Cuando regresemos

Capítulo 31

Song Zixing sourit, sans approuver ni désapprouver.

Tang Ye leur jeta un coup d'œil mais resta silencieux.

Hormis Du Qianqian, personne ne savait si cela était vrai. Les paroles de Gongzi Yi visaient probablement à tirer sa sœur d'affaire, mais celles de Song Zixing étaient presque certainement véridiques, puisque tout le monde était au courant de l'incident du cerf-volant cet après-midi-là. Se pouvait-il que Tang Ye se soit réellement trompé

? Mais pourquoi accuserait-il Wu Duoduo

? Malgré les doutes de tous, personne n'osait affronter directement le Roi du Poison, Tang Ye.

À ce moment-là, Hua Wuduo prit calmement le bavoir et le cerf-volant des mains de Tang Ye, s'approcha de Song Zixing, les déposa et dit avec un sourire : « Tiens. »

Song Zixing lui adressa un demi-sourire et dit : « Merci. »

Hua Wuduo répondit très poliment : « De rien. »

À ce moment-là, Gongzi Xiu but silencieusement le vin contenu dans sa coupe.

Dès lors, le fait que Song Zixing ait fait voler un cerf-volant en papier dans la rue fut confirmé. La preuve était concluante et irréfutable.

Song Zixing lui-même ne s'attendait pas à ce que, par une telle coïncidence, il approuve personnellement et tacitement cette affaire.

Cet incident pourrait bien devenir une tache indélébile sur sa réputation, faisant de lui la risée de tous pour le restant de ses jours.

Song Zixing esquissa un sourire, riant de lui-même. C'était en effet risible…

Je suis allongé ici à contempler les étoiles Altaïr et Véga.

Tout le monde s'attendait à ce que Tang Ye ne s'excuse pas. Mais personne ne s'attendait à ce que Wu Duoduo reste totalement indifférente. Elle n'a ni insisté, ni protesté. Bien que Tang Ye fût la personne concernée et que personne n'ose poser de questions, on comprenait que Wu Duoduo n'ait pas insisté. Pourtant, elle a souri, a remis calmement le sous-vêtement à Song Zixing, puis est retournée à sa place avec une expression détachée. Un comportement inhabituel pour une femme.

Bien que la nuit ait été pleine de hauts et de bas, elle s'est finalement terminée de façon plutôt ennuyeuse.

Le banquet se termina tard dans la nuit, et de nombreux adultes et jeunes maîtres furent aidés à quitter la grande salle. Certains étaient trop ivres pour passer la nuit à la résidence du prince.

Gongzi Yi se releva en titubant, se touchant inconsciemment le dos en marchant, marmonnant dans un désarroi total : « Pourquoi est-ce mouillé… »

Il n'y avait aucune mauvaise intention de sa part, mais Gongzi Yu, qui le suivait, ivre et titubant, l'entendit. Gongzi Yu répondit d'une voix hébétée : « Tu n'as pas pu te retenir, hein ? »

Le jeune maître Yi, encore à moitié endormi, demanda : « Vraiment ? Mais pourquoi la zone devant nous n'est-elle pas mouillée ? »

"..." Cette fois, Gongzi Yu fut incapable de répondre.

À ce moment-là, Hua Wuduo s'avança pour soutenir Gongzi Yi et dit : « Frère, laissez-moi vous aider à revenir. »

Gongzi Yi lui sourit et se pencha vers elle comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, et tous deux marchèrent côte à côte.

Hua Wuduo lui murmura à l'oreille : « Je t'ai causé bien des ennuis, n'est-ce pas ? »

Gongzi Yi dit doucement : « J'y suis habitué. »

En entendant cela, Hua Wuduo esquissa un sourire et ne dit rien de plus.

À ce moment-là, Gongzi Qi, qui venait de terminer d'échanger des amabilités avec Liu Jin et Liu Yu, suivit également et congédia la servante qui portait une lanterne pour ouvrir la marche.

Une brise nocturne me caressait le visage, la lune brillante brillait dans le ciel profond, et quelques feuilles légères tombaient de temps à autre. Un calme inhabituel régnait alentour.

Tous trois marchaient lentement, perdus dans leurs pensées, et restaient silencieux.

