Der Mann hatte sich ein etwa drei Finger breites schwarzes Tuch über die Augen gezogen, als ob er eine Augenkrankheit hätte. Feng Zhu half ihm, sich auf einen Stuhl im Hof zu setzen. „Die Sonne scheint heute hell. Du solltest mehr rausgehen und dich bewegen. Bleib nicht den ganzen Tag drinnen.“
Feng Zhus Augen verbargen ein Lächeln, und sein Tonfall war sanft und zärtlich.
Ein solcher Gesichtsausdruck und Tonfall schienen dem Menschen vor ihm grenzenlose Zuneigung zu vermitteln.
Yaoyao war noch nie so behandelt worden. Sie blieb auf dem Dachvorsprung stehen und war einen Moment lang wie benommen.
Xi Zhi lächelte und drückte Feng Zhus Hand zurück. „Wann habe ich dir jemals nicht zugehört? Nimm mir die Augenbinde ab.“
"Gut."
Feng Zhu tat wie angewiesen, entfernte den Stoffstreifen und gab so Xi Zhis Gesicht dem Sonnenlicht preis.
Das war Jingyis Gesichtsausdruck.
Obwohl Lu Pianpian aufgrund von Xi Zhis Augenkrankheit die Augen geschlossen hatte, konnte er ihn dennoch erkennen.
Feng Zhu und Xi Zhi unterhielten sich angeregt und lachten; ihre unausgesprochene Zuneigung war für jeden mit scharfem Blick offensichtlich.
Lu Pianpian erinnerte sich plötzlich an die Szene, als Huan Changming an jenem Tag von Jing Yi den Berg hinuntergebracht worden war. Die beiden standen eng umschlungen beieinander, und selbst die Palastmädchen im Kalten Palast konnten nicht anders, als sie als perfektes Paar zu preisen.
Ein stechender, pochender Schmerz stieg in ihrer Brust auf, doch Lu Pianpian ignorierte ihn. Es war Yao Yaos Körper, der schmerzte; es war Yao Yao, die litt, nicht Lu Shaoyan.
„Xi Zhi, ich werde in ein paar Tagen wieder auf eine lange Reise gehen und dir bestimmt Medizin für deine Augen mitbringen.“ Feng Zhu strich Xi Zhi über die Augen. „Eigentlich sollte ich diejenige sein, die nichts sehen kann. Es ist zu gütig von dir, so viel für mich zu leiden.“
Xi Zhi schüttelte den Kopf, sorgte sich aber stattdessen um Feng Zhu. „Ich bin es gewohnt … Meine Mutter überlegt seit Kurzem, mir den Thron zu übergeben. Sie schwankt zwischen dir und meinem älteren Bruder Yun Shu. Du weißt, dass ich auf deiner Seite stehe, also solltest du diese Tage im Herrenhaus bleiben und nicht hinausgehen, damit mein älterer Bruder Yun Shu die Situation nicht ausnutzt.“
Feng Zhu kniete vor Xi Zhi nieder: „Der Rang eines Himmelsmeisters ist wertlos im Vergleich zu deinen Augen.“
Fengzhu und Xizhi sagten noch etwas im Hof, aber Yaoye hörte nicht weiter zu.
Er stürzte vom Dachvorsprung herab, sein Geist erfüllt von Feng Zhus tiefer Zuneigung zu Xi Zhi. Die Antwort auf seine unausgesprochenen Gefühle für Feng Zhu schien ihm bereits klar zu sein.
Er hätte Feng Zhu früher fragen sollen. Hätte er gewusst, dass Feng Zhu verliebt war, wäre er ihm nicht so unüberlegt gefolgt. Was ist nur aus ihm geworden?
Ein Freund in der Dämmerung? Oder, wie andere sagen, ein unbedeutender Müßiggänger?
