La historia de la despiadada doctora forense que destruyó a su marido

Capítulo 59

En cuanto el emperador Renzong se marchó, las concubinas de menor rango rodearon inmediatamente a Xu Shirong, interrogándolo sobre los sucesos que acababan de ocurrir. Xu Shirong solo dio unas pocas respuestas vagas antes de dirigirse al palacio Huarong de la consorte Yang. La emperatriz Guo observaba desde lejos, con expresión fría y desdeñosa. La consorte Li también miró a Xu Shirong antes de apartar la vista.

Xu Shirong acompañó a la consorte Yang de regreso a su palacio. Una doncella le trajo agua hervida con Atractylodes lancea y Acorus calamus. Tras lavarse cuidadosamente las manos, ambas se sentaron cuando llegó un médico, vestido como médico real, acompañado de una doncella. Pensando que la consorte Yang no se encontraba bien, se disponía a levantarse para dejarle paso, pero ella le bajó la mano sonriendo: «Cuñada, noté que parecía mareada hace un rato y que su tez se veía algo débil. Aprovechando que estoy en el palacio, hice que el médico imperial viniera a examinarle el pulso. Si realmente está débil, lo mejor sería recetarle un tónico cuanto antes. El doctor Fang es el más hábil para tratar esto».

Aunque Xu Shirong pensó que no era necesario, el médico imperial ya estaba sentado en el taburete bordado frente a ella, y no podía negarse, así que tuvo que extender la mano y pedirle que le tomara el pulso.

El doctor Fang juntó dos dedos sobre el pulso de la muñeca de la paciente, luego retiró la mano un instante después y dijo con una sonrisa: "Alteza, no se preocupe. Esta señora no presenta ninguna anomalía; es un signo de embarazo".

Al oír esto, la consorte Yang se llenó de alegría y miró al médico imperial con voz temblorosa: "Doctor Fang, ¿está seguro? ¿Podría examinarme de nuevo?".

Al oír esto, el doctor Fang sonrió, volvió a examinar el pulso y afirmó: "Un pulso resbaladizo y con pequeñas gotas es sin duda un signo de embarazo, de aproximadamente dos meses de gestación".

La consorte Yang se puso de pie repentinamente, juntó las manos e hizo una reverencia al cielo, repitiendo: "Esto es maravilloso. Esto es maravilloso..." Luego, instó al médico imperial a que le recetara medicamentos para estabilizar el embarazo y reponer su energía vital.

Al oír esto, Xu Shirong se quedó atónita y sin palabras durante un buen rato. Últimamente, solo se sentía un poco menos enérgica que antes, y aunque se le había retrasado la regla, siempre lo había atribuido a debilidad física por irregularidades, sin pensar en nada más. Además, siempre había considerado a Yang Huan un niño travieso y no podía imaginarlo como padre. Ahora, al enterarse de que estaba embarazada, y que ya tenía más de dos meses, se dio cuenta de que había concebido antes de salir del condado de Qingmen. Una mezcla de emociones la invadió: alegría mezclada con una extraña sensación que no podía explicar del todo. Se quedó sentada en silencio, olvidando incluso retirar la mano después de tomarse el pulso.

La consorte Yang recompensó generosamente al médico imperial antes de despedirlo. Al ver que la consorte Xu aún estaba algo aturdida, supuso que estaba preocupada por los asuntos de las familias Xu y Yang, y sonrió mientras la consolaba: «Cuñada, ¿sigues preocupada por ese asunto de la jubilación? Siempre he querido reconciliar a las dos familias, y ahora que sé que estás embarazada, ¿de qué te preocupas? Mañana, cuando te envíe de vuelta del palacio, enviaré a alguien a informar a mi madre. Aunque esté confundida, jamás rechazaría a su propio nieto. Además, me has ayudado mucho hoy. Si mi madre lo supiera, ¿te trataría peor que a un Bodhisattva?». Mientras hablaba, se inclinó y le susurró al oído: «Hace un momento, alguien informó en secreto que el Emperador ha ordenado cerrar las puertas del palacio, impidiendo la salida de nadie, y ha convocado a los eunucos de cada palacio a la Corte Interior, incluso a los de la residencia imperial. Me pregunto qué estará investigando…».

