Princesa Mercenaria - Capítulo 64
Como dijo Rongyue, esta ronda terminó en empate. Por lo tanto, la tercera ronda de la competición comenzó una hora más tarde…
Con los pies firmemente plantados en la tierra blanda y cubierta de maleza, Longbow apartó las ramas y espinas enredadas, y Rongyue se secó la fina capa de sudor de la frente. Pensó para sí misma: ¡Debía de estar loca para aceptar semejante competencia absurda! Después de caminar tanto tiempo, mirando a su alrededor, no había ni rastro del "gusano gigante". En otras palabras, incluso si se lo encontrara, ¿y qué? Con sus habilidades, si tuviera que luchar contra él a muerte, ¡era realmente impredecible quién caería al final! ¡Un movimiento en falso y estaría perdida para siempre! ¡Qué tonta había sido, una verdadera tonta por seguirle el juego a ese loco! Mirando al hombre que exploraba a lo lejos, Rongyue bajó la cabeza con frustración…
Así es, el desafío de esta ronda no es otro que cazar una gran bestia de las profundidades de las montañas: ¡un tigre! Las reglas establecen que el ganador es quien logre atravesarle la garganta con una sola flecha. Para diferenciar las dos flechas al final, las de Rongyue se cambiaron a puntas negras, mientras que las del hombre se cambiaron a puntas blancas…
Volumen dos: Las heroínas decididas, Capítulo seis: Peligro en el bosque
Con las manos apoyadas en las rodillas, Rongyue tragó saliva con dificultad y llamó débilmente al hombre aparentemente incansable que tenía delante: «¡Oye! ¿Puedes tomarte un descanso, por favor? ¡Esto nos está matando! ¡Llevamos dos horas caminando y no hemos visto ni un solo insecto! Oye, mira, el sol ya se está poniendo, tal vez deberíamos dejar esto... esta caza de tigres, oh, la caza de tigres, es bastante peligrosa... Oye, ¿podemos intentar otra cosa?».
Sus pasos vacilaron, y su hermoso rostro, del color del jade, se volvió hacia Rongyue: "¿Qué, asustado? Si tienes miedo, no tienes que venir. Deberías saber el camino de vuelta, ¿verdad? Solo regresa por donde viniste y puedes esperar pacientemente en la arena de tiro con arco mientras cazo al gusano gigante y lo cambio por el Jade Fénix..." Hizo una pausa, se acarició la barbilla y una sonrisa burlona apareció en su labio izquierdo: "Tsk tsk, entonces usa el jade para cambiarlo por una belleza..."
¡Todo el cansancio desapareció! Huo se enderezó bruscamente, soltando un largo suspiro, y Rongyue se dirigió hacia él: "¿Quieres abrazar a una belleza? ¡Hmph! ¡Estás soñando! ¿Quieres vencerme? ¡Estás aún más soñando! Te lo digo sin ninguna modestia: mientras yo esté aquí, ¡no tendrás ninguna posibilidad de ganar! ¡Ya verás, el Jade Fénix es mío! ¡Date prisa, abre el camino!"
Al ver los ojos almendrados de Rongyue abrirse de ira, su sangre hirviendo y su espíritu de lucha elevándose, una sonrisa triunfal brilló en sus ojos. Apartando la maleza crecida, avanzó, guiando a Rongyue paso a paso hacia las profundidades de la montaña…
No sé cuánto tiempo caminé, tanto que el cielo se llenó de nubes rosadas y el sol se ponía en el oeste, tanto que el paisaje circundante comenzó a oscurecerse, tanto que los cuervos regresaron a sus nidos y las bestias volvieron a sus guaridas, tanto que la luna menguante se veía como una hoz plateada colgando de las copas de los árboles, tanto que todos los sonidos enmudecieron excepto el del viento...
