El paisaje es como una pintura

Capítulo 163

« Alors, j'accepte. » Avant même qu'elle ait pu terminer sa phrase, ses joues s'empourprèrent, mais un sentiment de soulagement, une douce sérénité, l'envahit également. Contrairement à l'appréhension qu'elle avait ressentie en acceptant la requête de Shen Zexuan, cette fois, elle avait simplement dit ce qu'elle pensait, au risque de perdre la vie. Quel qu'en soit le dénouement, au moins elle avait choisi selon son cœur.

Je ne saurais décrire l'expression du visage de Shen Haoyu

; peut-être y lisait-il une certaine indistinction. Après un long moment, il murmura

: «

Attendre ces mots a été insupportable.

» Sa voix était si douce, comme s'il craignait de briser ce doux instant, pour finalement découvrir qu'il ne s'agissait que d'un beau rêve.

Ayant reçu ma permission, Shen Haoyu s'apprêtait à faire ses bagages et à rentrer chez lui. Le retenant, car il se comportait comme un enfant, je ne pus m'empêcher de me demander comment, vu son tempérament, il pourrait un jour devenir souverain si le prince Qing unifiait la dynastie Youjing.

« Je suis nominalement la Sainte Vierge du Moineau d'Or, et je ne peux pas repartir avec vous ainsi », dis-je. « Si je pars comme ça, le Roi du Moineau d'Or ne me laissera pas partir, et Zi Nuo en souffrira énormément. »

Les yeux autrefois brillants de Shen Haoyu s'assombrirent instantanément. « Alors je retournerai demander à mon père d'écrire une lettre au roi du royaume de Jinque, sollicitant la main de la Sainte du Moineau d'Or en signe de paix », dit doucement Shen Haoyu, une pointe d'incertitude dans la voix. « Quoi qu'il arrive, je te ramènerai. »

Avant que le roi Jinque et Zi Nuo ne retournent à Hanyue, Shen Haoyu partit précipitamment, me laissant seule avec Bu Xi. Gan Lin fut quelque peu intrigué par le départ précipité de Shen Haoyu, mais Bu Xi se contenta de dire

: «

Le maître m’a appelée.

» Gan Lin n’insista pas.

Ce n'est pas que je veuille les tromper, mais l'identité de Shen Haoyu ne doit vraiment pas être révélée pour le moment, sinon on ne sait pas s'il pourra rentrer sans encombre.

Zinuo finit par revenir. Il avait été absent pendant quelques mois et était encore plus maigre et plus sombre, mais son charme était resté intact. Le voir marcher d'un pas rapide dans le couloir, vêtu de noir et les cheveux gris, me fit mal aux yeux et me serra le cœur.

Pendant qu'il travaillait dur loin de chez lui, j'ai ravivé la flamme avec ma passion passée et j'ai même éprouvé un léger sentiment de culpabilité à l'idée de le tromper. Que ressentais-je exactement pour Zinuo

? En le revoyant, même moi, je n'arrivais pas à le comprendre.

Peut-être, qui sait, si Shen Haoyu n'était pas apparu, Zi Nuo n'aurait pas eu à attendre dix ou vingt ans...

Maintenant que Shen Haoyu est là, Zinuo, tu resteras mon petit frère. Que tu me considères comme ta grande sœur ou que tu m'en veuilles, j'accepterai tout.

Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 141

Nombre de mots du chapitre

: 3488

Date de mise à jour

: 09-09-23 15:55

Juste après la Fête de la Mi-Automne, avant même que Zi Nuo ait pu se reposer quelques jours, le roi Jin Que reçut une lettre du Xia occidental, demandant la signature d'un traité de non-agression amical avec Jin Que.