Xu Shirong alzó la vista y vio a la consorte Yang sonriendo, con los ojos brillantes. Aunque no le había preguntado nada, Xu Shirong supuso que sabía que su gesto estaba relacionado con su conversación con el emperador Renzong. Sonrió levemente y no dijo nada más. Esa noche, se alojó en el palacio Huarong. La consorte Yang la trató con sumo cuidado y atención. Al día siguiente, sin embargo, llegó la noticia de que un eunuco al servicio de la emperatriz Guo había sido inexplicablemente condenado a muerte por el emperador. La emperatriz Guo había buscado la compasión del emperador, pero en cambio fue reprendida por su falta de virtud y puesta bajo arresto domiciliario. Se emitió una orden estricta que prohibía a cualquiera en el palacio mencionar los sucesos del día anterior, y quien fuera hallado culpable sería ejecutado. Un clima de miedo e inquietud se apoderó del palacio. Solo la consorte Yang recibió una generosa recompensa del emperador, un gesto de apaciguamiento por los sucesos del día anterior. Durante un tiempo, las concubinas del Palacio Huarong iban y venían sin cesar, todas para ofrecer sus felicitaciones. Incluso la consorte Li envió regalos, que la consorte Yang, naturalmente, devolvió uno por uno.

Al día siguiente, Xu Shirong fue enviada de regreso a la familia Xu en un carruaje imperial. La señora Xu, quien había oído el día anterior de Hanlin Xu que su hija había pasado la noche en el palacio sin más dilación, se sentía inquieta. Finalmente, al verla regresar, la tomó del brazo y la presionó para que le contara detalles sobre su estancia en el palacio, lo que había sucedido, etc. Xu Shirong solo dio respuestas casuales y poco sinceras. Estaba pensando si contarle a su hija sobre su embarazo, y mientras dudaba, una sirvienta llegó para anunciar que la residencia del Gran Comandante había enviado más gente, que esperaba afuera. Esta vez, no solo estaba presente el joven maestro Yang, sino que también había venido la esposa del Gran Comandante en persona.

La señora Xu se levantó de repente y exclamó: «¡Así que se han vuelto adictos a golpear las puertas! ¡No contentos con sus hijos, incluso han traído aquí a sus ancianas madres! ¡Voy a salir a ver qué traman!». Dicho esto, se marchó furiosa, y los repetidos gritos de Xu Shirong desde atrás quedaron en el olvido.

Capítulo setenta y tres

Cuando la señora Xu llegó a la puerta principal, ordenó al portero que la abriera. Efectivamente, vio varios carruajes estacionados junto a la puerta, y allí esperaban la señora Jiang y Yang Huan, ambas con una sonrisa en el rostro. La señora Xu se sintió algo confundida y las miró con recelo.

Al ver que la puerta se abría, Yang Huan estiró el cuello para mirar dentro. Al no ver a la persona que buscaba, se sintió un poco decepcionado. Entonces pensó: ¿por qué recibiría ella a un invitado en la puerta del vestíbulo? Reprimió su impulso, aunque su corazón le dolía como las garras de un gato, deseando poder verla de inmediato. Al ver que la señora Xu lo miraba con disgusto, justo cuando estaba a punto de hablar, la señora Jiang sonrió y preguntó: "¿Cómo está la salud de mi suegra?".

La señora Xu estaba aún más desconcertada. Pero como dice el refrán, no se golpea a una cara sonriente, y dado que la señora Jiang era así, no podía armar un escándalo. Simplemente resopló con frialdad y dijo: "Señora Yang, está exagerando. Hoy en día, ya no existen las suegras".

Jiang se atragantó, sintiendo una oleada de ira. Pensó: «Si no fuera por mi nieto, no habría venido aunque me hubieras invitado». Justo entonces, oyó a su hijo toser a su lado. Recordando sus instrucciones anteriores, forzó una sonrisa y dijo: «He venido hoy a hablar de algo, algo que probablemente ya sabes, querida suegra. ¿Cómo podemos hablar aquí parados en la puerta?».

Al verla, la señora Xu no creyó que estuviera allí para causar problemas. Aunque no sabía mucho del asunto del que hablaba la mujer, temía que si se corría la voz de que estaba bloqueando el paso a alguien en la puerta, se reirían de ella. Así que resopló y, a regañadientes, la dejó entrar al salón principal.

Yang Huan entró en el salón pero no se sentó. Hizo una profunda reverencia a la señora Xu antes de preguntar con ansiedad: "Suegra, ¿dónde está mi amada esposa?".

