« Votre Altesse, ayez pitié de nous ! Nous allons tout vous dire… » Un groupe de personnes s'agenouilla, sachant qu'elles ne pouvaient plus dissimuler la vérité et qu'elles allaient parler. Seule l'idée de voler et de s'enrichir les préoccupait, oubliant qu'elles n'étaient que des serviteurs et que voler leurs maîtres était passible de la peine de mort. Elles ignoraient le montant de leurs larcins, mais des années de larcins les rendaient impatientes de voler à nouveau. À présent, la peur les envahissait, mais il était trop tard.
«
Tu veux parler maintenant
? Trop tard
! Je n’écouterai plus tes inepties. Notre jeune prince et la famille Mu ne considèrent même pas ces choses comme une menace, mais tu devras payer pour tes actes
! Xiao Xi, transmets mon message
: cette affaire ne doit pas être étouffée. Qu’ils sachent l’ampleur des pertes et le sort réservé à ces gens. Dans cette résidence royale, c’est l’anarchie
; le maître se comporte comme un serviteur et le serviteur comme un maître
!
»
« Et ce cadavre, remettez-le aussi aux autorités. Dites au fonctionnaire que s'il ne fait pas toute la lumière sur cette affaire, moi, Luo Zhiheng, j'irai personnellement à son bureau et je le saccagerai ! » lança Luo Zhiheng avec véhémence, s'empara de la liste de cadeaux et retourna en trombe dans sa chambre.
La porte claqua, et dehors montèrent des cris et des supplications. Personne ne leur témoigna de compassion
; c’était la loi du talion. Aussi précieux que soient les biens d’autrui, ils ne vous appartiennent pas. Vous les avez pris en secret, croyant vous en tirer à bon compte, mais vous ignoriez que le filet du ciel est vaste et ses mailles fines, et pourtant rien n’y échappe
; ce que vous devez devra être remboursé un jour
!
Luo Zhiheng, quant à elle, a simplement fait ce qu'une maîtresse de maison se doit de faire.
Ce qui s'était passé dans la cour de Mu Yunhe n'avait rien à cacher, et rien ne pouvait l'être. En un rien de temps, ce vol odieux avait semé la stupeur dans tout le palais, et un silence de mort régnait à l'intérieur comme à l'extérieur.
L'affaire se répandit comme une traînée de poudre, choquant autant la cour que le public ! Si même la famille Mu était mêlée à une affaire aussi sordide et choquante, qu'en était-il des autres familles fortunées ? Certes, la situation de Mu Yunhe était due à des circonstances exceptionnelles, mais les autres familles n'avaient-elles pas, elles aussi, leurs propres difficultés ?
Luo Zhiheng ignorait que ses actions rapides et décisives avaient ébranlé toute la capitale de la dynastie Mu. D'innombrables hauts fonctionnaires et nobles subirent des purges massives dans leurs appartements privés, et les conséquences furent absolument effroyables ! Presque chaque foyer fut dépouillé de ses biens, et même le sceau officiel d'un ancien homme d'État disparut !
L'empereur, informé de l'affaire, entra dans une colère noire. Il modifia aussitôt la loi, y ajoutant une clause visant à restreindre le sort des serviteurs. La loi était d'une sévérité extrême
: si un serviteur osait voler à nouveau, quel qu'en soit le motif, on lui couperait les deux mains et il serait exilé à la frontière pour servir de conducteur de charrette à bœufs. Ses descendants seraient exclus de toute fonction publique et considérés comme des gens de basse condition
!
Luo Zhiheng, qui a découvert et initié cette affaire, a rapidement reçu un décret impérial !
Le chapitre 1 est là ! Il y en aura un autre aujourd'hui. N'hésitez pas à laisser un commentaire et à voter ! Revenez vite, mes chers ! Hua Sha vous manque ! Bisous !
099 Établit l'autorité d'un seul coup de pied !
Mise à jour : 12/06/2013 à 12:49:52 Nombre de mots : 3598
L'absence du prince Mu fit véritablement surprendre les femmes du palais princier à l'arrivée de l'édit impérial. Nul n'en connaissait la signification, mais la concubine Li, forte de ses nombreuses relations, devina qu'il devait être lié aux troubles causés par Luo Zhiheng dans la cour intérieure.
