Семь снежных ночей

Глава 69

Elle parlait avec tellement de conviction qu'on aurait dit qu'elle avait un remède en tête.

J'ai dit : « Comment le savez-vous ? Ce poison est un poison privé de la famille royale de l'Est. Il ne devrait pas être facile à soigner. S'il était si facile à soigner, à quoi serviraient ces gens des Terres de l'Est ? »

Qi Xiao dit nonchalamment : « Lorsque j'étais dans la capitale, j'ai vu un renard des neiges à neuf queues à la résidence du prince Xuan. Il m'en a parlé. »

J'étais une fois de plus surpris que Qi Xiao ait réellement parlé avec quelqu'un comme le Prince.

Je l'ai regardée et j'ai demandé : « Est-ce le prince Xuan, votre amoureux ? »

Qi Xiao est resté évasif, déclarant : « Les renards des neiges à neuf queues sont très difficiles à trouver dans le désert du nord ; ce sont des trésors rares. »

J'ai dit : « Est-il possible de récupérer celui du manoir du Prince ? Nous avons juste besoin de son sang, nous pouvons y ajouter du sang de renard et le renvoyer secrètement. »

Qi a ri et a dit : « C'est possible. »

Ses paroles m'ont encore plus convaincue qu'elle entretenait une relation étroite avec ce prince Xuan.

J'ai dit : « Alors allons dans la capitale rencontrer ton amant. »

Après cela, nous avons bu à nouveau jusqu'à ce que la carafe de vin soit vide.

La troisième veille de la nuit sonna, la lune brilla d'un blanc éclatant sur le fleuve, et toute vie cessa aux alentours.

Une légère teinte rosée apparut sur son visage souriant. Elle semblait légèrement éméchée, la tête posée sur mon épaule, les yeux fermés, murmurant doucement : « Ma sœur, comment as-tu été toutes ces années… ? »

J'ai hoché légèrement la tête, cueilli un brin d'herbe et commencé à le tresser pour en faire un grillon. «

D'accord. Xiaoxiao, et toi

?

»

Elle resta longtemps silencieuse, et finalement, juste au moment où je pensais qu'elle s'était endormie, elle dit : « Oh non… »

Je lui ai tapoté doucement le dos, comme je le faisais pour l'endormir quand elle était petite, et j'ai murmuré : « C'est ma faute. À partir de maintenant, je t'emmènerai partout avec moi. »

L'eau ondulait, les saules se balançaient doucement sur la rive, et le clair de lune était enchanteur.

La lune est pleine et les gens se retrouvent.

Autrefois, je me souvenais toujours de ma petite sœur qui me donnait de l'espoir. Je voulais lui acheter du sucre glace, des vêtements neufs et même partager des brioches vapeur avec elle. Quand le froid s'installait, nous nous blottissions l'une contre l'autre et riions. Les enfants ont besoin de compagnie. À l'époque, nous n'avions pas de manteaux d'hiver et, même si nos dents claquaient de froid, nous ne le sentions pas

; nous ne mangions pas de viande de toute l'année, mais cela ne nous semblait pas si grave. Yangzhou demeure prospère et le soleil y brille toujours.

Après le départ de Qi Xiao, je me suis sentie complètement perdue et vide. Celle qui avait toujours été à mes côtés avait disparu du jour au lendemain, et j'avais l'impression qu'il me manquait quelque chose. Puis An Chen est apparu, me redonnant espoir. Après avoir retrouvé mon maître, il m'a oubliée et m'a de nouveau laissée avec ce sentiment de vide. Ainsi, la vie a continué ainsi, dans ce cycle de plénitude et de vide, croissant et décroissant comme la lune.

Ma famille est déjà une pleine lune, mais mon amour est encore un croissant de lune, ou plutôt, il est peut-être encore au stade d'une simple étoile.

J'ai levé les yeux vers la lune et j'ai soupiré profondément. Dans un soupir, je me suis endormie.

Le lendemain matin, Qi Xiao et moi sommes retournés à l'auberge, décoiffés et encore somnolents.

