J'ai passé mon bras autour de la taille fine de l'homme fort

Chapitre 54

J'ai pris sa main et l'ai posée sur ma nuque. « Tue-moi, Yan Shu. Ne me fais pas souhaiter la mort. »

« Tu as vraiment envie de mourir à ce point ? » Yan Shu fronça les sourcils, mais au lieu d'être en colère, il me demanda d'un ton abattu : « Su Xie, tu... tu ne veux vraiment pas rester à mes côtés ? »

« Oui », ai-je répondu d'une voix douce mais ferme. « Je te hais tellement que je pourrais t'écorcher vif. Chaque instant passé à tes côtés ne fait qu'accroître ma haine. »

Il me fixa longuement, puis éclata soudain de rire. Il repoussa ma main, se pencha et me regarda en souriant

: «

Su Xie, tu peux me haïr toute ta vie. Ce n’est qu’un antidote, n’est-ce pas

? Nous retournerons à la secte à l’aube pour trouver Shen Qing. S’il ne l’a pas, nous trouverons Ye Baizhi et le Roi de la Médecine. Même s’il n’y en a qu’un seul au monde, dans le corps de Ruan Bicheng, je lui extrairai le cœur pour le trouver.

»

Il a dit, en articulant clairement chaque mot : « Tu ne peux pas mourir sans ma permission ! »

« Vraiment ? » Je l’ai regardé et j’ai demandé : « Et si je mourais demain ? »

Il fronça soudain les sourcils et se tut. Après un long moment, il serra les dents et demanda : « Su Xie ! Tu n'es heureuse que lorsque tu es aussi agressive ? »

J'ouvris la bouche pour parler, mais je crachai une giclée de sang. Mon esprit explosa. Après un instant de silence, j'eus l'impression que des centaines d'insectes jaillissaient de mes membres et de mes os pour envahir mon cerveau, produisant un bruissement. Mes doigts, crispés sur la peau de tigre, se contractèrent un instant, et je ne pus retenir un cri, agrippant mes cheveux à pleines mains.

« Su Xie ! » Yan Shu m'a saisi le poignet, le visage pâle et incapable de parler, se contentant de répéter mon nom : « Su Xie… Su Xie… Que puis-je faire pour te réconforter ? »

« Tue-moi, Yan Shu ! » J’ouvris les yeux et soudain, ma vision se brouilla. Je ne savais plus si mes yeux étaient remplis de larmes ou de sueur ; ils étaient flous et embués. Je ne le distinguais pas clairement et j’entendis ma voix trembler tandis que je murmurais : « Yan Shu, s’il te plaît, tue-moi… »

Une douce chaleur me caressa le visage et l'entrejambe. Yan Shu se pencha et me serra fort dans ses bras, puis éclata soudain en sanglots : « Su Xie, Su Xie… Je ne sais pas comment te traiter. Je t'aime, je t'aime tellement que je ne sais plus quoi faire… »

Ces larmes me brûlaient la nuque. Quand j'étais jeune, j'ai aussi aimé quelqu'un, aimé à l'extrême.

Mais ils sont tous morts — Lu Ning, qui ne faisait que poursuivre et admirer quelqu'un, et moi.

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Je me suis endormi, et quand je me suis réveillé, la lumière du matin entrait en abondance par la fenêtre, filtrant à travers les carreaux et illuminant le visage de Yan Shu qui dormait au bord du lit.

Il me tenait toujours la main. Le moindre mouvement de ma part le réveillait en sursaut. Il se redressa brusquement et me regarda. « Tu es réveillée ? Comment te sens-tu ? Tu as encore mal ? »

J'avais les lèvres terriblement sèches, et j'avais à la fois faim et soif. J'ai retiré ma main et je lui ai dit : « J'ai faim. »

J'ai vu ses yeux s'illuminer instantanément et son sourire était évident. « C'est bien que tu aies faim, c'est bien que tu aies faim. » Il a remis ma main sous les couvertures et a dit : « Je vais voir s'il y a quelque chose à manger. Tu peux dormir encore un peu, je reviens dans quelques minutes. »

J'ai hoché la tête et je l'ai regardé sortir avec excitation pour fouiller dans les tiroirs et les placards d'une autre petite cuisine.

