Бессмертие, Бессмертие

Глава 5

El famoso Pabellón Luoxia, situado en la cima del Acantilado Qingcheng, se alzaba aproximadamente 15 metros de altura y miraba hacia el sur. Esta estructura de madera de dos pisos estaba rodeada por un luminoso corredor que ofrecía espectaculares vistas del atardecer. Sin embargo, todo eso es cosa del pasado. La mitad se derrumbó tras la visita de aquellos dos. Ahora, todo el mobiliario interior ha sido retirado, a la espera de que se reúnan los artesanos para su reconstrucción. Mo Xi rodeó las ruinas dos veces, luego se agachó, recogiendo polvo del suelo, absorto en sus pensamientos.

Tres días después, en la sala de reuniones de Fengtan.

Mo Xi permaneció disfrazada de hombre, observando en silencio a sus compañeros. Estas personas tenían una vista excelente; en su presencia, una mujer disfrazada de hombre era prácticamente un intento inútil de ocultar su verdadera identidad. Simplemente, la ropa de hombre resultaba más práctica. Solo seis personas podían discernir que estaba disfrazada, con el rostro completamente transformado. En realidad, usar una máscara de piel humana durante una misión solo expondría sus defectos, haciéndola parecer demasiado falsa. Sin embargo, esto no importaba; ocultar su verdadero rostro era suficiente. Simplemente usaba maquillaje para que sus rasgos, ya de por sí poco llamativos, parecieran aún más comunes e indistintos. Pero para recordar las características de alguien, los rasgos faciales eran solo un factor. Para una asesina, la estructura ósea, el ritmo respiratorio, la longitud de la zancada, las huellas, la voz, etc., eran elementos identificativos, sin mencionar los pequeños movimientos habituales. Cuando las habilidades de artes marciales de Mo Xi eran mediocres, instintivamente buscaba su arma antes de moverse debido a los nervios, un hábito que le llevó seis meses superar.

Todos demostraron gran profesionalismo, manteniendo la calma y el silencio hasta que alguien tomó el mando. Mo Xi no notó ninguno de los atuendos extravagantes y estrafalarios típicos de las novelas de artes marciales. Solo una persona sentada en un rincón, cuya espalda aparentaba unos diez años, permanecía allí de pie. El resto tenía entre veinte y cuarenta años; ella, con dieciséis, era considerada joven. Todos eran muy discretos; incluyéndola a ella, eran exactamente 35 personas. Como no había necesidad de comunicarse, ni siquiera la charla trivial era innecesaria (entre otras cosas, los nombres se mantenían en secreto, así que ¿qué sentido tenía charlar? ¿Intercambiar seudónimos? Imposible). Por un momento, reinó un silencio tan absoluto que se podía distinguir un alfiler de una aguja.

Tras esperar a que se consumieran dos varitas de incienso, el hombre con aspecto de mayordomo que la había recibido el día anterior hizo pasar respetuosamente a un hombre de rostro apuesto y modales refinados. Sin embargo, al observarlo con más detenimiento, notó que sus ojos estaban ligeramente enrojecidos y su tez más pálida que hacía unos días. Los finos labios de Mo Xi se curvaron en una sonrisa; sin duda, era él.

El cargo oficial del joven maestro es el de administrador de la sucursal principal, responsable de la gestión de archivos. De hecho, cada sucursal también guarda un registro de los casos de cada empleado, pero los archivos se conservan durante un año. Transcurrido ese tiempo, todos los archivos se trasladan a la sede central para su copia y archivo, y los originales de cada sucursal se destruyen.

Lo eligieron porque tiene memoria fotográfica. En otras palabras, esos dos amantes hambrientos lograron destruir el archivo mortal, pero se quedaron a un paso de eliminar a ese alborotador que tenían delante. Incluso Mo Xi sintió lástima por ellos.

A continuación, se distribuirá material didáctico. La idea generalizada de que los artistas marciales son toscos es errónea; al menos aquí todos saben leer y escribir. Parece que los mejores maestros en este campo poseen cualidades generales muy elevadas.

