Cuando regresemos

Capítulo 69

Elle ne pouvait pas voir son expression, et elle n'osait pas le regarder. Elle savait seulement qu'il était resté silencieux pendant un long moment avant de finalement demander : « Où allons-nous ? »

Elle a dit : « Va trouver Wu Yi. »

Il resta silencieux.

Elle a dit : « Je suis désolée. »

Elle a dit : « Je sais tout cela, et je comprends tout. »

Elle a dit : « Il me manque. »

Elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé, si longtemps que sa tête, enfouie entre ses jambes, s'était figée, si longtemps que tout son corps s'était engourdi, avant qu'elle n'entende enfin Song Zixing se lever et sortir. Dès qu'il franchit le seuil de la tente, elle leva brusquement les yeux. Lorsque le rabat se referma, il ne restait plus derrière lui que sa silhouette indistincte, rien d'autre.

Avant l'aube, elle avait déjà fait ses bagages. En sortant de la tente, elle leva les yeux et le vit dehors.

Elle resta figée sur place, oubliant même de baisser le bras qui avait soulevé le rabat de la tente. Il était vraiment resté dehors toute la nuit ? Une pluie fine était tombée pendant la moitié de la nuit, et il était trempé jusqu'aux os, l'air complètement décoiffé. Cela lui rappela soudain le jour où Liu Xiu l'avait laissée dans l'arbre. Elle savait trop bien ce qu'il avait dû ressentir alors, et une douleur lancinante lui transperça le cœur. Se mordant la lèvre, elle perçut inconsciemment une légère odeur de sang.

Il se tourna vers elle et dit doucement : « Je vous raccompagnerai. »

Elle hocha la tête en silence.

Il l'accompagna donc pendant un long moment.

Jusqu'à ce qu'elle regarde au loin et dise : « Inutile de me dire au revoir. »

Il a simplement dit : « Je voulais te dire au revoir, mais j'avais peur que tu partes sans dire au revoir, alors j'ai veillé devant ta tente toute la nuit dernière. »

Elle dit d'une voix basse et rauque : « Tu es vraiment stupide. »

Il a dit : « Si tu es prête à rester à mes côtés, je ferai même les choses les plus stupides que tu puisses faire. »

Elle secoua la tête et dit : « Je ne peux rien vous promettre. »

« Pourquoi devons-nous attendre une année entière ? J'avais l'impression d'être sur le point de gagner à Yu-Gi-Oh!, et puis tous mes espoirs se sont envolés du jour au lendemain », a demandé Song Zixing.

« Au début, j'étais jalouse de son désir d'épouser Qi Xin, mais quand j'ai appris qu'il était en danger, j'ai soudain ressenti un besoin impérieux de le voir. Non, je ne voulais pas seulement le voir, il me manquait terriblement. Ce désir ne m'a jamais quittée, il ne m'a jamais quittée, et maintenant il me rend encore plus agitée et m'empêche de dormir la nuit. Je voudrais pouvoir me précipiter à ses côtés immédiatement et ne trouver la paix que lorsque je le verrai sain et sauf. »

« Cette année, j’ai été à tes côtés et j’ai peu à peu oublié Liu Xiu, mais il me manque de plus en plus. Je sais que si je le rejoins et reste à ses côtés, ce chemin sera probablement cent fois plus difficile que de rester à tes côtés, mais je veux y aller. »

Elle n'osa pas le regarder et baissa la tête en disant : « Je suis désolée. »

Il esquissa un sourire, une amertume se propageant lentement du plus profond de son cœur jusqu'à ses doigts, mais il demeura remarquablement calme en disant

: «

Je pourrais employer des mesures extrêmes pour vous retenir ici, pour emprisonner votre corps et votre âme. J'ai passé la nuit trempé par la pluie, et la colère et l'épuisement que je ressentais avaient atteint leur paroxysme. J'ai pensé le faire, mais dès que je vous ai vue ce matin, cette impulsion s'est étrangement évanouie.