« Hmph, elle se prend vraiment pour une dure à cuire ? Elle est détestée depuis des lustres sans même s'en rendre compte. Tu verras, ce décret impérial fera souffrir Luo Zhiheng comme jamais, sans qu'elle puisse se plaindre. Pourquoi n'y ai-je pas pensé ? Luo Zhiheng est tellement arrogante, il faut la traiter comme l'Empereur. Hehe, ça m'évite bien des ennuis », dit la Consort Li à sa fidèle servante en chef avec un rire étrange.
« Votre Majesté est sage ! » Depuis l'affaire du cadavre, la première dame de compagnie n'ose plus parler à la légère devant la Consort Li.
Hua Kai, cependant, fit preuve d'une loyauté et d'une intelligence encore plus grandes qu'auparavant
: «
Votre Altesse est déjà une noble dame, et Luo Zhiheng ne fait que courir à sa perte. Son mariage avec notre jeune prince n'était pas légitime, et pourtant elle ose provoquer un tel tumulte. N'est-elle pas en train de chercher la mort
? Sa Majesté doit être furieuse. Le décret qu'il a promulgué précédemment était pour le moins effrayant. Luo Zhiheng en subira assurément les conséquences cette fois-ci.
»
La concubine Li, ravie des paroles de Hua Kai, lui tapa dans la main en riant : « C'est vrai ! Même les fonctionnaires sont incapables de gérer leurs propres affaires. Tant de vols, c'est honteux ! Les maîtres de chaque maison doivent détester Luo Zhiheng. L'Empereur n'a d'autre choix que de faire semblant, mais comment pourrait-il ne pas être furieux ? Luo Zhiheng s'est vraiment tirée une balle dans le pied cette fois-ci. Allons voir, afin de pouvoir récupérer son corps. »
La concubine Li laissa échapper une série de rires sinistres et partit, soutenue par ses deux servantes, Hua Kai.
Deux jours seulement se sont écoulés depuis cet incident, et Luo Zhiheng a déjà surmonté sa colère. Elle sourit à tous ceux qu'elle croise, surtout à Mu Yunhe. Malgré la froideur et l'indifférence dont il fait preuve à son égard, elle garde toujours un sourire doux et innocent.
Bien que Mu Yunhe ne l'ait pas laissée aller se coucher, elle a indirectement reçu de nombreux trésors, ce qui l'a rendue très heureuse.
Mu Yunhe a déjoué le petit stratagème de Luo Zhiheng d'un seul coup d'œil, et son mépris pour elle ne se lisait pas sur son visage : « Va-t'en et ris, arrête ton bavardage incessant, espèce d'avare. »
Luo Zhiheng n'était pas fâchée. Après avoir bien mangé, elle alla se coucher. Puis, aussi vite que possible, elle trouva un marchand d'esclaves par l'intermédiaire de sa nourrice et acheta un groupe de quinze servantes. Aucune ne se connaissait ; les servantes et les domestiques avaient toutes été soigneusement sélectionnées. Avec un peu de formation, elles pourraient toutes être utilisées. Au moins, ces personnes l'appelaient directement « Maîtresse » et la traitaient avec respect, si bien qu'elle n'avait plus à craindre la moindre désobéissance.
En deux jours, Luo Zhiheng transforma la cour en un véritable labyrinthe. Chaque pièce fut nettoyée de fond en comble, et plusieurs vieilles femmes strictes étaient chargées de la préparation des repas dans la petite cuisine, sous la supervision de la nourrice. Tout ce qui touchait à la nourriture devait être manipulé avec une extrême précaution.
Les questions de personnel furent confiées à Xiao Xizi, qui s'occupait également de la répartition des personnes dans la cour. Ce qui distinguait cette cour des autres était la présence de gardiennes
: deux femmes âgées, robustes et imposantes. Leurs visages menaçants étaient intimidants.
Luo Zhiheng a franchi la première étape vers l'indépendance ; la seconde consiste à empêcher les étrangers d'entrer à leur guise.