Pour Hua Wuduo, le choc de la soirée n'était pas de voir Tang Ye, mais de voir Song Zixing prendre sa défense. La protection ostentatoire de Gongzi Yi était peut-être motivée par la volonté de préserver la réputation de sa sœur Wu Duoduo, mais Song Zixing… Hua Wuduo ne comprenait pas son comportement. Elle l'avait toujours détesté, mais les agissements de ce soir étaient tout à fait inattendus. Vu sa ruse, comment pouvait-il cautionner un acte aussi méprisable

?

Quant à Tang Ye, même si elle n'avait pas peur après l'avoir rencontré aujourd'hui, elle ne voulait pas le provoquer à nouveau. Sa sœur avait peut-être raison

; elle ne pouvait pas se permettre de s'en prendre à Tang Ye. Le fait qu'il ait pu identifier si facilement son cerf-volant était véritablement terrifiant. De plus, il était empoisonné, et étant donné que même son frère Tang Feng gardait ses distances, cela pouvait être vrai. Elle n'allait pas risquer sa vie sur un coup de tête. La prudence était de mise

; face à Tang Ye, elle choisit de battre en retraite et de garder ses distances, ne voulant pas le provoquer une fois de plus.

Mais le destin est souvent ainsi fait. Dans l'immensité de la foule, si un bandeau peut tomber du ciel et le frapper, comment pourrait-il l'éviter ?

Chacun des trois était absorbé par ses propres pensées. Après avoir marché un moment, Gongzi Qi dit soudain : « Il fera jour dans deux ou trois heures. Et si nous allions admirer le lever du soleil ensemble ? »

Hua Wuduo, absorbé par ses pensées et pas encore endormi, dit : « Je n'y vois pas d'objection. »

Gongzi Yi demanda : « Où devons-nous aller pour le voir ? »

Gongzi Qi a déclaré : « Le point culminant ici est le toit de la salle du conseil du prince de Jin. »

Gongzi Yi a dit : « Allons-y. »

La nuit était calme comme l'eau et le ciel constellé d'étoiles. Tous trois étaient allongés sur le toit de la salle du conseil, contemplant le ciel nocturne. Gongzi Yi était assis au centre, tandis que Hua Wuduo et Gongzi Qi étaient assis de part et d'autre de lui.

Le toit de la salle du conseil du prince de Jin était en effet très haut. Des soldats patrouillaient fréquemment en contrebas et des gardes étaient postés tout autour. Plus tôt dans la journée, Gongzi Yi, ivre et maladroit dans ses mouvements, avait failli être découvert en escaladant le toit. Ce n'est que grâce à la vivacité d'esprit et aux miaulements félins de Hua Wuduo qu'il put échapper au danger.

La salle du conseil avait un plafond haut, et les décombres rendaient la position allongée difficile. Cependant, les hauts avant-toits offraient une bonne protection, et des gardes étaient postés de tous côtés

; aussi, tout en discutant, ils étaient très prudents.

Hua Wuduo contempla les étoiles scintillantes dans le ciel et tendit la main pour les écarter, comme s'il pouvait d'une manière ou d'une autre perturber leur ordre.

Gongzi Qi sourit et dit : « La danse de Wu Duo aujourd'hui était vraiment incroyable. »

Gongzi Yi a balayé le commentaire d'un revers de main, déclarant : « Il frime juste parce qu'il est doué pour les déplacements légers. »

Hua Wuduo a ricané et a dit : « C'est entièrement de ta faute, sinon je n'aurais pas sauté. »

Gongzi Yi s'anima soudain : « J'ai dépensé deux mille taels d'argent ! » Il tendit délibérément deux doigts devant Hua Wuduo, les faisant paraître plus grands.

Hua Wuduo rayonnait de joie en apprenant le prix de deux mille taels d'argent. Deux mille taels d'argent ! Rien que d'y penser, il était comblé de bonheur.

Gongzi Qi a déclaré : « Je pense que c'est l'investissement le plus judicieux que vous ayez jamais fait. »

Gongzi Yi jeta un coup d'œil à Gongzi Qi et dit : « Qi, la danse de Hua Gudu vous a hypnotisé, n'est-ce pas ? Vous prenez même sa défense. »

Gongzi Qi a dit : « Non, je dis simplement la vérité. »

Hua Wuduo était extrêmement heureux d'apprendre cela.

Gongzi Yi s'en moqua.