La señora Xu se disgustó al oír esto y la ignoró con semblante severo. Al ver que lo ignoraba, Yang Huan también la ignoró y entró, pero fue agarrado por la manga y le dijo: "¡Qué grosero eres! ¿Cómo te atreves a entrar así en la casa de otra persona?".

Yang Huan se dio la vuelta y dijo: "¿De dónde salió esta 'otra familia'? Un yerno es como medio hijo, y usted, suegra, es prácticamente mi propia madre, ¿no es así? ¡He venido a llevarme a mi amada esposa y a mi hijo!".

La señora Xu aún no comprendía del todo lo que estaba sucediendo y simplemente la detuvo, diciendo: "Si sigues mencionando a tu querida hija y a tu hijo, haré que te echen...". De repente se detuvo y exclamó sorprendida: "¿Qué acabas de decir? ¿Mi hijo?".

Yang Huan asintió con una sonrisa y dijo: "He venido a recoger a mi amada esposa y a mi hijo. El médico imperial le diagnosticó embarazo ayer. Ya estaba embarazada cuando estaba en el condado de Qingmen, y nos enteramos recién ahora".

La señora Xu se quedó paralizada, sus manos se deslizaron por las mangas de Yang Huan y cayeron lánguidamente a sus costados, con la mirada fija al frente. Yang Huan la ignoró y se dirigió al salón interior. Los sirvientes de la casa Xu, que lo habían visto salir con aires de grandeza del patio de su señora por la puerta principal aquella mañana, no se atrevieron a detenerlo ahora, dejándolo pasar. Justo cuando doblaba la esquina del pasillo cubierto del salón interior, casi chocó con Xu Shirong, que salía al mismo tiempo. Yang Huan reaccionó rápidamente y la sujetó.

Xu Shirong se sobresaltó. Al ver que era Yang Huan, estaba a punto de regañarlo por su imprudencia cuando Yang Huan le preguntó apresuradamente: "Jiaoniang, esta mañana me enteré por el palacio que te han diagnosticado un embarazo. ¿Es cierto?".

Al ver que la miraba fijamente, con una expresión que mezclaba alegría y nerviosismo, Xu Shirong sintió una oleada de calidez en el corazón. La incomodidad y el malestar iniciales que sintió al enterarse repentinamente de su embarazo desaparecieron al instante, y asintió levemente con una sonrisa.

Yang Huan se quedó allí, estupefacto e inmóvil. Xu Shirong le dio un codazo en el pecho y él soltó una carcajada. De repente la levantó en brazos y la hizo girar dos veces antes de gritar: "¡Voy a ser papá! ¡De verdad voy a ser papá!".

Al ver lo feliz que estaba, Xu Shirong dejó que la cargara, a pesar de que varias ancianas y sirvientas los observaban. Pero cuando lo vio darse la vuelta y dirigirse al vestíbulo, le dijo apresuradamente: "Bájame. Puedo caminar sola".

Yang Huan se negó y la abrazó aún más fuerte, diciendo: "No, eres tan valiosa ahora. ¿Y si te lastimas? Te llevaré a un lugar seguro".

Al ver que las ancianas y las criadas se tapaban la boca y reían, Xu Shirong se sintió un poco avergonzada y se le ruborizó el rostro. Se negó a que continuara con sus payasadas y, tras rogarle mucho, finalmente logró que la soltara, aunque él seguía sujetándola con fuerza de la mano. Sabiendo que siempre era desvergonzado e imprudente, no tuvo más remedio que dejarlo en paz.

Yang Huan, sosteniendo la mano de Jiao Niang, no dejaba de mirar su perfil. De repente, su mente divagó, imaginando a su futuro hijo llamándolo "papá", y se llenó de alegría. Pero al llegar con cautela al vestíbulo, se quedaron atónitos. Allí, Jiang Shi y la señora Xu discutían acaloradamente de nuevo, mientras Liu Shi y He Shi se acercaban para intentar mediar. Zhen Niang, sin embargo, se puso del lado de su suegra, interviniendo ocasionalmente con algún comentario.

Resultó que la señora Xu acababa de comprender el significado de esas palabras y se quedó muda. Ya no tenía fuerzas para impedir que Yang Huan regresara. Sintió que las piernas le flaqueaban y una criada la ayudó a sentarse en una silla. Permaneció en silencio durante un buen rato.