L'entraînement des servantes était alors supervisé par la nourrice, et la première servante, à la fois chef et garde du corps de Luo Zhiheng, était chargée de protéger Mu Yunhe. Comme elle maîtrisait quelques rudiments d'arts martiaux et possédait une force immense, Luo Zhiheng lui confia une nouvelle mission
: enseigner aux servantes loyales et habiles de la cour quelques mouvements de base, afin qu'elles puissent se défendre en cas d'urgence.
Luo Zhiheng exploite au maximum toutes les ressources du monde, humaines et matérielles. Maintenant qu'elle a lancé une opération indépendante, elle doit protéger Mu Yunhe et tirer le meilleur parti de chaque opportunité.
Luo Zhiheng était pleine de motivation et entrevoyait enfin une lueur d'espoir. Au moins, dans ce manoir princier, elle était passée de l'absence totale de repères à la capacité de gérer une petite cour aujourd'hui
— quel chemin ardu et difficile
!
« Votre Altesse, toutes les chambres ont été nettoyées, sauf la vôtre et celle du jeune prince », dit la nourrice avec un sourire radieux. Voyant l'enfant qu'elle avait élevé avec tant d'aisance s'intégrer au palais et gagner la faveur et la confiance du jeune prince, la nourrice était comblée de joie.
Luo Zhiheng n'était pas pressée. Elle prit la nourrice à part et lui dit : « Asseyez-vous et reposez-vous un instant. Inutile de se presser. Ce monde est à nous désormais. Profitez de la vie avec moi. Quant au jeune prince, j'ai déjà envoyé Xiao Xizi lui parler. »
Les deux discutaient et riaient lorsqu'un bruit est venu de la pièce, suivi du cri froid de Mu Yunhe : « Sortez ! »
Puis Xiao Xizi sortit la tête baissée et dit à Luo Zhiheng avec un air coupable : « Je fais mon rapport à la princesse consort, le maître ne peut rien dire et refuse de quitter ce lit quoi que nous disions. »
Luo Zhiheng haussa un sourcil, ne comprenant pas pourquoi cet homme se comportait de manière si maladroite à un moment pareil. C'était le grand ménage de printemps
; s'il ne venait pas, qui oserait nettoyer correctement
? De plus, cette pièce allait bientôt moisir si elle n'était pas nettoyée rapidement.
« Je vais jeter un coup d'œil. » Luo Zhiheng s'apprêtait à entrer lorsqu'une voix sévère retentit soudain à l'extérieur de la porte : « Arrêtez ! Qui ose pénétrer dans la cour du jeune prince ? »
« Hé, depuis quand deux chiens de garde sont-ils apparus dans cette cour ? » La voix à l'extérieur était arrogante et méprisante.
«
Quand est-ce qu’un chien enragé et aveugle est apparu devant ma porte
? Comment ose-t-il insulter ainsi mon peuple
?
» Luo Zhiheng se retourna et regarda la vieille femme avec un sourire froid. Il s’agissait de la vieille servante de la concubine Li.
Le visage de la vieille femme se figea et elle cessa de tendre le cou pour regarder à l'intérieur. Son expression était désagréable et elle avait envie de jurer, mais en repensant aux agissements de Luo Zhiheng ces deux derniers jours, elle sut qu'il ne fallait pas se frotter à lui. Alors, elle pinça les lèvres et dit d'une voix forte : « La maîtresse m'a chargée de vous annoncer quelque chose. Le décret impérial est arrivé : Luo Zhiheng doit le recevoir. Venez avec moi immédiatement ! »
Un silence de mort s'abattit sur la cour, tous les regards fixés sur Luo Zhiheng. À peine arrivés au palais, ils ne s'attendaient pas à ce qu'un simple serviteur ose traiter la jeune princesse de la sorte. Quelle serait leur attitude envers elle désormais
? Chacun avait son opinion, mais l'instant était crucial, puisqu'ils venaient d'entrer dans la cour. S'ils pensaient que Luo Zhiheng était faible et influençable, et qu'un serviteur pouvait même lui crier dessus, alors Luo Zhiheng pouvait faire une croix sur toute autorité à leurs yeux.