Concernant la lettre du Xia occidental, la cour se divisa en deux factions. L'une soutenait que le Xia occidental entendait instrumentaliser le traité de paix pour contenir Jinque et lui permettre de prospérer de manière indépendante. Selon elle, une fois Jinque suffisamment forte, le traité perdrait toute valeur et, par conséquent, il ne fallait pas le signer. L'autre faction affirmait que Jinque avait toujours chéri la paix et que, puisque le Xia occidental nourrissait cette intention, il devait prendre en considération le bien-être de son peuple. Même si le traité risquait de devenir caduc, la force était le facteur déterminant du succès ou de l'échec. Tant que Jinque serait suffisamment puissante, elle ne craindrait pas une invasion du Xia occidental

; refuser de signer ne ferait que fournir à ce dernier des arguments pour alimenter ses critiques.

Les courtisans se disputèrent pendant plusieurs jours, mais le roi Jinque resta indifférent et observa froidement jusqu'à la publication de l'édit impérial ordonnant à Zi Nuo de se rendre dans la vallée de Qiuyang pour signer un traité de paix avec l'envoyé du Xia occidental, après quoi la controverse cessa.

Pourquoi aller dans la vallée de Qiuyang ? Parce que c'était un lieu désigné par le Xia occidental.

Ayant appris que Zinuo se rendait dans la vallée de Qiuyang, je me suis fait une idée assez précise de qui négocierait avec lui.

Cependant, un événement aussi important que la signature d'un traité de paix et d'amitié avec Jinque a forcément été planifié par Xixia bien avant un jour ou deux. Pourquoi Zinuo et les autres n'en ont-ils pas parlé lorsqu'ils se trouvaient à la frontière nord

? À peine ont-ils fait une pause qu'ils repartent vers le nord. Cela ne risque-t-il pas de compliquer la tâche de Zinuo

?

Zi Nuo était extrêmement réticent, affirmant vouloir rester auprès de moi et que les négociations de paix pouvaient être gérées par quelqu'un d'autre. Je savais que Zi Nuo s'était absenté pendant quatre mois d'affilée cette année, que plus de la moitié de l'année était déjà passée et que l'antidote contre le Maître Immortel n'était toujours pas prêt. Ce voyage vers le nord prendrait un temps indéterminé, et un aller-retour ne serait peut-être même pas possible avant la fin de l'année. Dans le pire des cas, je craignais même de ne plus être en vie à la fin de l'année, et il redoutait qu'à son retour, nous soyons séparés à jamais. Bien que personne ne l'exprimât ouvertement, tous le savaient au fond d'eux-mêmes, et même Chu Chen était bien plus attaché à moi que d'habitude.

Finalement, Zi Nuo est tout de même partie pour la vallée de Qiuyang. J'avais l'intention de l'accompagner, peut-être pour revoir Huangfu Xuan et Lin Zhao une dernière fois, mais Xi s'y est fermement opposé. Je préférais attendre des nouvelles de Shen Haoyu et suis donc restée à Hanyue. Dans un an, le temps me paraît si court, et pourtant j'ai tant de choses à faire. Si Shen Haoyu n'était pas apparu, même si j'avais des regrets, je n'aurais pas autant d'inquiétudes.

Lorsque Zi Nuo arriva dans la vallée de Qiuyang, l'homme envoyé par Xixia était bien le septième prince, Huangfu Xuan. Lors des nombreuses guerres contre Xuan Ying, Huangfu Xuan s'était distingué par sa grande popularité et ses exploits militaires. Il était le candidat le plus probable pour devenir le prochain roi de Xixia. De plus, il bénéficiait du soutien indéfectible de ses deux frères aînés, le troisième prince Ye et le quatrième prince Tun, ce qui rendait difficile pour les autres princes de rivaliser avec lui.

Lorsque Zi Nuo aperçut Huangfu Xuan et Lin Zhao, sa surprise fut aussi grande que la mienne. En réalité, Zi Nuo avait passé bien plus de temps avec eux que moi. Cependant, Zi Nuo était désormais prince régent de Jinque et, après son étonnement initial face à l'identité de Huangfu Xuan, il ne put que soupirer devant l'imprévisibilité de la vie.