Es flog unkontrolliert, schwankte und stolperte und stieß versehentlich gegen jemanden. Sofort wurde ihm schwindlig, und es stürzte nach oben, wurde aber von einer Hand aufgefangen.
"Älterer Bruder Yun Shu, was ist los?"
Ein Schmetterling stieß gegen mich.
Er schwankte einen Moment, bevor er wieder zu sich kam und sah, wie die Person, die er angefahren hatte, ihn neugierig anstarrte.
Jüngerer Bruder!
Lu Pianpian schrie innerlich, aber leider konnte Huan Juntian, der an Yun Shu hing, ihre Worte nicht hören.
„Geht ihr alle zuerst“, sagte Yun Shu zu den Jüngern hinter ihm.
Die Jünger hörten ihm ohne Widerrede zu. Einer von ihnen ging weg, kam aber dann zurück und flüsterte Yun Shu ins Ohr: „Älterer Bruder Yun Shu, seit Feng Zhu zurückgekehrt ist, bewacht er Tag und Nacht den Hof des jungen Meisters Xi Zhi. Sein Ehrgeiz, den Rang eines Unsterblichen Meisters zu erreichen, ist offensichtlich. Du darfst ihn nicht zuerst dort ankommen lassen!“
Xi Zhi ist der Sohn des Himmlischen Meisters; Xi Zhi zu gefallen bedeutet, den Himmlischen Meister zu gefallen.
Yun Shu nickte, um zu zeigen, dass er es verstanden hatte, und dann ging der Schüler.
Yao Ye versuchte, sich aus Yun Shus Griff zu befreien, doch Yun Shu faltete die Hände und hielt sie in seinen Handflächen gefangen.
Er flatterte unruhig in Yun Shus Handfläche umher. Yun Shu brachte ihn zurück in ihr Zimmer, schloss die Tür und die Fenster ab und öffnete dann ihre Hände, um ihn hinauszulassen.
Lu Pianpian vermutete, dass ihr jüngerer Bruder Yaoyes Identität aufgedeckt haben musste. Und tatsächlich waren Yun Shus erste Worte: „Du Schmetterlingsgeist, du wagst es, in die Behausung eines Dämonenjägers einzubrechen. Was hast du vor?“
Schwankend und wie erstarrt in der Luft, ratlos, was sie tun sollte, wartete Yun Shu einen Moment auf ihn. Da er sich weigerte, seine Absichten preiszugeben, sagte sie: „Wenn du es mir nicht sagst, bleibt mir keine andere Wahl, als dich den Henkersjüngern auszuliefern und dich von ihnen verhören zu lassen.“
„Nein! Ich kann es erklären!“ Yaoyao verwandelte sich zurück in ihre menschliche Gestalt. „Ich … ich wurde von Fengzhu zurückgebracht. Ich wollte niemandem etwas Böses!“
Yun Shu wusste, dass Feng Zhu vor einigen Tagen jemanden mitgebracht hatte. Er musterte Yao Ye und fragte: „Feng Zhu, was willst du damit, einen Schmetterlingsgeist wie dich mitzubringen?“
Die Dämonenjägerakademie hat strenge Regeln. Wird ein Dämon zur Akademie zurückgebracht und entdeckt, wird der Täter hingerichtet oder von der Akademie verwiesen.
„Feng Zhu weiß nicht, dass ich ein Dämon bin! Ich habe meine Identität vor ihm verborgen…“ Yao Ye sah Yun Shu nervös an: „Kannst du es ihm nicht sagen?“
Das ist noch seltsamer. Yun Shu und Feng Zhu haben ein ähnliches Kultivierungsniveau. Er konnte Yao Yes wahre Gestalt durchschauen. Wie konnte Feng Zhu sie nicht durchschauen?
Yun Shu konterte mit einer Frage an Yao Ye: „Kennt Feng Zhu Ihre Identität wirklich nicht?“
"Er weiß es nicht!"
