finalmente encontró el "movimiento de dedos" que Qin Chu había mencionado.
Bueno... Marshal, la vida no es una película. Que un dedo se mueva no significa que una persona esté despierta. Pero es señal de nervios activos, lo cual es bueno. Sin embargo, no hace falta que me saques a rastras de la cafetería.
Qin Chu estaba claramente decepcionado.
Dos días después, volvió a suceder lo mismo.
Cuando se lo llevaron de nuevo, Dudley solo agradeció que esta vez ocurriera en su oficina durante la hora del almuerzo, cuando no había tanto tránsito de gente como en la cafetería.
La práctica hace al maestro, y esta vez Dudley estaba muy tranquilo.
Se arregló el cuello de la camisa y le preguntó a Qin Chu: "¿Dónde te has movido esta vez? Ya te lo dije antes...".
“Esta vez es diferente.” Qin Chu lo interrumpió, se acercó a la cama y miró a Levi, diciendo: “Acaba de abrir los ojos.”
Dud lo examinó de nuevo y suspiró mirando a Qin Chu: "En realidad, no es muy diferente a mover el dedo".
Tras pronunciar esas palabras, Dudley sintió cierta reticencia.
Aunque Qin Chu no dijo nada ni mostró ninguna expresión, pudo percibir una fuerte sensación de decepción y represión en esa persona.
Pero la forma en que el mariscal Qin Chu mitigó su decepción fue comenzando a leer libros sobre el cuerpo humano y la medicina. Cada día, cuando Du De iba a ver a los pacientes y veía esa pila de libros, sentía que su profesionalismo estaba siendo cuestionado sin piedad.
Por la mañana, Qin Chu recogió otro tallo de flor espinosa y lo colocó junto a la cama de Levi, luego le tocó la mejilla con el dedo.
Qin Chu sin duda quedará decepcionado.
Todo parecía indicarle que esa persona podría despertar, o que podría caer en un sueño profundo para siempre.
Con el tiempo, ya no parece tan difícil de aceptar.
Tomé una toalla y le sequé la cara a Levi. Está en una etapa de metabolismo acelerado; le crecen el pelo, las uñas y la barba muy rápido. Si lo dejo solo dos semanas, probablemente parecerá un salvaje primitivo de un sistema estelar remoto.
El hospital quería que viniera un cuidador, pero Qin Chu se negó.
No se le da bien cuidar de la gente, pero esto no es difícil, y cuidar de Levi mismo le hará sentirse mejor.
Esto haría que Qin Chu sintiera que él y Levi seguían juntos.
Él estaba despierto, pero la otra persona estaba dormida.
Las estaciones han completado su ciclo y el clima está empezando a calentar de nuevo.
El cabello de Levi ya era bastante largo, y Qin Chu notó que estaba empezando a perderlo cuando lo peinó.
Ante esta situación, Qin Chu ya no estaba tan asustado como al principio.
Mientras el médico hacía su ronda, recogió los mechones de pelo y le preguntó a Dodd: "¿Se está quedando calvo?".
Al oír esto, Duds se tocó con tristeza su preciado cabello: "Aunque me gustaría decir que sí, su físico se parece más al de una bestia estelar. Este tipo de animal no se queda calvo; simplemente muda de pelo cuando llega la temporada".
Qin Chu se sintió aliviado. Recogió el cabello y le dijo a Levi, que dormía: "Si te quedas calvo, ya no te querré".
Dud lo miró, pareció dudar en hablar, pero finalmente se marchó.
Fue solo después de un tiempo que Qin Chu se dio cuenta de que tenía este problema.
Incluso alguien tan taciturno como él empezó a hablar consigo mismo mientras hablaba con Levy.
Al servir agua, preguntaba inconscientemente: "¿Quieres un poco?".
Cuando le cortaba las uñas a Levi, le cogía la mano y le decía: "Están creciendo muy rápido, córtalas ya".