Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 110

En entendant cela, Tian Xiri, à la fois honteuse et furieuse, leva le pied pour le piétiner à nouveau, mais il esquiva avec une rapidité fulgurante. D'un bond, il s'éloigna de dix pas, la regardant avec un sourire moqueur.

Voir quelqu'un qui vous ressemble trait pour trait rire de vous sans retenue est une sensation très gênante.

Xi Ri soupira profondément, serra les poings et grinça des dents en disant à Long Ming : « Tu ferais mieux de rester loin de moi. Je suis encore très en colère d'avoir été volée tout à l'heure, et j'ai envie de tuer quelqu'un ! »

Lorsque cette affaire a été soulevée, Long Ming s'est rendu compte qu'il avait tort et qu'il avait perdu la face en commettant une gaffe ; il semblait donc un peu embarrassé.

Tian Shuang, qui avait gardé le regard de l'observateur, se perdit dans ses pensées : pourquoi les femmes du monde entier ne s'intéressent-elles qu'aux apparences ? Soupir, quelle superficialité ! Qui aurait cru que le jeune maître Long, celui qui attirait les foules partout où il allait, était en réalité ce genre de personne ? Soupir, mon Yu-gege est tellement mieux. Pensant à Li Yu, Tian Shuang se réjouit secrètement ; elle avait revu Yu-gege aujourd'hui, même s'il avait fini par s'enfuir.

En réalité, elle pensait secrètement que le prince Ming était plus viril. Repensant à cette nuit où le prince Ming l'avait regardée par la fenêtre au clair de lune avec tant de retenue et de mélancolie, elle soupira : « Si seulement frère Yu m'aimait ainsi… »

Perdue dans ses pensées, Tian Shuang entendit soudain la jeune femme l'appeler : « Tian Shuang, entre et aide-moi à me laver et à me changer. Mon troisième frère m'attend toujours dans le hall d'entrée. »

Tian Shuang sortit rapidement de sa torpeur et accepta aussitôt. Au moment où elle allait suivre sa maîtresse dans la pièce, elle vit que le jeune maître Long lui saisissait la manche.

La jeune femme s'arrêta et se retourna… Elle ne put distinguer son expression à ce moment-là, mais elle vit les yeux de Long Ming. Bien que le visage ressemblât à celui de la jeune femme, ce regard l'emplit soudain de peur.

Elle resta silencieuse, se réfugia la première dans la maison et ferma prudemment la porte, leur laissant entièrement l'extérieur.

En réalité, le jeune maître Long est éperdument amoureux de Mademoiselle. Aux yeux des autres, un tel homme est inaccessible et arrogant. Il est d'une beauté exceptionnelle et d'un rang social extrêmement élevé. Où qu'il aille, il attire tous les regards. On l'encense comme les étoiles autour de la lune. Mais il n'en est rien. En réalité, il est très facile à vivre et agréable. Quand Mademoiselle est avec le jeune maître Long, elle sourit toujours sincèrement et se montre telle qu'elle est, sans aucune retenue. En fait, Mademoiselle préfère toujours le jeune maître Long.

Hélas, quel dommage… Même une personne aussi noble que vous ne peut choisir sa propre vie.

Bien que Mademoiselle apprécie le jeune maître Long, les relations entre elle et le prince Ming sont trop compliquées. Elle pense en secret que si le jeune maître Long n'avait pas été aussi protecteur, elle aurait fini par succomber au charme du prince Ming.

Soupir... En repensant au prince Ming, j'ai un peu pitié de lui.

Au moment où Xi Ri allait se retourner et entrer, Long Ming lui attrapa la manche.

Elle tourna la tête vers Long Ming et constata qu'il semblait soudainement transformé. Son expression passa de décontractée à grave. Tian Xiri avait toujours l'impression que Long Ming n'avait parfois même pas besoin de masque pour en jouer un, son visage changeant aussi vite qu'on tourne les pages d'un livre. Mais avant même qu'il ait pu parler, Xiri devina ses pensées et déclara la première

: «

Trois mois. Je tiendrai ma promesse.

»

Long Ming eut un hoquet de surprise et lâcha prise sur sa manche.

Voyant que Tian Shuang était entré dans la maison et avait fermé la porte, elle détourna la tête, se redressa et dit calmement : « Tu sais tout, je ne te l'ai jamais caché. Je ne nie pas que je t'apprécie, mais le Troisième Frère est très important pour moi. »

Elle n'osait pas se retourner pour le regarder, car ce qu'il disait était la vérité, mais cela allait forcément le blesser.

« Et moi alors ? » Sa voix venait de derrière elle. Elle trembla légèrement, ne sachant que répondre, lorsqu'il poursuivit : « N'est-ce pas plus important ?! »

...Hmm ? ...Elle ne put s'empêcher de rire doucement.

