Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 118

Jucheng a connu une période de chaos.

Tian Xiri ne s'est pas vraiment évanouie ; elle a fait semblant. Si vous ne voulez pas vous retrouver dans ce genre de situation, le mieux est de simuler un évanouissement.

Tian Xiri ignorait comment le match de football s'était terminé, et elle ne voulait pas le savoir. Elle se détestait simplement d'avoir un mental d'acier, de ne pas avoir craqué quand elle aurait dû !

Elle réalisa alors qu'il était en réalité assez difficile de simuler un évanouissement. Malheureusement, la personne à côté d'elle lorsqu'elle tomba à la renverse n'était ni son troisième frère, ni son aîné, ni son deuxième frère, mais son quatrième. Son rugissement résonna encore dans sa mémoire ; il avait explosé juste à côté de ses oreilles, la faisant presque perdre le contrôle. Mais ce n'était pas tout. Le plus rageant était que son imprudent quatrième frère ne se souciait de rien d'autre. Sous les yeux de tous, il l'attrapa et s'enfuit de Jucheng à toute vitesse. Le trajet fut cahoteux, mais elle serra les dents et endura la douleur. Une fois dehors, son quatrième frère ne prêta aucune attention à la calèche garée. Il annonça son nom avec colère, arracha le cocher de la calèche et sauta dessus avec elle dans les bras. Elle fut d'abord un peu surprise, mais son quatrième frère n'y prêta pas attention. Lorsqu'il sauta sur la voie carrossable, sa tête heurta violemment la portière. La sensation à cet instant fut pire que la mort ! À ce moment-là, elle n'avait qu'une seule pensée : pourquoi n'ai-je pas vérifié qui était à côté de moi quand je me suis évanouie ?!

Heureusement, peu après, le troisième frère les rattrapa à cheval et arrêta la calèche du quatrième. Dans les bras du troisième frère, son cœur effrayé s'apaisa enfin. Soudain, elle se sentit profondément lésée et ne put plus feindre de pleurer.

Elle n'entendait que la douce voix de son troisième frère qui lui répétait à l'oreille : « N'aie pas peur, je suis là pour toi. »

En entendant cela, elle pleura encore plus fort, manquant de peu de faire tomber la calèche dans le fossé son quatrième frère, déconcerté par ses cris.

Ce jour-là, Long Ming et Ming Lu se lancèrent à sa poursuite, mais Ming Lu le regarda soudain d'un air sévère et dit : « Veux-tu ruiner sa réputation ? »

Long Ming fut soudain stupéfait, voyant Ming Lu sauter sur son cheval et galoper juste devant lui, tandis que lui ne pouvait que rester là, les jointures des doigts si serrées qu'elles craquèrent.

Il ne pouvait ni être aimable avec elle en public, ni la protéger, ni l'aimer ouvertement, car il n'était ni son frère juré, ni fiancé à l'Empereur. Son regard s'assombrit. Il se moquait de tout cela, mais il devait penser à elle, et elle devait donc supporter la situation. Ses yeux devinrent froids, et il se détourna.

Le lendemain, Tian Xiri refusa de voir qui que ce soit et, plus encore, elle ne quitta pas sa cour. Elle n'ignorait rien du pouvoir des rumeurs dans la capitale

; en moins d'une journée, tout le monde serait au courant, et elle se demandait comment cela se propagerait. Il lui semblait n'avoir plus aucun endroit où se cacher, et plus elle y pensait, plus elle se sentait lésée.

Mais si elle pouvait refuser n'importe qui, elle ne pouvait pas refuser un voleur qui apparaissait et disparaissait toujours sans laisser de trace.

Une légère neige tombait du ciel, l'air était vif et froid. Elle congédia tout le monde, y compris Tian Shuang et Tian Yong, et resta seule dans le jardin, sentant le froid s'installer. Elle demeurait silencieuse, comme si seul ce silence pouvait apaiser l'agitation qui régnait en elle. Soudain, elle leva les yeux et aperçut le jeune maître sur le toit, un sourire radieux illuminant son visage. Il portait une robe blanche brodée de fleurs de prunier rouges, dont les bordures rouge pâle flottaient au vent. Il jouait avec une fleur de prunier rouge, dégageant élégance et charme. Un mélange complexe d'émotions l'envahit.

