« Oui ! J'ai même étudié dans un bar parisien ! C'est comme ça que j'ai payé mes études pendant toutes ces années ! » Il ouvrit le placard et, tel un magicien, en sortit des bouteilles, un shaker et des verres. Il versa et mélangea habilement les boissons, et en un rien de temps, un cocktail fut posé devant ma sœur, moi, Xiao Ming et Tian Tian. Celui de ma sœur était rose ; le mien était vert ; ceux de Xiao Ming et Tian Tian étaient couleur cacao. Nos cocktails étaient différents ; il devait bien y avoir une raison. Je pris une gorgée du mien – au citron vert, si acide qu'il me fit frissonner et grimacer. L'autre boisson était d'un vert éclatant. Une si belle couleur, mais pourquoi était-elle si acide ? Je regardai l'oncle Fang. Essayait-il de me dire quelque chose ? Il me sourit.
« Ta tasse s’appelle “Ange” ! » Il haussa les sourcils.
« Chang'e doit regretter d'avoir volé l'élixir, son cœur aspirant chaque nuit à la mer et au ciel bleus ! N'est-ce pas ? La perfection a un prix ! » Je compris ce qu'il voulait dire : l'amertume ! N'est-ce pas exactement ce que je ressens en ce moment ? Je pris une autre grande gorgée ; après l'astringence initiale, une légère amertume persistait. Derrière le glamour se cache une amertume infinie. Je jetai un coup d'œil au verre de ma sœur ; elle n'y avait pas touché. « Et celui-là ? »
« La vie ! Elle a un goût amer quand on la boit, mais l'arrière-goût est doux. Je préfère dire "amer avant le doux" ! » Il se tourna vers moi, l'air significatif : « Qu'est-ce que la perfection, au fond ? »
« Tu ne me l'as pas déjà préparé ? » Je levai mon verre vers lui et pris une autre grande gorgée. Ce n'était plus acide, mais l'amertume s'intensifiait.
« Arrête de parler, la nourriture va refroidir ! » s'écria tante Liu en apportant les raviolis et en voyant que je ne bougeais pas.
« Mange ! » Le vieil homme frappa dans ses mains, prit ses baguettes et déposa une cuisse de poulet dans l'assiette de ma sœur. « Tu es une invitée de marque ! Cette année, la cuisse de poulet est pour toi ! »
Chapitre 7
La cuisine de tante Liu était vraiment délicieuse, et Xiao Ming était la plus enthousiaste. Je me suis concentrée sur mon verre de vin ; je crois que je n'en avais jamais bu un pareil, mais il n'avait pas vraiment le goût du vin ! Ma sœur n'a même pas touché à son verre de « Vie » ! À peine l'avait-elle pris que tante Liu le lui a arraché des mains.
« Ne bois pas d'alcool, mange plus de légumes, c'est bon pour l'enfant ! » me répétait tante Liu, et j'ai failli m'étouffer avec l'alcool.
« Fang Cheng ! » lui ai-je crié en toussant.
« Tante Liu ! Je ne leur ai pas dit que tu avais un enfant ! » s'écria-t-il à sa sœur, tentant de s'expliquer. Malheureusement, plus il s'expliquait, pire c'était ! Le visage de sa sœur devint livide.
« Veuillez expliquer cela plus clairement ! » ai-je crié d'un ton sévère.
« Papa, oncle Li, tante Liu, Qin et moi ne nous sommes pas mariés parce que nous avions un enfant ! » expliqua-t-il.
« N'est-ce pas pour le bien de l'enfant ? » s'exclama Li Li. Voilà pourquoi ils n'avaient rien dit ; ils pensaient que c'était un fait accompli et qu'il était inutile d'insister.
«
Nous ne sommes pas du genre ouvert d'esprit
! Nous sommes si pressés parce que nous avons peur des problèmes. Nous avons déjà acheté une maison, et il n'est pas rentable pour moi de continuer à louer. Mais déménager là-bas ne serait pas idéal non plus, alors autant se marier
! Nous n'en avons pas maintenant, et nous n'en aurons pas avant au moins six mois
!