Il a ri doucement et a dit : « Je dois partir deux jours. Faites attention à tout ce que vous faites. »

« Mm », répondit-elle doucement, ajoutant : « Faites attention aussi. »

« Faites demi-tour », dit-il.

« Quoi ? » Elle se tourna sur le côté comme on le lui avait demandé, le regardant du coin de l'œil. Voyant qu'il avait les bras tendus, elle fut perplexe, mais elle l'entendit alors dire avec impatience : « Fais-moi un câlin. »

Quoi ?! Tian Xiri le regarda, complètement déconcertée.

« Fais-moi un câlin, tu vas terriblement me manquer si je ne te vois pas pendant deux ou trois jours. » Long Ming inclina la tête, visiblement un peu gênée, mais l'exhorta tout de même d'un ton sec.

Le visage de Tian Xiri se crispa légèrement. Il toisa l'homme de haut en bas avec dédain, puis laissa échapper un grognement sonore et s'éloigna d'un pas décidé. Avant de partir, il lança nonchalamment quelque chose à l'homme, qui atterrit directement dans ses bras.

En entrant, elle se retourna pour fermer la porte, mais ne put s'empêcher de le regarder. Elle remarqua le petit sac à main qu'il tenait ostensiblement dans ses bras, ce qui l'amusa. Puis, d'un ton grave, elle le pointa du doigt et lança d'une voix forte

: «

Je l'ai brodé moi-même pour toi. Si tu le perds, tu devras m'en broder un autre

!

» Sur ces mots, elle claqua la porte.

Elle ferma la porte, s'appuya contre le chambranle et ne partit pas. Un large sourire illumina son visage, mais elle se retint de rire. Soudain, sur un coup de tête, elle se retourna et colla son visage à l'entrebâillement de la porte, jetant un coup d'œil impudent à travers la mince fente. Elle aperçut Long Ming, debout au milieu de la neige qui tombait, tenant la fleur de lotus qu'elle avait brodée, souriant en la portant à son nez pour la sentir. Elle la posa d'abord à sa taille, mais après l'avoir examinée sous tous les angles, elle eut l'impression que ce n'était pas tout à fait juste ; elle la retira donc et la mit contre sa poitrine avant de se retourner et de s'éloigner. En marchant, elle se couvrit la poitrine de la main, comme si elle craignait d'avoir froid.

Xi Ri se retourna, se souvenant de la chaleur de son corps encore présente sur le sac, et ne put s'empêcher de rire doucement : « Je t'ai déjà donné quelque chose, si tu ne m'apportes pas de cadeau à ton retour, ne te donne même plus la peine de venir me voir. » Elle se fichait que l'autre personne ne puisse plus l'entendre.

Un sourire se dessina sur ses lèvres, son cœur débordant de douceur. Perdue dans sa douce rêverie, elle ne remarqua pas que Tian Shuang s'était approché d'elle et lui avait demandé : « Mademoiselle, n'alliez-vous pas vous changer pour voir le prince Ming ? »

Xi Ri fut surprise par le bruit, mais après un moment elle réalisa ce qui se passait et s'exclama : « Oh là là, j'avais oublié ! »

Après s'être rapidement lavé et changé de vêtements, il se rendit dans le hall d'entrée avec Tian Shuang.

Dans le hall d'entrée, Dame Tian, la mère biologique de l'actuelle concubine impériale Tian, conversait gaiement avec le prince Ming. À la vue de Xi Ri, elle la salua d'un sourire et d'une expression bienveillante. Le statut de Xi Ri étant désormais confirmé, et des rumeurs circulant au palais annonçant l'octroi prochain d'un fief au prince Ming, sa position n'en serait que plus prestigieuse. Aussi, toute la famille Tian la couvrait-elle d'attentions et la traitait-elle avec une grande déférence. Xi Ri et Tian Shuang s'avancèrent pour saluer les deux jeunes gens, et c'est seulement après cela que Xi Ri prit place, Tian Shuang à ses côtés.

Lorsque Madame Tian vit Xiri arriver, elle s'excusa, prétextant avoir des affaires à régler dans le vestibule, et se retira avec Liu, son serviteur. Avant de partir, elle congédia délibérément toutes les servantes et les gardes postés près du vestibule. L'entourage de Minglu quitta également la salle peu après.

À ce moment-là, seuls Minglu, Xiri et Tianshuang restaient dans la salle.

Tian Shuang s'avança et s'inclina profondément en disant : « Votre Altesse, veuillez m'excuser. J'étais pressé et j'ai négligé l'étiquette, bousculant Votre Altesse à la porte. Veuillez me punir. »

En chemin, Xi Ri raconta brièvement à Tian Shuang ce qui s'était passé à l'entrée. Tian Shuang comprit la raison de cet incident. Après tout, depuis son enfance, elle avait l'habitude de chanter et de jouer en harmonie avec la jeune femme. Bien sûr, il lui arrivait d'endosser la responsabilité.

