Recueil des beaux hommes du monde des arts martiaux

Chapitre 20

Ella lo oyó decir eso.

¿Se supone que esto debe considerarse un consuelo?

Puso los ojos en blanco, movió la pierna nerviosamente y se dejó caer hacia él, con la voz teñida de impaciencia: "Ah..."

Baili Qingyi extendió los brazos y abrazó el suave y fragante —no, el suave y "apestoso"— jade. Suspiró para sus adentros, preguntándose si aquella chica no se daba cuenta de que, en última instancia, era ella quien estaba en desventaja.

Yin Wuxiao se sintió mucho más cómoda al ver las marcas negras que su limpia camisa azul había dejado tras su abrazo.

Al alzar la vista siguiendo la marca negra, vio las cejas arqueadas de Baili Qingyi.

"Me duele muchísimo", dijo sin pudor, señalando su pierna derecha.

Baili Qingyi permaneció en silencio y comenzó a examinar el estado de la cueva.

Siguiendo su mirada, Yin Wuxiao entrecerró los ojos.

“Este lugar no es sencillo”. Señaló los cristales de forma regular incrustados en el techo.

"El subsuelo debería estar completamente a oscuras, pero aquí entra luz. Debe ser porque cada sección del túnel está equipada con cristales que permiten que la luz exterior penetre en el subsuelo."

"Entonces, siguiendo estos cristales, deberíamos poder encontrar la salida", reflexionó Baili Qingyi.

—No necesariamente —respondió con pereza—. Parece que nadie ha estado aquí en muchos años. ¿Quién sabe cómo es la salida? Además, puede que la gente no pueda salir por donde entra la luz.

"Al menos deberíamos intentarlo." Baili Qingyi la alzó en brazos y luego sonrió misteriosamente: "Oí el sonido del agua."

Una luz iluminó el rostro de Yin Wuxiao.

Efectivamente, tras dar vueltas por los túneles caóticos durante un rato, finalmente apareció ante ellos un manantial de agua cristalina.

Yin Wuxiao miró a Baili Qingyi con placer: "Joven maestro Qingyi, ¿es usted un caballero?"

"¿Qué te parece?" La colocó junto al manantial, luego se dio la vuelta y dobló la esquina.

Yin Wuxiao miró fijamente el destello de una túnica azul que asomaba por detrás de la esquina y sonrió: "Eres..."

Se quitó la ropa con cuidado y se sumergió lentamente en el agua fresca del manantial. El frío le caló hasta los huesos y no pudo evitar fruncir el ceño y gemir.

La voz de Baili Qingyi resonó: "¿Necesitas mi ayuda?"

Ella gritó: "¡No! ¡No te acerques más!"

Un ligero tono de diversión se coló en su voz: "Entonces iré a ver si hay alguna salida".

—¡No! —gritó de nuevo aterrorizada—. Tú... quédate ahí. Solo Dios sabe qué podría esconderse en esta cueva...

Eso es absolutamente patético.

Escuchó una risa suave que provenía de la esquina de la pared, seguida del crujido de una tela, como si él se hubiera sentado contra la pared.

Yin Wuxiao se sintió mucho más tranquila. Contuvo la respiración y se sumergió bajo el agua, dejando que el agua del manantial lavara suavemente su cabello negro.

Un instante después, emergió del agua y su primera mirada se posó en la esquina del muro, donde el dobladillo de su vestido azul ya había desaparecido.

"¡Bai Li Qingyi!"

Nadie habló.

¿Se ha marchado? ¿O...?

Volvió a entrar en pánico: "Baili Qingyi, ¿estás ahí?... ¿Joven Maestro Qingyi?"

"Estoy aquí." La voz grave dejaba entrever una leve sonrisa.

"Tú..." Suspiró aliviado, pero apretó el puño con fuerza; lo había hecho a propósito.

—¿Por qué te caíste conmigo? —preguntó con el rostro severo, frotándose los dedos de los pies con fuerza y con la voz amortiguada.

"Ambos estamos atrapados aquí ahora, y me temo que no tendremos ninguna posibilidad de escapar. Si te quedas afuera, tendrás más posibilidades de rescatarme."

"Así es, pero antes de eso, ya te habías ahogado en el lodo. Estoy seguro de que... no te gustaría ese tipo de muerte."

Yin Wuxiao frunció el labio: "¿Acaso no son todas las formas de morir iguales?"

Se hizo un momento de silencio al otro lado del muro.

Yin Wuxiao estaba desconcertada: ¿Había dicho algo malo?

Al cabo de un rato, se oyó a Baili Qingyi levantarse y sacudirse la ropa.

"Si te quedas ahí dentro unas horas, estamos perdidos." Su voz perdió de repente su calidez, como si estuviera a punto de marcharse.

"¡Espera... espera!" Salió apresuradamente, se puso la camiseta interior que apenas podía usar y estaba a punto de ir tras ellos cuando su pie derecho lesionado le impidió avanzar.

Gimió de dolor, y al instante siguiente cayó en un abrazo familiar.

—Esta vez es de verdad… —dijo, frunciendo el ceño con expresión de dolor.

Baili Qingyi la miró con una expresión indescifrable.

"¿Te has dado cuenta...?" dudó, y luego se detuvo.

"¿Qué?" Yin Wuxiao levantó la vista.

"No es nada." Negó con la cabeza.

※ ※ ※

Xuan He volvió a mirar hacia atrás para asegurarse de que nadie lo seguía.

Finalmente, logró deshacerse de Lianhua, la criada de rostro hinchado que lo vigilaba, y aprovechando la hora de la cena, cuando los guardias estaban menos atentos, se escabulló al jardín trasero de la mansión. Efectivamente, las mujeres de la Secta Qiong, cerca del jardín de rocas, se habían dirigido al salón principal, y reinaba tal silencio que nadie se percató de sus acciones.