»

Son regard se perdit au loin, sa voix faible et creuse, lorsqu'il dit calmement : « J'ai tenu ma promesse, je suis un gentleman qui respecte sa parole, je vous laisse partir. » Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire moqueur. « Je voulais juste que vous sachiez à quel point j'ai été bon avec vous. Peut-être que je le regretterai… »

« Ruoxi, je sais que si je te laisse partir maintenant, je ne sais pas quand nous nous reverrons, ni dans quelles circonstances. Ruoxi… » appela-t-il d'une voix grave et résolue. « Cette fois, je veux te dire que si jamais tu reviens à mes côtés, quel qu'en soit le prix, je ne te laisserai plus jamais m'échapper ! » Sur ces mots, il fit volte-face et s'éloigna au galop, sans jamais se retourner.

Mais elle le fixa d'un regard vide, suivant sa silhouette qui s'éloignait, et même après qu'il eut disparu de sa vue, elle continua de le dévisager...

Il a été là pour moi pendant ces jours incroyablement difficiles, et je ne lui en suis pas ingrate. C'est juste que…

Il fallut près de deux mois à Hua Wuduo pour voyager du sud-est au nord-ouest, et c'était déjà la fin de l'automne.

Un an plus tard, lorsque j'ai revu Wu Yi, j'ai constaté qu'il avait beaucoup changé.

Ses sourcils avaient perdu leur légèreté et gagné en sérénité

; son sourire, autrefois frivole, s’était affiné, empreint de sagesse

; sa peau s’était assombrie, mais il avait grandi et gagné en force. En un clin d’œil, il était passé de l’enfance à l’âge adulte.

Hua Wuduo le fixa, soudain submergée par mille mots. Elle le dévisagea, l'air absent, jusqu'à ce qu'il lui plaque le visage contre son armure, lui donnant le vertige et le nez qui la brûlait avant qu'elle ne reprenne ses esprits.

Elle rit en lui donnant un violent coup de poing dans le dos. Il rit aussi, son rire résonnant de sa poitrine jusqu'à ses tympans. Puis elle l'entendit dire

: «

Frappe-moi si tu veux, mais n'utilise pas ta force intérieure, ça fera mal.

»

Elle laissa échapper un petit rire en essuyant une larme qui avait inexplicablement coulé sur sa joue, puis leva les yeux vers lui et dit : « Tu as pris un teint plus foncé, mais… »

« Mais il est encore plus beau qu’avant ! » intervint Wu Yi, un éclat malicieux familier dans les yeux. « Je le sais, même si tu ne le dis pas. »

Hua Wuduo sourit en le regardant.

Il la lâcha, puis lui releva le menton d'un geste taquin, la fixant intensément. Du bout des doigts, il effleura sa joue, la faisant trembler. Elle aurait dû se dérober à son contact et à son comportement à la fois charmeur et ambigu, mais pour une raison inconnue, elle ne le fit pas.

Sa voix était plus douce que jamais lorsqu'il demanda doucement : « Pourquoi pleures-tu ? Ne pleure plus, d'accord ? »

Elle rit, d'un rire vraiment joyeux, en plongeant son regard dans ses yeux embués de larmes, un mélange de rire et de larmes lui traversant l'esprit. Elle sentit ses doigts rugueux caresser son visage, essuyant doucement ses larmes avec une tendresse teintée d'impuissance. Pour une raison inconnue, après un an de séparation, le revoir la comblait de bonheur. Elle éprouva même un étrange désir pour la chaleur de ses doigts. Bien que les larmes coulaient encore sur ses joues, ses yeux pétillaient de rire. Elle ne comprenait pas, vraiment pas ; elle avait l'impression de perdre la tête, une douce et délicieuse sensation l'envahissant de la tête aux pieds, d'une clarté cristalline.

Elle murmura : « Yi, tu me manques tellement. »

Son apparence était si belle à ses yeux qu'il en fut momentanément étourdi, puis il leva son autre main pour lui toucher la joue.

Son parfum m'était toujours aussi familier.