»
« Que fera-t-il dans les six prochains mois ? » L'oncle Fang ne semblait pas se soucier des raisons de son mariage ; seul comptait pour lui ce qu'il ferait dans les six mois à venir.
« Je veux écrire un livre ! » Il baissa la tête, un peu timide face à son père.
«
Vous avez écrit deux livres au cours du second semestre de l'année dernière
?
» Il posa ses baguettes. Il savait qu'il ne lui était pas totalement indifférent. Fang Cheng leva également les yeux, ce qui fut une agréable surprise pour lui aussi.
« Ces deux livres, c'était pour gagner de l'argent ! » expliqua-t-il.
L'oncle Fang acquiesça : « Maintenant que les choses sont réglées, c'est bien que tu veuilles faire un effort pour écrire. J'aime que les choses soient bien planifiées ! » C'était un compliment.
« J’emmènerai Qin voir ma mère après-demain ! » murmura-t-il. Oncle Fang hocha de nouveau la tête et regarda Li Li.
Suis-je libre ce jour-là ?
« C’est faisable ! » pensa Li Li un instant, comme s’il calculait le temps dans sa tête.
« Toi et Tian Tian, vous allez ensemble ! Xiao Ying, et vous deux ? » Il nous regarda.
« Demain, nous irons nettoyer les tombes de nos parents, puis nous retournerons à Pékin après-demain. » J'ai réfléchi un instant.
« Déjà ? » Li Li me regarda. « Il y a des sources thermales à proximité, je peux m'en occuper. » Il ne pensait pas que j'irais avec eux dans la ville natale de Fang Cheng.
« Je veux passer le concours d'entrée en master, donc je veux retourner à l'école au plus vite ! » Une excellente raison.
« Étudie bien avec ta sœur. Ne pense pas à étudier pendant les vacances du Nouvel An », dit aussitôt Li Li à sa fille.
Sweetie regarda son père avec une mine déconfite : « Papa, tu ne peux pas éviter de me gronder aujourd'hui ? C'est le réveillon du Nouvel An ! »
« Quoi
! Quand Fang Cheng était petit, il devait écrire cent fois au pinceau «
Je veux apprendre de Xiao Ying
» après chaque examen. C’est pour ça qu’il a une si belle écriture
! » s’exclama aussitôt tante Liu.
« Vraiment ? Tu es puni en devant prendre des notes supplémentaires si tu rates l'examen, comme si tu apprenais de moi ? » Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire. Fang Cheng est devenu rouge comme une tomate, mais il est resté muet.
« Absolument ! Je lui ai ensuite conseillé d’écrire un peu à la fois, pour ne pas avoir à écrire autant d’un coup, ce serait trop fatigant ! » poursuivit tante Liu, provoquant un éclat de rire.
"Et ensuite ?" demanda Xiao Ming.
Plus tard, il a pris mon tournevis, a accroché le papier avec ces mots dessus à la porte et l'a lancé comme une fléchette. Je lui ai dit : « Pourquoi n'utilises-tu pas le temps que tu passes à t'entraîner aux fléchettes pour lire un livre, comme ça tu n'auras pas à le réécrire la prochaine fois ? » Mais il ne l'a pas fait. Il est devenu de plus en plus bon aux fléchettes et son écriture s'est améliorée, mais je ne l'ai jamais vu progresser dans ses études.
« Tu t'es servi de moi comme cible pour tes fléchettes ? » Je le foudroyai du regard. Pas étonnant que j'aie perçu sa profonde hostilité dès notre enfance. C'était à cause de cet oncle Li que Fang Cheng me haïssait. C'était lui qui le poussait à se comparer constamment à moi, mais c'était aussi lui qui l'avait fait entrer dans ma vie. Notre lien avait été involontairement créé par l'oncle Li, et il l'avait détruit de ses propres mains.
« C'est juste la jalousie d'un mauvais garçon envers un bon garçon ! C'est un signe de grand respect pour toi », dit-il avec un sourire forcé.
« Xiao Ying, souhaites-tu rester et faire carrière ici ? » L’oncle Fang me regarda, le regard pensif fixé sur mon verre d’« Angel ». L’oncle Li s’anima aussitôt.
« Oui, Xiao Ying, tu peux rester et passer le concours d'entrée en master. Tu peux commencer par le secrétariat… » Il m'apprécie vraiment, je le sens.