Luo Zhiheng comprenait ce principe et connaissait également les manœuvres de la Consort Li. Puisque cette dernière s'était servie de cette vieille femme pour asseoir son autorité, il était naturel qu'elle ne se montre pas aimable.
Descendant les marches avec grâce, Luo Zhiheng avança lentement, les mains naturellement placées derrière le dos. Tous les regards la suivirent. Voyant qu'on la traitait avec tant d'irrespect, tout en gardant le sourire, un certain malaise s'installa. Se pourrait-il que cette petite princesse soit vraiment une naïve ? Si tel était le cas, ils ignoraient les souffrances qu'ils endureraient à ses côtés.
Lorsque Luo Zhiheng fut à quelques pas de la vieille femme, les deux autres femmes postées à la porte s'écartèrent. Celle envoyée par la Consort Li, voyant que Luo Zhiheng non seulement ne la contredisait pas, mais s'approchait avec un sourire, en conclut que Luo Zhiheng devait craindre la Consort Li et ses paroles. Elle le méprisa intérieurement, le traitant de simple tigre de papier. La vieille femme s'écria : « Arrête de traîner ! Dépêche-toi ! L'édit impérial n'est pas encore arrivé. Pour qui te prends-tu, à oser faire attendre l'édit impérial ? Si la Consort Li ne t'avait pas accueilli avant, cet eunuque t'aurait déjà arrêté et accusé d'outrage à l'Empereur… pfff ! »
Avant que la vieille femme ait pu finir de parler, tout le monde a ressenti un éclair devant ses yeux, les aveuglant presque !
Luo Zhiheng s'approcha lentement de la vieille femme, son sourire charmant toujours aux lèvres. Elle semblait totalement indifférente aux propos de plus en plus outranciers de cette dernière. Mais l'instant d'après, elle leva la jambe et lui asséna un coup de pied précis et net dans le ventre
!
Personne ne savait la violence du coup de pied, mais la vieille femme fut projetée en arrière, les deux pieds décollés du sol. Même si la chute n'était pas haute, le bruit du choc fut glaçant !
Luo Zhiheng, d'un geste gracieux et calme, rabattit sa jupe et toisa la vieille femme d'un rire froid : « Tu sais ce qu'est l'irrespect ? Alors ce que tu viens de me dire n'était pas irrespectueux ? Et tu n'arrêtais pas de m'appeler Consort Li ! Consort Li voudrait-elle d'une personne comme toi à ses côtés ? Quelle honte ! Avec quelqu'un comme toi à ses côtés, comment la douceur et la bonté de Consort Li pourraient-elles se refléter ? Tu ressembles plutôt à une personne malveillante ! Comment pourrais-je rester là à te regarder, misérable, souiller la douce et sainte beauté de Consort Li ? Ne t'inquiète pas, je vais bientôt faire venir l'eunuque pour te punir de cet outrage au respect. »
Les paroles de Luo Zhiheng n'étaient pas fortes, mais tous ceux qui se trouvaient dans la cour pouvaient les entendre distinctement. Au passage du vent, un frisson parcourut l'âme de chacun.
Les habitants âgés de la cour, qui la connaissaient depuis longtemps, comprirent mieux la véritable nature de Luo Zhiheng, celle d'une tigresse souriante, ce qui renforça leur détermination à la suivre et à lui rester fidèles. N'avaient-ils pas vu comment la jeune princesse avait méthodiquement éliminé les partisans de la Consort Li, un à un, en quelques jours seulement
? Et la Consort Li, d'ordinaire si compétente, subissait constamment des défaites et des revers face à Luo Zhiheng, sans même s'en apercevoir.
Luo Zhiheng ne se changea pas. Elle prit sa servante et Xiao Xizi et s'éloigna. Des vieilles femmes emmenaient déjà la vieille femme qui avait reçu des coups si violents que ses organes internes étaient tordus.
Dans la cour, les serviteurs observaient Luo Zhiheng avec admiration et respect.
