J'ai passé mon bras autour de la taille fine de l'homme fort

Chapitre 66

J'ai lâché la main de Shen Qing et je l'ai regardé. Son visage était empreint d'inquiétude et il semblait hésiter à parler, ce qui m'a serré le cœur sans raison apparente. J'ai demandé d'une voix rauque : « Que s'est-il passé ? »

Il ouvrit la bouche, puis la referma, et après une longue pause, il changea de sujet en disant : « Vous avez dormi plus de deux jours… »

« Je t'ai demandé ce qui s'était passé ? » Mon cœur battait la chamade. Plus il était évasif, plus je me sentais mal à l'aise.

Il me fixa longuement avant de murmurer : « Yan Shu est mort. »

Note de l'auteur

: 4

000 mots

! C'est un peu tard, mais ça fait quand même 4

000 mots par jour

! Je suis content·e

!

Titre racoleur ~ J'ai enfin réussi ! Satisfaite !

Envie de deviner le sort du Grand Prêtre

? Miser sur sa vie

? Ou sur sa mort

? Faites vos jeux et partez

!

78

J'avais la tête lourde et qui me faisait mal. Il m'a fallu un moment pour comprendre ce qui se passait, puis j'ai commencé à avoir mal. J'ai secoué la tête et j'ai répondu : « Où sont Ruan Bicheng et Miaoshou ? Où sont-ils maintenant ? »

Shen Qing, stupéfaite, me regarda avec surprise. «

Tu n'es pas surpris

? Yan Shu est mort. Son corps a été déposé à l'extérieur du palais. Je suis allée le voir moi-même. Il est vraiment mort

!

»

J'avais un mal de tête atroce, lancinant et insupportable. J'ai claqué : « Taisez-vous ! Je demande où est Ruan Bicheng ! »

Il fut légèrement surpris par la boisson et pinça les lèvres d'un air mécontent, disant : « Il est allé voir le prince de Licheng, probablement pour discuter de sa maladie… » Me voyant me lever, il fronça les sourcils et demanda : « Où allez-vous ? »

J'ai réfléchi un instant, puis je me suis retournée vers lui et j'ai dit : « Emmenez-moi auprès du roi de Licheng. Je suis actuellement la servante de Miaoshou et je ne peux pas entrer dans la salle principale. »

«

Qu'est-ce que vous faites là

?

» demanda Shen Qing, de plus en plus perplexe, en me regardant d'un air soupçonneux. «

Que faites-vous

? Vous devriez plutôt être auprès du corps de Yan Shu.

» Elle se pencha et murmura

: «

Dis, Yan Shu est vraiment mort

? J'ai un mauvais pressentiment…

»

« N’êtes-vous pas allé voir par vous-même ? Et qu’en est-il de ceux que le pharmacien Shen n’a pas pu diagnostiquer comme étant de vie ou de mort ? »

Shen Qing se frotta le menton en fronçant les sourcils

: «

J’ai vérifié, et Yan Shu est bien mort. Mais je pensais que tu serais sous le choc, que tu t’effondrerais et que tu pleurerais. C’est normal… Je trouve que quelque chose cloche à ce que tu sois si calme.

»

J'appuyai mes tempes douloureuses, trop épuisée pour m'occuper de lui, et dis d'une voix lasse : « Je ne sais pas… » Voyant son incrédulité, je soupirai, impuissante : « Je ne sais vraiment pas. Même si Yan Shu est vraiment mort, à quoi bon pleurer et faire tout un plat ? »

Il allait parler quand je l'ai interrompu : « Tu pars ou pas ? »

Il ferma docilement la bouche et me conduisit à contrecœur jusqu'au hall principal du palais de Licheng.

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Après que les gardes furent entrés dans la salle pour faire leur rapport, ils nous accueillirent. Effectivement, Ruan Bicheng et Miaoshou étaient là, tandis que le roi de Licheng et Baoze étaient assis en bout de table, et les autres en dessous.

Je me tenais derrière Miaoshou, et Ruan Bicheng, à côté de moi, me versait une tasse de thé les yeux baissés. Elle me demanda doucement, sans un bruit : « Pourquoi n'as-tu pas dormi un peu plus longtemps ? Tu n'as pas l'air bien. »

« Tu as trop dormi. » J'ai baissé les yeux et je n'ai rien dit de plus.

