Она никогда раньше не видела такой огромной комнаты, настолько, что, лежа посередине, ничего не могла разглядеть вокруг. Всё, что она видела, — это несколько больших печей посреди комнаты, в которых, казалось, что-то горело, и из каждой шелест белого дыма.
"Шипение..."
Услышав внезапный шум, Шэнь Мо резко обернулся, но ничего не увидел. Он подвинулся ближе к краю и обнаружил, что вдоль него выстроился целый ряд бутылок и кувшинов, и время от времени одна из бутылок или кувшинов сотрясалась.
В этот момент запах в комнате внезапно усилился и ударил Шэнь Мо прямо в голову. Пахло лекарством? Нет, скорее... ядом!
Глаза Шэнь Мо расширились от удивления. Будущий правитель царства Цисюань, тот самый человек, к которому Жун Юэ собирался подтолкнуть Хэ Шана, был принцем Сяо Инем, пристрастившимся к ядам и готовым обменять пять городов на отравителя!
"Щелчок!" В этот момент дверной замок открылся.
На нем была длинная парчовая мантия с низко опущенным воротником, а несколько прядей темных волос ниспадали на ключицы, источая ауру томности и очарования. Он держал веер из черных перьев, играя с ним под углом, но его взгляд был прикован к ней.
Высокий мужчина тут же заслонил большую часть света, проникающего снаружи. На этот раз он толкнул дверь гораздо слабее, чем здоровенный мужчина до этого. Однако, судя по выражению лица Шэнь Мо, это было гораздо страшнее. Должно быть, это Сяо Инь!
Сяо Инь, приподняв уголки губ, сказал: «Зажги лампу!» и направился к Шэнь Мо.
Несколько слуг вошли один за другим. Спустя короткое время, когда в комнате постепенно стало светлее, мужчина вдруг нахмурился, с отвращением посмотрел на Шэнь Мо и крикнул в сторону: «Чжан Ли!»
Тотчас один из них шагнул вперёд и подобострастно воскликнул: «Ваш подчинённый здесь!»
«Я думал, это кто-то достаточно важный, чтобы испортить мне романтический вечер, демонстрируя свою красоту, но оказалось, что это всего лишь худенькая девчонка. Она даже двух дней со мной не сыграет». Сказав это, он пнул Шэнь Мо по ноге, но крикнул Чжан Ли: «Ты знаешь, в чём твоя вина?»
«Учитель, пожалуйста, не сердитесь», — сказал Чжан Ли, и в его глазах мелькнул огонек. «Вчера, когда я отправился на окраину, чтобы разведать обстановку и обнаружить вражеские войска, я нашел ее. Казалось, у нее были признаки отравления, поэтому я, используя метод Учителя, проверил яды один за другим и обнаружил странное явление».
Сяо Инь внезапно потерял терпение и сильно ударил Чжан Ли по голове: «Ты, сопляк, переходи к делу, я устал».
Чжан Ли тут же ответил: «Да, в её организме более десятка различных ядов. Я подумал, что вам это будет интересно, поэтому и привёл её обратно».
Видов было больше десяти, так почему бы Хэ Шану не быть ещё больше? Что именно Жун Юэ сделал с Хэ Шаном? Шэнь Мо на мгновение опешился, а когда пришёл в себя, перед ним появилось увеличенное лицо.
Его блестящие глаза слегка сузились, на губах играла легкая улыбка. Он был довольно красив, но его взгляд на жертву крайне смущал Шэнь Мо. Это смущение усилилось, когда другой мужчина вытащил кинжал.
«Говори, что с тобой случилось? Каким ядом ты пострадала?» Сяо Инь потер лезвие рукояткой веера, не глядя на нее, но в его словах звучала угроза.
Шен Мо слегка отвернул лицо и молчал.
"Хм?" Сяо Инь нахмурился и уставился на неё, но через мгновение выражение его лица изменилось, а улыбка на губах стала шире. "Я забыл сказать тебе о своих предпочтениях. Чем более непокорным является что-либо и чем больше его нужно покорить, тем счастливее я становлюсь".
Шен Мо внезапно почувствовала холодок на коже и замерла, когда кинжал уже был приставлен к ее шее.
