El paisaje es como una pintura

Capítulo 53

Shen Zexuan tourna la tête et sourit : « Ma mère a toujours aimé m'habiller en rouge depuis que je suis petite, alors j'y suis habituée. »

Il a ensuite ajouté : « Mais maintenant, je porte ce que je veux. »

Je le regardai, perplexe, mais il dit

: «

Seule une couleur aussi éclatante peut vous permettre de me repérer dans la foule.

» Ses yeux brillaient d’une lumière intense, et une douce chaleur s’en dégageait. J’étais si heureuse que j’en étais toute émue.

J'ai détourné la tête de son regard et j'ai dit, brisant l'ambiance : « Vous aussi, vous êtes une cible facile qui se fait attaquer. »

Shen Zexuan sourit mais resta silencieux.

Nous avons marché jusqu'à une petite colline où les fleurs s'épanouissaient en abondance, les arbres offraient une ombre généreuse et des vêtements colorés flottaient au vent. De nombreuses jeunes filles cueillaient déjà des fleurs, panier à la main. Shen Zexuan m'a expliqué que ces fleurs étaient cultivées par des familles aisées, en partie pour le plaisir des yeux et en partie pour notre usage quotidien.

Nous sommes descendus de cheval et avons gravi la montagne, flânant parmi les fleurs parfumées et les papillons qui voletaient par paires. En observant ces couples de papillons colorés voltiger côte à côte, je ne pouvais m'empêcher de penser à la légende de Liang Shanbo et Zhu Yingtai, qui se transformèrent en papillons. J'ai dit à Shen Zexuan : « Dans ma ville natale, il y a une légende à propos de la fille d'une riche famille qui se déguisa en garçon pour aller à l'école. Elle tomba amoureuse d'un garçon pauvre de sa classe. Au fil des années, le garçon prit soin d'elle et leur amitié se renforça. Cependant, il ignorait que son amie était en réalité une fille. Plus tard, une lettre arriva de la famille de la jeune fille, la pressant de rentrer chez elle et d'épouser le fils d'un haut fonctionnaire. La jeune fille refusa et révéla sa véritable identité au garçon pauvre. Ils firent alors le serment solennel d'amour éternel. De retour chez elle, la jeune fille demanda au garçon pauvre de la demander en mariage. Il accepta, mais le père de la jeune fille, avide et matérialiste, refusa catégoriquement et ordonna même au fonctionnaire d'envoyer des hommes pour emmener la jeune fille de force. La jeune fille refusa de se soumettre et tous deux finirent par se suicider ensemble. » J’ai montré du doigt les papillons qui voletaient et j’ai dit : « Après leur mort, le Ciel a été touché par leur amour profond, et les deux se sont transformés en un couple de papillons colorés, à jamais inséparables, volant ensemble jusqu’aux confins de la terre. »

Après avoir fini de parler, Shen Zexuan me regarda intensément et demanda : « Qu'essayez-vous de dire exactement ? »

J'ai ri : « Maintenant, je suis comme ce pauvre garçon. » Que tes sentiments soient sincères ou feints, la distance entre nous est toujours trop grande. Je voulais seulement jouer à ce jeu avec toi, mais je me suis retrouvée à m'enfoncer toujours plus profondément. Si tu es vraiment sincère, alors ton statut hautain est un gouffre infranchissable ; si tu as des arrière-pensées, je n'ose plus continuer à jouer à ce jeu avec toi. Si je perds mon cœur, qui se souciera de ma douleur ?

« Tant que vous ne convoitez pas la position de concubine d'un prince et que vous vous contentez d'être une bonne concubine, votre statut et votre position n'ont aucune importance », dit Shen Zexuan en riant légèrement.

Un frisson me parcourut. Ce qui leur paraissait des mots anodins résonnait comme des aiguilles dans mes oreilles. Je savais qu'il serait difficile de trouver ici quelqu'un qui partage mes sentiments, et pourtant, je ressentais toujours une froideur au cœur.

J'ai souri gentiment et j'ai dit : « Merci de votre gentillesse, Votre Altesse, mais je ne souhaite pas continuer à jouer à ce jeu avec vous. »

Tout en parlant, elle se retourna et descendit la montagne. Elle aurait voulu lui raconter l'histoire d'un prince et de Cendrillon, mais elle se ravisa, jugeant cela inutile. Il était prince, certes, mais elle ne voulait pas être Cendrillon.

