Семь снежных ночей

Глава 104

Comme Jin Lang aimait déjà une autre femme et n'était pas entièrement satisfait de son mariage, il envoya quelqu'un la chercher. Le jeune homme qui partit à sa rencontre n'était pas Jin Lang, mais Lou Zhao.

Peut-être qu'après avoir dit au revoir à Yue Ji, Xue Guo réalisa soudain que la diseuse de bonne aventure avait dit qu'elle était une personne bénie des dieux.

Ainsi, après seulement deux pas, il ordonna le retour de Yueji, rompant unilatéralement le contrat. Furieux, le royaume de Li se sentit bafoué et entra dans une colère noire. L'entourage de Yueji s'attardait encore à la frontière lorsque les deux pays reprirent la guerre.

La bataille fut extrêmement féroce.

Ce qui s'est passé entre-temps reste inconnu, mais on sait qu'après la bataille, Lou Zhao avait à ses côtés une jeune fille nommée A Zhao, et que Yue Ji n'est jamais retournée au pays.

Puis, comme Yan Bai l'avait décrit à l'époque : lors d'un banquet après une victoire, Lou Zhao présenta A Zhao à Jin Lang ; puis, lors de la bataille du comté de Yanmen, Jin Lang mourut au combat et A Zhao se suicida par amour.

L'Empereur a délibérément passé sous silence les points essentiels de l'intrigue, me laissant l'impression que de nombreux détails méritaient un examen plus approfondi. Tant de détails ambigus m'incitaient à creuser davantage, mais je ne savais par où commencer.

J'ai demandé : « La mort de Jin Lang est-elle due au fait que Lou Zhao a envoyé des troupes à son secours trop tard, ou y avait-il une autre raison cachée ? »

L'Empereur fixa son regard sur un rosier dans un coin de la cour. Après un long moment, il soupira : « Lianji a raison. Je l'ai bel et bien trahie. »

Je voulais approfondir la question.

L'Empereur se frotta le front, incapable de dissimuler sa fatigue. « Cette affaire remonte à longtemps, et je ne souhaite pas en reparler. »

Un serviteur du palais s'approcha, s'inclina et dit : « Votre Majesté, l'invité que vous avez placé dans le jardin nord demande à être reçu. »

L'empereur fit un geste de la main, indiquant : « Amenez-le. »

Il réfléchit un instant, puis me demanda : « Avez-vous bien réfléchi aux conditions que je vous ai proposées hier ? »

J'ai marqué une pause, puis j'ai dit : « Si je devenais princesse, Sa Majesté m'accorderait-elle l'antidote contre l'aconit ? »

L'empereur hocha la tête et dit : « Je ne manquerai jamais à ma promesse. »

[53] Les sables mouvants (Partie 4)

Lou Xiyue me regarda en silence, des roses s'épanouissaient sur le bas de sa robe et les nuages étaient teintés d'un rouge fumé.

J’ai sorti son éventail de ma manche et le lui ai tendu en disant : « Vous avez oublié votre éventail à fleurs de pêcher à l’auberge. »

Il marqua une légère pause, ferma son éventail et demanda à voix basse : « Tu as déjà pris ta décision, n'est-ce pas ? »

J'ai détourné le visage, comme si quelque chose me serrait la gorge et appuyait lourdement sur mon cœur.

Lou Xiyue s'est approchée de moi, m'a relevé le menton du bout du doigt et m'a regardée droit dans les yeux. « Quoi que je fasse, c'est inutile, hein ? »

Je me suis figée, j'ai levé les yeux vers lui, et après un long moment, je me suis entendue murmurer : « Oui. »

La voix était si douce, si douce que j'espérais qu'il ne l'entendrait pas.

Il sembla marquer une pause, puis dit : « Qi Xiang, tu as dit un jour que tout dans le monde est interconnecté et se restreint mutuellement. Je t'accompagnerai pour le trouver, que ce soit dans les Terres de l'Est, à la Frontière du Nord ou dans les Régions de l'Ouest, nous finirons par trouver l'antidote. »

J'ai reculé d'un pas et murmuré : « Je ne sais pas combien de temps mon maître pourra tenir. L'antidote est juste devant nous... Je ne veux plus attendre. »

Lou Xiyue resta silencieux un instant, puis dit d'une voix grave : « N'y a-t-il absolument aucune marge de manœuvre ? »

Je ne pouvais pas parler ; chaque mot me pesait. Je ne pouvais que le regarder.