« Papa ! Xiao Ying a sa propre vie. Ne laisse pas ton mode de vie nous dicter notre conduite. Je ne veux pas faire de politique, alors ne t'en prends pas à Xiao Ying ! » Fang Cheng se leva d'un bond, ne semblant plus craindre son père ni Li Li…
Je fixais d'un regard vide le verre de liquide bleuâtre. Je savais que le désir de l'oncle Fang de me garder et celui de Li Li de me punir étaient différents. Il agissait ainsi pour Fang Cheng, mais aussi pour moi. Je ne pus m'empêcher de rire en prenant une gorgée de ce liquide acide. Il essayait de me faire comprendre qu'il fallait que j'apprenne à lâcher prise et à oublier.
« Xiao Ying a dit que tu ne viens pas. » Fang Cheng était anxieux. « Qin ! » Il s'inquiéta encore davantage en voyant que je l'ignorais et que j'allais tirer sa sœur par la main. Celle-ci rit, prit sa tasse et but une gorgée. Je me souviens encore de cette scène. Son air pensif était charmant. À cet instant, j'ai compris ce qu'était la féminité.
« Je veux dire oui… » Je me suis interrompu, et Fang Cheng a poussé un cri, juste à temps, avant que sa sœur ne le retienne.
« Elle a juste dit qu'elle voulait dire oui, donc la réponse est non. » Ma sœur leva les yeux au ciel, l'air incroyablement séduisant, et il sembla sincèrement soulagé. Ce jour-là, j'avais vraiment envie de lui demander pourquoi il ne voulait pas que je reste. N'avait-il pas peur que je lui crie dessus
? Mais je n'ai pas posé la question
; c'était trop risqué.
«
Ma sœur, qu’est-ce que tu lui trouves
?
» Je le fusillai du regard, puis me tournai vers l’oncle Fang et poursuivis
: «
J’ai fait des études de lettres. Au gouvernement, je pourrais sans doute commencer par du traitement de texte, puis suivre des cours de gestion administrative. En moins de cinq ans, je devrais pouvoir gravir les échelons, puis redescendre au niveau opérationnel comme superviseur
; dans trois à cinq ans, je pourrais revenir auprès de toi, acquérir encore un peu d’expérience, et obtenir un poste administratif ne devrait pas poser de problème, n’est-ce pas
?
» J’imaginais la vie que l’oncle Li me réserverait si je restais.
« Avec ton intelligence, ça devrait être bien plus que ça », a ri l'oncle Fang, parlant franchement.
« Est-il possible pour moi d'accéder aux fonctions de secrétaire du parti et de maire à quarante ans ? » ai-je insisté.
« Un poste d’adjointe ! » Il réfléchit un instant. « Parce que vous êtes une femme ! » Son intérêt pour moi grandissait ; je le voyais dans ses yeux. J’avais l’impression de jouer aux échecs avec un vieux renard, et je souris.
« Grâce à ma maîtrise du chinois, je pourrais devenir directeur de thèse avant mes quarante ans ; je pourrais même obtenir plusieurs doctorats, et peut-être même toucher une allocation spéciale du Conseil d'État ! » J'ai ri. Je ne me vantais pas, et personne ne l'a cru ; ils savaient que je disais la vérité.
« Il n'y a pas de comparaison possible ! » Il souriait toujours, mais son sourire laissait désormais transparaître une pointe d'appréciation.
« J'adore la littérature, et je suis aussi une femme un peu naïve et persévérante. Je suis déçue si mes efforts ne sont pas récompensés. Je ne me développerai que dans les domaines où je me sens le plus à l'aise. Comme pour le melon amer, je n'en prendrai qu'une seule part ! Si je sais qu'une voie est sans issue, je l'éviterai comme la peste. » Ma dernière phrase était une promesse.
Finalement, après le repas, tout le monde s'installa au salon. Ma sœur aida discrètement tante Liu à couper des fruits et servit le thé, se comportant comme une hôtesse attentionnée. Quant à moi, j'avais la tête qui tournait et j'étais désorientée. Même si cela me déplaisait, c'était de l'alcool, et je ne pouvais pas en boire. Je voulais juste me cacher, mais c'était impossible. La curiosité de la famille Fang à mon égard attira tous leurs regards.