Gongzi Qi soupira soudain et dit : « Alors voilà à quoi ressemble Tang Ye. »

Gongzi Yi soupira également avec regret : « Oui, on ne peut même pas les considérer comme des êtres humains. »

« Pff… » Hua Wuduo éclata de rire et aperçut aussitôt Gongzi Yi à côté d'elle, qui la fusillait du regard. Elle se couvrit rapidement la bouche des deux mains, mais ses yeux brillaient déjà d'un sourire.

Gongzi Qi soupira : « Il a dû être empoisonné depuis son enfance, c'est pour ça qu'il a cette apparence. » Il y avait une pointe de pitié dans ses paroles.

Hua Wuduo demanda avec curiosité : « Vais-je vraiment mourir si je m'approche à moins de trois pas de lui ? »

Gongzi Qi a déclaré : « Je ne sais pas, mais les rumeurs sont vraies. »

Gongzi Yi a dit : « Quand tu es allé chercher le cerf-volant, tu étais à environ trois pas de lui. C'est dommage que tu ne sois pas mort. Il semble que les rumeurs ne soient pas crédibles. »

Gongzi Qi a déclaré : « Oui, il ne faut pas prendre les rumeurs pour argent comptant. Cependant, son sang-froid lorsqu'il est allé chercher le cerf-volant est vraiment admirable. »

En entendant cela, Hua Wuduo ne put s'empêcher d'afficher un sourire suffisant et déclara : « Bien sûr, qui suis-je ! »

Jetant un coup d'œil en coin à l'air suffisant et satisfait de Hua Wuduo, Gongzi Yi resta silencieux.

Gongzi Qi a demandé : « Wudu, quel est exactement ton lien avec Song Zixing ? »

Hua Wuduo a déclaré : « Je ne le connais pas du tout. »

Gongzi Yi a dit : « Seul un imbécile pourrait croire cela. »

Hua Wuduo a rétorqué : « Croyez-le ou non. »

Gongzi Qi laissa échapper un petit rire. Dans l'obscurité, sa voix était basse et douce, très agréable à entendre.

Hua Wuduo laissa échapper un petit rire, ravi à l'idée de ces deux mille taels d'argent. Il tendit la main et griffonna distraitement dans le ciel nocturne.

Gongzi Yi contempla le ciel nocturne et resta silencieux.

Tous trois attendirent le lever du soleil. Peu après, Gongzi Yi remarqua que Hua Wuduo, à ses côtés, avait la tête posée sur son bras, respirant calmement et régulièrement, et s'était endormie… Soupir… Elle est si insouciante.

Sous le clair de lune, le léger sourire de Gongzi Yi se refléta soudain.

Gongzi Qi soupira doucement en contemplant la lune et récita : « Le ciel nocturne est frais comme l'eau, je suis allongé à regarder les étoiles du Bouvier et de la Tisserande… »

À ce moment-là, Gongzi Yi déclara : « Le toit de la salle du conseil du prince de Jin n'est pas un endroit confortable pour séjourner. Je ne reviendrai pas ici. »

"..."

*******************

Le lendemain matin, à l'aube, le soleil se leva lentement, baigné par les lueurs naissantes. Les trois hommes qui avaient prévu d'admirer le lever du soleil finirent par s'allonger sur le toit de la salle du conseil du prince de Jin, profondément endormis. À leur réveil, le soleil avait déjà pointé à l'horizon.

En raison de la course de bateaux du Phénix, le prince Jin n'avait aucune obligation ce jour-là, et les gardes du manoir étaient bien moins vigilants que d'habitude. Heureusement pour lui

; sinon, si les trois jeunes gens avaient été surpris dans leurs agissements répréhensibles, la situation aurait été compliquée. Cependant, Gongzi Yi et Gongzi Qi ne semblaient pas se soucier d'être découverts, sinon ils ne se seraient pas autorisés à dormir aussi tard.

Seul Hua Wuduo, observant les gardes se tenir droits comme des i et alertes dès le petit matin dans la salle du conseil, demanda : « Et si nous sommes découverts ? »

En entendant cela, Gongzi Yi répondit nonchalamment : « Dis simplement que tu as attrapé un papillon par accident en le poursuivant. »

Gongzi Qi, à la fois amusé et exaspéré en entendant cela, demanda : « Et nous deux alors ? »

Gongzi Yi a répondu : « Nous l'aidions simplement à l'attraper. »

En entendant cela, Hua Wuduo et Gongzi Qi échangèrent un regard, muets d'émotion.