La ira y el resentimiento reprimidos finalmente estallaron: "¡Maldito bastardo! ¡Para ahí mismo! ¡Tres horas enteras, mis zapatos están destrozados! ¿Cuánto tiempo más vas a seguir haciéndome esto? ¿Crees que soy fácil de intimidar? ¡Déjame decirte que hasta una figura de arcilla tiene algo de espíritu de arcilla, y mucho menos yo! ¡No soy una figura de arcilla blanda y flácida! ¿Disparar a tigres? ¡Qué tontería! ¡Ya no compito, y tú tampoco! ¡Te lo advierto, no sigas adelante, date la vuelta y regresa ahora mismo!"
Apoyado contra un grueso abedul, extendió las manos, con aspecto de estar completamente exhausto: "No hay nada que pueda hacer, estoy perdido y no puedo regresar..."
"¡¿Perdidos?!" La voz de Rongyue se elevó de repente: "¡Maldita sea! ¿Estás bromeando? ¿Vamos a tener que pasar la noche en este bosque tenebroso y oscuro?"
Un encogimiento de hombros es un acuerdo tácito.
Enfurecido, Rongyue saltó por encima de él, agarrándolo con rabia de su reluciente armadura plateada: "¡El que nos guiaba se perdió! ¿Estás bromeando?!"
Tomando la pequeña y traviesa mano de Rongyue, explicó débilmente: "¡No es mi culpa! ¿Quién iba a imaginar que este insecto gigante sería tan difícil de encontrar? ¡Llevo tanto tiempo buscándolo que incluso he perdido la noción del tiempo! ¡Es imposible orientarse en la oscuridad! Perderse es inevitable... Suspiro, parece que tendré que esperar hasta el amanecer para encontrar el camino correctamente..."
¿No encuentras el camino en la oscuridad? —Su voz se elevó y señaló al cielo, con una sonrisa furiosa en los labios—. ¿Esas siete estrellas en tu cabeza son solo de adorno?
¿Siete estrellas? Levantó la cabeza con expresión inexpresiva, mirando de un lado a otro de la pantalla negra que tenía encima durante unos instantes. "¿Dónde están las siete estrellas?"
*¡Zas!* Un fuerte golpe le dio en la frente: "¡Idiota! ¡Ni la Osa Mayor sabe que eres un mono! ¿Qué miras? ¡Mira hacia arriba!" Levantó la cabeza con fuerza con ambas manos: "Mira, ¿ves eso? Son esas siete estrellas dispuestas en forma de Osa Mayor, ¿las ves?"
Agarrándose la frente palpitante, apretó los dientes con rabia. No quería acceder a los deseos de Rongyue, pero las pequeñas manos que lo sujetaban a ambos lados de la cabeza lo obligaban a dirigir la mirada hacia donde Rongyue señalaba...
Después de mucho tiempo, cuando finalmente vio la Osa Mayor tal como Ru Rongyue la había descrito, no pudo evitar exclamar asombrado: "¡Ah, de verdad es una osa mayor hecha de siete estrellas! ¡Es increíble! Chico, ¿cómo la encontraste?"
Ella puso los ojos en blanco, molesta. "¡Todo el mundo lo sabe! ¡No me digas que es la primera vez que ves la Osa Mayor! Cuando el asa apunta al este, es primavera; cuando apunta al sur, es verano; cuando apunta al oeste, es otoño; y cuando apunta al norte, es invierno. ¡Ahora es primavera, así que el asa debería apuntar al este! ¡Con semejante señal, ¿cómo te atreves a decir que no puedes orientarte en la oscuridad?!"
Mirando con asombro las siete estrellas mágicas en el cielo, preguntó desconcertado: "¿De verdad estas siete estrellas tienen propiedades tan mágicas?".
"¡disparates!"
Apartó las manos de Rongyue de sus costados, bajó la cabeza y fijó su mirada escrutadora en Rongyue, cuyo rostro reflejaba impaciencia y desdén: "¿Entonces cómo lo supiste?"