« Su Xie, nous n'avons que des œufs et du riz. Et si on faisait du porridge ? » m'a-t-il demandé depuis la cuisine.

Je n'ai pas répondu. Au bout d'un moment, il m'a redemandé

: «

Su Xie, on met le riz en premier

?

» Il a jeté un coup d'œil par la porte et m'a souri, le visage rougeoyant sous la lumière du matin. «

Je n'ai jamais cuisiné de riz… On met les œufs aussi

?

»

Je le regardai d'un air un peu hébété et dis avec difficulté : « Allez donc chasser un faisan ou un lapin… »

« Je sais comment faire ! » Il entra dans la maison, prit l’arc et les flèches accrochés au mur, fit demi-tour et sortit, mais se retourna à la porte en disant doucement : « Je vais d’abord sceller vos points d’acupuncture, et je reviens dans un instant. »

Alors que je levais la main pour frapper, j'ai saisi ses doigts et j'ai dit d'une voix rauque : « Ce sera très douloureux pour moi si je ne peux pas bouger… Fermez la porte à clé et partez, croyez-vous que je puisse m'enfuir ? »

Ses doigts se raidirent un instant avant qu'il ne les retire. Il se pencha et m'embrassa légèrement le front en disant

: «

Alors je ne m'éloignerai pas. Ne bouge pas. Sois sage et attends mon retour.

»

Note de l'auteur

: Qui n'a jamais aimé quelqu'un dans sa jeunesse, se sentant perdu et désorienté

? Renais de tes cendres, jeune fille

!

Il fait un froid de canard… Je n'ose même pas sortir les doigts, mais j'écris cette histoire d'amour mélodramatique et tragique entre la prêtresse et l'héroïne avec une énergie décuplée

! J'ai tellement hâte de tout coucher sur le papier

! Le prochain chapitre sera sans doute le dernier épisode d'un supplice, après quoi la garce va enfin prendre sa revanche

!

P.S. : En réalité, le prêtre est un imbécile fini, incapable de se débrouiller seul… Il a rejoint la secte démoniaque à six ans, et le vieux chef le traitait encore très bien, le nourrissant et faisant tout pour lui. C'est un raté complet.

Soixante-quatre

Le clic de la serrure.

Je suis restée assise sur le canapé jusqu'à ce qu'il soit loin, puis je me suis levée, je suis allée pieds nus à la fenêtre et je l'ai ouverte. Le vent froid de la montagne soulevait une fine neige tourbillonnante.

Le cheval de Yan Shu était attaché à un pilier devant la porte. Je sautai par la fenêtre, atterris au sol, détachai le cheval, contournai la maison pour rejoindre la route principale, enfourchai la monture, la fouettai vigoureusement et m'élançai au galop en hennissant longuement.

"Merci!"

Dans la pénombre du crépuscule, il se retourna à un moment donné et m'appela de très loin.

Je me suis retourné à cheval et, à travers le brouillard épais de la montagne, je ne pouvais distinguer ses traits. Je l'ai seulement entendu crier : « Su Xie ! Si tu oses t'enfuir, je te trancherai les tendons et je ferai en sorte que tu ne puisses plus jamais bouger ! »

J’ai ri, et juste au moment où il se précipitait pour me rattraper, j’ai fouetté mon cheval et je suis parti au galop.

« Su Xie ! Arrêtez-vous là ! »

J’ai chevauché à travers les montagnes, me sentant légère et insouciante, une sensation que je n’avais jamais éprouvée ni en tant que Lu Ning, ni en tant que Su Xie.

Ils se sont échappés, ils vont enfin être éliminés. Plus de Ruan Bicheng, plus de Yan Shu, plus personne ni rien avec qui s'impliquer. Poison, antidote, malédiction de vie et de mort… qu'importe, tout ça n'a plus aucune importance.