Alors, le roi de Licheng, l'air inquiet, demanda au guérisseur expérimenté du palais : « La méthode suggérée par le roi de la médecine fonctionnera-t-elle ? Y aura-t-il un danger ? »

Miao Shou soupira et dit : « Honnêtement, Votre Majesté, même utiliser le cœur de Yan Shu pour sauver le prince n'est pas chose sûre, sans compter que ce cœur est désormais inutilisable. » Il marqua une pause, puis ajouta : « Si je devais l'expliquer clairement, ce serait une question de vie ou de mort. »

Le silence se fit dans la salle, et le roi de Licheng resta assis en silence sur son trône.

Après un long silence, le médecin expérimenté reprit : « Votre Majesté, veuillez excuser mon manque de respect, mais le pire qui puisse arriver au prince Baoze est la mort. Pourquoi Votre Majesté ne me permet-elle pas d'essayer ? Bien que je ne puisse garantir que je puisse sauver la vie du prince, il subsiste au moins une lueur d'espoir. »

Le roi de Licheng resta silencieux, perdu dans ses pensées.

Ruan Bicheng jeta un coup d'œil à Miaoshou et prit la parole : « De quoi Votre Majesté s'inquiète-t-elle ? »

Après un long moment, le roi Licheng soupira, tapota doucement la main de Baoze et dit : « Baoze ne m'a jamais quitté depuis sa naissance. Je crains que si le Roi Médecine l'emmène, il ne parte jamais… » Ses mots s'éteignirent et le roi Licheng détourna le regard, les yeux rougis.

J'ai bien peur que nous ne nous revoyions jamais.

Le médecin expérimenté soupira lui aussi doucement, ne sachant que dire.

Ruan Bicheng prit une gorgée de thé et dit calmement : « En réalité, il existe un autre moyen de sauver le prince, mais… il y aura des sacrifices. »

« Quelle méthode ? » demanda le roi Licheng avec insistance.

Ruan Bicheng jeta un coup d'œil à Miaoshou et lui fit un signe de tête. C'est alors seulement que Miaoshou posa sa tasse de thé et dit au prince de Licheng : « Tout ce dont le prince a besoin, c'est d'un cœur humain. Parmi des millions de personnes, il y en a toujours une qui lui convient. »

Ces mots, prononcés ni fort ni doucement, résonnèrent légèrement dans le hall, et pourtant ils plongèrent tout le monde dans un état de calme.

Était-ce l'idée de Ruan Bicheng ? Ou était-ce une idée de Miaoshou elle-même ?

Je commence à me demander quelle est la différence entre Ruan Bicheng et Yan Shu

? Est-ce leur statut

? Leur origine

? Ou peut-être est-ce simplement leur façon de s’exprimer

?

Ruan Bicheng fit un clin d'œil à Miaoshou, qui se leva et dit : « Votre Majesté, seriez-vous disposé à laisser Miaoshou tenter sa chance ? »

J'ai entendu Shen Qing claquer sa coupe sur le sol et ricaner : « Est-ce que tenter cela nécessite la vie de centaines ou de milliers de personnes ? Le Roi de la Médecine sauve-t-il des vies ou en prend-il ? »

«

Petit frère.

» Miao Shou baissa les yeux vers Shen Qing en souriant, mais son ton était glacial. «

Les gens sont divisés en hauts et bas, nobles et humbles. Certains naissent humbles, alors on ne peut pas blâmer les autres.

»

« Quel destin misérable ! » Shen Qing se leva brusquement de son bureau, faisant tinter les tasses et les soucoupes sur la table. Il se tourna vers le prince de Licheng, les manches retroussées dans le dos, et dit : « Moi aussi, Shen Qing, je suis un homme de peu de valeur. Je suis indigne de me trouver dans cette salle. Adieu ! » Puis il se retourna et sortit.

« Petit frère… » Miaoshou tendit la main, mais la retira finalement en soupirant : « Toujours aussi têtu. »

À ce moment-là, le roi de Licheng, dans la salle, déclara d'un ton décidé : « Très bien, qu'il en soit ainsi selon le souhait du roi de la médecine. » Puis il demanda : « Quand prendrez-vous Baoze et partirez-vous ? »

« Immédiatement », dit l'homme habile. « La maladie du prince ne peut plus être retardée ; le plus tôt sera le mieux. Je ramènerai le prince à la Vallée du Roi Médecine aujourd'hui même. »

Le roi de Licheng hocha la tête et nous fit signe de reculer et de nous préparer.