"¿Cómo iba a saberlo? ¡Por qué no iba a saberlo! Esto es..." De repente, sobresaltada, Rongyue recordó la dinastía en la que se encontraba y se contuvo de decir nada.
"¿Qué es esto?" Levantó una ceja, su sospecha aumentando aún más.
Agitó la mano con impaciencia: «¡Por qué tantas preguntas! ¡Con saber cómo funciona la Osa Mayor es suficiente! ¡Date prisa y encuentra el camino de vuelta! Está en lo profundo de las montañas y los bosques, da un poco de miedo…»
Miró a Rongyue, cuyos ojos brillantes, como estrellas, centelleaban con una luz insondable en la oscuridad...
Justo cuando Rongyue empezaba a irritarse con su mirada, él se apoyó inesperadamente contra el árbol, deslizándose perezosamente por el tronco y acomodándose con naturalidad entre la maleza. «Ay», suspiró, «no es que no quiera llevarte de vuelta, sino que estoy demasiado cansado. Mi corazón está dispuesto, ¡pero mis fuerzas no me alcanzan! ¡Por favor, perdóname por no poder ayudarte! Ah, por cierto, ¿no sabes usar las estrellas para orientarte? ¿Por qué no regresas tú primero? No te acompañaré. ¡Que tengas un buen viaje!».
Rongyue se quedó sin palabras, ¡incapaz de pronunciar ni una sola palabra durante un buen rato! Al encontrarse con su mirada burlona, Rongyue dio un pisotón, levantó su túnica y se sentó en el suelo frente a él.
Si volviera sola, probablemente tendría que vivir como una salvaje en las montañas el resto de su vida. Aunque no se le da mal orientarse, parece tener una extraña afinidad con los bosques, porque en cuanto entra en uno, ¡se convierte en la persona más despistada del mundo! Incluso con un mapa completo y detallado, una brújula de alta gama, y ni hablar de lo único que puede orientarla ahora mismo —la Osa Mayor—, ¡quizás seguiría sin poder salir del bosque!
"¡Oh! ¿Qué le pasa, señor? ¿Ha cambiado de opinión y quiere pasar la noche conmigo? ¡Ay!, nunca imaginé que fuera una persona tan bondadosa..." Junyan fingió sorpresa, mostrando una expresión de profunda gratitud.
—Sin embargo —su voz se tornó repentinamente inquietante, sonando no solo extraña sino también escalofriante para los oídos de Rongyue—, este bosque sombrío está repleto de feroces bestias devoradoras de hombres. Por la noche, los fantasmas errantes vagan libremente por el bosque oscuro. Si se topan con una persona, aparecen de inmediato ante ella, extienden sus largas uñas y las clavan con saña en la carne. Luego la arrancan, metiéndola pedazo a pedazo en las bocas escarlata de los fantasmas... Así que este bosque está lleno de espíritus vengativos. ¡Cada noche, esos espíritus vengativos salen a reclamar vidas! Si escuchas con atención, oirás sus lastimeros gritos de venganza: «¡Devuélveme mi vida! ¡Devuélveme mi vida!»
"Tú... no debes decir nada más..." El ritmo cardíaco de Rongyue comenzó a acelerarse, su respiración se volvió rápida, se abrazó con fuerza, bajó la mirada con sus grandes ojos almendrados, sin atreverse a mirar a su alrededor ni por un instante. Poderes sobrenaturales, fantasmas y herejías: todas estas eran creaciones inherentemente aterradoras. Como persona moderna, ¡Rongyue, naturalmente, no temía tales cosas infundadas! Pero cuando se combinaba con un entorno tan lúgubre y oscuro, junto con los inquietantes, a veces estridentes, a veces fingidos aullidos fantasmales de aquel hombre muerto, ¡realmente daba la sensación de estar allí!
Al escuchar el aullido del viento silbando entre los bosques susurrantes, Rongyue sintió como si ese sonido fuera el preludio de esos fantasmas vengativos que buscaban venganza...