Il parut surpris, le regard un instant absent. Elle le fixa d'un air absent, puis détourna légèrement les yeux, toussa doucement et dit d'un petit rire enjoué : « Ferme les yeux. »

Ses yeux s'écarquillèrent soudain et il éclata d'un rire si odieux qu'elle serra les dents. Elle lui donna un coup de poing dans le ventre, observant avec satisfaction son corps se plier en deux, la main sur l'estomac, le visage bleu, la pointant du doigt et balbutiant : « Toi… toi… »

Elle pinça les lèvres, se retourna, souleva le rideau et entra.

Tandis qu'il la regardait disparaître derrière le rideau, il se frotta le ventre et un sourire chaleureux apparut sur ses lèvres.

Gongzi Qi se trouvait initialement à cent milles de là, mais le troisième jour après l'arrivée de Hua Wuduo, Gongzi Qi apparut devant elle.

Le ciel était immense et la nature sauvage sans fin, la mer vaste et lourde. Il s'avançait vers elle à cheval, couvert de poussière et de boue, comme s'il avait voyagé jour et nuit. D'abord, elle le regarda avec un certain doute, mais lorsqu'elle vit que c'était bien lui, elle ne put contenir son enthousiasme. Elle agita les bras en signe de joie, sautant de bonheur. Son rire, porté par le vent des prairies, parvint jusqu'à ses oreilles et à ses yeux.

Le garçon qui la faisait rougir au premier regard a grandi de quelques centimètres. Son armure brille au soleil. Peut-être est-ce la rigueur de sa carrière militaire qui lui a conféré une plus grande virilité et l'a rendu encore plus beau.

Il mit pied à terre et s'avança vers elle à grands pas. Ses bottes résonnaient lourdement sur le sol.

Elle lui sourit ; il avait changé, et pourtant, il semblait n'avoir pas changé du tout.

Elle lui souriait lorsqu'il la serra dans ses bras avant même qu'elle puisse réagir. Son nez et son visage heurtèrent violemment son armure, la faisant à nouveau tourner la tête. Alors qu'elle s'apprêtait à se débattre, insatisfaite, elle l'entendit murmurer doucement : « Tu m'as tellement manqué. »

Elle était abasourdie et a oublié de se débattre.

Le jeune maître Yi, qui venait de sortir du camp, les regarda de loin, mais sourit sans dire un mot et ne s'avança pas.

Le soir, ils faisaient rôtir de la viande autour du feu dans la prairie. Cette fois-ci, Hua Wuduo ne se contentait pas de faire rôtir la viande pendant qu'ils mangeaient tous les deux

; au contraire, ils faisaient rôtir la viande et elle mangeait.

En les observant griller avec dextérité, Hua Wuduo sourit, les yeux plissés. Tous trois rirent et évoquèrent des souvenirs, tout en buvant un bon verre. Trouvant l'équilibre, Hua Wuduo, au milieu, prit le bras de l'un d'eux, et tous trois entrèrent en titubant dans la tente, hilare.

À minuit, à l'intérieur de la tente, Wu Yi, Wu Qi et Hua Wuduo dormaient dans trois triangles séparés, chacun s'endormant.

Après un laps de temps indéterminé, dans l'obscurité de la nuit, Gongzi Yi demanda soudain : « Vous dormez tous ? »

« Non », répondirent Gongzi Qi et Hua Wuduo en même temps.

Tous trois n'ont pas pu s'empêcher de rire doucement ; il s'est avéré qu'ils n'avaient pas réussi à dormir du tout.

Gongzi Yi a dit : « J'ai une question à vous poser. »

Hua Wuduo a dit : « Posez vos questions. »

Gongzi Yi a demandé : « Croyez-vous à la réincarnation ? »

Hua Wuduo a dit : « Je te crois. »

Gongzi Yi demanda calmement : « S'il existe vraiment une vie après la mort, dans quelle époque aimerais-tu vivre ? »

Hua Wuduo a déclaré : « Je veux vivre dans une ère de paix où il n'y aura plus de guerre. »

Gongzi Yi a demandé : « Quel genre de vie envisagez-vous ? »

Hua Wuduo a déclaré : « Sans aucune contrainte, je suis libre et sans entraves, avec une liberté sans limites. »

Gongzi Qi soupira soudain.