Ming Lu jeta un coup d'œil à l'attitude respectueuse et au regard de Tian Shuang, puis dit en souriant : « Ce n'est rien, vous pouvez vous lever. Vous étiez simplement inquiet pour votre jeune dame, c'était vraiment involontaire, et je ne vous en tiendrai pas rigueur. »

Tian Shuang sourit, sa bienveillance envers le prince Ming s'accroissant encore. Il s'inclina aussitôt et le remercia, disant

: «

Merci, prince Ming, de votre clémence de ne pas m'avoir puni.

» Ce n'est qu'après cela qu'il se releva respectueusement et se retira derrière Xi Ri.

Minglu dit alors à Xiri, qui semblait encore un peu hébétée : « Cinquième sœur, il neige abondamment aujourd'hui. Si le temps s'améliore demain, que diriez-vous d'aller chasser ensemble au Mont Phénix ? »

En entendant cela, Xi Ri reprit ses esprits et dit : « Troisième frère est tellement occupé, comment se fait-il que tu aies le temps d'emmener ta petite sœur chasser ? »

« Les renards des neiges sont rares ; ils n'apparaissent que lorsque le mont Phénix se couvre de neige pour la première fois. L'an dernier, j'ai vu Xi'en et Nalan en chasser chacune un, et j'étais très jaloux. Je suis déterminé à y aller cette année. De plus, le mont Phénix s'étend sur plusieurs kilomètres, couvert de pins. En hiver, les branches sont recouvertes de neige, offrant un paysage magnifique. On y trouve aussi des grottes de glace et des sources chaudes, ce qui en fait un endroit merveilleux à visiter en cette saison. Xi'en, Nalan, Fu Jin et moi avons déjà prévu d'aller chasser ensemble dès que la première neige recouvrira le mont Phénix. Nous comptons passer la nuit au sommet, visiter les grottes de glace le lendemain, nous détendre dans les sources chaudes, puis redescendre. Je me demande si Cinquième Sœur voudrait se joindre à nous ? » demanda Minglu.

Les paroles de Minglu avaient déjà éveillé en elle un vif désir pour ces choses. C'étaient des choses que seuls les hommes pouvaient faire, et elle n'en avait jamais eu l'occasion. Elle en avait très envie, mais… Elle sourit légèrement et dit

: «

Comment la Cinquième Sœur peut-elle aller si tranquillement se prélasser dans les sources chaudes dont le Troisième Frère a parlé

?

»

« Cinquième sœur, ne t'inquiète pas. Tu peux emmener Tian Shuang avec toi. Il y a deux sources thermales. Nous pouvons aller à l'une, et toi et Tian Shuang, vous pouvez aller à l'autre. C'est parfait, non ? » dit Ming Lu.

Lorsque Minglu a suggéré que Tian Shuang puisse l'accompagner, elle a jeté un coup d'œil inconscient à Tian Shuang et a vu que ses yeux brillaient d'une lueur suppliante, sans doute parce qu'elle avait elle aussi très envie d'y aller. N'étant pas du genre à hésiter, si elle jugeait que c'était une bonne idée, elle a répondu : « D'accord, si la neige cesse demain, j'irai avec mes frères. »

Tian Shuang, derrière lui, sembla incapable de réprimer un léger sursaut, et Xi Ri lui lança un regard légèrement réprobateur.

Voyant qu'elle acceptait sans hésiter, Minglu sourit, les yeux légèrement plissés, et son expression trahissait un soupçon de plaisir, exhalant un charme et une élégance indescriptibles. Tian Xiri et Tian Shuang, présentes, s'arrêtèrent, surprises. Bien qu'habituées à côtoyer des hommes d'une beauté exceptionnelle, notamment Long Ming, l'élégance de Minglu à cet instant n'était pas délibérée, mais plutôt une révélation spontanée dans chacun de ses gestes, chacune de ses paroles, chacun de ses sourires. C'était d'un naturel saisissant, et même lorsqu'il prit la tasse de thé à côté de lui et souffla doucement dessus, la légère langueur qu'il affichait était un charme élégant et captivant que même l'incomparable Long Ming ne pouvait égaler.

À ce moment, Xi Ri se souvint soudain que lorsqu'elle avait rencontré le Troisième Frère pour la première fois à Shi Xiang Lou, elle avait observé exactement ce genre d'attitude.

Le lendemain, Tian Shuang se leva tôt et fut ravie de constater que la neige avait cessé. Elle se mit aussitôt au travail.