Shen Zexuan ne me poursuivit pas. Je m'engageai sur un petit sentier et continuai tout droit. Au bout du sentier se trouvait un petit lac dont les eaux claires reflétaient le ciel bleu, les nuages blancs et les nuages rosés au-dessus des montagnes. À côté du lac s'étendait une grande cerisier en fleurs, la brume rouge et rose se perdant à l'horizon. Un groupe de filles jouaient et s'ébattaient dans le bois, faisant tomber les pétales et murmurant des mots doux.

En observant les silhouettes légères et insouciantes des jeunes filles dans les bois, un profond malaise m'envahit. Je me détournai, trouvai un grand rocher plat au bord du lac, m'allongeai, mis mes mains derrière ma tête et contemplai les nuages changeants. Tandis que je les observais attentivement, un visage familier et beau apparut. Je fermai les yeux et refusai de le regarder à nouveau.

« Si votre statut vous préoccupe, alors je ne deviendrai pas prince. » Sa voix était douce.

J'ai répondu les yeux fermés : « Pas besoin. »

Je l'ai senti s'allonger près de moi, alors j'ai bondi sur mes pieds, me suis retournée et suis partie. Entendant ses pas se rapprocher, j'ai accéléré le pas. Je ne voulais vraiment pas le voir

; si je continuais, je serais comme un papillon de nuit attiré par la flamme.

Il m'a saisi le bras et m'a demandé : « Qu'est-ce qui vous tient à cœur exactement ? » Il y avait une pointe d'anxiété dans sa voix.

« Tu ne devrais pas parler de concubines et de choses pareilles avec autant de désinvolture », dis-je en fixant la main qui me retenait, et j'essayai de me dégager, mais je n'y parvins pas.

« Toi aussi, tu es jaloux ? » Ses yeux brillèrent à nouveau.

Je me suis dégagée avec force de son emprise et j'ai dit froidement : « Votre Altesse, nous ne pouvons plus communiquer. »

Il m'a de nouveau attrapé et m'a demandé : « Tu n'as toujours pas répondu à ma question. Qu'est-ce qui te tient à cœur, exactement ? »

J'ai pris une profonde inspiration et j'ai dit d'un ton aussi calme que possible : « Celui que j'aime, qu'il soit noble ou roturier, doit être quelqu'un qui partage mes sentiments, avec qui je dois être fidèle et que je ne dois jamais quitter. » Voyant son air légèrement surpris, j'ai dit : « Votre Altesse, comment exige-t-on la fidélité d'une femme ? Je ne devrais pas avoir à me justifier. Pouvez-vous l'exiger, Votre Altesse ? » Si vous ne le pouvez pas, alors renoncez-y. Aussi beau que vous soyez, je peux être éprise, mais je ne peux pas perdre mon propre cœur.

J'ai retiré ma main de son emprise et me suis retournée pour descendre la montagne. Le jour de la Fête des Fleurs du Printemps, jour où d'autres expriment leur amour, j'ai rompu les liens avec mon premier amour.

Je pensais qu'être une personne moderne me permettrait d'être plus insouciante et ouverte d'esprit. Je pensais qu'après avoir vécu deux vies, j'aurais percé à jour les illusions du monde et que je serais capable de lâcher prise plus facilement. Je pensais que je pourrais passer plus de temps avec lui…

Malheureusement, je ne suis finalement qu'une femme ordinaire en quête d'amour, qui a besoin d'être chérie et traitée avec dévotion. Face à la tendre affection de Shen Zexuan, j'ai craint de devenir gourmande et j'ai dû mettre fin à notre relation.

Shen Zexuan éprouvait sans doute aussi des sentiments pour moi, même si j'ignore leur intensité. Et même s'il m'était totalement dévoué, qu'est-ce que cela changerait ? La famille royale l'aurait-elle autorisé à épouser une femme comme moi ? Ou plutôt, m'aurait-il épousée uniquement moi ? Le palais du prince Qing y aurait-il consenti ?

Ce qui a commencé comme un caprice a pris une telle ampleur… Le cœur humain est vraiment ce qu’il y a de plus difficile à contrôler.

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 40

Nombre de mots du chapitre

: 3682

Date de mise à jour

: 09-08-04 12:30

En juin, le soleil tapait fort. Incapable de supporter la chaleur, j'ai couru jusqu'à la baie de Miyue et me suis allongée dans le pavillon pour profiter de la brise, mais la sueur continuait de ruisseler sur mon visage.

Les étés d'autrefois devaient être insupportables. Il fallait porter plusieurs couches de vêtements, sous et hors-vêtements. Je regrette les gilets et les jupes courtes de ma vie d'avant, ainsi que la climatisation et les réfrigérateurs.