Se estremeció varias veces, encogió el cuello y, poco a poco, se movió hacia el otro lado...
Miró de reojo a Rongyue, que estaba de pie justo a su lado, y fingió ignorancia, preguntando: "¿Eh? ¿Por qué, Su Excelencia?".
Una leve expresión de vergüenza apareció en su rostro: "Es principios de primavera... bueno, ejem, ejem, todavía hace un poco de frío. Hace más calor cuando nos acurrucamos los dos, ejem, más calor..."
—¿Hace frío? —Sonrió y atrajo a Rongyue hacia sus brazos—. ¿Hace suficiente calor así?
Al tocar su armadura fría y dura, Rongyue retiró rápidamente las manos, su cuerpo temblando involuntariamente: "Hace aún más frío..."
Una risa ahogada brotó de su pecho. Sus delgados dedos desabrocharon la armadura, dejando al descubierto el traje blanco que llevaba puesto. Atrajo a Rongyue hacia su cálido pecho: "¿Ya tienes calor?"
Una suave calidez fluyó de su cuerpo a su delicado cuerpo, infundiendo un toque de calidez en su corazón, que había estado helado durante tanto tiempo. Aunque su pecho le resultaba desconocido, albergaba el calor que anhelaba. Incluso si era fuerte, resistente y capaz de soportar innumerables golpes, seguía siendo una mujer. Anhelaba un par de brazos fuertes que la abrazaran en su soledad y en sus momentos más fríos, que la protegieran del viento y la lluvia, que ahuyentaran el frío y que le susurraran con ternura al oído: «No temas, estoy aquí para ti…»
Una extraña molestia le subió por la nariz, mezclada con un toque de amargura. Al recordar inesperadamente el pasado, su corazón se llenó de desolación.
Aquel abrazo desconocido le ofreció solo un calor fugaz, un calor como el de un hermoso sueño. Cuando el sueño terminó, la alegría que buscaba se desvaneció con él. Siendo tan solo una flor en el agua, una luna en el espejo, ¿qué podía cambiar su afán por ese instante? ¡Solo aumentar su tristeza!
Apartando su cálido abrazo, Rongyue se sentó en silencio frente a él, con las rodillas flexionadas mientras contemplaba las estrellas brillantes, dejando que sus pensamientos vagaran más allá de los misterios del firmamento…
El vacío en sus brazos de repente lo incomodó. Sacudiendo la cabeza para deshacerse de la extraña sensación, se inclinó hacia Rongyue con una sonrisa: "Oye, ¿qué te pasa? Te quejabas de que tenías frío, ¿cómo es que saltaste de mis brazos en un abrir y cerrar de ojos? ¿Eres tímido o algo así? Je, no te preocupes, ¡no me burlaré de ti! Novato...".
Después de un rato, al ver que Rongyue permanecía impasible, mirando fijamente el infinito cielo nocturno, la empujó con recelo: "Oye, ¿qué te pasa? ¿Estás poseída? ¡Oye, oye! ¡Niña, te hablo! ¡Niña, tú...!"
Una mano delgada cubrió de repente sus labios temblorosos. Las frías yemas de los dedos presionaron contra sus labios, sus pieles rozándose al moverse, el suave roce provocando un temblor indescriptible en su corazón...
¡Oh, no! ¡Nos hemos topado con una manada de lobos! ¡Rápido, sube a un árbol! —gritó Rongyue, agarrando al niño aún desconcertado, y lo empujó hacia un árbol cercano. Agarrándose al tronco con las manos y apoyándose en las ramas con los pies, Rongyue trepó sin esfuerzo al árbol más próximo…
¿Qué haces ahí parado? —exclamó Rongyue, que había trepado hasta la mitad del árbol. Al verlo, lo vio de repente, aturdido. Furiosa, gritó y, presa de la rabia, se deslizó del árbol.