Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 111

Ces derniers jours, Tian Yong a entraîné les nouveaux gardes arrivés au manoir, et il se rendait tôt le matin sur la montagne située à l'arrière.

Une fois ses bagages terminés, Tian Shuang aida Xi Ri à se lever, à se laver et à manger. Elle jetait sans cesse des coups d'œil par la porte, l'air visiblement anxieux. Xi Ri secoua la tête en riant : « Pourquoi es-tu si impatiente ? Fais attention à ce que le prince Ming ne te voie pas et ne mette pas ta demoiselle dans l'embarras. »

En entendant cela, Tian Shuang rougit légèrement et balbutia : « Mademoiselle, vous ignorez peut-être que le renard des neiges a une histoire particulière. Ce n'est pas n'importe qui qui peut le chasser. »

« Comment ça ? » demanda Xi Ri.

« J’ai parfois entendu dire que si l’on chasse un renard des neiges, il faut offrir sa peau à l’être aimé, et que l’amour s’épanouira jusqu’à ce que la mort nous sépare. » Les yeux de Tian Shuang brillaient d’une lueur intense tandis qu’elle prononçait ces mots, incapable de dissimuler son enthousiasme.

« Vraiment ? » demanda Xi Ri, un peu gênée.

Tian Shuang ne remarqua pas l'air étrange de sa jeune compagne et murmura pour elle-même : « Alors, je veux en chasser un aussi, pour l'offrir à frère Yu… »

Xi Ri surprit son murmure et une question lui vint soudain à l'esprit

: cela signifie-t-il que tous ceux qui souffrent d'un amour non partagé veulent chasser le renard des neiges

? Et, à ce jour, le renard des neiges a-t-il disparu

?

« Quand avez-vous entendu cette affirmation ? » demanda Xi Ri à Tian Shuang.

Tian Shuang réfléchit un instant et dit : « Il y a environ trois ans. »

Pas étonnant qu'elle n'ait pas encore disparu, mais ça ne saurait tarder... Les rumeurs sont vraiment effrayantes ; elle en a déjà fait l'expérience à plusieurs reprises.

Minglu arriva comme prévu, après avoir prévenu le beau-frère de l'Empereur, le seigneur Tian. Bien qu'il fût inconvenant que Minglu accompagne Xiri, qui n'était pas rentrée de la nuit, le seigneur Tian y consentit néanmoins, affirmant que cette fille était destinée à être sienne. Voyant combien le prince Minglu la chérissait et prenait soin d'elle, il en fut naturellement ravi.

Minglu prit Xiri et Tianshuang dans ses bras et ils partirent ensemble. Xiri se changea et expliqua à Minglu qu'ils voyageraient à cheval une fois sortis de la ville et ne prendraient pas de calèche. Minglu sourit et lui dit que tout avait été préparé à l'avance.

Lorsque le groupe arriva à la porte de la ville, Xi En, Nalan, Fu Jin et un groupe de gardes les attendaient déjà avec leurs chevaux.

En voyant Xi Ri descendre de la calèche, Fu Jin se précipita vers lui et demanda : « Cinquième sœur, êtes-vous également allée à la cour de Yun Que hier ? »

Xi Ri était secrètement alarmée, mais elle afficha une expression perplexe et dit : « Non. »

Fu Jin, visiblement embarrassé, murmura : « Je me suis sans doute trompé. Pas étonnant que j'aie vu la Cinquième Sœur me passer au-dessus de la tête. »

«

Enjamber la tête du Quatrième Frère

?

» Xi Ri fut momentanément stupéfaite, mais réalisa aussitôt que cela devait être l’œuvre de Long Ming

!

À ce moment-là, Minglu mena un cheval alezan, remit les rênes à Xiri et dit : « Allons-y. »

Le groupe a roulé rapidement et est arrivé à Phoenix Mountain avant midi.

La montagne Phoenix doit son nom à ses deux sommets principaux, le pic Phoenix et le pic Phoenix lui-même. Ces deux pics sont reliés comme des mains qui se tiennent, à l'image d'un couple d'amoureux, d'où son nom.

Le mont Phoenix s'étend à perte de vue, ses sommets majestueux et magnifiques. Recouvert de neige, il scintille et étincelle à l'horizon, inspirant un sentiment d'immensité et de grandeur à tous ceux qui le contemplent !

Les arbres, jadis droits et majestueux, plient désormais leurs branches sous le poids de la neige. Au moindre souffle de vent ou autre force extérieure, la neige retombe, s'échappant dans un doux bruissement, et créant un spectacle unique et enchanteur.

Malgré leur fatigue, le groupe, revigoré par le paysage, galopa droit vers le pic le plus haut et le plus escarpé, le Pic du Phénix. Le sentier était accidenté et, arrivés au sommet, leurs chevaux ne purent plus avancer. Sans se décourager, ils confièrent leurs montures à leurs gardes et poursuivirent à pied. Les autres, experts en arts martiaux, gravirent la montagne sans effort, mais Tian Xiri, dépourvue de telles compétences, se laissa peu à peu distancer. Fu Jin, qui la suivait, lui proposa à plusieurs reprises de la porter, mais elle refusa. Alors, Ming Lu lança, amusé : « Fu Jin, tu oses me voler ce que je m'apprête à faire ? »

Fu Jin sourit précipitamment et dit : « La cinquième sœur est la future princesse Ming. Si je ne me dépêche pas de gagner ses faveurs maintenant, je crains que ce ne soit plus mon tour plus tard. »

Minglu laissa échapper un petit rire.