Giró una roca que sobresalía en la ladera de la colina artificial, y el suelo tras ella se movió, dejando al descubierto una serie de escalones de piedra que descendían. Los escalones estaban cubiertos de cadáveres de ratas e insectos, pero un sendero había sido vagamente despejado entre ellos.

La expresión de Xuan cambió repentinamente. Este túnel llevaba veinte años sin usarse; lógicamente, no debería haber nadie aquí...

Sintió un escalofrío en el cuello y entonces se dio cuenta de que una luz fría y amenazante brillaba frente a él.

Hizo una pausa, pero no se dio la vuelta. Dijo con frialdad: «Eres tú». Debería haberlo sabido. Si le habían ordenado vigilarlo, ¿cómo podían enviarlo lejos por una razón tan simple?

Una voz monótona y discreta provino de atrás: "¿Quieres dejar ir a esos dos?"

"¿Y qué si lo es?"

"El líder esperaba que hicieras esto. Has perdido el tiempo."

"Hmph." Xuan He apartó la mirada. "¿Cómo podrías tú, una herramienta para matar, comprender los sentimientos humanos?"

Lianhua hizo una pausa por un momento: "No necesito entenderlo. El médico divino ha desobedecido las órdenes del líder de la secta. Si se niega a entregar las 'Cien Preguntas sobre Medicina', decenas de personas en la mansión morirán antes de esta noche".

"¡Tú... tú eres una víbora!" Xuan He apretó los dientes, sus palabras resonando.

Lianhua frunció el ceño.

Xuan He cedió de repente y rió fríamente: "Bruja, ¿crees que no lo sé? Hace unos días escondiste a un hombre en la mansión. El líder de la secta no debería saberlo, ¿verdad?".

Los movimientos de Lianhua estaban fijos.

Xuan He continuó: "Ese hombre debería estar en este palacio subterráneo, ¿verdad?"

Lianhua no respondió, sino que resopló: "Puedo matarte ahora mismo".

—¿Matarme? —Xuan He rió como si hubiera escuchado el chiste más grande del mundo—. ¿Sabes que nadie ha estado en este palacio subterráneo durante décadas? El miasma acumulado es un veneno natural de acción lenta. Si no tienes mi antídoto, hmph, tu amante estará medio muerto, si no muere ya.

Lianhua permaneció en silencio durante un largo rato, luego giró la empuñadura de su espada:

"¡Llévenme aquí abajo, ahora mismo!"

Atravesando los escalones dorados

El hombre de mediana edad sacó un pañuelo blanco y se secó las gotas de sudor que seguían apareciendo en su frente.

En la cámara de piedra tenuemente iluminada, el rostro del hombre sentado a la cabecera de la mesa estaba perfectamente oculto.

"Maestro... Maestro." El hombre de mediana edad estiró las rodillas, que habían estado arrodilladas durante mucho tiempo, y dijo temblando.

—¿No deberías estar ahora mismo en la Mansión de las Cien Preguntas? —preguntó con indiferencia el hombre que estaba sentado a la cabecera de la mesa.

"He fallado en mis deberes y estoy dispuesto a aceptar su castigo, pero... realmente no esperaba que el joven de azul se involucrara en este momento..."

"¡De acuerdo!", dijo impacientemente el hombre que estaba sentado a la cabecera de la mesa.

"Sabía que eras un inútil. Ya he hecho arreglos para que otra persona se quede en la Mansión de las Cien Preguntas."

"El Maestro... el Maestro, en efecto, lo ha considerado todo minuciosamente."

El hombre que estaba a la cabecera de la mesa resopló con frialdad: "¿Acaso la corte imperial lo ha dispuesto todo?"

"Todo está preparado. Las cinco mil tropas de élite del general Canghu ya han acampado en los alrededores del valle de Baiwen y pueden atacar de inmediato."

—¿Cinco mil? —El hombre sentado a la cabecera de la mesa reflexionó un momento—. Si no fuera por Baili Qingyi, cinco mil soldados de élite serían más que suficientes, pero con él...

"Por muy poderoso que sea Baili Qingyi, sigue siendo solo una persona. Mientras usemos la superioridad numérica, creo que..."

"Idiota." Hubo un repentino desprecio en su voz.

Dejando de lado las incomparables habilidades en artes marciales de Baili Qingyi, y considerando únicamente el poder de la familia Baili, ¿quién en el mundo de las artes marciales se atrevería a no echarle una mano cuando Baili Qingyi esté en problemas?

"¡Amo...Amo!" El hombre de mediana edad se postró en el suelo aterrorizado, sin saber qué había hecho para enfadar a su amo.

"Calvo, hay una cosa más que necesito que hagas." El hombre que estaba a la cabecera de la mesa disimuló su desprecio; aunque esta persona era un necio, aún podía ser útil en cierta medida.

"Por favor, dé sus órdenes, Maestro." El hombre de mediana edad, también conocido como el Buda Sonriente entre las Cinco Estrellas Malignas, respondió con entusiasmo.

"Necesito que alejes a esa gente de las afueras del Valle de las Cien Preguntas para que no arruinen mis planes."

"¿Incluyendo a la gente de la prefectura de Baili?" El Buda Sonriente se secó el sudor de nuevo.

"Incluyendo a personas de la prefectura de Baili."

"¿Y qué hay de la corte imperial...?"

"No tienes que meterte en nada más. Si vuelves a estropearlo..."

"¡No lo sé!", exclamó el Buda Sonriente con sorpresa.

—Será mejor que no lo hagas. —El hombre que estaba a la cabecera de la mesa esbozó una sonrisa fría—. Debería agradecértelo. Si no fuera por ti, la vida de Baili Qingyi no estaría en mis manos.