En arrivant dans le hall principal de la cour d'entrée, la princesse et le consort Li étaient déjà là, accompagnés d'un eunuque en chef à l'air sévère qui prenait le thé.
« Te voilà enfin, eunuque Yu. Voici notre petite princesse. » La concubine Li prit la parole avant la princesse, d'une voix pleine d'excuses. Puis, à voix basse, elle réprimanda Luo Zhiheng : « Comment as-tu pu être aussi insensible ? Tu as fait attendre l'eunuque Yu si longtemps ! Viens vite t'excuser auprès de lui. »
Luo Zhiheng eut un sourire narquois. Avait-elle trop attendu ? Elle s'était précipitée ici dès qu'elle avait appris la nouvelle. Si l'attente avait été trop longue, c'est que quelqu'un avait sans doute délibérément retardé l'annonce. Elle sourit, mais sans regarder la concubine Li ; son regard se porta plutôt sur la princesse. Voyant l'anxiété et l'inquiétude qui se lisaient sur le visage de cette dernière, Luo Zhiheng sut que son intuition était juste.
Sous le regard tendu de tous, Luo Zhiheng s'inclina lentement, son salut dirigé vers l'eunuque Yu. La concubine Li crut qu'elle était effrayée
; une princesse s'excusant auprès d'un eunuque
? Elle allait perdre la face. Presque tout le monde s'attendait à voir Luo Zhiheng se ridiculiser, même l'eunuque Yu resta assis calmement, acceptant le salut de Luo Zhiheng avec un parfait sang-froid…
Tout le monde retint son souffle, puis Luo Zhiheng déclara clairement : « Heng'er salue la Mère Consort. »
Il est minuit passé ! N'hésitez pas à laisser un commentaire et à voter ! Bonne fête des bateaux-dragons à tous ! *bisou*
100 primes dangereuses ! Il n'y a pas d'abandon, seulement le veuvage !
Mise à jour : 13/06/2013 à 11:24:56 Nombre de mots : 7851
Elle ne rendait hommage ni à l'eunuque Yu, ni à la concubine Li, mais à la princesse qui ne portait le titre de princesse que de nom.
S'incliner ainsi est correct, mais persister dans cette posture à cet instant revient à jouer avec le feu. Non seulement la Consort Li ne l'épargnera pas, mais même le mal intentionné eunuque Yu ne la laissera pas s'en tirer à si bon compte.
La concubine Li observait le spectacle d'un œil froid, se disant que plus Luo Zhiheng serait arrogante, mieux ce serait, car plus elle serait arrogante, plus vite elle réussirait.
Les paupières de la princesse tressaillirent, ses yeux emplis d'une profonde inquiétude mêlée de soulagement. Elle dit rapidement et doucement : « Sage enfant, lève-toi vite. »
Luo Zhiheng se redressa et regarda l'eunuque Yu. Cependant, alors que tous pensaient qu'elle allait lui présenter ses respects, ils l'entendirent dire d'une voix claire : « Sa Majesté ne vous a-t-elle pas envoyé pour remettre le décret impérial ? Que faites-vous encore assis là ? »
Les paupières flasques de l'eunuque Yu tressaillirent, une pointe de moquerie éclairant son regard. Il posa sa tasse de thé et, d'une voix douce mais tranchante
: «
Alors pourquoi la petite princesse a-t-elle fait attendre ce vieux serviteur si longtemps sans pouvoir annoncer le décret
? Sais-tu que c'est toujours l'empereur qu'on attend
? Quand a-t-il jamais attendu qui que ce soit
?
»
La dernière phrase était assez sévère, avec une pointe d'interrogation impitoyable.
Luo Zhiheng était en retard ; c'était un fait incontestable. Personne ne lui demanda pourquoi ; tout le monde semblait le savoir, mais personne ne semblait vouloir l'évoquer.
Luo Zhiheng n'était pas du genre à rester les bras croisés à attendre la mort. Elle garda son calme et demanda à quelqu'un de relever la vieille femme. Celle-ci, ayant reçu un coup de pied de Luo Zhiheng, ne put se relever et s'effondra à ses pieds, telle une chienne errante.
