Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 66

À ce moment-là, Long Ming fut soudainement poignardé au bras par l'Indien, et le sang tacha instantanément ses vêtements...

×××××

Xi Ri n'avait pas remarqué que Long Ming était blessé ; à ce moment-là, elle n'avait d'yeux que pour Ming Lu.

Les blessures de Minglu étaient graves. Malgré la présence d'un médecin parmi les soldats, Minglu avait déjà perdu beaucoup de sang lorsqu'il fut descendu de la montagne pour être soigné. De plus, la flèche, munie de barbes, était difficile à retirer, ce qui prolongea la durée des soins.

Une fois le médecin intervenu, il annonça à tous que le prince Ming avait perdu beaucoup de sang et que sa vie ne tenait plus qu'à un fil. Ces mots furent un véritable coup de tonnerre pour l'assemblée.

Fu Jin, pris de panique, saisit le médecin par le col pour le frapper, mais Xi En l'en empêcha. Nalan Shang, imperturbable, suggéra de renvoyer immédiatement Ming Lu à la capitale pour qu'il y soit soigné. Xi En envoya aussitôt des hommes se préparer.

Xi'en et Nalan restèrent dans le comté de Qiong pour régler les affaires restantes.

Xi Ri et Fu Jinhu étaient chargés d'escorter Ming Lu jusqu'à sa résidence.

À ce moment-là, Xi En avait déjà dépêché un émissaire à la capitale pour informer l'empereur que les bandits du mont Da Luo avaient été anéantis et que Ming Lu, grièvement blessé, était en route pour le retour. L'empereur publia aussitôt un édit ordonnant que le médecin impérial attende au palais du prince Ming et soigne Ming Lu dès son arrivée.

Deux heures plus tard, Minglu fut raccompagné au palais du prince. Il était déjà l'après-midi.

Lorsque la calèche s'arrêta devant le palais du prince Ming, presque tous les occupants attendaient dehors. En entrant, Xiri aperçut ces regards inquiets.

Aujourd'hui, j'ai rencontré pour la première fois les sept épouses de Minglu.

Tandis que Minglu était descendu, les sept dames et la vieille femme l'entourèrent aussitôt, écartant Xiri. À la vue de Minglu, les dames ne purent retenir leurs larmes. Certaines murmurèrent son nom. La vieille femme, qui s'accrochait encore, ne put plus supporter la vue de son fils pâle et exsangue, couvert de sang, et s'évanouit. Le manoir était plongé dans le chaos, et la vieille femme fut immédiatement emmenée.

Minglu fut transporté avec précaution dans la chambre, où le médecin impérial prit aussitôt son pouls et commença à le soigner. Les sept dames attendaient dans la pièce attenante

; certaines étaient anxieuses, d’autres nerveuses, et d’autres encore essuyaient leurs larmes avec des mouchoirs.

Xi Ri se tenait près de la porte, observant silencieusement la pièce. Chacune de ces silhouettes anxieuses et inquiètes avait plus de raisons et de légitimité qu'elle, et elle…

Elle est partie, dépitée.

Dans la cour, Fu Jin était assis sur la véranda, le regard perdu au loin, tel un jeune homme égaré sous la lumière du soleil…

Xi Ri s'approcha et s'assit silencieusement à côté de lui, le regard vide, sans envie de parler.

Le temps s'écoula lentement. Certains leur apportèrent des pâtisseries, d'autres du thé, et d'autres encore leur adressèrent la parole, mais tous deux ne touchèrent à rien.

Elle ne pouvait pas encore partir ; elle devait attendre que le médecin impérial sorte et lui explique que la route était sûre et qu'il allait bien. Elle devait attendre…

Soudain, Fu Jin prit la parole d'une voix rauque : « Ma mère est décédée quand j'étais tout petit. Bien que je sois né de la première épouse, j'ai subi les brimades des autres enfants à cause de la mort prématurée de ma mère. Un jour, mes frères aînés m'ont piégé et m'ont abandonné dans la rue. Je n'avais que six ans et je ne savais plus où j'en étais. Je n'arrêtais pas de pleurer. Mais ce jour-là, j'ai rencontré Minglu, qui avait un an de plus que moi. Il m'a consolé, a partagé avec moi des aubépines confites et a envoyé quelqu'un me chercher. » À ce souvenir, Fu Jin sourit légèrement, comme s'il replongeait dans son enfance, à l'image de lui et du petit Minglu partageant des aubépines confites. À l'époque, une simple aubépine confite suffisait à faire d'eux les meilleurs amis du monde.

Il y avait une histoire entre eux, que Xi Ri avait toujours connue, mais elle n'aurait jamais imaginé entendre Fu Jin la raconter à ce moment précis.

Se remémorant son enfance, Fu Jin sourit, un sourire qui contrastait fortement avec son comportement habituel.