Le vent et la brume de la montagne m'enveloppaient, emplissant mes poumons et me donnant l'impression de respirer à pleins poumons. Je ne me retournai pas vers Yan Shu, je continuai d'avancer. Je n'avais nulle part où aller, aucun but, je voulais juste fuir le plus loin possible, toujours plus loin.

"Merci!"

Sans tourner la tête, j'ai éperonné mon cheval, mais j'ai entendu au loin le bruit de sabots qui s'approchaient, tourbillonnant dans la brume de la montagne. À mesure qu'ils se rapprochaient, j'ai vu que c'étaient des hommes et des chevaux qui surgissaient de la brume.

Il s'agissait de Ruan Lianhua, qui était revenue pour combattre.

Il m'a regardée à travers le brouillard et a crié de loin : « Su Xie ! » J'ai aussi entendu Chang Huan m'appeler « Mademoiselle ».

Yan Shu la poursuivit, se rapprochant de plus en plus. Ruan Lianhua s'approcha d'eux, et Yan Shu cria derrière eux : « Vous ne pouvez pas vous échapper, revenez maintenant ! »

Il n'y a pas d'échappatoire...

J'ai brusquement fait demi-tour et galopé droit vers la falaise brumeuse qui se trouvait à côté de moi. J'entendais les voix de Yan Shu et Ruan Lianhua de part et d'autre, mais elles étaient à peine audibles dans la forêt déserte.

On n'entendait plus que Yan Shu dire : « Su Xie, reviens ! »

Changhuan m'appela avec anxiété. Au milieu du chaos, Ruan Lianhua sembla vouloir dire quelque chose, mais elle s'arrêta brusquement lorsque je donnai un coup de talon à mon cheval et sautai vers la falaise.

Le brouillard m'a enveloppé ; dans ce monde enneigé, je n'entendais que le sifflement du vent à mes oreilles. Rien d'autre n'avait d'importance ; tout s'était envolé…

À travers la brume, j'apercevais vaguement les montagnes d'en face. Au moment où mon cheval hennit longuement et plongea dans le vide, je pris appui sur mes orteils, me redressai d'un bond et m'agrippai à une liane desséchée au sommet. Je regardai le cheval se précipiter dans la brume, et longtemps il n'y eut plus un bruit.

J'ai peiné à escalader la falaise. Dans l'épais brouillard, je ne distinguais ni Yan Shu ni Ruan Lianhua de l'autre côté. Je les entendais à peine m'appeler. Je ne savais pas s'ils me voyaient.

Ils m'ont probablement vu tomber de la falaise.

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Je ne sais pas quand je me suis coupé le bras, je ne le sens pas, mais il est chaud et saigne. J'ai marché pieds nus à travers les montagnes et les forêts, je ne sais pas combien de temps j'ai marché, je sentais juste la brume se dissiper peu à peu et la neige fine devenir plus lourde. Mes jambes étaient faibles, alors je me suis assis un moment contre un grand arbre.

J'étais affamé.

La seule sensation que j'éprouve maintenant, c'est la faim.

Je suis restée assise sous l'arbre pendant une demi-journée, mes vêtements humides

; je ne savais pas si c'était de la rosée ou de la pluie. En regardant la longue et profonde entaille sur mon bras, je ne ressentais ni douleur ni froid, j'avais juste très faim.

Soudain, une odeur de charbon de bois mêlée à celle d'un barbecue m'envahit la forêt. J'imaginais presque le gibier sauvage, grésillant et huileux. L'estomac noué, je me relevai avec difficulté. Je suivis l'odeur, appuyé contre les arbres, jusqu'à apercevoir de la fumée devant un temple délabré dédié à une divinité de la montagne.

J'ai entendu des gens parler à l'intérieur du temple délabré, mais je n'arrivais pas à comprendre ce qu'ils disaient. J'avais tellement faim que je me suis précipité à l'intérieur sans réfléchir.

Je suis restée figée sur le seuil tandis que ces gens se retournaient pour me regarder avec étonnement.

