El paisaje es como una pintura

Capítulo 100

Shen Haoyu cessa de pagayer et écouta un moment avant de dire : « C'est bien "Riding the Wind", mais le joueur semble être une femme. »

En entendant cela, je regardai Shen Haoyu avec une légère surprise, mais il fixait le bateau devant nous, et Shen Zexuan détourna également la tête. Depuis que je me suis assis, ils font comme si je n'existais pas, et moi aussi, je suis devenu immobile comme une statue.

Après avoir écouté un moment, les deux hommes, à ma grande surprise, prirent leurs rames et se dirigèrent vers la petite barque. Je regrettais de plus en plus de monter à bord. Ils savaient ramer, alors pourquoi les accompagnais-je ? Avais-je vraiment l'intention de tout noter, de consigner par écrit chacun de leurs mots et de leurs gestes sur le lac aujourd'hui, pour ensuite les transmettre aux générations futures ?

À mesure que nous nous approchions, le son mélodieux de la cithare devenait plus clair, et Shen Haoyu me demanda soudain : « Où est le xiao ? »

Je l'ai rapidement détachée de ma taille et l'ai tendue à Shen Haoyu, qui a froncé les sourcils, mécontent : « Où est cette flûte de jade blanc ? »

« Bien sûr, je dois chérir les dons du jeune prince et hésiter à les utiliser », dis-je avec obséquiosité. J'oublie toujours de jouer de la flûte qu'il m'a offerte, ce qui l'a agacé d'innombrables fois. Je ne peux que lui répondre ainsi à chaque fois pour adoucir son expression.

« Jouez un air », suggéra Shen Haoyu.

J'ai demandé avec curiosité : « Quel air ? Je n'en connais pas beaucoup. » Il y a une cithare à écouter, pourquoi voudrait-il que je joue de la flûte ? D'ailleurs, Shen Haoyu ne me le demande presque jamais. Cependant, me souvenant de ses paroles à Ningzhou : « Désormais, tu ne joueras de la flûte que si je te le dis », j'ai quand même porté l'instrument à mes lèvres. Et en effet, je n'y ai plus touché depuis.

J'ai réfléchi un moment, mais je ne trouvais pas de chanson convenable. «

Riding the Wind

», que l'autre personne venait de jouer, me semblait tellement inaccessible. Même si je ne voulais pas faire de comparaison, il ne fallait pas que ce soit trop éloigné, sinon j'aurais gâché le plaisir des autres.

Voyant mon hésitation, Shen Zexuan éclata soudain d'un rire plus éclatant encore que ses vêtements rouges. Je restai un instant stupéfaite, puis je l'entendis dire

: «

La musique de ce soir-là était magnifique.

»

Shen Haoyu le foudroya du regard : « Le morceau joué ce jour-là ne doit plus être joué. Choisis-en un autre pour divertir ce petit prince. »

Ne sachant que faire, Shen Zexuan multipliait les suggestions, mais Shen Haoyu les rejetait une à une. Je regardai Shen Haoyu d'un air triste

: «

Jeune prince, veuillez prendre une décision.

»

Shen Haoyu parut pensif un instant avant de dire : « Et le morceau que nous avons joué ensemble dans le jardin de pruniers du Manoir du Prince la dernière fois ? Quelque chose à propos des fleurs de prunier. »

«

Vous vouliez entendre les «

Trois Variations sur la Fleur de Prunier

»

? Vous auriez dû le dire plus tôt.

» Bien que j’ignorasse le lien entre cette mélodie et le paysage, elle n’en demeurait pas moins déplacée. Mon maître ayant déjà parlé, je n’avais d’autre choix que d’obéir. De toute façon, il avait refusé toutes les autres pièces.

J'ai testé le son, mais Shen Zexuan n'était pas content. Ils sont vraiment difficiles à satisfaire. Je ne me laisserai plus jamais prendre entre eux, et je ne resterai plus jamais seule avec eux en même temps.

Le son de la flûte se mit à gémir, comme une lamentation, comme un désir ardent, comme un sanglot, comme une plainte, mais il portait en lui une affection persistante, se propageant au gré des douces ondulations de l'eau...