«Итак, вы сами мне скажете, или хотите, чтобы я взял у нее кровь и проверил?» Он произносил каждое слово с исключительной соблазнительностью, даже дыша ей в лицо. Спустя мгновение, увидев, что она все еще не двигается, он сказал: «Я совершенно не против вам служить».
Шэнь Мо опустила голову, лихорадочно обдумывая стратегию, но в тот момент она не выдержала предела терпения Сяо Иня. Когда резкая боль пронзила ее шею, она увидела на лице Сяо Иня проблеск недовольства и безжалостности. Теплая кровь, смешанная с еще холодным кинжалом, причиняла боль и вызывала тошноту.
«Малышка, в следующий раз будь послушным. Смотри, это неуместно». Коварный Сяо Инь покачал головой с притворной жалостью, но в следующее мгновение выхватил кинжал, повернулся и громко рассмеялся.
С туго связанными запястьями Шэнь Мо могла лишь позволять крови стекать по шее. Она прикусила нижнюю губу и свирепо посмотрела в спину Сяо Иня, когда он подошел к печи и протянул руку, чтобы вставить кинжал в одно из отверстий. Но тут произошел несчастный случай.
Как только кинжал приблизился к печи, он зашипел и загорелся. Кровь Шэнь Мо горела с силой, словно масло, и даже Сяо Инь, державший кинжал, на мгновение опешился.
«Учитель, её кровь может воспламениться при контакте с вашей печью. Поздравляю с тем, что вы наконец её нашли!» Чжан Ли выглядел чрезвычайно взволнованным.
Сяо Инь отвел взгляд от Шэнь Мо, поднял бровь и улыбнулся Чжан Ли: «Неплохо, я запомню твой вклад».
«Спасибо, господин», — самодовольно сказал Чжан Ли.
Заметив, по-видимому, замешательство на лице Шэнь Мо, Сяо Инь наклонился ближе и сказал: «Пережив несколько отравлений, вы, наверное, уже знаете, что ваше телосложение отличается от обычного, верно? Скажите, откуда у вас это замешательство?»
«Я без сознания от отравления, как и любой другой человек. Вы ошиблись», — спокойно сказал Шэнь Мо.
«Ничем не отличаемся от обычных людей?» Увидев, что она наконец заговорила, Сяо Инь, казалось, был в хорошем настроении. «Если бы эти яды попали на обычного человека, он бы умер».
Шэнь Мо пошевелил губами, но тот тут же перебил его: «Не смей говорить мне о детоксикации. Скажу тебе прямо, в твоем организме тринадцать видов ядов. Хотя их немного, они очень сильны. Лекарствами их не вылечить. Противостоять им могут только два типа людей: те, кто с детства пробовал все виды ядов, и те, у кого есть особые способности, связанные с группой крови, позволяющие излечить все яды!»
Образ пятнистой змеи мелькнул у нее в голове, и она подумала, что это Хэ Шан... По словам Сяо Инь, Шэнь Мо была в ужасе. Если она была второго типа, то Хэ Шан был первого.
Взглянув на стоявшую перед ним Сяо Инь, Шэнь Мо нахмурил брови и спросил: «Что ты хочешь делать?»
«Следуйте за мной, и мы будем спасать жизни». Сяо Инь не стал подбирать слова.
Однако это вызвало лишь холодный смех Шэнь Мо. «Использовать мою кровь для спасения жизней или для пособничества злу?»
Сяо Инь ничуть не рассердился и кивнул, сказав: «У вас есть кое-какое понимание ситуации».
Взглянув на рукоять меча в углу печи, Шэнь Мо опустил голову и, немного подумав, спокойно сказал: «Мне нужно подумать».
Если бы кто-то знал Шэнь Мо, он, вероятно, не поверил бы в эту внезапную перемену в поведении, но Сяо Инь не поверил. Он достал из рукава бутылочку с лекарством, открыл её и побрызгал им шею Шэнь Мо. Когда он наклонился, декольте было максимально глубоким, и он не забыл поднять бровь, глядя на неё.
Кровотечение из его шеи мгновенно прекратилось, и Сяо Инь с удовлетворением повернулся к Чжан Ли и сказал: «Переведи девочку в другую комнату. Здесь слишком темно; не пугай её».