Yao Ye erinnerte sich plötzlich, dass die Person vor ihm offenbar mit Feng Zhu um den Posten des Himmelsmeisters konkurrierte. Obwohl er die Regeln des Dämonenaustreibungshauses nicht kannte, wusste er, dass Feng Zhu, der Yun Shu ins Haus gebracht hatte, mit Sicherheit bestraft werden würde, sollte dieser dem Himmelsmeister verraten, dass Yun Shu ein Dämon sei.
Yao Ye wollte nicht, dass sein vorübergehendes Versteck Feng Zhu belastete, deshalb flehte er Yun Shu an: „Bitte sag niemandem, dass ich ein Dämon bin. Ich werde heute Nacht abreisen und nie wieder im Dämonenjäger-Anwesen erscheinen …“
Yun Shu merkte, dass er Feng Zhu nicht belasten wollte. „Solange du und Feng Zhu dem Dämonenfänger-Anwesen keinen Schaden zufügen, liegt der Rest in eurer Hand.“
"Danke schön!"
Yao Ye war Yun Shu aufrichtig dankbar. Yun Shu blickte Yao Ye in die Augen und verspürte ein seltsames Gefühl der Vertrautheit, doch einen Moment lang konnte er sich nicht erinnern, wo er sie zuvor gesehen hatte.
Yao Ye mochte es nicht, ohne Abschied zu gehen, und so plante er, sich vor seiner Abreise von Feng Zhu zu verabschieden.
Die Nacht war ruhig und still, nur ein schwaches gelbes Licht brannte im Zimmer.
Feng Zhu saß an seinem Schreibtisch, hielt ein klassisches Buch in der Hand und blätterte leise darin.
"Fengzhu." Yaoye schob die halb geschlossene Tür auf und schlich auf Zehenspitzen in den Raum.
"Wo warst du?", fragte Feng Zhu ihn, ohne auch nur aufzusehen.
Yaoyao sagte schnell: „Es ist zu stickig im Zimmer, deshalb bin ich im Garten spazieren gegangen.“
Sie lügen ohne mit der Wimper zu zucken.
Feng Zhu hatte einen ausgeprägten Geruchssinn. Sobald Yao Ye den Raum betrat, konnte er den anhaltenden Duft des anderen wahrnehmen. Diesen Duft hatte er zuvor nur bei Yun Shu gerochen.
Seine Absichten waren unklar, aber er nickte einfach, ohne Yao Yes Lüge aufzudecken.
Als Yaoyao Fengzhus kaltes und gleichgültiges Gesicht betrachtete, überkam sie ein Stich der Traurigkeit. Er wirkte wie zwei völlig verschiedene Menschen, wenn er Xizhi und ihr gegenüberstand.
Die eine ist warmherzig und liebevoll, die andere kalt und gleichgültig.
Im Gegensatz zu Xi Zhi besitzt Yao Yi nicht die Fähigkeit, den schneebedeckten Berg Feng Zhu zum Schmelzen zu bringen.
Letztendlich war Feng Zhu aber sein Retter, und er konnte Feng Zhu nicht böse sein, nur weil er Feng Zhus Herz nicht erweichen konnte.
Bevor er Fengzhu verließ, wollte er als Dank noch eine letzte Sache für Fengzhu tun.
„Fengzhu.“ Yaoye ging auf Fengzhu zu, ihre Blicke trafen sich, als sie sich am Schreibtisch gegenübersaßen. „Willst du ein Meister werden?“
Feng Zhu hielt inne, das Buch festhaltend, und sah ihn schließlich direkt an. „Woher hast du das?“
„Ich habe es von den Jüngern gehört, die das Essen gebracht haben“, fuhr Yaoye fort. „Ich habe auch gehört, dass man, wenn man die Augen des jungen Meisters Xizhi heilt, dem Ziel, ein Himmlischer Meister zu werden, einen Schritt näher kommt, richtig?“
Feng Zhu legte das Buch beiseite und sagte ruhig: „Xi Zhis Augen wurden meinetwegen verletzt.“
Die Schlussfolgerung lautet, dass Feng Zhu Xi Zhi heilen muss, unabhängig davon, ob er ein taoistischer Priester wird oder nicht.