L'expression de la concubine Li changea instantanément.
Luo Zhiheng haussa les sourcils, un soupçon de froideur dans le regard, et désigna la vieille femme du doigt
: «
Je ne voulais pas être en retard non plus, mais malheureusement, j’ai reçu le message trop tard. Cette vieille femme aurait été envoyée par la Consort Li pour me trouver. Aussi, Consort Li, je voudrais vous demander
: lui avez-vous demandé de venir me chercher dès l’arrivée de l’Eunuque Yu
? Pourquoi ne m’a-t-elle trouvée que maintenant
?
»
Le regard de l'eunuque Yu s'aiguisa lorsqu'il posa les yeux sur la concubine Li. Celle-ci ressentit une oppression à la poitrine. Après s'être calmée, elle sourit sereinement et dit : « Bien sûr, j'ai envoyé quelqu'un vous chercher dès l'arrivée de l'eunuque Yu. C'est sans doute cette vieille femme paresseuse qui a retardé les recherches. Maudite vieille Wang, n'est-ce pas ? »
Wang Pozi comprit parfaitement ce que voulait dire la Consort Li. Terrifiée, son visage se crispa de panique. Elle s'empressa de dire
: «
C'est vrai. C'est ma faute si j'ai tardé. Ce n'est pas la faute de la Consort Li. Elle a vraiment ordonné à cette vieille servante de se dépêcher d'informer la jeune princesse.
»
Luo Zhiheng a ri : « Vous voulez dire que vous ne blâmez pas la Consort Li, mais plutôt moi, qui ignorais tout de la situation depuis le début ? »
Elle critiquait sans cesse et trouvait à redire. La vieille femme transpirait abondamment et le visage de la concubine Li était figé. Seul l'eunuque Yu restait calme et ne levait même pas les yeux.
« Cette vieille servante mérite de mourir ! Je n'avais aucune mauvaise intention ! Je vous en prie, pardonnez-moi, Votre Altesse ! » La vieille femme vit que Luo Zhiheng était déterminée à persister, et que si elle ne prenait pas l'entière responsabilité, la Consort Li lui causerait certainement bien des ennuis à son retour. La vieille femme s'inclina à plusieurs reprises, tandis que la Consort Li la regardait froidement.
Luo Zhiheng ricana : « Je ne suis pas un saint. Je ne peux pardonner et oublier simplement parce qu'on m'insulte ou qu'on m'humilie. Eunuque Yu, vous êtes un proche de l'Empereur, et je vous respecte. Mais cette vieille femme est vraiment méprisable. Elle m'a fait attendre si longtemps et vous a fait patienter tout autant. De plus, elle ne respecte pas la hiérarchie et se montre extrêmement arrogante et présomptueuse envers moi. Le Manoir du Prince Mu ne peut se permettre de garder une telle servante, et n'oserait jamais la garder. Je vous prie de prendre une décision pour moi. Lorsque vous partirez, emmenez-la avec vous et faites-en ce que vous voudrez. »
« Comment osez-vous ! Comment osez-vous toucher à son peuple sans permission ! » Les concubines de la consort Li levèrent brusquement les yeux, leurs regards sinistres emplis d'une froideur glaciale. Cependant, elle dissimula rapidement son expression ; à cet instant, elle ne pouvait que subir.
Soudain, l'eunuque Yu éclata d'un rire sonore et désagréable. Logiquement, il n'était pas en position de s'asseoir et d'agir avec arrogance dans la résidence du prince Mu, mais ce dernier était absent, et aucun chef de famille adulte n'était présent pour gérer la situation. Mu Yunhe était habitué à être ignoré, ce qui expliquait l'audace de l'eunuque Yu. Cependant, un décret impérial était également en jeu.
L'Empereur avait depuis longtemps entendu parler de Luo Zhiheng, qui avait osé usurper son identité lors du mariage, et connaissait parfaitement ses vices passés. En temps normal, la famille impériale n'aurait jamais souhaité épouser une femme à la réputation aussi sulfureuse, mais Mu Yunhe l'avait demandée personnellement, et il était le seul héritier légitime de son jeune frère. Le vieil Empereur, ne voulant pas contrarier Mu Yunhe, ferma les yeux.