« Qu'est-ce que ça fait de perdre ? Si je me souviens bien, tu n'as perdu qu'une seule fois ! » Oncle Fang me regarda intensément.
«
Perdre
?
» J’ai été décontenancé, pensant immédiatement à l’examen d’entrée à l’université, où j’avais échoué de sept points
! Tout le monde se souvenait de cet échec. Malheureusement, je ne m’étais jamais considéré comme un raté à l’époque. J’ai ri
: «
Il faudrait demander à Fang Cheng ce qu’il en pense.
»
« Pendant quatre ans d'université, j'ai enduré ses coups, ses réprimandes et son asservissement ! Elle répétait sans cesse : "Sans moi, elle n'aurait pas fait pire que moi à l'examen !" », a-t-il dit en souriant.
« Vraiment ? » L'oncle Fang, encore plus intéressé, regarda Fang Cheng. Comment Fang Cheng pouvait-il penser que l'oncle Fang ne l'aimait pas ou ne se souciait pas de lui ? Je crois que, dans ce monde, la personne qu'il aimait le plus était toujours Fang Cheng, son fils unique !
« Oui ! » Il devint sérieux, paraissant particulièrement nerveux devant son père.
« Tu ne perds pas ton temps ? Tu ne fais pas semblant d'avoir de mauvaises notes ? »
« Non ! Je le croyais, mais non. Cette année-là, elle a fait des synthèses et des recherches pour savoir comment reprendre les bases et m'aider à rattraper mon retard le plus rapidement possible. J'avais tâtonné pendant des années, et mes bases étaient vraiment fragiles. Après l'examen, j'ai examiné les documents qu'elle m'avait donnés, et elle avait remarquablement bien assimilé les concepts fondamentaux. Sans ses efforts cette année-là, je n'aurais jamais été admis à l'Université de Pékin. Si elle avait consacré cette année à elle-même… je n'ose même pas imaginer ce qu'elle aurait fait ! » Il réfléchit un instant, puis se leva. « Je n'ai jamais voulu admettre à l'oncle Li que j'étais inférieure à elle. Après l'examen d'entrée à l'université, j'étais folle de joie. J'avais enfin réussi ! Je lui avais prouvé que je n'étais pas moins bonne que Xiao Ying ! Je savais que j'appartenais à cette famille spéciale, que j'avais des privilèges, alors j'ai dit à l'oncle Li que je voulais voir sa copie. Il n'a pas hésité une seconde et m'a fait emmener. Je ne voulais pas voir ma copie ; je voulais voir la sienne. Je voulais savoir quelles erreurs elle avait faites pour pouvoir me moquer d'elle. Mais après avoir vu sa copie, j'étais abasourdie. » Il sourit amèrement en tendant sa main gauche, dont la paume était marquée de sept points d'encre bleue. Je le savais, car c'étaient les marques que j'avais faites.
Il m'a touchée du doigt pendant que j'écrivais, sa main était sous moi. Maintenant, par réflexe, je pointe mon stylo vers le haut après chaque ligne, de peur qu'une autre main ne soit en dessous. Mais quel rapport avec notre examen d'entrée à l'université
? Ma sœur s'est assise pour l'écouter poursuivre.
« À cause de ses habitudes d'écriture, Xiao Ying préférait les stylos-plumes, ceux à pointe fine et pointue. Elle aimait aussi faire des points en écrivant ! Après chaque ligne, elle en faisait un, et plus elle était contente d'écrire, plus elle s'appliquait. Cette année-là, l'anglais était noté par ordinateur pour la première fois, et les questions à choix multiples représentaient une grande partie de l'examen. Je pense qu'elle a dû commencer par les questions à choix multiples, c'est pour ça qu'elle a mis la petite feuille sous la grande. L'anglais était sans doute sa meilleure matière ; elle a eu la note maximale cette année-là, mais l'ordinateur lui a enlevé quinze points. Tu n'y as pas pensé ? » Il me regarda.