De la neige fine s'infiltrait sous les avant-toits et je ressentis un froid glacial qui me fit frissonner. Les quelques personnes assises près du feu me regardaient avec étonnement.

Il m'a fallu un certain temps pour confirmer qu'il s'agissait bien d'eux : le chef de la famille Lu, mon père, Lu Mingxiu et Lu Mingyu, et ma mère à ses côtés...

Je restais figée dans la neige légère, imaginant mille scénarios différents où je les reverrais, mais je ne m'attendais pas à les rencontrer de façon aussi inattendue, alors que j'étais dans mon état le plus débraillé.

« Cette jeune fille est… » Mon père prit la parole le premier, se levant pour me dévisager.

Avant que je puisse finir ma question, ma mère se leva et accourut vers moi en s'exclamant : « Petite fille, comment t'es-tu fait toutes ces blessures ? Viens vite, viens vite… » Elle me tira dans ses bras, regarda mes bras, puis mes pieds nus, fronça les sourcils et claqua la langue : « Tes pieds sont couverts d'ampoules aussi, c'est pitoyable. »

Je me suis laissé faire asseoir par elle. Près du feu chaleureux, j'ai levé les yeux et j'ai soudain aperçu quelqu'un inconscient non loin de là

: Xiao Jiu.

Comment est-il arrivé ici ? Où est l'enfant ?

Il semblait blessé et gisait là, inconscient. J'ai pris la main de ma mère et j'ai demandé : « Qu'est-il arrivé à Xiao Jiu ? »

Elle venait de trouver un pansement pour mon bras quand je le lui ai arraché, la surprenant. Mon père, à côté de moi, a demandé timidement

: «

La jeune fille connaît-elle Xiao Jiu

?

»

J'ai levé les yeux vers lui, puis les ai baissés instinctivement. Ne reconnaissait-il pas Su Xie

? Ou… ne la reconnaissait-il pas

?

« Maître, vous êtes si cruel envers une si jeune fille, essayez-vous de me tuer ? » Ma mère s'accroupit, déchira la manche de mon bras et, tout en appliquant un médicament et en nettoyant ma blessure, elle fronça les sourcils et dit : « Comment la jeune fille s'est-elle blessée ainsi ? Ça fait mal ? »

Elle était si douce. De près, elle paraissait si maigre, ses cheveux grisonnants aux tempes étaient impossibles à dissimuler, et de fines rides marquaient le coin de ses yeux. Elle avait adoré être belle, mais elle avait tellement vieilli.

«

Est-ce que des gens ordinaires viendraient dans cette forêt montagneuse si reculée

?

» me demanda Lu Mingyu avec sarcasme, tenant le feu de charbon, le pendentif de perle à son oreille oscillant. «

N’est-ce pas étrange qu’une jeune fille, grièvement blessée, apparaisse au fin fond des montagnes

?

» Elle leva les yeux vers moi et demanda

: «

Qui êtes-vous exactement

?

»

Je l'ai regardée sans dire un mot.

« Je te le dis, Mingyu, ce n’est pas bien pour une jeune fille d’être aussi méfiante. » Ma mère intervint : « Vous autres, dans le monde des arts martiaux, vous n’êtes pas censés voler les riches pour aider les pauvres et venir en aide aux nécessiteux ? Cette jeune fille est gravement blessée, et vous deux, vous l’interrogez ! »

Il m'a alors chuchoté : « Ignore-les. Ce sont tous des fous dans le monde des arts martiaux. Allez, lève le pied pour que je puisse voir la blessure sous ton pied. »

« Ce n'est que le point de vue d'une femme. » Mon père s'assit et dit froidement : « La secte démoniaque fait des ravages, blessant et empoisonnant grièvement le chef de l'Alliance et plongeant Licheng dans le chaos. Si nous n'agissons pas avec prudence, nous en subirons les conséquences tôt ou tard. »

J'ai retiré mon pied. « Merci, Madame. » Je me suis levé et j'ai dit au chef de secte Lu : « Héros, ne vous inquiétez pas. Je ne faisais que passer. Puis-je dire quelques mots à Xiao Jiu ? Je repars ensuite. »