Mo Xi fue la última en recibirlo. Debió de haber sido escrito de memoria por el joven maestro; su caligrafía era tan elegante y refinada como él mismo. Recorrió las líneas rápidamente, cada vez más alarmada. La persona de mayor rango se llamaba Lin Sen, y la de menor rango, Wu Hao; ambos eran probablemente alias (yo también pienso en Lin Sen). Estos dos habían sido renombrados en los círculos legales de la capital durante décadas, siempre impecables. Todos los casos que manejaban involucraban a una figura importante de la capital, incluyendo incluso primeros ministros y generales.

Ambos eran hábiles espadachines. Lin Sen contuvo la respiración en el foso durante tres días antes de emerger y matar a Su Hou Chu Feng y a diez maestros de alto rango de la Secta Yi Jian cerca de la capital. Wu Hao se había infiltrado en la guarnición de Xishan, la más cercana a la capital, durante más de tres meses, y salió ileso de un ejército de cien mil hombres para tomar la cabeza del general Fuyuan. En esta ocasión, unieron fuerzas, lo que resultó en la pérdida de 316 combatientes de élite del cuartel general y desató una masacre.

Cuando terminó de leerlo, se le cayó el alma a los pies. ¿Qué clase de gente es esta?

Tuve que armarme de valor y arriesgarme.

Impactante plan de asesinato

( ) En el pasado, al cercar y reprimir a una banda, tanto la banda como sus ramificaciones emitían órdenes de arresto. Si bien se denominaba cerco y represión, cada experto actuaba de forma independiente y elaboraba sus propios planes ingeniosos. Nunca se llevó a cabo una operación conjunta a gran escala.

Este regreso de 35 personas al campamento principal será su primera operación en grupo. El comandante en jefe es, naturalmente, el joven amo.

Como era de esperar.

Se dividieron en siete grupos de cinco, cada uno con destino a Miyun, Shantou, Yunjian, Xixi, Ninghe, Huaiyang y Muning. Todos estos eran pueblos pequeños, conectados a lo largo de las montañas Moxi, a aproximadamente un día de viaje de distancia entre sí.

Los grupos se formaron exclusivamente según su rango, es decir, aquellos con habilidades similares se agruparon. El primer grupo se dirigió directamente a Miyun, el lugar más cercano al último avistamiento de los dos informantes, con el objetivo de un ataque rápido y decisivo. Los grupos restantes siguieron el mismo procedimiento. Las rutas de emboscada de cada grupo se ajustaban constantemente en función de los mensajes enviados por palomas mensajeras; en reposo, permanecían al acecho, esperando a que su presa se cansara; en movimiento, eran flexibles y ágiles, reduciendo gradualmente el cerco hasta formar un cerco completo.

Esto es mucho más astuto que un ataque en masa. En primer lugar, si bien la superioridad numérica es sin duda ventajosa, alerta fácilmente al enemigo; en segundo lugar, si un ataque en masa logra escapar, será demasiado tarde para atraparlos o, dado su historial, toda la fuerza podría ser aniquilada. La ventaja de separarse es que los mantiene constantemente en alerta, siempre huyendo. Además, la dispersión de los grupos facilita el rastreo de su ubicación y el intercambio de información. ¡Qué plan tan brillante y letal!

Tras asignarles las tareas, recibieron su equipo: cinco bengalas, una cantimplora, un yesquero, un paquete de veneno mezclado y algo de plata. Mo Xi regresó a su habitación, sacó un mapa y lo examinó detenidamente. Las montañas Moxi se extendían de norte a sur, con el vasto desierto al oeste, un lugar donde quienes se aventuraban allí se enfrentaban a una muerte casi segura. Al sur, se alzaban las montañas Qinling, junto al Gran Cañón de Mobei.

Partimos, viajando durante la noche.