Al ver que sus ojos estaban fijos en la mirada perdida, la señora Jiang se sintió un poco mejor. Se aclaró la garganta y dijo con una sonrisa: «Suegra, no me he equivocado al llamarla suegra, ¿verdad? Dado que el linaje del nieto de mi familia Yang se implantó en el vientre de su hija, debería considerarse un giro del destino. Dejemos el pasado atrás. Es justo y apropiado que recupere el linaje de mi familia Yang. No creo que se oponga, ¿verdad?».

Sus palabras, por muy inapropiadas que fueran, llegaron a oídos de la señora Xu. Esta, que tampoco toleraba la disidencia, se enfureció de inmediato y espetó: «Ha elegido el título equivocado para "suegra". Permítame ser clara: mi hija ya no pertenece a su familia Yang, y el niño que lleva en su vientre no tiene nada que ver con su familia. Mi familia se encargará de ello como corresponde. ¡Más le vale dejar de ilusiones!».

Antes de llegar, Jiang había recibido instrucciones repetidas de su hijo para que hablara con cortesía y recibiera a su nuera. Aunque exteriormente asintió, albergaba cierto resentimiento. Pensó que la familia Xu sabía que su hija estaba embarazada; la suerte estaba echada, así que ¿por qué no la devolverían obedientemente? Este pensamiento afloró inconscientemente en su discurso. Al oír la obstinación de la señora Xu, se negó a ceder, y las dos volvieron a discutir. Para colmo, Zhenniang intervino, y Liu y He no pudieron hacer nada para detenerlas.

Al ver que los dos discutían acaloradamente de nuevo, Yang Huan y Xu Shirong intercambiaron una mirada. Yang Huan maldijo a su madre en silencio por ser tan irracional, pero no dijo nada más. Se acercó al oído de Xu Shirong y le dijo: «Que se diviertan, que discutan todo lo que quieran. Nosotros nos vamos primero». Al ver que Xu Shirong seguía indecisa, la tomó de la mano sin más dilación y la condujo fuera de la residencia Xu. Con cuidado, la ayudó a subir al carruaje, dando instrucciones a Xiao Die y a otra criada que ya la esperaban dentro para que la atendieran. Luego montó a caballo y cabalgó hacia la Puerta Zheng.

Mientras tanto, en la residencia de los Xu, la señora Xu y la señora Jiang se encontraban en una situación complicada cuando una criada se acercó y dijo: "Señora, hace un momento, el joven maestro Yang ayudó a la joven a salir por la puerta y subió a un carruaje. La familia lo vio, pero no se atrevió a detenerla; solo me pidieron que le informara".

La señora Xu, como si despertara de un sueño, se detuvo, dejando atrás a Jiang, y se apresuró hacia la puerta. Al llegar, descubrió que su hija no estaba por ningún lado. Al preguntarle al portero, se enteró de que había estado ausente un rato y golpeó el suelo con los pies repetidamente, furiosa. Jiang, sintiéndose superior, dijo con aire de suficiencia: "Ya presenté una solicitud de renuncia ante la oficina del gobierno. Usted debería hacer lo mismo, suegra. Volvamos a ser tan unidas como antes, como todas las buenas familias políticas". Sin decir una palabra más, se marchó, subió a su carruaje y se alejó. La señora Xu, con el rostro enrojecido y pálido de rabia, vio a casi toda la familia reunida en la puerta, estirando el cuello para presenciar el espectáculo. Se dispersó profiriendo una serie de maldiciones y sus esposas la ayudaron a regresar a su habitación. Mientras caminaba, reflexionaba, maldiciendo a Yang Huan mil veces en su interior. Sin embargo, al final no pudo superar la tristeza por el niño que ya llevaba en el vientre de su hija, y solo pudo dejar escapar un largo suspiro.

Yang Huan fue humillado profundamente por la señora Xu, pero permaneció completamente ajeno a lo sucedido. Al llegar a la residencia del Gran Comandante, acompañó a Xu Shirong al antiguo patio oeste como si fuera un tesoro preciado, que hacía tiempo que había sido limpiado y restaurado. Tras acomodarse, Xiao Die y las demás sirvientas de la mansión, con buen criterio, se retiraron sin que él tuviera que decir nada, e incluso se acordaron de cerrar la puerta tras ellas.

Al ver que los demás actuaban con normalidad en apariencia, pero sus ojos revelaban un atisbo de sonrisas ambiguas, Xu Shirong los reprendió: "¡Nunca he visto a nadie como ustedes, siempre haciendo el ridículo!".

