Joven Primer Ministro, un ermitaño - Capítulo 125
Où est Xu Fanda ?
« J'ai peur des grenouilles. »
On ne peut vraiment pas le dire.
Où est mon cousin ?
Il a encore perdu… Quel malchanceux, mon cousin ! Il perd toujours contre Long Ming.
«Il a encore perdu le pari.»
« Et votre cousin ? »
Il la regarda, sembla hésiter un instant, et finit par dire : « J'ai peur d'être forcé au mariage ! »
Impossible… La véritable faiblesse de Soge réside dans sa peur d’un mariage arrangé… et non… dans sa peur de jouer au football avec elle…
« Et vous ? » a-t-elle poursuivi.
« Et moi alors ? » rétorqua-t-il.
« Quels sont tes points faibles ? » demanda-t-elle faiblement, sans s'attendre à une réponse de sa part.
Il lui lança un regard froid et désapprobateur, et elle baissa encore plus la tête, se sentant coupable, mais elle l'entendit tout de même prononcer un seul mot avec difficulté : « Toi. »
En entendant cela, Tian Xiri esquissa un sourire secret.
Le Troisième Frère tint finalement sa promesse. Pour elle, il prit toute la responsabilité et alla en personne trouver l'Empereur pour refuser le mariage. L'Empereur le réprimanda sévèrement et le déchu de son titre de prince. Ayant surveillé Minglu pendant un an, le Troisième Frère n'avait jamais accepté le fief que l'Empereur lui avait octroyé et avait séjourné temporairement dans la capitale. À présent, il avait retrouvé son statut de prince de comté, et rien n'avait vraiment changé. Finalement, l'Empereur fit preuve de clémence. Même en évoquant cette affaire, il soupira tristement en privé et ne put s'empêcher d'éprouver une certaine pitié pour Minglu. Peut-être était-il au courant de leur liaison depuis le début.
Ces derniers jours, l'Oncle Impérial a passé ses journées à boire et à bavarder joyeusement avec le Prince de Zhennan. Il est de très bonne humeur et ne tient aucun compte de Tian Xiri. Il semble même approuver en privé sa relation ambiguë avec Long Ming, ce qui amuse et exaspère Tian Xiri.
Une année s'est écoulée, et elle pénétra de nouveau dans le palais pour assister au banquet. Face à ces pavillons et tours qui lui étaient autrefois si familiers, elle ressentit un sentiment de perte et de changement.
Lorsqu'elle entra nonchalamment, faisant face aux regards curieux de la foule, le premier visage familier qu'elle rencontra fut celui de Suoge.
Une année s'était écoulée
; il avait gagné en maturité et en assurance, mais il restait très courtisé. Même lors des banquets, il recevait encore de nombreuses lettres de femmes. Il en prit une distraitement, y jeta un coup d'œil, puis leva les yeux et le vit… Son regard s'assombrit et il jeta la lettre de côté, l'air de rien.
Elle sourit calmement et sans hâte, lui fit une légère révérence et dit : « Tian Xiri salue le prince Xi. »
Un regard complexe traversa les yeux de Soge, mais il disparut aussitôt. Il répondit calmement : « Lève-toi. »
« Merci, prince Xie », dit Tian Xiri.
Ses yeux brillaient d'un sourire, elle hocha légèrement la tête, recula de quelques pas et s'apprêtait à partir lorsqu'elle l'entendit l'appeler doucement : « Toi… » À ces mots, Xi Ri s'arrêta net.
À ce moment-là, quelqu'un derrière lui a crié : « Cousin, tu as reçu tellement de lettres ? Je suis tellement jaloux ! »
C'est Longming.
En entendant le bruit, Xi Ri se retourna, échangea un sourire avec Long Ming, puis se retira discrètement et partit avec grâce.
Avant de partir, j'ai remarqué par hasard la signature sur la lettre que Suo Ge avait laissée derrière lui : Meng Zifan.
Une année s'est écoulée et le Quatrième Frère n'a guère changé, toujours aussi intrépide. L'Aîné, en revanche, est accompagné d'une femme. De dos, elle semble avoir une silhouette voluptueuse. Soudain, elle se souvient des paroles de Long Ming, selon lesquelles l'Aîné collectionne les photos de belles femmes nues, et elle ne peut s'empêcher de sourire. Le Deuxième Frère, élégant et serein, bavarde et rit librement. Seul le Troisième Frère reste à l'écart, le regard froid et l'expression indifférente. Soudain, son regard se pose sur elle, et elle se raidit brusquement. Instinctivement, elle fait un petit pas en avant, puis s'arrête net et recule, comme hébétée.