Hua Wuduo, un peu perplexe en entendant ce bruit, demanda : « Qi, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi as-tu soudainement soupiré ? »

Gongzi Qi sourit et dit : « Tu as exprimé mon souhait, mais je ne souhaite pas le réaliser dans une autre vie. J'espère le réaliser dans celle-ci. »

Hua Wuduo sourit en entendant cela et dit : « J'espère aussi cela dans cette vie ! »

Gongzi Yi est resté silencieux.

Gongzi Qi soupira soudain : « La vie est par nature imprévisible. Nous buvons et nous amusons aujourd'hui, mais qui sait si nous mourrons demain ? »

Gongzi Yi dit soudain : « Même si je meurs, je mourrai après toi. »

« Pah, tu es un fléau qui perdurera pendant mille ans », rétorqua Hua Wuduo sans la moindre politesse.

Gongzi Qi laissa échapper un petit rire.

Gongzi Yi a dit : « Oui, je suis un fléau qui vit pendant mille ans, et quand je mourrai, je serai certainement fringant et beau ! Ha. »

On entendait faiblement des grincements de dents et des bruits de sommeil, puis tout le monde s'est endormi.

La vie est comme une lumière éphémère et l'eau qui coule.

Hua Wuduo resta aux côtés de Gongzi Yi pendant six mois, traversant l'automne et l'hiver suivant.

Elle se fit passer pour la garde du corps personnelle du prince Yi, sous le nom de Wu Duo. Inséparable de lui, elle ne le quittait jamais. Lors des batailles, elle était toujours à ses côtés, combattant même avec lui. À l'exception de quelques rares personnes, personne dans l'armée ne connaissait sa véritable identité ni son identité de femme. On savait seulement qu'elle portait le même nom qu'un redoutable général sous les ordres de Song Zixing. La légende raconte que ce général, également nommé Wu Duo, avait vaincu Chen Dongyao lors de la bataille du comté de Dongyang, acquérant ainsi une grande renommée dans tout le pays. Lorsque le général Hu Wei, sous les ordres de Wu Yi, l'entendit se présenter pour la première fois, il demanda : « Vous vous appelez aussi Wu Duo ? Et vous avez aussi dix-sept ans ? Seriez-vous la Wu Duo qui a vaincu Chen Dongyao, celle qui servait sous les ordres de Song Zixing ? »

Hua Wuduo répondit précipitamment : « Général, veuillez excuser mon impolitesse. Je ne suis pas Wu Duo, un général sous les ordres de Song Zixing. C'est une simple coïncidence si nous portons le même nom. »

Son apparence actuelle est différente de celle qu'elle avait lorsqu'elle était avec Song Zixing, donc personne ne s'en étonne.

Au cours d'une bataille féroce, Wu Yi, aveuglé par la rage, chargea par erreur dans la mêlée. Liu Jing, témoin de la scène, ordonna aussitôt à des centaines d'hommes de l'encercler. Le désespoir régnait parmi les troupes, voyant Wu Yi dans une situation si critique, lorsqu'une silhouette surgit soudain, comme ailée, et vola à ses côtés. Brandissant une longue lance, ses manches gonflaient l'air et d'innombrables fils d'argent semblaient tourbillonner autour de lui, éblouissant le regard. Il massacra rapidement tous ceux qui encerclaient Wu Yi. Cette aura féroce et imposante stupéfia tous les soldats présents, y compris ceux qui entouraient Wu Yi et le Général Volant Liu Jing. Ce dernier, momentanément abasourdi, n'ordonna pas immédiatement à ses hommes d'avancer, et Hua Wuduo libéra Wu Yi de son encerclement.

À ce moment-là, Changping tomba. Liu Jing se replia sur Dongjun.

Ensuite, Hua Wuduo a pansé les blessures de Wu Yi et Wu Yi a dit : « Merci, Wuduo.