Les vieux amis se retrouvèrent et la table des négociations s'anima d'une énergie nouvelle, peut-être même d'une sincérité accrue, tous les sujets étant abordés avec une grande fluidité. Cependant, cette année s'annonçait tumultueuse, prélude à une ère de paix. Avant même la fin des pourparlers de paix dans la vallée de Qiuyang, le prince Qing apporta à Jinque les présents de fiançailles du prince Youjing. Il expliqua qu'après la mort de la princesse Hexiang, la princesse Luoli, désapprouvant les époux de Youjing, avait dû envoyer la princesse Ziling en otage à Jinque, et le mariage suspendu. Désormais, afin de témoigner de sa sincérité et de son désir de paix, Youjing venait demander la main de la Sainte Vierge de Jinque, espérant ainsi que les noces puissent se réaliser.

La décision du prince Qing provoqua une vive polémique et les habitants du royaume de Jinque ne tarissaient pas d'éloges. Une princesse devait être choisie pour un mariage politique, mais Luo Li était déjà mariée et le royaume comptait déjà la princesse Luo Yan

; il était donc impossible de choisir la Sainte Vierge. Cela dit, si la princesse Luo Yan était réellement promise à un mariage politique, on craignait qu'elle ne soit difficile à laisser partir – Luo Li n'en était-elle pas un parfait exemple

?

En apprenant la nouvelle, Zi Nuo accourut de la vallée de Qiuyang, accompagné de Huangfu Xuan. Les négociations n'étant pas encore terminées, Huangfu Xuan ne pouvait rentrer chez lui et souhaitait rendre visite à un vieil ami. Telle fut son explication.

Shen Haoyu et Huangfu Xuan étaient tous deux installés à la maison d'hôtes. Pour des raisons qui lui étaient propres, le Roi Moineau d'Or leur interdisait, pour le moment, de se rencontrer. Je n'ose imaginer ce que donnerait une telle rencontre.

Dans la cour, Zinuo a dit : « Ma sœur, je ne te laisserai pas épouser Youjing. »

En voyant le visage hagard de Zinuo, marqué par une nouvelle journée de voyage, mon cœur était partagé entre plusieurs sentiments. Aurais-je pu lui avouer avoir accepté la demande en mariage de Shen Haoyu

? Quelle ironie pour Zinuo

! Mais aurais-je pu aussi déclarer avec conviction

: «

Pour la paix entre nos deux pays, je suis prête à l’épouser

»

? Quelle noblesse, quelle grandeur

! Pourtant, je n’arrivais pas à prononcer ces mots

; quelle insulte

!

J'avais imaginé cette scène lorsque j'ai accepté la demande de Shen Haoyu, mais maintenant qu'elle est là, je ne peux que regarder Zinuo en silence.

Je crois que la personne que je voulais le moins blesser est celle que j'ai le plus blessée. Mais la vie est rarement parfaite, et puisque j'ai fait mon choix, je dois en assumer une part de responsabilité.

Le roi Jinque me convoqua au palais. Dans la salle Taiji, que je connaissais trop bien, le roi Jinque n'était plus aussi joyeux qu'auparavant ; il m'examina d'un air pensif.

« Pourquoi le prince Qing demande-t-il une alliance matrimoniale en ce moment ? » demanda le roi Jinque, sans qu'on sache s'il s'adressait à moi ou à lui-même.

Mais comme nous étions seuls dans le hall, je ne pouvais me taire

: «

Le roi sait mieux que quiconque que si Jinque et Xixia forment une alliance, Youjing, en proie à des luttes intestines, sera en grand danger.

» Le fait que Xixia ait demandé des pourparlers de paix avant que le prince Qing ne fasse sa demande en mariage était une coïncidence, mais cela fournissait aussi à ce dernier une raison évidente de la faire.

Le Roi Moineau d'Or secoua la tête en riant doucement, mais le regard qu'il avait dans les yeux me glaça le sang.

« Pourquoi toi et pas Luo Yan ? »

« Peut-être craint-elle de se retrouver dans une autre situation délicate comme avec la princesse Luoli », ai-je répondu avec prudence.

« Bien que la Sainte Vierge Qingqiu n'ait jamais été sous les feux de la rampe, quiconque possède un minimum de bon sens sait de quels pouvoirs elle est capable. La prétendue demande en mariage du prince Qing n'est en réalité qu'une tentative de me nuire. » Les paroles du Roi Moineau d'Or me glaçèrent le sang. Il semblait que même une demande en mariage aussi flagrante avait peu de chances de bien se terminer.