Alors que Miaoshou s'apprêtait à partir, il se souvint de quelque chose et dit nonchalamment : « Votre Majesté, je prendrai soin du corps de Yan Shu. »

Le roi de Licheng fit un geste de la main : « Suivez le roi de la médecine. »

Miaoshou s'inclina et s'apprêtait à exprimer sa gratitude lorsque Baoze, qui était resté silencieux tout ce temps, dit soudain d'une voix faible : « Le corps de Yan Shu ne peut être donné au Roi de la Médecine. »

J'étais stupéfait en présence du prince. Lorsque j'ai levé les yeux, j'ai croisé le regard profond et sombre de Bao Ze. Il m'a dévisagé et a déclaré, mot pour mot : « Je vais éventrer Yan Shu et l'accrocher à la porte de la ville pendant trois jours pour venger Jing Lian ! »

Il m'a dit qu'il ne laisserait jamais partir Yan Shu, même si cela signifiait la mort.

Je voulais dire quelque chose, mais je ne savais pas quoi dire. Ruan Bicheng m'a discrètement tiré le doigt et m'a dit : « Recule d'abord. »

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J'ai trouvé le corps de Yan Shu dans la pharmacie, sur le lit. J'ai touché sa paume

; elle était glacée, glaciale, comme s'il était vraiment mort.

« Il va bien. Miaoshou lui a administré un médicament pour le plonger dans un état d'animation suspendue temporaire », dit calmement Ruan Bicheng derrière moi. « Je voulais attendre que tout soit réglé avant de te le dire, pour que tu ne t'inquiètes pas. »

Mon coma faisait donc aussi partie du plan ?

Je sais que c'est sa méthode habituelle

; chacune de ses actions est planifiée à l'avance. Vous n'avez pas besoin de le savoir ni de le comprendre

; il vous suffit de suivre le plan.

J'ai donc été surpris d'apprendre la mort de Yan Shu par Shen Qing, mais je n'ai pas été surpris après avoir entendu les propos de Ruan Bicheng et Miaoshou au prince de Licheng.

Je pense qu'ils avaient tout prévu depuis le début : d'abord, faire simuler la mort de Yan Shu, puis emporter son corps hors du palais.

Je ne m'y attendais tout simplement pas...

« Ne t’inquiète pas. » Il s’est accroupi à côté de moi et a murmuré : « Je te l’ai promis, et je tiendrai parole. »

« Oh ? Alors, qu'est-ce que tu comptes faire ? » lui demandai-je en tournant la tête sur le côté.

Il a repoussé mes cheveux rebelles derrière mon oreille et a dit doucement : « J'avais initialement prévu que Miaoshou ramène Baoze à la Vallée du Roi Médecine pour qu'il y reçoive des soins. Maintenant, je veux simplement éviter que Baoze ne soit distrait. »

« Pas le temps d'être distrait ? » Je n'ai pas compris ce qu'il voulait dire. « Par exemple ? »

Il ne m'a pas répondu, mais a dit : « Parfois, on ne peut pas s'attendre à un processus sans heurts si l'on veut un résultat. On veut juste le résultat, n'est-ce pas ? »

Il me regarda avec un sourire profond et chaleureux dans les yeux et me parla avec une extrême douceur. Je le regardai et lui souris en retour

: «

Tu vas droguer Baoze aussi

?

»

Le guérisseur expérimenté était aussi son pharmacien attitré ; il lui serait extrêmement facile de falsifier les médicaments pour rendre Baoze inconscient et incapable de se concentrer.

Il ne l'a ni admis ni nié, mais m'a réconforté en disant : « Ne t'inquiète pas, je t'ai promis que je ne ferais pas de mal à Baoze. Je veillerai simplement à ce qu'il arrive sain et sauf à la Vallée du Roi Médecine. Miaoshou prendra bien soin de lui. »

Dans le hall silencieux, sa voix était comme les volutes d'encens de santal brûlant dans un brûle-parfum, s'attardant autour de ses cheveux et imprégnant tout son être, chaque mot prononcé avec la plus grande douceur.

Il semblait y avoir du monde aux abords du palais. J'ai plissé les yeux et jeté un coup d'œil. Une jeune servante a dit quelque chose au garde. Je n'ai pas entendu ses paroles, mais le regard qu'elle portait m'a interpellé.