Elle détourna la tête et refusa de le regarder à nouveau.

Il sauta du toit et atterrit dans la cour, se tenant à côté d'elle.

Elle soupira doucement, puis, tendant la fleur de prunier rouge qu'elle tenait à la main, elle dit avec un sourire : « Épouse-moi ! »

Xi Ri s'arrêta, un éclair de panique traversant son regard.

«

Tu me prends pour un fou

?

» demanda-t-il. Voyant la réponse dans ses yeux, il sourit. Avec une pointe d’arrogance et de suffisance, il ajouta

: «

Il y a quelque chose d’encore plus fou, viens avec moi.

»

Avant qu'elle puisse répondre, il la saisit d'un bras et s'élança vers le nord. Après un laps de temps indéterminé, une cité de glace se dressa devant elle, la laissant presque sans voix.

Elle l'entendit lui murmurer à l'oreille : « Tu aimes ce que j'ai construit pour toi ? »

Elle hocha la tête, l'air absent. Devant elle, tout était fait de glace

: les remparts, les rues, les boutiques, les piétons, les chevaux, les ponts, les pavillons, les allées couvertes, les maisons, les tables et les chaises, et même des lits de glace. Une ville entièrement de glace, une cité de glace qu'il avait construite pour elle, une cité de glace qui la laissait sans voix.

Escalader les remparts de la ville, parcourir les rues, caresser les chevaux, traverser le petit pont, s'arrêter au pavillon quadrangulaire, passer sous le passage couvert, entrer dans la maison, s'asseoir sur la chaise, contempler l'immense lit, et ne pouvoir s'empêcher de grimper dessus et de se rouler dedans encore et encore.

J'ai ri involontairement, j'ai sauté de joie involontairement et j'ai oublié mes soucis involontairement.

À cet instant, les mots me manquent pour décrire ce que je ressens. Je sais seulement que le bonheur m'envahit, que je ris malgré moi, et que je suis si heureuse que j'ai envie de crier !

Elle a bondi et a crié : « Oh mon Dieu ! Oh mon Dieu ! »

Elle ne savait comment décrire ce qu'elle ressentait à cet instant, ni comment exprimer la surprise et l'émotion qui l'envahissaient. Elle était tellement bouleversée qu'elle faillit s'évanouir. Lorsqu'il vit son visage grossi devant lui, il lui tendit de nouveau la fleur de prunier rouge et la tenta : « Épouse-moi. »

À ce moment-là, elle a failli lâcher un « oui » sans réfléchir.

Il était très tard lorsqu'il l'a finalement ramenée chez elle.

En chemin, il la tenta de nouveau : « Si vous êtes d'accord, tout l'argent que cette ville de glace gagnera cet hiver sera à vous, en guise de dot. »

« Gagner de l'argent ? » demanda Tian Xiri, perplexe.

Long Ming rit et dit : « Cette cité de glace peut être ouverte au public, et les revenus seront assurément considérables. Ne vous plaignez-vous pas que je vous aie retenu vos 40

000 taels

? Cette fois, les revenus dépasseront largement cette somme. Si vous le souhaitez, je peux vous les donner intégralement. »

« Vous savez, ça n’a jamais été une question d’argent », dit-elle, son expression devenant soudain sombre.

Long Ming se moqua d'elle : « Je l'ai transmis, je l'ai toujours su, mais je sais aussi que parfois on ne peut pas résister à la tentation. »

Mince alors ! Il a tout de suite compris mon jeu.