Fu Jin poursuivit : « Minglu, tu as bien de la chance d'avoir épousé une femme aussi belle que Cinquième Sœur. Je suis allé en secret voir la sœur cadette de Cinquième Sœur, Tian Xiyun. Hélas, elle lui est bien inférieure. Cinquième Sœur, mes paroles prononcées sous l'emprise de l'alcool, à savoir que j'épouserais ta sœur, ne comptent pas. J'étais dans un état second, c'est pourquoi elles ne sont pas sincères. »

Tout le monde a ri. Qui prenait au sérieux ce que tu disais à l'époque ?

Nalan, qui était devant, se retourna et rit : « Fu Jin, j'ai entendu dire que la princesse Ningxiang a envoyé des gens te surveiller toute la journée. Où que tu ailles, elle est là. Elle n'arrête pas de t'appeler "Jeune Maître Bai". Je me demande si elle ira jusqu'au Mont Phénix aujourd'hui ! »

Tout le monde éclata de rire. «

Jeune Maître Xiaobai…

» Le nom de courtoisie de Fu Jin était Xiaobai. Mais pour une raison inconnue, il détestait ce nom, si bien que personne ne l’appelait jamais Xiaobai. Or, Ningxiang l’appelait «

Jeune Maître Xiaobai

» dès qu’elle le voyait, ce qui, naturellement, le rendait furieux

!

Tout le monde pensait que Fu Jin serait un jour courtisé par une belle femme. C'était un véritable renversement de situation. Avant, c'était lui qui poursuivait les belles femmes, mais aujourd'hui, c'était la beauté qui le poursuivait.

Xi Ri rit avec eux. Ces frères avaient l'habitude de parler et d'agir librement lorsqu'ils étaient ensemble, disant tout ce qui leur passait par la tête. Ils se faisaient une confiance absolue. Chaque fois qu'elle était avec eux, elle sentait que leur monde ne l'excluait pas. Ils la traitaient comme avant, comme des frères, comme des sœurs, et non plus comme une simple jeune fille de noble lignée qui avait seulement besoin d'amour et d'attention. Elle aimait cette sensation, cette liberté et cette joie naturelles.

À ce moment précis, son troisième frère lui chuchota soudain à l'oreille : « Si tu ne me laisses pas te porter, je vais te serrer dans mes bras à la place. »

En entendant cela, Xi Ri ne put s'empêcher de rougir légèrement, ne sachant que faire, lorsque Fu Jin cria sur le côté : « Ming Lu a menacé la Cinquième Sœur, disant que si elle ne la porte pas sur son dos, il devra la serrer dans ses bras. »

Nalan trébucha en avant, et Xi'en éclata de rire.

Les gardes se tournèrent tous vers eux en riant sous cape. Leurs rires résonnèrent sur le mont Phoenix, et une brise souffla, faisant tomber la neige des branches de pin. Ses reflets scintillants et éblouissants empêchaient d'ouvrir les yeux.

Le visage de Tian Xiri devint écarlate.

Nalan se retourna brusquement et cria : « Un câlin ! Un câlin ! Je veux un câlin ! »

Le cri de Nalan ensorcela la foule qui cria à l'unisson : « Câlin ! Câlin ! » Le son résonna dans toute la vallée.

Au milieu des cris, Fu Jin s'écria soudain : « Non, nous devons le porter ! Le porter ! Le porter ! »

Une boule de neige frappa soudain l'ornement de cheveux de Fu Jin, l'empêchant de crier davantage.

Des boules de neige jaillirent de la tête de Fu Jin, l'inondant de neige, certaines lui tombant même dans le cou. Fu Jin hurla de froid, les yeux brillants de malice, se retournant furieux, pour voir Ming Lu lui lancer d'innombrables boules de neige. Aussitôt, ses yeux s'écarquillèrent de terreur, il se couvrit la tête et s'enfuit.

Tout en courant, Fu Jin n'oubliait pas de contre-attaquer, lançant de temps à autre une boule de neige au hasard derrière lui.

Xiri reçut une boule de neige en plein visage. Il grimaça sous l'impact, puis roula une boule de neige à son tour et rejoignit son troisième frère pour poursuivre leur quatrième frère, Fu Jin. Ils se lancèrent des boules de neige à tour de bras, et bientôt, le groupe se livrait à une féroce bataille, les flocons de neige emplissant l'air.

Quand la pluie de boules de neige cessa enfin, Xi Ri, couverte de neige, s'agenouilla, incapable de se relever. Le Quatrième Frère avait été si cruel, la maltraitant ainsi

; elle était inconsolable.

Tian Shuang, qui n'était pas en meilleure forme, s'apprêtait à aider la jeune femme à se relever lorsque Ming Lu s'approcha soudainement, tendit la main et souleva Xi Ri de la neige, disant d'un ton grave : « Si tu ne veux pas me porter, je n'aurai d'autre choix que de te porter. » Après avoir dit cela, il ignora les efforts de Xi Ri pour se relever et s'éloigna d'un pas impassible.

Tian Shuang fut surpris, mais resta silencieux et suivit derrière.

Face au visage impassible de son troisième frère, Xi Ri resta un instant sans voix. Elle balbutia et finit par dire : « On va juste le mémoriser. »

Minglu laissa échapper un petit rire en la regardant tendrement dans ses bras, les yeux pétillants de malice. Xiri comprit alors seulement que son troisième frère la taquinait délibérément, et elle resta un instant sans voix. Elle ne l'avait jamais vu ainsi.

Le Troisième Frère cligna des yeux et rit : « Quoi ? Tu ne me reconnais pas après si peu de temps ? » Xi Ri resta un instant sans voix, tandis que Ming Lu souriait nonchalamment, ne la regardant plus, et leva les yeux vers un bonhomme de neige enseveli sous la neige par la foule et qui peinait à se relever, et cria : « Fu Jin, veux-tu que je demande à quelqu'un de te porter ? »