Soudain, ils entendirent leur deuxième frère, Nalan, crier à haute voix
: «
Cinquième sœur ingrate
! Tu ne daignes même pas t’excuser auprès de tes frères
! Tu as fugué ce jour-là, les obligeant à te chercher partout et à s’inquiéter pour toi. Pourquoi ne viens-tu pas te faire punir
!
»
À ce moment-là, Tian Xiri entendit la réprimande de son deuxième frère… Son cœur se gonfla de chaleur, des larmes lui montèrent aux yeux, mais ses lèvres se courbèrent vers le haut alors qu’il criait à haute voix : « Grand frère, deuxième frère, troisième frère, quatrième frère ! »
Ses cris étaient si forts qu'elle ne prêta aucune attention à la présence de nombreux princes, ministres, jeunes maîtres et jeunes filles dans le jardin. Aussitôt, tous les regards se tournèrent vers elle, et chacun parut surpris en la voyant.
Oubliant tout le reste, elle s'agenouilla en direction de ses frères, retenant ses larmes, et dit : « La cinquième sœur est de retour ! La cinquième sœur sait qu'elle avait tort ! » Elle ne put plus retenir ses larmes.
Avant même qu'elle ait pu se lever, elle fut serrée dans une étreinte chaleureuse. La chaleur de son cou la fit légèrement sursauter, et elle entendit les paroles enthousiastes de son quatrième frère
: «
Cinquième sœur, tu es enfin de retour
! Quatrième frère, tu m'as manqué…
»
Serrée si tendrement dans les bras de son quatrième frère, Xi Ri sentit ses membres se raidir et son visage s'empourprer. Heureusement, avant que son quatrième frère n'ait pu finir sa phrase, son deuxième frère la tira à lui et la lui rendit.
À ce moment-là, Xi'en dit : « C'est bien que la Cinquième Sœur soit de retour. Viens rencontrer ta belle-sœur. Elle n'arrêtait pas de dire qu'elle voulait te voir. Maintenant, je vais enfin pouvoir arrêter d'être tourmentée par ses reproches jour et nuit ! »
Tout le monde a éclaté de rire.
Le deuxième frère intervint en riant : « Cinquième sœur, ton frère aîné m'a dit de te le dire en secret : aussi bonne soit ta belle-sœur avec toi, ne lui apprends jamais l'art du déguisement, sinon, si elle parvient à se déguiser et à s'enfuir un jour, ton frère aîné aura de gros ennuis. »
Sa voix était suffisamment forte pour que toutes les personnes présentes l'entendent ; il n'essayait certainement pas de le dire à qui que ce soit en secret.
En entendant cela, tout le monde éclata de rire à nouveau.
Xi Ri sourit et regarda son troisième frère, dont les yeux brillaient de tendresse.
Au banquet, derrière le rideau de perles, Xi Ri était assise avec un groupe de jeunes femmes d'une grande beauté qu'elle n'avait jamais vues auparavant. Elles atteignaient peut-être tout juste l'âge nubile, chuchotant et riant parfois, fraîches et ravissantes comme des fleurs en bouton. Chacune tenait un éventail de soie exquis, leurs expressions ressemblant à celles de jeunes filles aux prises avec les tourments du premier amour. Certaines jetaient de temps à autre un regard timide par-dessus le rideau, un regard fugace empreint de curiosité et de désir.
Après plusieurs tournées de boissons, la voix légèrement ivre de l'Empereur se fit entendre dans la salle principale : « Suoge, tu n'es plus jeune et tu n'es pas encore marié. Je m'inquiète pour toi. Que dirais-tu de me donner en mariage la fille de Meng Aiqing, Meng Zifan ? »
Le hall principal était plongé dans un silence complet.
Il en va de même pour le couloir latéral.
Tian Xiri leva les yeux, surprise, et vit toutes les femmes du couloir latéral fixer simultanément une femme vêtue de violet, assise à la même table qu'elle. Cette dernière semblait légèrement nerveuse, son éventail de soie effleurant ses lèvres, comme si elle craignait de laisser échapper un cri. Malgré tous ses efforts pour se contenir, une légère attente transparaissait dans son regard.
Soudain, je me suis souvenu que j'avais vu par inadvertance la lettre que Soge avait jetée...
Les lèvres de Tian Xiri se retroussèrent involontairement, et elle faillit éclater de rire. Comme hébétée, elle sembla revoir son ancienne personnalité.
(sur)