J'ai réfléchi un instant : « Est-ce à cause de ces "points" ? »
« Tu aimes utiliser des stylos-plumes, des stylos-plumes bien pointus ! La feuille d'examen n'est même pas aussi épaisse que ma paume. Les points d'encre étaient éparpillés n'importe comment sur cette petite feuille, certains atterrissant malheureusement sur les questions. L'ordinateur s'en fiche. J'ai rendu ma copie en avance, et tu es sorti avec moi, alors je ne l'ai pas corrigée. Sinon, tu aurais eu la meilleure note au concours national d'entrée à l'université cette année-là. » Il semblait très découragé, voire un peu indigné. « Tu as perdu une année entière avec moi, comment as-tu pu avoir une si bonne note ? »
« Parce que j'ai toujours été plus intelligent que toi. » J'ai souri d'un air suffisant. C'était la première fois qu'il admettait ne pas être aussi intelligent que moi, ce qui me rendait folle de joie. « Ce n'est que quinze points. Le simple fait que tu n'aies ni protesté ni répliqué pendant quatre ans, ça compte. » Que je sois le « meilleur marqueur » ou non m'est totalement indifférent. Soudain, une idée m'est venue.
« Alors, pendant toutes ces années, tu m'as laissé te battre et te gronder, non pas à cause de ta sœur, mais à cause de ces quinze points ? »
« Bien sûr ! Trouver une femme, c'est mon affaire, je ne vais pas passer par la petite sœur ! » Il n'oublia pas de faire part de sa détermination à sa sœur aînée. Je souris, hochai la tête et me levai en titubant.
« Oncle, je suis désolée, j'ai un peu le vertige. Bonne année à tous ! » Je suis sortie, puis je me suis retournée. « Oncle, quand nous sommes entrés ici, aucun de nous ne savait qui était le fils de Fang Cheng, et je ne sais toujours pas qui vous êtes. Ma sœur aurait pu choisir autre chose, mais elle a choisi Fang Cheng parce qu'elle l'aime vraiment. Je vous en prie, ne doutez pas de leurs intentions ! D'ailleurs, je ne me suis jamais considérée comme une élève brillante. Qu'est-ce que ça veut dire, être bonne élève ? Mon excellence est le fruit du sacrifice de ma sœur ; c'est elle la véritable élève brillante. Alors, au fil des années, la seule chose que j'approuve vraiment chez Fang Cheng, c'est ce choix qu'il a fait. Il semble toujours trouver le mode de vie qui lui convient le mieux. » Je suis montée en titubant, je me suis allongée dans la baignoire et j'ai pleuré. Je ne sais pas si c'était parce que j'étais ivre ou si la boisson « Angel » s'était transformée en larmes. J'ai pleuré comme une idiote.
Quand je me suis réveillé, il était déjà 2 heures du matin, le premier jour du Nouvel An lunaire. La première chose que j'ai ressentie, c'est une soif intense. Je suis descendu chercher de l'eau. La lumière était encore allumée dans la salle à manger. Est-ce que quelqu'un était encore éveillé
? Je me suis approché…
« Pourquoi ça ne pourrait pas être Xiao Qin ? » La voix de Fang Cheng était pleine de colère. À qui parlait-il ?
« Aimes-tu vraiment Xiao Qin ? N'est-ce pas simplement pour duper l'oncle Li ? N'est-ce pas à cause de son âge, de sa profession et de sa relation avec Zhou Dazheng que tu comptes te servir pour te salir ? Pour que l'oncle Li renonce définitivement à toi ! N'est-ce pas parce que nous avons tous choisi Xiao Ying que tu es contre moi ? » L'oncle Fang semblait très lucide ; toute sa courtoisie du dîner avait disparu, remplacée par la ruse d'un politicien.