Cette servante du palais vêtue de vert… elle doit être celle qui accompagne Baoze. Que fait-elle ici

?

« Quoi ? » m’a demandé Ruan Bicheng.

« Ruan Bicheng… » Je l’ai longuement regardé et j’ai fini par dire d’un ton indifférent : « Je m’occuperai moi-même de Baoze. Il te suffit de suivre ton plan initial. »

« Vous allez vous en occuper ? » Ruan Bicheng sourit, légèrement surprise. « Vous avez une solution ? »

S'il n'y a pas d'autre solution, utilisez la méthode la plus directe et la plus simple.

Je me suis levé pour quitter la salle, mais je n'ai pas pu m'empêcher de me retourner pour demander à Ruan Bicheng : « La maladie de Baoze n'était pas quelque chose qui pouvait être guéri par le seul cœur de Yan Shu dès le début, n'est-ce pas ? »

« Il n'y a qu'une seule solution. » Ruan Bicheng se tourna vers moi. « Il n'y a qu'une seule méthode, la plus efficace. Vous savez bien que les gens n'aiment pas se compliquer la vie. Si le sacrifice d'une seule personne peut rendre tout le monde heureux, pourquoi s'embêter avec toutes ces étapes supplémentaires ? »

Aussi.

D'ailleurs, il a bien mérité ce qui lui est arrivé.

N'ayant aucune question à poser, j'ai poussé la porte et quitté le hall principal. Avant de partir, je me suis retourné vers Ruan Bicheng et lui ai dit : « Reste ici et attends mon retour avant de partir. »

« Pourquoi ? » m’a-t-il demandé en fronçant les sourcils.

J'ai réfléchi un instant et j'ai dit : « Il doit bien y avoir quelqu'un pour garder le corps de Yan Shu, non ? »

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Je ne sais pas quand la neige a cessé de tomber, mais le sol était recouvert d'un givre argenté et de neige, et le monde était enveloppé de brume.

Je suis allé trouver Baoze et j'ai attendu longtemps devant le palais avant qu'il n'accepte de me recevoir.

La petite servante du palais vêtue de vert à ses côtés me conduisit dans le hall.

En entrant dans la salle, il dit : « Vous êtes venu pour Yan Shu ? »

Je suis entré dans le couloir intérieur, où il était recroquevillé sur le canapé, maigre et émacié. Je me suis approché du canapé et j'ai dit : « Je sais qu'il mérite d'être mis en pièces, mais puis-je l'emmener ? »

« Pourquoi ? » me demanda-t-il, les yeux clairs mais emplis de confusion. « Pourquoi perds-tu ton temps avec lui ? L’aimes-tu ? Ou y a-t-il quelque chose chez lui qui en vaut la peine ? »

Pourquoi?

Il était toujours Baoze ; rien n'avait changé dans ses yeux.

Je l'ai regardé dans les yeux et j'ai souri. « Je ne sais pas… Crois-le ou non, je ne sais vraiment pas. »

De fins flocons de neige tombaient du prunier vert à l'extérieur de la fenêtre. Je regardai Baoze depuis le chevet et esquissai un sourire : « Je le détestais aussi. J'ai tout essayé pour lui échapper, j'ai même eu envie de l'écorcher vif… Tu ne peux pas imaginer à quel point c'était difficile pour moi de lui échapper… »

« Alors pourquoi l’as-tu sauvé ? » me demanda Baoze sans détour.

Pourquoi...?

Il n'y a pas tant de « pourquoi » que ça dans ce monde ; même moi, je ne sais pas…

En partant, le ciel gris s'illumina faiblement d'une lueur orangée, si intense que je ne pouvais ouvrir les yeux et que mes pas me semblaient un peu chancelants. Alors je me suis simplement laissé tomber sur les marches de pierre.

Quelqu'un m'a aidé à me relever et m'a dit doucement : « Le sol est froid, retournez vous reposer. »

J'ai levé les yeux et j'ai vu les yeux profonds et sombres de Ruan Bicheng. Je lui ai fait un signe de la main et j'ai demandé : « Pourquoi es-tu ici ? »

« Ne t'inquiète pas, quelqu'un veille sur Yan Shu. » Il m'a aidée à me relever, en me soutenant fermement, et a dit d'une voix grave : « Peux-tu marcher ? »