J'ai essayé de le voir plus clairement, mais il est peu à peu devenu flou, et même ses contours se sont estompés.

Lou Xiyue me regarda longuement avant de demander : « Et si je ne te laisse pas accéder au trône ? »

J'ai levé la main pour essuyer mes larmes et j'ai dit avec difficulté : « Ne me forcez pas. Je... »

Il laissa échapper un petit rire, ses yeux s'assombrissant légèrement. « Si j'insiste pour te forcer, que feras-tu ? »

Je ne sais pas quoi dire. Je ne me suis jamais sentie aussi mal. C'est comme tomber dans une nuit noire et sans fin, entourée de grappes de fleurs de glace et de stalactites acérées qui semblent me transpercer le cœur. J'entends le bruit de leur bris.

Lou Xiyue continuait de me regarder en silence, une pointe de tristesse dans les sourcils.

Les branches fleuries se balançaient dans le vent froid, les sculptures de pixiu sur les piliers du couloir semblaient féroces, et les lanternes aux angles du hall s'ouvrirent soudain en oscillant.

J'ai pris une longue inspiration. « Lou Xiyue, je dois sauver mon maître. Depuis mon enfance, je n'ai plus de famille, à part Qi Xiao, ma sœur jumelle. Lorsque nous errions dans Yangzhou, quand je volais et que j'étais battue, j'avais peur qu'elle n'ait rien à manger et qu'elle s'inquiète de ne pas me revoir. Je ne sais pas pourquoi Qi Xiao est devenue ainsi, mais si je pouvais revenir en arrière, je préférerais être ici, en tant que Lian Ji. Quand le poison a fait effet, c'est mon maître qui m'a sauvée. À ce moment-là, il était la personne en qui je pouvais le plus compter au monde. Mon maître, mon troisième oncle, et moi avons vécu trois ans dans la Vallée du Roi de la Médecine. Ils étaient les personnes les plus proches de moi. Mon maître m'a protégée et a même risqué sa vie pour moi. Sans parler de devenir princesse, j'échangerais volontiers ma vie contre la sienne. »

Je fis une pause, le regardant les yeux embués de larmes

: «

Même si c’est Lianji, même si elle a mal agi, Qi Xiao reste ma sœur. La nuit dernière, j’ai rêvé que si c’était il y a cinq ans, quand je suis retournée en Orient avec elle, les choses seraient peut-être différentes. La mort de ton troisième oncle et l’empoisonnement de ton maître sont tous deux de ma responsabilité. Je ne peux m’en défaire, je ne peux y échapper.

»

Lou Xiyue marqua une légère pause, se pencha un peu et murmura : « Tu as dit que lorsque tu as été empoisonné, c'est Xia Jingnan qui t'a sauvé ? »

J'ai essuyé mes larmes et détourné la tête. « Tu sais, celui que j'aime, c'est mon maître. Je le désire depuis si longtemps… »

Les alentours étaient complètement vides.

Une pie perchée sur une branche battait des ailes, et quelques jeunes feuilles tombèrent.

Le ciel était voilé d'une brume crépusculaire, comme si une couche de cendres s'était déposée, et ce moment de silence de mort dura une éternité.

Il esquissa un sourire forcé. « Qi Xiang, ce que tu fais est incroyablement insensé. Même si tu trouves l'antidote et que tu le guéris, comment pourras-tu, en tant que princesse, rester avec lui ? »

Après un long silence, j'ai réussi à dire : « Je ne compte pas rester avec lui ; je veux juste le guérir. »

Il continua de me regarder, ses yeux noirs comme l'encre, et dit doucement : « Je n'ai jamais vu une fille aussi sotte de toute ma vie. »

Il laissa échapper un petit rire. « Alors, du début à la fin, j'ai toujours été un étranger. Tu ne changeras rien à cause de moi, et je ne peux rien faire pour toi. Qi Xiang, tu ne t'es jamais soucié de moi, n'est-ce pas ? »

Il m'a regardé comme ça, et je n'ai toujours pas pu lui répondre.

Je pense qu'il est temps de dire les choses clairement. Dans des moments comme celui-ci, il faut être net et précis pour mettre fin à toute ambiguïté, n'est-ce pas ?

Peut-être suis-je égoïste de nature, et j'ai hésité à prononcer la phrase suivante.

Si je ne dis rien, pouvons-nous nous arrêter là ?