Quand la musique s'arrêta, Shen Haoyu sembla se souvenir de quelque chose, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. Son regard ne me transperça pas, se perdant ailleurs. Shen Zexuan, en revanche, me fixait intensément, l'air hésitant, comme s'il voulait dire quelque chose. Si c'était une femme et moi un homme, j'aurais certainement… Finalement, c'était juste dommage.

Le ravissant petit bateau s'était approché tout près de nous sans que nous nous en apercevions. Je lui fis signe du doigt, et Shen Zexuan se retourna.

« Ma jeune fille a entendu le beau son de la flûte et souhaite apprendre à en jouer. » Une jeune fille vêtue de vert se tenait sur la barque, sa voix claire et mélodieuse, audible même de loin.

Shen Haoyu reprit alors ses esprits, d'un ton légèrement hostile : « Comment une jeune femme peut-elle demander conseil aussi facilement à un inconnu ? »

La jeune fille en vert rougit aussitôt : « Jeune maître, vous ne connaissez pas ma jeune dame ? »

Cette fois, Shen Haoyu fut assez surpris : « Qui est votre jeune dame ? Comment pourrais-je la connaître ? » Tout en parlant, il fronça les sourcils, comme s'il repensait à une rencontre qu'il avait eue avec une jeune femme.

La jeune fille en vert a tapé du pied et a dit : « Ma jeune dame est Youlan du pavillon Zuiyan. »

Nous étions tous stupéfaits par ces mots, mais Shen Zexuan sembla se souvenir de quelque chose : « Est-ce Youlan, la courtisane la plus en vue du pavillon Zuiyan ? »

La jeune fille en vert sourit alors et dit : « Ce jeune maître se souvient. »

J'ai failli m'évanouir. Juste en naviguant derrière la maison, et voilà qu'on tombe nez à nez avec une courtisane de renom… C'est comme ça que commencent tant d'histoires. Mais… regardez Shen Haoyu, le visage empreint de perplexité, comme s'il n'avait aucune idée de ce dont l'autre parlait. Shen Zexuan esquissa un sourire, et la jeune fille en vert en resta bouche bée. Shen Zexuan dit : « J'ai entendu parler de votre jeune femme, mais ni mes deux frères ni moi ne la reconnaissons vraiment… »

Avant même que Shen Zexuan ait pu terminer sa phrase, la distance qui transparaissait dans ses paroles était déjà palpable. La jeune fille en vert s'inquiéta de nouveau, au moment même où Shen Haoyu s'écria : « Le bateau ! Le bateau prend l'eau ! »

En baissant les yeux, j'ai vu que quelque chose n'allait pas

: l'eau jaillissait sans cesse de sous le bateau, atteignant rapidement le haut de mes pieds, et le bateau coulait lentement. J'ai crié aussitôt

: «

Ramez

! Ramez par là

!

»

Shen Haoyu et Shen Zexuan s'emparèrent précipitamment des rames, mais en vain. Le bateau était sur le point de couler et celui de Youlan était encore loin. Je n'eus d'autre choix que de crier : « Au secours ! »

Les deux personnes se débattaient dans l'eau. Il était incroyable que deux personnes sachant ramer ne sachent pas nager. Regardant autour d'elles, elles n'eurent pas le temps de réfléchir et tirèrent Shen Zexuan vers la petite barque de Youlan. La barque rama lentement vers elles, et lorsqu'elles furent à proximité, les personnes à bord hissèrent précipitamment Shen Zexuan à bord.

Quand je me suis retournée, Shen Haoyu avait disparu. J'ai plongé aussitôt dans l'eau. Heureusement, l'eau du lac était claire et le soleil brillait, et je l'ai retrouvé rapidement. J'ai nagé jusqu'à lui et l'ai doucement sorti de l'eau. Il a immédiatement ouvert les yeux. Voyant qu'il était sain et sauf, j'ai poussé un soupir de soulagement.