Il poursuivit calmement : « À l'époque, nous étions tous trop jeunes pour nous connaître. Ce n'est que trois ans plus tard, une fois adultes, que nous avons eu l'occasion de vraiment apprendre à nous connaître. Plus tard, j'ai aussi rencontré Nalan et Xi'en. Minglu était différent de moi. Il était très doué dès son plus jeune âge et jouissait d'un rang élevé. Beaucoup le craignaient et le flattaient. Il était toujours entouré de nombreux disciples, et même mes frères avaient peur de lui. Quand j'étais petit, je l'admirais beaucoup, encore plus que le grand et fort Xi'en. Ne vous laissez pas tromper par le rang élevé de Minglu ; c'était un homme de parole. Il n'a jamais manqué à ses promesses, même au péril de sa vie… »

Avant que Fu Jin n'ait pu terminer son récit, le médecin impérial et plusieurs dames sortirent de la pièce.

Fu Jin, sans plus attendre, se précipita et empoigna le médecin impérial, l'interrogeant avec insistance sur l'état de Ming Lu. Le médecin, essuyant la sueur de son front, répondit : « Si le prince Ming survit à cette nuit… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Fu Jin le saisit et le secoua si violemment qu'il faillit s'évanouir. Fu Jin rugit : « Que veux-tu dire par "survit à cette nuit" ? Et s'il ne survit pas ? Espèce de charlatan ! Quel genre de médecin impérial es-tu ? Je te nommerai "médecin de la mort" aujourd'hui même ! »

Plusieurs dames des environs voulaient persuader Fu Jin mais ne savaient pas comment faire, alors elles se tournèrent toutes vers Xi Ri pour obtenir de l'aide.

Xi Ri saisit précipitamment la main de Fu Jin et dit : « Frère Jin, ne vous inquiétez pas, laissez le médecin impérial finir de parler. »

Fu Jin fixait le médecin impérial, les yeux écarquillés, parvenant à peine à contenir son excitation.

Xi Ri retira la main de Fu Jin et demanda au médecin impérial : « Monsieur, comment va la blessure du prince Ming ? Nous sommes tous des amis du prince Ming, veuillez nous donner des détails. »

Le médecin impérial soupira : « Jeune maître, j'ai vraiment fait de mon mieux, mais hélas… Les blessures du prince Ming sont graves et il a perdu beaucoup de sang. S'il ne se réveille pas cette nuit, je serai impuissant à le sauver. »

Avant que quiconque puisse se remettre de son choc, et surtout avant que Fu Jin puisse réagir, le médecin impérial s'était déjà enfui.

Après un long silence stupéfait, Fu Jin sortit soudain de sa torpeur et rugit : « Espèce de vieux salaud, où crois-tu aller ? Arrête-toi immédiatement ! Si tu ne sauves pas Minglu, je te tue ! » Fu Jin se lança alors à sa poursuite…

Les dames ne purent s'empêcher de pleurer à nouveau et retournèrent dans leurs chambres auprès de leurs princes et de leurs époux.

Seule Xiri restait devant la porte...

Ce soir, elle ne sera pas à ses côtés, et elle ne sera pas là...

Elle n'avait pas d'autre choix que de partir.

À son retour chez elle, couverte de terre et de taches de sang, elle terrifia Tian Shuang et Tian Yong.

Elle n'avait aucune envie d'expliquer ces choses ; elle ne pouvait pas manger et refusait d'écouter les conseils de Tian Shuang.

Seul dans la cour, le regard fixé dans une direction.

Ce soir, pour elle, il a lutté entre la vie et la mort ; ce soir, s'il ne survivait pas, elle s'en voudrait pour le restant de ses jours.

Tout cela découlait de son comportement délibéré et imprudent. Si elle ne s'était pas déguisée en homme pour s'approcher de lui, il n'aurait pas été impliqué. Les paroles de Fu Jin résonnaient encore à ses oreilles

: Ming Lu accorde une valeur inestimable aux promesses

; il ne manque jamais à sa parole, même au péril de sa vie

!

Minglu avait dit un jour qu'il la protégerait de tout mal, et il l'a fait ; il l'a vraiment fait.

Elle était inquiète et se sentait coupable.

Elle était loin de se douter, et ne s'attendait pas à ce que Ming Lu ait déjà découvert son identité, et que le fait qu'il l'ait protégée de la flèche n'était pas simplement une promesse.

La lune montait de plus en plus haut sans que nous nous en apercevions, et le vent d'automne emportait les feuilles de saule des arbres de la cour, qui flottaient et se balançaient dans la brise...

Elle s'agenouilla face à la pleine lune, se prosterna profondément et implora : « Dieu, je vous en supplie, ne laissez pas Minglu mourir ainsi. S'il s'en sort, je suis prête… »

« Qu’êtes-vous prête à faire ? » l’interrompit soudain quelqu’un avant qu’elle ait pu terminer sa phrase.

Xi Ri se retourna brusquement, mais la personne semblait totalement indifférente au fait qu'il ait perturbé une affaire aussi importante que la formulation d'un vœu, et continua de dire avec désinvolture : « Dis-moi d'abord ce que tu souhaites. Si j'accepte, alors tu pourras parler à la lune et à Dieu. »

Le texte principal brille à nouveau de mille feux.