« Papa ! » La voix de Fang Cheng était empreinte d'angoisse. « Qin est bien. N'est-elle pas belle ? N'est-elle pas douce ? Pourquoi vous en faites-vous autant, toi et oncle Li ? Je ne veux pas faire de politique, pourquoi oncle Li ne comprend-il pas ? De l'autodérision ? Oui ! L'âge de Qin, sa profession, et même sa relation avec Zhou Dazheng seraient des taches fatales sur mes ambitions politiques, alors vous pensez que je l'ai fait exprès. Non, je l'aime ! Pourquoi aucun de vous ne croit que je l'aime vraiment ? Même elle n'y croit pas ! Vous savez quoi ? Nous sommes mariés depuis si longtemps, et je ne l'ai pas touchée parce qu'elle est incertaine, elle a peur ! Vous me posez tous des questions, et maintenant que nous sommes de retour ici, votre intérêt pour Xiao Ying surpasse clairement le sien. Qu'est-ce qu'elle est censée penser ? Papa ! C'est elle qui subit le plus de pression ici ! S'il vous plaît, pour mon bonheur, laissez-la partir ! »
« Pourquoi pas Xiao Ying ? » demanda l'oncle Fang d'une voix un peu grave.
« Pourquoi Xiao Ying ? » demanda-t-il, exaspéré. « Xiao Ying est merveilleuse, vraiment merveilleuse ! Mais ce n'est pas elle. Nous sommes tous les deux des loups dans le zodiaque. J'ai peur d'elle. On se pousse mutuellement à bout. Quoi que je fasse, elle a toujours un avis. Quand j'écris un livre, elle me le jette dessus et écrit une page entière de commentaires, trouvant même une faute de ponctuation. Elle pense toujours que je devrais faire mieux. Parfois, j'ai l'impression d'être une toupie et elle le fouet ! Qin est différente. Elle me fait confiance, me respecte et me considère comme le chef de famille. Papa, je ne me suis jamais senti aussi indispensable. Qin a besoin de moi, tu comprends ? »
« Si seulement tu avais choisi Xiao Ying ! » soupira de nouveau l'oncle Fang. « Vous avez été ensemble pendant tant d'années, quel destin merveilleux ! Mais maintenant, vous êtes peut-être destinés à être liés pour le restant de vos jours ! Dors bien ! »
"papa!"
« Si tu n’as pas choisi Xiao Ying, tu n’aurais dû en choisir aucune. Être amis pour la vie, c’est la meilleure chose à faire ! Mon garçon ! Tu te rends compte de ta bêtise ? » La voix de l’oncle Fang était empreinte d’épuisement.
"Pourquoi?"
"Aller dormir!"
J'ai aperçu une silhouette passer en trombe et je me suis cachée dans l'obscurité. Fang Cheng est monté à l'étage. Oncle Fang ne montrait aucun signe de vouloir partir, je ne pouvais donc pas bouger.
« Sors ! » lança l'oncle Fang. Savait-il que j'étais là ? Je sortis et il me sourit, désignant la chaise où Fang Cheng s'était assis et m'invitant à m'asseoir. Je regardai autour de moi ; l'oncle Fang était assis face à la porte, tandis que Fang Cheng lui tournait le dos. Pas étonnant que l'oncle Fang m'ait vu. Je m'assis en face de lui.
« Tu es sobre maintenant ?! » Il m'a souri et m'a versé un verre d'eau.
J'ai perdu mon sang-froid !
« Absolument pas ! La vie a besoin de moments de plaisir, mais tu es vraiment discipliné ! Même ivre, tu te contrôles ! Tu n'es pas fatigué ? » Ses yeux étaient pleins de pitié.
« Fang Cheng n'a-t-il pas dit que nous étions tous les deux nés l'année du Loup ? Il m'a parlé de cette théorie, et j'ai fait des recherches par la suite. Les loups sont les animaux les plus disciplinés au monde. Une meute de loups est comme une petite société, très ordonnée. De plus, les loups sont monogames, avec un système familial très complet. La répartition des tâches entre les loups mâles et femelles est organisée d'une manière très semblable à celle des humains ! Ils font même preuve d'une loyauté mutuelle. Les humains en sont incapables, mais les loups, si ! Maintenant, j'aime vraiment les loups, et je suis content qu'il pense que je suis également né l'année du Loup ! »
«
Des loups
?
» Il réfléchit un instant, puis sourit. «
Vous ne voulez vraiment pas les quitter
? Vous pouvez faire de la recherche universitaire ici, et je peux même vous organiser un voyage à l’étranger.
»
« Si tu es admise en master, tu pourras vivre en résidence universitaire ! Si on va trop loin, ma sœur va s'inquiéter. » J'étais trop épuisée pour faire semblant plus longtemps.