J'ai tiré Shen Haoyu vers la barque, mais il s'est soudainement rebellé et s'est débattu pour m'empêcher de le toucher. Après plusieurs tentatives, il a failli s'étouffer avec de l'eau, mais il a continué à me repousser obstinément. Je savais pourquoi il était en colère et j'ai dit d'une voix claire : « Jeune prince, comment pourrais-je vous abandonner ? Si vous mourez ainsi, je mourrai avec vous ! » Comment aurais-je pu oublier que nos vies étaient liées ?

En entendant cela, Shen Haoyu se tut et esquissa même un sourire inhabituel. Je le tirai alors hors de l'eau et nageai vers la petite barque…

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 85 du texte principal.

Nombre de mots du chapitre

: 4021

Date de mise à jour

: 27/08/09 à 09h02

Après avoir été secourus par Mlle Youlan et conduits dans sa cour, Zinuo et les autres, qui attendaient sur le rivage et avaient assisté au naufrage, constatèrent notre retour sains et saufs. Ils aidèrent aussitôt Shen Haoyu et Shen Zexuan, trempés et décoiffés, à se changer. Mon état n'était guère meilleur. Je baissai les yeux sur mon corps, peu présentable à cause de mes vêtements mouillés, et me hâtai de retourner dans ma chambre. Je demandai à Zinuo de bien prendre soin de Mlle Youlan.

Après s'être changé, il sortit et trouva Youlan déjà assise dans le pavillon au bord de l'eau, sa cithare posée sur la table. Pour la remercier de lui avoir sauvé la vie, il lui avait déjà promis de lui apprendre les «

Trois Variations sur Fleur de Prunier

» sur le bateau.

En écoutant son jeu mélodieux, la musique des cordes avait un charme différent de celle de la flûte de bambou. J'étais tellement captivé que je lui ai simplement récité les paroles, ce qui l'a comblée de joie.

« Je ne m’attendais pas à ce que tu sois une femme. » Youlan termina de répéter le morceau, rangea sa cithare et la tendit à la jeune fille vêtue de vert nommée Shanshan.

J'ai secoué la tête et souri amèrement : « Et alors si je suis un homme, et alors si je suis une femme ? Je m'habille en homme depuis si longtemps que j'ai presque oublié que je suis une femme. »

Youlan était bel et bien la courtisane la plus en vue du Pavillon Zuiyan, l'un des bordels les plus prestigieux de Qingzhou. Cependant, le propriétaire, qui appréciait son talent, prenait grand soin d'elle. Après l'avoir couverte d'éloges, il l'autorisait à vendre son art, mais pas son corps. De ce fait, les clients ne pouvaient l'oublier. C'est le propre de l'adage

: «

Plus on ne peut obtenir ce que l'on désire, plus on a du mal à s'en détacher.

» Il semblerait que le propriétaire maîtrisât cet art à la perfection.

Avec un sourire doux et élégant, vêtue d'une simple robe bleu clair, elle paraissait encore plus éthérée sous l'eau scintillante. Je n'aurais jamais imaginé avoir la chance de rencontrer une telle femme.

« Si tu pouvais choisir toi-même, que choisirais-tu ? » demanda Youlan.

Après réflexion, si j'avais le choix, que choisirais-je ? Renaître ici est déjà une chance inouïe. « Si je pouvais choisir, je voudrais sans hésiter être avec mes parents et ma famille, être une petite fille choyée et profiter de la vie de famille. » Quoi qu'il en soit, c'est l'idée la plus réconfortante qui soit.

Youlan sourit et dit : « Au final, c'est juste quelque chose à méditer. »

Oui, la réalité n'est pas ainsi.

« Tu as quand même de la chance, au final », dit soudain Youlan, une lueur d'espoir dans les yeux. « Ils sont tous très gentils avec toi. »

À qui font référence les « eux » ?

En levant les yeux vers le ciel, je constatai qu'il était presque midi. N'étant pas l'hôte, il ne convenait pas que Youlan reste déjeuner. Elle tapota sa jupe et se leva, se dirigeant vers le rivage avec Shanshan. Je les suivis lentement, en imitant leur rythme. Je n'avais jamais observé la démarche des femmes d'autrefois, et marcher à leurs côtés aujourd'hui me paraissait incroyablement lent.