Mais Luo Zhiheng ne comptait pas rester les bras croisés. Mariée depuis peu au palais princier, elle avait déjà semé la pagaille dans toute la cour. Et ce n'était pas tout
; l'enquête révéla que Luo Zhiheng, écervelée et aveuglée, était non seulement arrogante, mais aussi une brute qui s'en prenait aux plus faibles. Pourtant, dans la cour du palais princier, Luo Zhiheng se montra étonnamment adaptable et pleine de ressources, parvenant même à soumettre la Consort Li, qui détenait le pouvoir absolu depuis des années. Cela ouvrit véritablement les yeux du vieil empereur.
Où l'Empereur n'a-t-il pas de gardes secrets
? Il y en a aussi quelques-uns dans la résidence du Prince, mais très peu, et ils ne sont pas là pour surveiller ses appartements privés. Après tout, c'est son frère cadet de confiance, et le vieil Empereur n'est pas si sévère. C'est juste que cette enquête ponctuelle a mis au jour une affaire si intéressante qu'elle a piqué sa curiosité. Il a ordonné à l'eunuque Yu de venir remettre un édit impérial à Luo Zhiheng.
À cette pensée, l'eunuque Yu soupira. L'Empereur tenait encore au prince Mu ; sinon, il ne l'aurait pas envoyé combattre à ce moment critique, et encore moins Mu Yunjin, le seul héritier survivant de la famille princière. L'Empereur cherchait à préserver la lignée du prince. Voyant que le vieil empereur allait mourir, il se devait de laisser derrière lui le soutien le plus précieux pour son fils préféré.
Quant à Mu Yunhe, il était déjà mourant. Sans l'intervention de Luo Zhiheng, l'Empereur n'aurait pas pu s'occuper de lui, vu son état. Celui que l'Empereur s'apprêtait à abandonner avait maintenant attiré son attention
; difficile de dire si c'est une bénédiction ou une malédiction.
L'eunuque Yu se ressaisit, se leva et s'inclina devant Luo Zhiheng au milieu du silence stupéfait de la foule. Il sortit ensuite de sa manche un édit impérial jaune vif et dit : « Luo Zhiheng, reçois l'édit. »
La table à encens était déjà dressée. Luo Zhiheng fut surprise, un peu nerveuse, car son époque portait encore l'empreinte de la fin de la dynastie Qing. Bien que le pouvoir impérial fût fragmenté, il conservait une certaine influence. Aussi, à la vue de l'édit impérial, Luo Zhiheng ressentit-elle à la fois colère et nervosité, mais elle s'agenouilla calmement.
Après avoir écouté l'édit impérial, hébétés, tous étaient stupéfaits, surtout la concubine Li, qui regarda avec incrédulité la soie jaune dans la main de l'eunuque Yu, s'écriant presque : « Pourquoi n'est-ce pas un édit de punition ? Comment est-il devenu un édit de récompense ? »
L'empereur, dans un bref éloge, souligna que Luo Zhiheng avait, par inadvertance, mis au jour une source de troubles, aidé de nombreuses familles à se remettre de leurs pertes et démasqué un serviteur potentiellement malfaisant. Considérant cela comme un exploit, l'empereur récompensa Luo Zhiheng de cent taels d'or et du titre de « Dame loyale et courageuse ».
Cette récompense était véritablement insignifiante, pratiquement rien du tout. Pour la famille Mu, cent taels d'or ne représentaient rien, et comment ce titre pouvait-il se comparer au prestigieux titre de Petite Princesse Consort
? Cependant, ce titre avait un avantage
: l'Empereur avait déclaré qu'il était supérieur au rang de Princesse Consort, qu'il appartenait exclusivement à Luo Zhiheng. De plus, tant que Luo Zhiheng ne commettrait pas le grave crime de trahison, ce titre lui resterait à jamais.
Cela signifie que même si Luo Zhiheng n'est plus la petite princesse et perd son titre de noblesse, elle restera une femme loyale et courageuse !