Elle marqua une pause, puis esquissa un sourire : « Il semblerait que chaque fois que tu es en danger, je te protège instinctivement. Suis-je devenue accro à mon rôle de garde du corps ? Ou suis-je simplement naïve… »

Son regard était calme, mais elle poursuivit d'un ton très indifférent : « J'ai tué tellement de gens cette fois-ci, je ne sais pas si j'irai en enfer après ma mort, mais pour toi, je ne regrette rien. »

Wu Yi, surpris, s'exclama : « Tu es stupide ? »

Elle regarda Wu Yi avec étonnement, puis frappa la table du poing et s'éloigna en trombe.

Il la regarda s'éloigner, perdu dans ses pensées. Après ce qui lui parut une éternité, il se retourna et baissa les yeux sur sa blessure, désormais enveloppée d'un ruban. Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer, un sourire teinté d'un sentiment doux-amer qu'il détestait et dont il ne pouvait se résoudre à se séparer.

Pour avoir sauvé Wu Yi et accompli des actes méritoires, elle fut naturellement promue au rang d'aide de camp personnel de Wu Yi, et ce dernier était tenu de lui obéir aveuglément. Malgré son jeune âge et sa jeunesse, tous ceux qui l'avaient vue sauver Wu Yi au milieu du chaos furent convaincus de ses capacités.

Le nom de Wu Duo connut une nouvelle renommée. Certains se demandèrent s'il s'agissait de la même personne qui avait vaincu Chen Dongyao, mais il fut confirmé par la suite qu'il ne s'agissait pas de la même personne, car leur apparence différait et l'une maniait une lance tandis que l'autre utilisait une longue lance. Pour les distinguer, on les appela respectivement Song Wu Duo et Wu Duo, car elles servaient des maîtres différents.

Hua Wuduo resta aux côtés de Wu Yi. Non seulement vive d'esprit et courageuse, mais aussi douce et bienveillante, elle était toujours respectueuse et souriante envers tous ceux qu'elle rencontrait. Les soldats, impressionnés par ses talents en arts martiaux à un si jeune âge et par sa nature aimable et respectueuse, l'appréciaient et la louaient. Nombre de jeunes soldats aimaient même se rapprocher d'elle et lui confier leurs soucis. Cependant, Du Xiaoxi les chassait systématiquement d'un air sombre. Hua Wuduo, quant à elle, bavardait et riait avec les soldats sans aucune retenue. Très vite, Hua Wuduo devint extrêmement populaire dans l'armée de Wu Yi.

À une occasion, le général Hu Wei a même tapoté l'épaule de Hua Wuduo en public et l'a félicité en disant : « Wuduo, tu es doué en arts martiaux, plein de ressources au combat et tu as la grande confiance du roi Cheng. Tu es jeune et tu as un avenir prometteur. »

Hua Wuduo hocha la tête, coupable, jetant un coup d'œil à Wu Yi, dont l'expression demeurait impassible et qui la regardait avec un demi-sourire, puis à Gongzi Zheng, qui se tenait là, un léger tressaillement au coin des lèvres. Elle s'efforçait de le dissimuler par un sourire niais, soupirant intérieurement : « Général, vous m'avez vraiment mal jugée. Mon avenir est à jamais compromis. »

L'armée et les armes du roi Liu Xiu sont dans une impasse depuis un an, avec des escarmouches occasionnelles mais aucune bataille majeure.

Le roi Wu Yi et le général Liu Jing étaient en conflit depuis longtemps. Il y a quelque temps, les Xiongnu envahirent à nouveau la frontière, et le marquis de Xijing dépêcha Huo Ying, fils du vieux général Huo Wei, pour les repousser. La guerre fut particulièrement acharnée.

Le pays était divisé en États dirigés par des seigneurs de guerre. Au nord se trouvaient les armées du marquis de Xijing, du roi Cheng et du roi Liang

; au centre, l’impératrice Liu et le roi Jin

; et au sud, la famille Song de Jiangnan les flattait en apparence, mais convoitait secrètement leur territoire.

Ces six derniers mois, malgré de fréquents conflits à travers le pays, aucun changement majeur n'est survenu. Seul le prince Liu Xiu a mené son armée pour réprimer la rébellion des princes de l'Est, et son pouvoir à la cour est à son apogée. Il dispose d'une armée considérable et est le favori et le plus digne de confiance de l'impératrice.