Pourquoi l'aimes-tu ?
« Parce que nous sommes tous les deux nés l’année du Loup ! » J’ai ri, puis j’ai réfléchi un instant. « Parce que nous nous ressemblons beaucoup, et grâce à l’oncle Li, nous nous sommes vus grandir ensemble, consciemment ou non. Le premier roman que j’ai lu était « Sept héros et cinq galants », parce que je l’ai vu le lire. Quand le professeur a confisqué le livre, il est resté tranquillement dans le bureau à regarder le professeur le gronder, et il est resté très calme. Son professeur principal était furieux, mais il semblait complètement imperturbable. »
Les souvenirs me remplissent de joie et je ne peux m'empêcher de sourire. En repensant à Fang Cheng à cette époque, il était vraiment adorable. Oncle Fang n'a pas besoin que j'en dise plus
; il sait déjà pourquoi.
Vous les détestez ?
« Pourquoi ? » demandai-je, les yeux écarquillés. « Comment est-ce possible ? Ma sœur est la personne que j'aime le plus. Si Fang Cheng était tombé amoureux de quelqu'un d'autre, je le détesterais peut-être, je lui en voudrais peut-être, mais c'est ma sœur ! Il n'a vraiment pas fait le mauvais choix cette fois-ci ! D'un point de vue féminin, ma sœur est vraiment belle et captivante. Elle possède un charme féminin qui me manque. Je n'ai commencé à la remarquer que depuis six mois. Je me souviens, quand ma sœur est partie à Pékin pour être avec moi, Fang Cheng est revenu et m'a dit à quel point elle était belle ! Même à l'époque, Fang Cheng avait remarqué la beauté de ma sœur ! J'ai tout pris pour acquis. Pendant ces quatre années, il avait une clé de la maison, et il était plus impatient de rentrer à la maison le week-end que moi. Il préférait rester à la maison avec ma sœur et faire des raviolis plutôt que d'aller au bal de l'école avec moi ! Parfois, il se comportait comme un enfant. Oncle Li avait des attentes trop élevées envers lui, et tante Liu ne le comprenait pas. » « Mais tu es trop occupé ! Il m'appréciait parce qu'à un moment donné, il pensait que j'étais quelqu'un qui se souciait vraiment de lui. Plus tard, ma sœur est devenue cette personne aussi, et il a senti qu'elle lui convenait mieux. Il a trouvé la vie de famille dont il rêvait grâce à elle, et c'est ainsi qu'il a orienté sa vie. C'est un homme ordinaire qui veut juste une maison ordinaire, une vie heureuse avec une femme, des enfants et un lit douillet ! Oncle, laisse-le tranquille ! Il se débrouille très bien comme ça. La politique est trop corrompue ; il ne peut pas s'y adapter. Parce qu'il a vérifié les sujets du concours d'entrée à l'université, il croit abuser de ses privilèges. Il est vraiment naïf ! Il se réfugie volontairement dans un monde idéal. C'est si rare de trouver un homme aussi pur de nos jours ! Si je ne peux pas l'avoir, tant mieux pour ma sœur ! Il faut garder les bonnes choses en famille, n'est-ce pas ? » Je lui ai souri.