Hua Wuduo s'apprêtait à utiliser sa technique de légèreté pour s'enfuir lorsqu'il aperçut une opportunité, mais Gongzi Qi le retint : « Wuduo, tu possèdes la meilleure technique de légèreté. Descends d'abord pour distraire les gardes, afin que Yi et moi puissions trouver une occasion de partir. »

Hua Wuduo n'y prêta pas vraiment attention. Il était sur le point d'acquiescer d'un signe de tête lorsqu'il se souvint soudain de quelque chose et demanda précipitamment : « Et la course de bateaux du Phénix ? »

Gongzi Qi sourit chaleureusement, comme une brise printanière, et dit : « Ne vous inquiétez pas, j'ai tout arrangé. »

Hua Wu jeta un coup d'œil au sourire apparemment amical mais en réalité perfide de Gongzi Qi. Un sentiment de malaise s'insinua dans son cœur, et elle demanda : « Vraiment ? »

Gongzi Qi sourit et hocha la tête en disant : « Bien sûr que c'est vrai. »

En entendant cela, Hua Wuduo se sentit encore plus incertain, sans pouvoir dire un mot. Il se tut donc, tapota du pied et disparut en un instant dans les bâtiments.

Voyant Hua Wuduo disparaître, Gongzi Qi ne put s'empêcher d'être un peu déçu. Il lui avait demandé d'attirer les gardes ailleurs pour qu'ils puissent s'échapper ! Mais… il l'avait complètement oubliée… ! Gongzi Qi détourna son regard désespéré et plein de nostalgie, jeta un coup d'œil à Gongzi Yi à ses côtés et ne put retenir un soupir. Il le savait ; ces temps-ci, on ne pouvait compter sur personne. Il avait bien voulu se relâcher un peu, mais malheureusement, le dernier survivant était encore moins compétent que lui ! Il semblait qu'il devait encore se débrouiller seul pour tout !

Voyant que Hua Wuduo s'était éloignée, Gongzi Yi finit par prendre la parole : « Vous lui avez vraiment trouvé une remplaçante ? N'êtes-vous pas curieux de savoir pourquoi elle a refusé de chanter même à l'article de la mort ? »

Gongzi Qi hésita un instant, puis dit : « J'ai bien prévu une chambre double. Cependant… »

En entendant cela, Gongzi Yi sembla s'y attendre et demanda : « Mais quoi ? »

Gongzi Qi sourit et dit : « Cependant, j'ai surtout peur qu'elle ne s'enfuie à la dernière minute et ne ruine notre plan. J'ai donc prévu une remplaçante. »

Gongzi Yi lui jeta un coup d'œil et dit aussitôt : « Je n'y crois pas. »

Gongzi Qi dit avec un demi-sourire : « Croyez-le ou non, c'est à vous de décider. » Sur ces mots, il disparut.

Tous trois quittèrent l'un après l'autre le toit de la salle du conseil du prince de Jin et se faufilèrent de nouveau dans la pièce.

Les gouttes de rosée du matin scintillaient sur les pétales, les premiers oiseaux sautillaient parmi les branches et les nuages dans le ciel semblaient accueillir le soleil levant.

Quelle belle matinée !

Hua Wuduo regagna prudemment sa chambre. Dès qu'elle entra, elle sentit que quelque chose clochait

; il semblait que quelqu'un y avait passé la nuit. Elle fouilla rapidement la table de chevet, sortit son précieux sac de déguisement et le vérifia. Soulagée de constater que tout y était, elle se demanda aussitôt qui avait bien pu entrer. Avant qu'elle n'ait pu y réfléchir davantage, elle entendit une servante du palais princier frapper à la porte et lui demander doucement si elle était réveillée. Hua Wuduo se laissa tomber sur le lit, se déshabilla et s'allongea, puis répondit d'une voix traînante

: «

Entrez.

»

Wu Duoduo est une figure importante aujourd'hui, et la cérémonie d'ouverture est le point culminant de la Course des Bateaux du Phénix

; elle ne saurait donc être prise à la légère. Sans doute a-t-il reçu des instructions de sa hiérarchie, car les serviteurs de la résidence du prince de Jin sont exceptionnellement attentifs à Wu Duoduo.