Al verla sentada allí, con el rostro tan hermoso como una peonía envuelta en la niebla y una flor de durazno humedecida por la lluvia, Yang Huan se llenó de amor. Inmediatamente la rodeó con sus brazos por la cintura, hundió el rostro en su vientre y lo acarició suavemente varias veces antes de decir: "Jiaoniang, cuando tenga mis dos hijos, los trataré con mucho cariño. Jamás los trataré como mi padre me trató a mí, aterrorizándome hasta convertirme en un ganso tonto".

Xu Shirong se rió al oír que lo que decía era gracioso y le dijo: «Nunca has sido un buen estudiante desde pequeño, pero ahora le echas la culpa a tu padre. Además, por mucho que te mire, no veo ni rastro de que seas un simplón. Al contrario, eres muy listo y rápido para robar gallinas y perros sin que nadie te enseñe».

Yang Huan soltó una risita seca. Aunque ella lo había regañado, él sentía una dulzura inmensa en su corazón. La amaba tanto que la abrazó y se recostó en el sofá, mientras él se acostaba a su lado. Se esforzó por charlar y hacerla feliz. Justo en ese momento, oyó que llamaban a la puerta y que alguien decía: «La anciana está aquí».

Yang Huan saltó del sofá, y Xu Shirong exclamó sorprendida, incorporándose rápidamente y diciendo: «Debería haber ido a presentar mis respetos al regresar. Olvidé por completo esta etiqueta». Se sentó en el borde del sofá, agachándose para ponerse los zapatos, pero Yang Huan la detuvo, se puso en cuclillas frente a ella y con cuidado se los calzó antes de que salieran juntas. No habían dado ni dos pasos cuando la puerta se abrió con un crujido, y vieron a la anciana señora Yang siendo ayudada a entrar por varias criadas.

Xu Shirong se apresuró a hacer una reverencia, pero la anciana la detuvo con una sonrisa, diciendo: «Esta anciana ha vivido más de sesenta años, y ahora por fin puedo ver a mis bisnietos. Soy muy afortunada. Por favor, siéntese y no se mueva, o podría lastimarse». Mientras hablaba, la obligó a sentarse. Luego, le preguntó repetidamente si tenía buen apetito y si sufría de reflujo ácido.

Desde que llegó, Xu Shirong sabía que a la anciana no le caía especialmente bien la que fuera su bella hija, y como no tenía intención de congraciarse deliberadamente, se había limitado a saludarla cortésmente. Al ver la amabilidad que la anciana le demostraba ahora, supuso que todo se debía a la sangre de la familia Yang que corría por sus venas, así que se animó y empezó a responder a todo.

La anciana se sentó un rato, dando instrucciones a los sirvientes para que la cuidaran bien, y luego regañó a Yang Huan, diciéndole que no volviera a portarse mal, antes de que la ayudaran a regresar a casa. Justo cuando se sentó, vio acercarse a la señora Jiang, quien casualmente le hizo algunas preguntas sobre su pasado en la familia Xu.

Frente a ella, la señora Jiang no se atrevió a mencionar que había vuelto a discutir con la señora Xu. Solo dio respuestas vagas, pero no pudo escapar de la mirada de la anciana. Esta le hizo algunas preguntas más, y la señora Jiang no pudo resistirse. No tuvo más remedio que mencionar brevemente lo que acababa de suceder.

La anciana, algo disgustada, dijo: «Aunque no me lo habías mencionado antes, sé que le guardas rencor a Rui'er por haberte tratado mal. No es que tenga prejuicios contra mi hijo; ahora parece que no es del todo culpa suya. Esta mañana, la concubina imperial envió un mensaje, no solo anunciando buenas noticias, sino también mencionando que Jiao Niang la había ayudado mucho ayer. Sin embargo, le resulta inconveniente contarnos los detalles ahora, pero le pidió a toda la familia que lo recordara bien. Aunque no sé cómo la ayudó, Jiao Niang la ayudó, lo que significa que también ayudó a nuestra familia Yang. Ve y tráela de vuelta. Aunque su madre sea malvada, al menos deberías aguantarlo por el bien de la familia y hacer que Jiao Niang quede en buen lugar ante la suya. ¡Ahora eres tan ignorante, solo sabes ser ingenioso! ¡La gente que no sabe lo que hace pensará que toda mi familia Yang es desagradecida!».