Durante el trayecto, los cinco permanecieron en silencio. Los dos que iban al frente se perseguían, como si compitieran en agilidad. Mo Xi solo usaba el sesenta por ciento de su fuerza para mantener la formación con los demás. Estaba decidida a no hablar a menos que le afectara directamente, y si le preguntaban, negaba con la cabeza y fingía ignorancia, interpretando el papel de la hermana mayor inocente.

A la mañana siguiente, llegamos a Munin.

La persona que parecía un niño de espaldas era en realidad un enano, aunque de menor estatura; sus proporciones eran perfectamente normales. Simplemente, su rostro, que aparentaba tener unos treinta años, parecía un tanto desproporcionado con respecto a su cuerpo infantil.

Sugirió que, para dirigirse unos a otros, todos se presentaran, y que el líder dijera que su nombre era Laut.

El joven de rostro pálido de veintitantos años se llamaba Gu Yi, el moreno y regordete se llamaba Ni Gan, y el guapo que parecía Tony Leung de Infernal Affairs con su aire melancólico se llamaba Shui Daosi. Mo Xi volvió a hacerse famoso, tomando prestado el nombre de la esposa de Jia Yucun, Jiao Xing. Dormir hasta la muerte: ¿Te atreves a despertarme a propósito? Mo Xi casi golpeó la mesa con el puño en señal de aprobación. ¡Genial! Solo escuchar los nombres hace que parezcan perfectamente compatibles.

Los cinco hombres permanecieron en el lugar para descansar y prepararse para la siguiente acción.

Laozi comenzó a idear un plan de batalla. Se disfrazaría de niño, mientras que Mo Xi interpretaría a su madre abusiva y malhumorada. Los dos perseguirían y huirían hacia su objetivo. Uno actuaría como camarero, añadiendo ingredientes a la comida, mientras que los otros dos se harían pasar por comensales. Mo Xi se mantuvo indeciso sobre este plan, que recordaba a una escena clásica de una novela de artes marciales. El hombre melancólico y apuesto, profundamente dormido, bajó ligeramente la mirada, con un leve tic en la comisura de los labios, pero permaneció en silencio. Los otros dos no objetaron. Por lo tanto, fue aprobado por unanimidad. Solo había una pequeña posada en todo el pueblo, así que no hacía falta romperse la cabeza para adivinar.

Después del desayuno, todos se pusieron disfraces según el papel que les correspondía.

Mo Xi intuía que todas estas personas tenían un nivel de habilidad más o menos similar, y que sus perspectivas de futuro eran preocupantes.

Antes incluso de ponerse sus disfraces de cosplay, recibieron un mensaje por paloma mensajera. Los dos eran realmente extraordinarios: se movían con una velocidad increíble y no se detenían en ninguna posada, sino que se escondían en los densos bosques de las montañas.

Hasta el momento, siete de las quince personas de los grupos uno, dos y tres que se han topado con ellos han muerto, casi la mitad.

Al séptimo grupo se le ordenó permanecer inmóvil, mientras que los demás los empujaban hacia Mu Ning, con la esperanza de rodearlos. Mo Xi sabía que esta vez ninguna estrategia funcionaría; el rastreo, el contra-rastreo, el envenenamiento y las diversas trampas eran inútiles contra ellos dos. Solo el combate directo resultaría efectivo.

Emboscada nocturna

( ) Al día siguiente, por la mañana.

Mensaje enviado por paloma mensajera: Wu Hao está gravemente herido y ambos han entrado en Mu Ning.

Esta noticia animó a todos; ahora, la supervivencia de Wu Hao solo servía para perjudicar a Lin Sen. Si el poder de combate combinado de ambos era del 200%, ahora se había reducido al 50%. Por lo tanto, los cinco decidieron movilizar todas sus fuerzas para registrar los bosques dentro del territorio de Mu Ning.

Tras un día entero, habían regresado con las manos vacías y los cinco estaban hambrientos. Laozi sugirió que cazaran algún animal salvaje para saciar su hambre.