Ma mère a paniqué et s'est levée pour m'aider. Elle a dit à Maître Lu : « Maître ! Comment pouvez-vous laisser une jeune fille partir seule ? Va-t-elle nous manger ? »

Le chef de secte Lu ne répondit pas, mais me fixa longuement du regard avant de s'écarter et de dire : « S'il vous plaît. »

Alors que j'allais rejoindre Xiao Jiu, Lu Mingxiu s'est soudainement penchée devant moi, ses sourcils fins froncés, me dévisageant de haut en bas, et m'a demandé avec hésitation : « Tu es… »

J'ai reculé et tourné la tête pour dire : « Veuillez m'excuser, jeune maître. »

« Mingxiu, tu la connais ? » Lu Mingyu nous regarda tous les deux avec suspicion.

J'avais l'air tellement décoiffée que Lu Mingxiu m'a regardée sans trop savoir ce qui se passait. Au moment où il allait passer devant moi pour interroger Xiao Jiu, il m'a interpellée timidement : « Su Xie ? »

Je me suis figée, puis Lu Mingyu s'est exclamée avec surprise : « Mingxiu, tu dis que c'est Su Xie ? La démone Su Xie de la secte démoniaque ? Es-tu sûre de ne pas te tromper ? »

Lu Mingyu se gratta la tête et me regarda. « Je ne l'ai rencontré qu'une seule fois à Licheng… Su Xie, vous êtes bien Su Xie ? »

Lu Mingyu dégaina son épée avec un bruit métallique, mais ma mère lui saisit la main et dit avec inquiétude : « Pourquoi as-tu attaqué avant même de demander ce qui s'était passé ? Et si tu avais confondu quelqu'un avec quelqu'un d'autre… »

« Mieux vaut tuer des innocents que de laisser en liberté un vestige de cette secte maléfique ! »

Avant même que Lu Mingyu n'ait pu faire un pas en avant, une épée était déjà pressée contre ma gorge. Le chef de secte Lu me regarda d'un air sévère et demanda : « Es-tu vraiment la démone Su Xie ? »

Je me suis soudain souvenue de ce que Ruan Lianhua avait dit un jour : « Même si je quitte la Secte Démoniaque, je n'aurai nulle part où aller, nulle part où m'échapper. Je ne serai pas acceptée par le monde. »

J'ai vu l'épée s'enfoncer plus profondément dans mon cou, le sang dégoulinant le long de la lame. J'ai levé les yeux vers le chef de secte Lu et j'ai dit : « Je veux juste dire une chose à Xiao Jiu. »

« La femme démoniaque de la secte est une femme que tout le monde devrait tuer. De quel droit me faites-vous des avances ? » Il brandit son épée, prêt à me transpercer la gorge.

J'ai tendu la main et je l'ai attrapé, puis j'ai soudainement projeté mon autre main en avant et je l'ai étranglé à la gorge.

« Arrête ! » cria soudain ma mère. « Arrête… Que tu sois une sorcière ou non, je viens de te sauver, non ? Pour moi, je t’en prie, libère mon maître… »

« Tais-toi ! » rugit furieusement le chef de secte Lu, me fusillant du regard. « Quand suis-je tombé, moi, Lu Qiancheng, à supplier pour ma vie face à cette sorcière démoniaque ? Tuez-moi si vous voulez ! »

«

Ma fille

!

» Ma mère s’est précipitée vers moi, me saisissant le bras, les yeux rougis par l’inquiétude. «

Ma fille, pourquoi ferais-tu de telles choses à un si jeune âge

!

»

Est-ce moralement répréhensible ?

Je fixais ma mère, le regard vide. Elle était au bord des larmes. « Je voulais juste dire quelque chose à Xiao Jiu. » C'est tout. Qui ai-je blessé ? Qui ai-je fait du mal ?

La lame de son épée est encore plantée dans ma paume, chaude et humide de mon sang.