Yao Yes Lächeln erstarrte einen Moment, dann nahm ihr Gesichtsausdruck wieder seine gewohnte Lebhaftigkeit und List an. „Ich kann versuchen, die Augen des jungen Meisters Xi Zhi zu heilen. Wenn es mir gelingt, wäre das eine Möglichkeit, Ihre Freundlichkeit mir gegenüber zu erwidern!“
Feng Zhu starrte ihn lange schweigend an, dann breitete sich plötzlich ein Lächeln auf seinen Lippen aus. „Okay.“
Er hatte Yao Ye noch nie zuvor angelächelt; dies war das erste Mal, dass Feng Zhu Yao Ye in all der Zeit, die sie einander kannten, angelächelt hatte.
Der Grund für das Lachen war die Annahme, dass das Schwanken Xi Zhi heilen könnte.
Am nächsten Tag brachte Fengzhu Yaoye zu Xizhis Hof.
Während Lu Pianpian in ihrem Körper schwankte, sah sie aus der Ferne ihre ältere Schwester Qu Surou, die Jing Yis Hand hielt, sie liebevoll ansah und sagte: „Xi Zhi, mein Sohn, hast du in letzter Zeit Medikamente eingenommen?“
Lu Pianpian empfand ein Wechselbad der Gefühle. Ihre ältere Schwester hatte tatsächlich den Körper des Himmelsmeisters in Besitz genommen und war zu Xi Zhi Niang mit Jing Yis Gesicht geworden.
Xi Zhi beantwortete gehorsam jede Frage. Die Kerze flackerte und schwankte. Er verbeugte sich vor dem Himmlischen Meister und sagte: „Seid gegrüßt, Meister. Dies ist ein Freund, den ich auf Reisen kennengelernt habe. Sein Name ist Yao Ye. Er besitzt medizinische Kenntnisse. Ich habe ihn hierher gebracht, damit Xi Zhis Augen untersucht werden.“
Der Himmlische Meister war sehr erfreut: „Du hast dein Herzblut hineingesteckt.“
Erst nachdem Yaoye die Erlaubnis des Himmlischen Meisters erhalten hatte, wagte sie es, vorzutreten und Xizhis Augen zu untersuchen.
Xi Zhis Augen wurden vor drei Jahren durch dämonisches Gift verletzt. Das Anwesen des Dämonenaustreibers suchte überall nach berühmten Ärzten und seltenen Heilmitteln, doch keiner konnte Xi Zhis Augenlicht wiederherstellen. Auch Yao Ye war sich nicht ganz sicher, ob sie ihn heilen konnte, und schrieb daher ein Rezept für Feng Zhu: „Versuche es zuerst mit diesem Rezept.“
Feng Zhu warf einen Blick auf das Rezept, nickte und schickte dann jemanden los, um die Heilkräuter zu besorgen.
Yaoye neckte ihn: „Du vertraust mir so sehr? Hast du keine Angst, dass ich das Rezept vergifte?“
Feng Zhu entgegnete: „Warum hast du das Rezept vergiftet?“
Yao Ye presste die Lippen zusammen und dachte bei sich: „Wenn ich deine Liebste vergifte, hätte ich vielleicht eine Chance.“ Aber das war nur ein Gedanke; er scherzte nur und hatte nie die Absicht, jemandem wirklich zu schaden.
Da er nicht antwortete, fuhr Feng Zhu fort: „Da du gesagt hast, du würdest Xi Zhis Augen behandeln, werde ich dir glauben.“
Während Yao Ye zuhörte, schnürte sich ihr die Kehle zu, doch in ihrem Herzen stieg eine noch größere Welle der Trauer auf.
