Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 60

À ce moment-là, Minglu cria soudain à voix basse : « Fu Jin, ça suffit ! »

Fu Jin s'arrêta à contrecœur en entendant le cri étouffé de Ming Lu.

Nalan avait déjà rangé le poignard. Après avoir quitté la pièce, il retourna auprès de Minglu et dit : « Xi'en a maîtrisé les renforts à l'extérieur. »

Minglu hocha la tête et demanda : « Combien de personnes ? »

Nalan répondit : « Il n'y a qu'une seule personne. »

Le texte principal explore la tanière du tigre

Minglu jeta un coup d'œil à Zhang Guiyi, étendu au sol, le visage tuméfié et meurtri. Après un instant d'hésitation, il dit : « Nalan, va chercher immédiatement Chen Xi (un soldat qui ressemble trait pour trait à Zhang Guiyi). Change-le et infiltre-le dans la forteresse de montagne ce soir. Dis à Xi'en de préparer l'attaque du mont Daluo demain matin. Poursuis le plan comme prévu. Amène aussi la personne qui devait te rejoindre. » Nalan acquiesça et sortit.

Minglu se retourna vers Xiri et dit : « Frère Yu, je crains que tu doives te débrouiller ce soir. »

Minglu signifiait que Zhang Guiyi était venu la kidnapper, et maintenant que Zhang Guiyi avait été capturé, Chen Xi, qui se faisait passer pour Zhang Guiyi, devait prendre sa place et la ramener de force à la forteresse de montagne afin de ne révéler aucune faille.

Mais à présent, elle a déjà payé un prix exorbitant pour séduire Zhang Guiyi, une femme qui rivalise sans vergogne avec un groupe d'acteurs et d'artistes masculins pour le titre d'homme le plus beau du pays. Elle a d'abord été harcelée par Xitian, puis soumise aux attouchements et aux caresses de Zhang Guiyi…

Xi Ri hésita ; elle hésita, et Ming Lu et Fu Jin le remarquèrent.

À ce moment-là, Fu Jin dit soudain : « Minglu, pourquoi n'irais-je pas à sa place ? Frère Yu est trop faible pour tuer une poule. C'est trop dangereux pour lui d'aller dans le repaire des bandits. Pourquoi n'irais-je pas à sa place ? Mettez-moi dans un sac ou enveloppez-moi dans une couverture. Ce n'est que la moitié de la nuit, de toute façon, on ne me verra pas. Je devrais m'en sortir. Frère Yu a vraiment eu peur aujourd'hui… »

À cet instant, la bienveillance de Fu Jin toucha Xi Ri inexplicablement. Peut-être avait-elle vraiment trop souffert aujourd'hui. En entendant les paroles de Fu Jin, elle ressentit soudain une pointe de tristesse et ses yeux se remplirent de larmes. Elle dut se retenir de toutes ses forces. Heureusement, la pièce était plongée dans l'obscurité, éclairée seulement par une bougie, et personne ne remarqua sa vision trouble.

Minglu regarda Fu Jin et dit : « Je sais que tu as beaucoup souffert, mais non ! » Fu Jin allait répondre, mais Minglu l'interrompit : « Maintenant que nous avons enfin capturé Zhang Guiyi, nous ne pouvons plus nous permettre la moindre erreur qui ruinerait tout le plan. Frère Yu, je te confie cette mission aujourd'hui. » Sur ces mots, il s'inclina devant Xiri.

Lorsque Xi Ri vit Ming Lu s'incliner devant elle, elle fut choquée.

À cet instant, voyant le cou de Minglu se pencher vers elle, Xiri fut submergée par l'émotion.

Elle savait que s'ils ne parvenaient pas à capturer Zhang Guiyi cette fois-ci, Minglu et Xi'en avaient décidé de lancer une attaque de grande envergure sur le mont Daluo trois jours plus tard, à tout prix.

Mais à présent, afin d'anéantir les bandits des montagnes et de minimiser leurs pertes, Minglu est prêt à mettre de côté son identité, son statut, et même sa fierté de noblesse, et à s'incliner devant elle, une roturière.

Peut-être… n’était-il pas aussi arrogant et prétentieux qu’elle le pensait.

Xi Ri se leva aussitôt et aida Ming Lu à se relever à deux mains.

Dans le même temps, Xi Ri déclara : « Prince Ming, ce présent est trop lourd pour que je l'accepte. C'est l'occasion idéale pour moi de servir la cour, d'éliminer tout mal qui pourrait nuire au peuple et de rendre service. Même si vous ne me le demandez pas, j'irai de toute façon. »

Une fois les mots prononcés, il n'y avait plus de retour en arrière. Et maintenant, en voyant la confiance que Minglu lui accordait dans les yeux, Xiri ne regrettait rien de sa décision !

***********

À ce moment-là, Nalan et Chen ramenèrent joyeusement un autre bandit.

Lorsque le bandit vit Zhang Guiyi gisant immobile sur le sol, le visage tuméfié et meurtri, il fut si effrayé qu'il s'agenouilla aussitôt, pensant que son second, Zhang Guiyi, avait été battu à mort.

En voyant entrer la personne, Xi Ri fut immédiatement stupéfaite

: il s’agissait de Bai Yun. Elle avait d’abord cru que Bai Yun était Zhang Guiyi, mais à sa grande surprise, ce voleur était bien le véritable Bai Yun. Comment était-ce possible

?

Dès son entrée, Nalan informa brièvement Minglu des résultats de l'interrogatoire de Xi'en.

Ce bandit, nommé Wang Lai, était la même personne qui s'était fait passer pour Zhang Guiyi durant la journée, se fondant dans la foule à l'accueil pour tromper les gens. Un masque en peau humaine avait déjà été retrouvé sur lui.