Voyant que j'étais seul, j'ai ôté mon manteau et je suis entré discrètement dans l'eau. Elle était encore fraîche le matin, et s'y baigner était bien plus agréable que de rester à la surface. J'ai fermé les yeux et savouré l'instant.

Depuis que j'ai quitté Shen Zexuan sans lui dire au revoir le jour de la Fête des Fleurs du Printemps, je ne l'ai plus revu. Je gardais encore un mince espoir qu'il soit sincère et qu'il reviendrait vers moi, me disant quelque chose comme « je t'aimerai toujours » et « je te traiterai avec tout mon cœur ». Je n'y peux rien, les femmes ont tendance à rêver. Mais il n'est pas revenu. J'ai complètement perdu espoir. Et puis il a dit quelque chose comme : « Si tu t'inquiètes pour ton statut, je ne deviendrai pas prince. » Quelle absurdité !

Après m'être baigné un moment, j'ai regagné la rive, essoré mes vêtements, enfilé mon manteau et suis retourné à Yixinzhai. J'ai pris de l'eau fraîche, me suis séché, changé et lavé mon linge mouillé que j'ai étendu dehors pour le faire sécher.

Zi Nuo a apporté le déjeuner, m'a vu étendre le linge et m'a demandé : « Frère, es-tu encore allé nager ? »

J'ai rapidement levé un doigt pour le faire taire.

« La prochaine fois que tu y vas, emmène-moi. Je veillerai sur toi », dit Zinuo d'un ton contrarié. J'acquiesçai rapidement et l'invitai à entrer dans ma chambre.

Après le déjeuner, j'ai déplacé une chaise en bambou dans le couloir bien aéré pour faire une sieste. J'ai dit à Zinuo de me réveiller à l'heure convenue, car je devais encore monter la garde à la résidence du second prince.

Le soir, Zinuo et moi nous sommes assis à l'ombre d'un grand platane. La vie sans amour est devenue morne, mais heureusement, Zinuo est toujours là.

Je me suis appuyée contre le tronc de l'arbre et j'ai dit à Zinuo : « Et si on dormait sur le toit ce soir ? Il fait trop chaud dans la chambre. »

Zinuo me lança un regard noir, puis leva les yeux vers les étoiles. Le ciel nocturne était constellé d'étoiles scintillantes, et je cherchais les constellations dont je me souvenais, le regard absent. Soudain, Zinuo demanda : « Sœur, tu as dit qu'après la mort, les gens deviennent des étoiles qui veillent sur nous depuis le ciel. Pourquoi est-ce que je ne peux jamais reconnaître Mère ? »

«

Cette gamine est vraiment pas romantique

», dis-je en secouant la tête. «

Tu ne peux pas la voir, mais elle, elle nous voit de là-haut.

» Entendant le bourdonnement des moustiques, j’en ai tapé un sur la main, me demandant pourquoi il y en avait encore alors que nous étions assis si haut.

Tandis que nous contemplions le ciel étoilé, perdus dans nos pensées, une ombre sombre passa en un éclair. Je tirai doucement sur la manche de Zi Nuo

; il l’avait manifestement vue lui aussi. Nous nous fîmes un signe de tête et nous lancâmes à sa poursuite, pour la voir se déplacer à une vitesse incroyable et disparaître dans Yixinzhai.

Zinuo et moi l'avons suivi. L'homme est entré dans le bureau de Shen Haoyu. Nous nous sommes accroupis dans un coin sombre et avons écouté, nous demandant qui pouvait bien vouloir voir Shen Haoyu en secret.

L'homme dit : « Jeune prince, tout a été arrangé au royaume de Xuan Ying. Le moment venu, nous pourrons confirmer la trahison et la collusion de Chen Dan avec l'ennemi, et le pouvoir militaire du Nord-Ouest changera de mains. »

Shen Haoyu a déclaré : « Cette affaire doit être traitée avec le plus grand soin, en veillant à ce qu'elle soit irréprochable et ne laisse aucune possibilité à Chen Dan de revenir sur sa décision. »

« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. L'Empereur est méfiant et préférerait tuer un innocent plutôt que de laisser le coupable impuni. »

Ils discutèrent ensuite des détails précis, et je transpirais abondamment en les écoutant. Je serrai la main de Zi Nuo, et sa paume était également moite. Soupir… Il faisait déjà si chaud, et voilà que j'apprenais cette nouvelle. J'étais si nerveuse que je n'osais plus respirer, et j'entraînai discrètement Zi Nuo dans ma chambre.