Il laissa échapper un petit rire, remarquant son agacement, et dit : « Prends-le. Tu prends toujours son argent mais tu refuses le mien. Puisque tu me trompes ouvertement, il est juste que tu acceptes ma part. Sinon, j'aurai l'impression que tu es particulièrement partiale envers moi. »

Elle fut décontenancée, sentant le sarcasme dans ses paroles, et balbutia : « Long Ming, qu'est-ce que vous aimez exactement chez moi ? »

Il dit doucement : « Parfois, je suis vraiment désolé pour toi, de ne pouvoir te faire aucune promesse, mais je ne veux pas te laisser partir. »

Ces derniers jours, elle a beaucoup réfléchi, et peu à peu, ses idées se sont éclaircies. Si cela avait été Frère Mu à l'époque, elle aurait accepté Long Ming sans hésiter. Elle l'aurait suivi jusqu'au bout du monde. Mais maintenant… elle a compris une chose, et elle ne peut plus nier que Frère Mu éprouve déjà des sentiments pour elle. Elle ne veut pas le blesser, mais elle ne veut pas non plus renoncer à Long Ming. Elle est avide, lâche, tiraillée et perdue.

Son hésitation se lisait clairement dans ses yeux. Il laissa échapper un petit rire, se retourna et s'éloigna, sa silhouette disparaissant peu à peu dans la nuit. Sa voix flottait dans l'obscurité, claire mais teintée d'impuissance

: «

Si je pouvais contrôler mon cœur, je te quitterais… très, très loin de toi.

» Si c'était un jeu à trois, alors il avait perdu lamentablement. Ils étaient tous deux tombés amoureux d'elle

; ils n'avaient pas tort. Elle les aimait tous les deux, mais c'était voué à l'échec. Dans un jeu à trois, peu importe qui gagne, tous les trois finissent par souffrir. Parce qu'elle n'avait pas pu résister à l'envie de tomber amoureuse, qu'elle n'avait pas pu lâcher prise, ni choisir pleinement…

Il esquissa un sourire amer.

Si elle pouvait maîtriser son cœur, si elle pouvait encore manipuler son esprit, si, si...

Perturbée et agitée, j'ai passé une nuit blanche.

Le lendemain, effectivement, on racontait qu'une forêt artificielle avait été créée au nord de la ville, donnant naissance à une cité de glace, un spectacle tout à fait impressionnant. Les maîtres des demeures y avaient emmené leurs domestiques, et l'on disait qu'il y avait tellement de monde que certains ne parvenaient même pas à franchir le portail.

En entendant cela, Xi Ri se sentit encore plus bouleversée.

Tian Shuang voulait elle aussi aller le voir, mais elle les a renvoyées, Tian Yong et elle.

À son retour, Tian Shuang affichait une expression étrange. Tian Xiri le remarqua et lui demanda nonchalamment ce qui n'allait pas. Tian Shuang répondit : « Mademoiselle, cette cité de glace a été construite pour vous par le jeune maître Long, n'est-ce pas ? »

Tian Xiri, décontenancé, s'exclama avec surprise : « Comment le saviez-vous ? »

« Comme prévu, c'est le jeune maître Long qui l'a réalisé pour Mademoiselle… » Tian Shuang ne put s'empêcher de soupirer et poursuivit : « Car j'ai vu que toutes les fresques sculptées sur les murs de la Cité de Glace représentaient la rencontre de Mademoiselle Suzhou avec le jeune maître Long. »

Quoi ?! Tian Xiri se leva brusquement. Tian Shuang, sans encore remarquer l'étrangeté de sa jeune maîtresse, poursuivit : « Beaucoup de ceux qui ont vu cette fresque ont supposé qu'elle représentait la rencontre de deux amoureux, et ils étaient tous très envieux. De plus, la fresque était signée du nom du jeune maître Long. Mon frère m'a dit que le jeune maître Long l'avait sculptée lui-même. Une fresque aussi longue, combien de temps et d'énergie le jeune maître Long y a-t-il consacrés ? C'est vraiment touchant. »

Tian Shuang soupirait encore lorsque, soudainement, Tian Xiri sortit en trombe par la porte.