Mo Xi acababa de cazar un conejo y no sabía qué hacer. Al ver al melancólico actor de cine atrapar un pato salvaje junto al arroyo, desplumarlo, limpiarlo y encender el fuego con una destreza asombrosa, no pudo evitar admirarlo. Ella simplemente no tenía ni idea de cómo cocinar carne. En lo que tarda en quemarse una varita de incienso, el aroma del pato asado inundó el aire, mientras la carne chisporroteaba y soltaba su grasa. Mo Xi observaba, con la boca hecha agua, dudando en qué decir, cuando el melancólico actor arrancó una pata de pato y se la lanzó. Luego recogió el conejo del suelo, lo preparó rápidamente y los puso a ambos sobre el fuego para asarlos. Mo Xi estaba a la vez asombrada y profundamente agradecida.

La noche era fresca y tranquila.

El denso bosque dificultaba el desplazamiento, y la oscuridad reducía aún más la visibilidad, lo que provocó que el grupo se dispersara gradualmente. Gu Yi y Ni Gan, que habían puesto a prueba su agilidad el día anterior, tomaron la delantera como de costumbre, quedando sin darse cuenta cinco zhang (aproximadamente 10 metros) por detrás de los otros tres.

Mo Xi escuchó de repente dos golpes secos. Supo que algo andaba mal. Los otros dos también se pusieron en alerta de inmediato y se reunieron rápidamente.

Inmediatamente después, una figura pasó velozmente. La cuerda de cien pies de Shuidaosi se extendió rápidamente, pero aún así llegó un instante demasiado tarde. Esta arma era verdaderamente formidable, profundamente incrustada a más de tres pulgadas en el tronco del árbol. Al ver que su ataque había fallado, sacudió rápidamente la cuerda y la retrajo con destreza.

Mo Xi sintió una poderosa presión que se acercaba, un escalofrío le recorrió la nuca e inmediatamente sintió una punzada de miedo. Era la gélida energía de la espada de un maestro de alto nivel. En un instante, giró y se agachó en un ángulo increíble, atacando simultáneamente con ambas manos. Dos golpes más resonaron. Laozi y Dormilón cayeron al suelo.

La recién llegada parecía igualmente sorprendida y desconcertada por la emboscada a su compañera, pero sin dudarlo, blandió su espada formando una densa red, apretándola cada vez más. Justo cuando Shuidaosi había atacado, Mo Xi ya había desenvainado su espada de su cintura. Con un movimiento rápido de muñeca, canalizó su fuerza interior en la hoja, y en un instante, la espada tembló, emitiendo un rugido metálico, como si fuera de acero. Mo Xi se mantuvo serena, parando cada movimiento, y de repente, con todas sus fuerzas, arremetió hacia adelante, aprovechando el momento en que su oponente protegía su corazón, y dejó escapar un grito bajo.

Al oír esto, el hombre disminuyó la velocidad de su espada. Aprovechando la oportunidad, Mo Xi retrocedió rápidamente dos pasos, profirió un comentario frío y luego envainó su espada a la altura de la cintura, adoptando una postura de rendición.

El hombre vaciló un momento, pero finalmente hizo lo que ella le dijo: golpeó seis puntos de acupuntura importantes en el cuerpo de Mo Xi, agarró la cuerda de cien pies de Shui Daosi, la enrolló alrededor de su esbelta cintura y saltó a las profundidades del denso bosque.

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A la mañana siguiente, Mo Xi y Shui Daosi, los dos únicos supervivientes del séptimo grupo, aparecieron cubiertos de sangre y se unieron a la fuerza principal.

Veinticinco hombres persiguieron sin descanso a Lin Sen durante once días y once noches, obligándolo a llegar al Gran Cañón de Mobei, donde lo vieron saltar a un abismo de treinta metros de profundidad envuelto en niebla, sin dejar rastro de su cuerpo.

Wu Hao murió a causa de las heridas sufridas durante su huida. La multitud, conmovida por la pérdida y la compasión, lo enterró en el acto. Dos de los más sentimentales incluso derramaron lágrimas de cocodrilo.

De este modo, la primera operación conjunta de cerco y supresión concluyó con éxito.