«Не нужно!» Прежде чем Чжан Ли успел договорить «да», Шэнь Мо перебил его, добавив: «Я не боюсь темноты. Если возможно, пожалуйста, развяжите мне веревки на руках».
Сяо Инь нахмурился и посмотрел на неё. «Вернись и спроси меня, когда всё обдумаешь». Затем он ушёл, не сменив комнату и не развязав верёвку.
Я смутно слышал тихие команды за дверью, а затем дверная ручка снова щелкнула и закрылась.
После ухода Сяо Иня двум охранникам снаружи стало скучно, и они время от времени перебрасывались колкостями. Шэнь Мо понимал, что его нынешний вид, вероятно, не привлечет внимания специалистов, охраняющих Сяо Иня, но все же дождался наступления ночи, прежде чем начать двигаться, медленно приближаясь к печи.
Поскольку она ничего не ела весь день и была вынуждена следить за тем, чтобы не шуметь, передвигаться ей было крайне трудно. Только когда она вся покрылась потом и побледнела, она смогла осторожно забраться на печь, но затем быстро отошла. В печи было слишком жарко, и ей приходилось стискивать зубы, чтобы не обжечься от приглушенных стонов. Веревки на ее руках тоже потрескивали от жара.
Шэнь Мо, уже держа кинжал в руке, не сводил глаз с двери и окна и ни на секунду не останавливался...
За дверью царит безмятежная лунная атмосфера.
О чём ты думаешь?
«Я думаю о прекрасной женщине моего господина».
«Ты что, с ума сошёл? Ты вообще можешь себе такое представить?»
«Не говори мне, что ты об этом не думал».
«Это правда. Все они — потрясающие красавицы. Даже одной из них было бы достаточно, чтобы сделать жизнь полной».
Как раз в тот момент, когда они оба с нетерпением ждали этого, приближалось нечто неожиданное...
«Ах! За тобой ящерица!»
"Вы просто пугаете людей! Ядовитые создания Хозяина находятся в безопасности, они не могут выбраться... фу!"
"ах……"
Когда всё успокоилось, на соседнем бумажном окне вспыхнуло пламя, и даже горизонтальные оконные решетки постепенно сгорели с потрескиванием, открыв огромный выход и усталое, но упрямое лицо.
Успешно сбежав и покинув двор, Шен Мо на мгновение замешкался, прижал руку к кровоточащей, нанесенной самому себе ране, после чего бесцельно бросился в одну сторону.
«Я слышал, что Жун Юэ нашел мастера ядов и готовится преподнести его в жертву мастеру. Неужели мастер действительно намерен так легко отдать пять городов?»
"Вот это шутка! Неужели вы думаете, что со мной так легко общаться?"
Шен Мо собирался пройти мимо светлого места и, проверяя, куда он идет, услышал этот разговор. Он резко остановился и не смог сделать ни шагу дальше.
Глава двадцатая: Двуспальная кровать
«Мастер, на самом деле, мне нужно кое-что сообщить», — несколько неуверенно сказал Чжан Ли.
«Почему ты стала такой же хрупкой, как моя красота? Просто скажи, что хочешь сказать!»
«Мастер Жун Юэ заманил и убил двух наших пограничников менее чем за полмесяца после того, как взял на себя оборону границы Нинчэна».
«В чём причина?» — тон Сяо Иня изменился с игривого на саркастический.
«Даже герои не могут устоять перед обаянием прекрасной женщины».
«Какой герой не может устоять перед прекрасной женщиной! Это явно похоть!» Сяо Инь внезапно пришел в ярость, и Чжан Ли не осмелился его прервать.
«Хорошо, я давно хотел избавиться от этого человека. Это дает мне повод устроить контратаку». После долгого молчания Сяо Инь небрежно произнес фразу. Однако Шэнь Мо, прятавшийся в тени, ахнул.
«Но у Жун Юэ нет романтического опыта, и, похоже, она не интересуется женщинами», — Чжан Ли выглядел несколько обеспокоенным.
"Неужели ты следишь за мной так долго, что не можешь придумать никакого другого оружия в мире, кроме прекрасных женщин?"