D'après ses aveux, Zhang Guiyi, subjugué par la beauté de Ye Piaopiao rencontrée lors de la compétition, a décidé d'enlever Li Yu ce soir-là. Méfiant, il l'a cependant testée à plusieurs reprises pour prévenir toute supercherie et a élaboré un plan : la remplacer par une autre personne.

Ce soir-là, Wang Lai a d'abord soufflé des somnifères dans la chambre de Li Yu, mais il a été découvert. Il a alors attiré un homme de main à sa poursuite, mais celui-ci a été capturé par Zhang Guiyi, qui attendait dans l'ombre. Zhang Guiyi est ensuite revenu déguisé en homme de main, a échangé les pilules et pensait que tout s'était déroulé en secret. Cependant, il ne se doutait pas qu'il était tombé en plein dans le piège de Ming Lu.

Deux autres personnes faisaient partie de leur groupe

: Zhang San et Yang Tian. Ils convinrent de se retrouver dans la pinède, à trois milles de là, entre 1

h et 3

h du matin, et de retourner ensemble au fort de montagne.

En entendant cela, Minglu fronça les sourcils et réfléchit en regardant Wang Lai agenouillé au sol.

Il se dit : Il est presque minuit ; si Chen Happy n'emmène pas Li Yu rencontrer ces deux-là bientôt, les choses pourraient changer. Mais qu'en est-il de ce Wang Lai…

Nalan a dit : « Minglu, c'est exactement ce qui m'inquiète. Que devons-nous faire de ce Wang Lai ? »

Les emmener ne fonctionnera pas, les abandonner non plus. La meilleure solution pour Chen Happy est de se faire passer pour Zhang Guiyi, d'amener Wang Lai et Ye Piaopiao, et de les rejoindre. Ainsi, cela n'éveillera pas les soupçons et évitera toute complication imprévue.

Mais ce roi... ne peut être amené.

À ce moment-là, Chen Happy avait enfilé les vêtements de Zhang et fouillait le corps de Zhang Guiyi à la recherche de tous ses effets personnels.

Les témoins n'ont aperçu que deux masques en peau humaine que Zhang Guiyi portait dans ses bras, en plus du jeton permettant d'entrer et de sortir de la forteresse de la montagne. L'un d'eux était le masque que Zhang Guiyi avait porté lorsqu'il était déguisé en Baiyun

; il avait été confectionné d'après Wang Lai.

Il s'avère que lorsque Wang Lai s'est fait passer pour Zhang Guiyi et s'est mêlé à la foule au premier rang, Zhang Guiyi a également usurpé l'identité de Wang Lai, changeant son nom en Baiyun pour participer à la compétition en coulisses. L'autre masque en peau humaine a servi à imiter un autre membre de l'entourage de Li Yu. De toute évidence, Zhang Guiyi avait préparé des masques pour les deux membres de l'entourage de Li Yu, mais n'en a utilisé qu'un seul, gardant l'autre dans sa poche.

Xi Ri examina attentivement les quatre masques en peau humaine, se disant : « Ceux de Bai Yun et de Zhang Guiyi étaient tous deux extrêmement détaillés et parfaitement trompeurs. Il semblerait que Zhang Guiyi les utilise fréquemment. En comparaison, le masque de son serviteur, ce soir, était plutôt grossier, probablement confectionné à la hâte. C’est pourquoi elle l’avait reconnu déguisé dès qu’elle l’avait vu apparaître à son chevet. »

Minglu tendit la main et ramassa le masque de nuage blanc, l'examinant attentivement. Puis, se tournant vers Wang Lai, il dit d'une voix grave : « Lève-toi. »

Les mains et les pieds liés, Wang Lai était si effrayé qu'il s'est effondré, fixant d'un regard vide Zhang Guiyi, immobile.

Voyant qu'il ne bougeait pas, Fu Jin s'inquiéta et le souleva brusquement du sol.

Minglu a examiné Wang Lai à plusieurs reprises avant de demander : « Votre nom est Wang Lai ? »

Wang Lai tremblait et ne put répondre. Fu Jin, qui se tenait à l'écart, était furieux. Il saisit l'épaule de Wang Lai entre ses cinq doigts et serra fort. Un craquement se fit entendre. Il cria

: «

Je te pose une question

! Réponds-moi maintenant

!

»

Wang Lai reprit immédiatement ses esprits et dit, les dents serrées et la voix sanglotante : « Ce modeste… ce modeste s’appelle… Wang Lai. »

Minglu demanda à nouveau : « Que faites-vous dans la forteresse de montagne ? »

Wang Lai s'empressa de dire : « Je suis l'assistant du second chef. Comme je lui ressemble, on m'a envoyé pour le remplacer. » À ces mots, son expression se figea.

Ming Lu lança un regard de phénix à Fu Jin. Ce dernier resserra son emprise sur le doigt de Wang Lai, qui s'écria aussitôt : « Je vous dirai tout, monsieur, épargnez-moi la vie ! Je vous dirai tout… »

Fu Jin relâcha son emprise, et Wang Lai s'écria d'une voix pitoyable : « Je… non, je suis le concubin de Zhang Guiyi… » Wang Lai savait qu'il avait honte, et sa voix s'affaiblissait peu à peu. Soudain, les yeux embués de larmes, il releva la tête et poursuivit : « J'ai été capturé par Zhang Guiyi et emmené dans la forteresse de la montagne il y a six mois. C'est uniquement parce que je suis beau que ce scélérat… non, Zhang Guiyi. J'y ai été contraint. Je vous en prie, monsieur, ayez pitié ! Je ne voulais vraiment pas être un bandit ! » Sur ces mots, il s'agenouilla et se prosterna désespérément.