Le maître lisait un livre à la table de pierre dans la cour. Il leva les yeux vers moi et m'adressa un doux sourire, comme la première rosée de l'aube caressant mon cœur.

Je suis allé voir mon maître et lui ai parlé de l'antidote contre l'aconit, puis j'ai mentionné mon intention d'aller à la capitale avec Qi Xiao pour collecter du sang.

Le maître fronça légèrement les sourcils et dit : « Je vous accompagnerai. »

Qi rit et dit : « Inutile d'être si poli. Je connais le prince Xuan. Ma sœur et moi pouvons y aller seules. »

Je me suis soudain souvenue de quelque chose, et je me suis penchée vers Qi Xiao en lui chuchotant : « As-tu une relation personnelle étroite avec le prince Xuan ? »

Elle m'a regardé et a hoché la tête.

J'ai dit : « Alors pourquoi ne pas… le laisser envoyer ce renard à Medicine King Valley ? »

Qi rit et dit : « ... »

J'en ai discuté avec Qi Xiao, puis nous nous sommes séparées. Je suis partie avec elle pour la capitale, tandis que mon maître est retourné dans la vallée pour collecter du lingzhi de bois de cerf.

Avant de partir, j'ai fait mes adieux à mon maître sur le pont du Red Rail. Sur le pont, des érudits faisaient leurs adieux, brisant des branches de saule en guise de cadeau d'adieu, et récitant des poèmes et des chants.

Les cheveux du maître ondulaient doucement, il se tenait droit et élégant, et un léger sourire se dessinait sur son visage.

J'ai baissé la tête et j'ai dit : « Maître. »

Le maître dit doucement : « Xiao Xiang. »

Après avoir longuement réfléchi, j'ai finalement récité un poème célèbre : « Quel mal y a-t-il à s'enivrer pour toi ? Je crains seulement qu'à mon réveil, mon cœur ne se brise. Je t'invite à boire une autre coupe de vin, afin que nous puissions rentrer ensemble à la maison, mari et femme. »

Ce poème est tellement débridé qu'après l'avoir lu, je me suis couvert le visage et j'ai couru du pont.

Lorsque nous sommes arrivés au pont et que j'ai vu Qi Xiao, je lui ai demandé : « Quelle a été la réaction de mon maître tout à l'heure ? »

Elle a dit : « J'ai ri. »

J'ai dit : « Il existe de nombreuses sortes de rires : un grand rire, un sourire, un sourire entendu, un sourire doux. De quel genre est-il ? »

Qi rit et dit : « De cette distance, je ne pouvais voir que le coin de sa bouche bouger. »

J'étais un peu déçu. « Oh… »

Qi Xiao m'a tapoté l'épaule et a dit : « Ses yeux étaient remplis d'émotion et son visage semblait légèrement rouge. Il devait sourire d'un air entendu et d'une affection réciproque. »

J'ai dit : « Pouvez-vous lire clairement l'inscription sur l'éventail de mon maître ? »

Qi Xiao secoua la tête.

J'ai dit : « Tu ne peux même pas dire s'il a un éventail à la main, comment peux-tu savoir qu'il sourit d'un air entendu et avec une affection réciproque ? »

Qi Xiao et moi nous sommes mis en route. En chemin, je repensais au passé. Depuis l'arrivée de Lou Xiyue dans la vallée, j'étais pris dans un périple sans fin. En moins d'un an, j'avais déjà parcouru à pied la moitié du territoire de Dali. Une fois son troisième oncle guéri, je lui confierais sans hésiter tous les travaux de la vallée, afin qu'il puisse balayer les feuilles dans la bambouseraie chaque jour.

Après avoir refait le chemin en sens inverse, je me suis rendu compte de quelque chose

: ni Qi Xiao ni moi ne semblions avoir beaucoup d’argent sur nous. Elle a dit qu’on lui avait volé son sac à main la nuit où nous avions bu toutes les deux sur les rives de la rivière Qinhuai.

La seule chose précieuse que je possède à mes côtés, outre la perle lumineuse, ce sont les vents violents qui tourbillonnent au-dessus de ma tête. J'hésite à les vendre.