Чжан Ли, стоявший в стороне, вытер холодный пот со лба. Он ясно слышал, как тот говорил что-то о контрзаманивании и убийстве, но мог лишь согласиться: «Ваш подчиненный в ужасе, в ужасе…»
«Достаточно. Выберите опытного лучника из армии и подготовьте его к отправке завтра же».
"Мастер подразумевает..."
«Если я правильно помню, Жун Юэ в эти дни каждый полдень патрулирует городские стены. Он приводит с собой лучников, сеет хаос, прежде чем нанести удар, а затем, пронзив врага стрелой, может переломить ход событий и убить его».
«Доклад! Женщина в чёрном ящике сбежала через окно, двое охранников без сознания». Из ниоткуда появился человек, прервав приготовления Сяо Иня и напугав всё ещё изумлённого Шэнь Мо, который затем исчез в глубине искусственного холма.
Получив сигнал от своего господина, Чжан Ли поспешно приказал: «Этот человек чрезвычайно важен, но, будучи посторонним, он, безусловно, пока не сможет найти выход на северо-востоке. Отправьте людей обыскать каждый двор, не упустив ни одного уголка!»
"да!"
Наряду со звуком шагов охранника, неподалеку, за искусственным холмом, доносились также несколько шорохов. Однако движения были плавными и осторожными: кто-то затаил дыхание, согнул ноги и почти бесшумно отступил.
Юго-западная часть была ярко освещена, в то время как несколько преследователей прибыли с северо-востока, но в конечном итоге им не удалось их захватить.
Час спустя
"Они ушли?" — Сяо Инь с удовольствием отпил глоток изысканного вина из руки красавицы в своих объятиях, бросив взгляд на Чжан Ли, стоявшую в дверях.
"да."
«Хорошо, теперь можешь идти». Сяо Инь схватил бокал с вином и сказал это женщине, которую держал в объятиях.
«Молодой господин! Этот смиренный слуга…»
"Хм?" Хотя он произнес это тихим тоном, выражение лица Сяо Иня изменилось, когда он прервал женщину, так сильно напугав ее, что она тут же вскочила с кровати и убежала, забыв даже надеть обувь.
Чжан Ли вошёл в комнату и спросил: «Кровь этой женщины — сокровище. Почему вы намеренно отпустили её, господин?»
«Мне нужны не просто несколько капель крови; я хочу, чтобы она истекала кровью за меня всю оставшуюся жизнь. Но суметь в одиночку выбраться из "черного ящика", будучи совершенно измотанной, — неужели ты, глупый мозг, думаешь, что такая женщина легко рискнет жизнью ради кого-то другого?»
«Но все эти более десяти видов ядов в её организме были вызваны действиями Жун Юэ. Что, если она проигнорирует Жун Юэ и начнёт действовать самостоятельно? Разве мы не устроим это представление напрасно?»
Сяо Инь отпил вина и слегка приподнял бровь. «Если бы я был здесь ради такого человека, то зачем бы я здесь был?»
Чжан Ли понял. "Понял!"
«Ты должна понимать, что делать дальше». Увидев ничего не выражающее лицо Чжан Ли, он сказал: «Ах да, я забыл сказать тебе, я добавил ей особый аромат. Он уникален для меня, Сяо Инь, и только Жун Юэ сможет его распознать».
Чжан Ли, подняв взгляд на его лицо, спустя мгновение сказал: «Да, если женщина появится, и Жун Юэ всё ещё будет иметь убийственные намерения по отношению к ней, то спаси её и заставь её быть благодарной. Если Жун Юэ не убьёт её, то используй благовония, чтобы выяснить истинные намерения женщины, а затем посей между ними раздор».
Сяо Инь зевнул и слегка поднял руку: «Хорошо, можешь идти, но не забудь про решающее убийство».
Чжан Либэнь уже поклонился, когда эти слова его поразили. «Неужели господин действительно хочет лишить Жун Юэ жизни?»
«Конечно!» — холодно взмахнули бровями Сяо Иня. — «Я хочу и эту жизнь, и этого человека».
С наступлением ночи яркое красное солнце осветило небольшую хижину с соломенной крышей у дороги, и те немногие лучи света, что пробивались внутрь, сумели приоткрыть плотно закрытые глаза женщины на кровати.