Am zehnten Tag nach der Einnahme des Medikaments kam jemand aus Xizhis Hof und teilte ihm mit, dass Xizhis Augen nun wieder schwach Licht wahrnehmen könnten. Daraufhin befahl er seinen Dienern, Yaoye als Zeichen seiner Dankbarkeit viele seltene Schätze zu schicken.
Yao Ye war ebenfalls überrascht, wie schnell sich Xi Zhis Augen erholten. „Dann sollten Sie zurückgehen und sich gut um den jungen Meister Xi Zhi kümmern. Er darf seine Medizin auf keinen Fall absetzen.“ Wenn er sie absetzt, lässt die Wirkung stark nach.
Der Diener antwortete: „In Ordnung.“
Bei diesem Tempo wird Xi Zhi sein Augenlicht in weniger als drei Monaten wiedererlangen.
Fünf Tage später ereignete sich jedoch ein unerwartetes Ereignis. Xi Zhis Augen, deren Zustand sich zuvor gebessert hatte, begannen plötzlich stark zu bluten und es bildeten sich Geschwüre, wobei die Verletzung schwerwiegender war als zuvor.
Der Himmelsmeister geriet in Wut und befahl seinen Jüngern, Fengzhu und Yaoye zu verhaften.
„Ich habe dich als meinen ersten Schüler betrachtet und dich nie ungerecht behandelt, und doch hast du dich tatsächlich mit Fremden verschworen, um Xizhi zu schaden! Fengzhu, was führst du wirklich im Schilde!“
Die Tat war vollbracht, und keine Erklärung gegenüber dem Himmlischen Meister würde etwas daran ändern. Er sah Feng Zhu an und stritt es wiederholt ab: „Feng Zhu, glaub mir, ich wollte Xi Zhi nicht verletzen …“
Solange er Glauben hat, ist das genug.
Feng Zhu warf ihm einen Blick zu, verbeugte sich dann tief vor dem Himmelsmeister und sagte: „Yao Ye wurde von mir zurückgebracht. Wenn ihr jemanden bestrafen wollt, bestraft mich allein. Das hat nichts mit Yao Ye zu tun.“
Der Himmelsmeister war außer sich vor Wut. „Feng Zhu, mein Sohn Xi Zhi war dir so ergeben, und du beschützt immer noch Fremde!“
"Sehr wohl! Dann werde ich euren Wunsch erfüllen... Wachen! Stecht Fengzhu die Augen aus, um meinem Sohn das Augenlicht wiederzugeben!"
Als Yao Ye dies hörte, stürzte sie in den Eiskeller. Sie sah, wie mehrere Jünger vortraten und Feng Zhu fest zu Boden drückten, ihre Finger bereits nach seinen Augen greifend. Plötzlich stürzte sich Yao Ye auf Feng Zhu und umarmte ihn fest.
„Ich…ich war es, der Xizhi geheilt hat…Wenn nun jemandem die Augen ausgestochen werden sollten, dann sollten es meine sein…“
Während er diese Worte sprach, zitterte Yao Ye am ganzen Körper, doch er setzte all seine Kraft ein, um Feng Zhu fest zu beschützen: „Stecht mir die Augen aus, aber sticht nicht Feng Zhu die Augen aus …“
„Okay…“, ertönte Xi Zhis schwache Stimme von draußen. Diener halfen ihm herein. Seine mit Stoffstreifen umwickelten Augen waren blutunterlaufen und sahen furchterregend aus. „Feng Zhu, solange du Yao Ye eigenhändig die Augen ausstichst, werde ich dir verzeihen.“
Feng Zhu presste die Lippen zusammen und antwortete nicht.
Yaoyao wusste, dass, wenn er und Fengzhu heute überleben wollten, einer von ihnen Xizhis Augen zurückgeben musste.
Das Schwanken konnte seinen Retter nicht davor bewahren, sein Augenlicht zu verlieren.