Li Li est le frère adoptif de la mère de Fang Cheng, ce qui fait de lui son oncle ! Li Li et la mère de Fang Cheng étaient fiancés, mais Li Li a finalement refusé le mariage pour une raison inconnue. Le cœur brisé, la mère de Fang Cheng m'a épousé. Je n'étais pas là à la naissance de Fang Cheng ; Li Li l'a emmenée à l'hôpital. Ils se sont réconciliés à ce moment-là, et elle a confié Fang Cheng à Li Li, comme si elle savait qu'il ne lui restait plus longtemps à vivre ! Quand je suis arrivé à l'hôpital, elle était déjà décédée, et Fang Cheng était dans les bras de Li Li. Li Li n'a jamais été marié, et Tian Tian est orphelin de leur ville natale. Li Li a consacré toute son énergie à élever ces deux enfants. Je sais que Li Li a transmis à Fang Cheng tout l'amour qu'il avait pour la mère de Fang Cheng. Cheng, il veut que Fang Cheng réussisse. Trop ambitieux ! Cela fait que Fang Cheng l'évite comme la peste. Je les observe, mais avec Fang Cheng, je reste un observateur, adoptant une attitude détachée, car je sais que Fang Cheng a des liens étroits avec Li Li. Son éducation est fondamentalement bonne ; c'est juste que Fang Cheng réclame trop mon attention, il fait mille choses. Plus il en fait, moins je peux lui accorder d'attention. Il finira bien par s'arrêter quand il en aura assez de jouer ! Quant au mariage, je ne m'y attendais pas du tout. Je me demande s'il essaie de me provoquer ? Je ne veux pas qu'il se perde ainsi, et je ne permettrai certainement pas qu'il vous perde, vous mes sœurs ! Heureusement, vous avez très bien géré la situation, surtout toi ! Vraiment très bien !
Il m'a raconté l'histoire de Fang Cheng et de l'oncle Li. Il paraissait très vieux ; les soucis d'un père se lisaient sur son visage marqué par l'âge. Il s'est redressé, m'a fait face et a dit d'un ton très solennel : « Je vous en prie, soyez plus tolérant envers Fang Cheng à partir de maintenant ! »
Est-ce pour ça qu'il a raconté ces histoires
? Il veut que je prenne soin de Fang Cheng. Je le fixai, l'air absent. Il était sérieux. Il me confiait Fang Cheng
? Je balbutiai, ne sachant que répondre. «
Ne devriez-vous pas le dire à ma sœur
?
»
« Tu comprends mieux Fang Cheng ! Son professionnalisme, sa personnalité, tout. Il a peur de toi, mais le fouet que tu tiens à la main ne le trompera pas. Il s'est caché dans les bras de Xiao Qin juste pour ce fouet ! Tu es comme une deuxième Li Li ! » Il me regarda, et je le fixai en retour, stupéfaite. Cette nuit-là, nous avons conclu un pacte, et ce réveillon du Nouvel An est devenu le jour le plus inoubliable de ma vie. Tout comme la mère de Fang Cheng l'avait confié à l'oncle Li, et l'oncle Fang me l'avait confié ; c'est aussi cette nuit-là que ma sœur a donné tout son cœur à Fang Cheng. Personne ne m'a dit ce qui s'était passé, mais au matin, l'expression timide mais heureuse de ma sœur, associée au regard dévorant de Fang Cheng, ne laissait aucun doute sur le fait que quelque chose avait changé entre eux, et la suite était prévisible. Au petit-déjeuner, elle a même accepté d'aller balayer la tombe de son père ! Bien qu'elle ne soit restée qu'un instant près de la tombe, cela a rendu Xiao Ming heureux pendant une demi-journée.
L'après-midi, Xiao Ming et moi sommes allés chez sa mère par politesse. En voyant son beau-père et son demi-frère, j'ai compris que mon père n'avait d'autre choix que de nous confier Xiao Ming. Après avoir quitté la maison, j'ai serré tendrement Xiao Ming dans mes bras et me suis promis de bien prendre soin de mon frère, comme sa sœur avait pris soin de moi.
Pendant que Xiao Ming allait voir ses anciens camarades de classe, je suis rentrée seule, lentement, à la maison des Fang. En chemin, j'ai recroisé Zhang Jiayu ; il semblait m'attendre. Juste pour revoir un ancien camarade ? Je n'y croyais pas. D'ailleurs, je ne me souvenais absolument pas de lui. Se pouvait-il qu'il soit tombé amoureux de moi subitement ? Je n'y croyais pas. Mais je me suis tout de même assise avec lui dans un café voisin, curieuse de savoir ce qu'il voulait me dire. C'était le même sujet ennuyeux que la veille, mais il a subtilement cherché à savoir ce qui s'était passé chez les Fang. Il semblait vraiment vouloir savoir comment l'oncle Fang avait « tué » Fang Cheng.
« Tu détestes Fang Cheng à ce point ? » Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Tous ces gosses de riches sont-ils comme ça… si puérils ? « Juste à cause d'un truc comme un traumatisme crânien quand on était petits ? »