« Quant à savoir pourquoi Luo Chen veut se débarrasser de toi, c'est naturellement pour la même raison, mais ce n'est pas pour nuire à mon Moineau d'Or, mais seulement à Luo Yang. »

Je regardai le Roi Moineau d'Or avec stupeur et colère. Il savait tout, et pourtant il m'avait laissé courir un tel danger. Il était vraiment ignoble. Peut-être même se réjouissait-il de ce qui m'arrivait.

« Je n'arrêterai pas Luo Chen, d'abord pour tester tes capacités, et ensuite, si cela peut faire renoncer Luo Yang, ce ne sera pas un mal. Cependant, si je te permets de partir pour Youjing, rien ne garantit que tu ne deviendras pas une menace pour mon Moineau d'Or à l'avenir. Puisque tes jours sont comptés, tu devrais continuer à être la Sainte Vierge de mon Moineau d'Or en paix. » Après avoir dit cela, le Roi Moineau d'Or fit sonner la petite clochette dorée, et quelqu'un entra et m'emmena.

Le soleil était aveuglant. Je levai la main pour me protéger les yeux, rongée par l'ironie. Comment avais-je pu être si naïve, croyant que le Roi Moineau d'Or serait un souverain si sage et bienveillant ? En fin de compte, ce n'était qu'un empereur féodal, incapable de se soucier véritablement de son peuple. Il se contentait d'employer des méthodes plus sophistiquées et plus influentes que quiconque pour gagner les cœurs et les esprits ; ce qu'il désirait, ce n'était pas une paix véritable, mais une paix sous son contrôle. Si j'allais à Youjing, et que Youjing devenait aussi puissant que le Moineau d'Or, il me refuserait. Mais peut-être m'avait-il surestimée. Quel est mon véritable pouvoir ?

Allons-nous simplement laisser le Roi Moineau d'Or faire ce qu'il veut et attendre de mourir dans ces forteresses imprenables ?

De retour chez moi, je pouvais encore circuler librement, mais il était interdit à Zi Nuo de venir me voir au manoir, afin d'éviter tout soupçon. Quel que soit le résultat de l'alliance matrimoniale, Zi Nuo ne devait avoir aucun contact avec moi pendant cette période.

Je crois que le Roi Moineau d'Or dira à Zinuo qu'il ne me permettra jamais de conclure cette alliance matrimoniale (et il le fera vraiment). Zinuo reviendra me voir après le départ du peuple de Youjing. Mais, à ce moment-là, serai-je encore en vie pour les revoir ?

Nous ne pouvons rester les bras croisés à attendre la mort. Nous ne pouvons abandonner Shen Haoyu, ni nous laisser contrôler par autrui. Ayant enfin trouvé le courage, comment pourrions-nous renoncer maintenant

?

Seule Gan Lin était à mes côtés. Je l'ai retrouvée et lui ai raconté les paroles du Roi Moineau d'Or : j'avais besoin d'aide. Il m'était difficile de contacter qui que ce soit, mais Gan Lin pouvait toujours compter sur moi. Au départ, la durée de ma vie m'importait peu. Les paroles du Roi Moineau d'Or m'avaient glacé le sang, mais je n'allais pas me rebeller. Après tout, j'allais mourir de toute façon. Mais Shen Haoyu était encore là. Même s'il ne me restait que quelques jours à vivre, ne pouvait-il pas m'offrir ces quelques jours de bonheur ?

Après avoir entendu cela, Gan Lin serra les poings et dit avec haine : « Les empereurs sont vraiment tous mauvais. »

« Vous… vous espérez que le roi Jinque acceptera la requête du roi Qing, n’est-ce pas ? » demanda soudain Gan Lin à nouveau, une pointe de solitude et d’amertume dans les yeux.

Cette personne est tellement sensible ; elle perçoit toujours le moindre indice. « Je veux juste être volontaire cette fois-ci. »