Семь снежных ночей

Глава 3

—¡Xiao Ying! —sollozó—. ¿Por qué tengo tan mala suerte? Esta tienda ha cerrado, ¿adónde voy a ir? No tengo hermanos ni hermanas, mis padres murieron hace mucho tiempo, ¿adónde voy a ir sola? ¿Tengo que mendigar comida? Aunque mendigara, nadie me daría ni una moneda...

Su Xiaoying solo pudo consolarla diciéndole: "No es como si el negocio fuera a quebrar. Además, ustedes, las mujeres, suelen tener objetos de valor; pueden venderlos y recuperar algo de dinero".

Los ojos de Yi Mei se iluminaron de repente. Levantó la cabeza, se frotó los ojos y se quedó mirando fijamente al vacío durante un largo rato.

Entonces le preguntó a Su Xiaoying: "¿De dónde eres?"

Su Xiaoying dijo: "Soy igual que tú, no tengo padres ni hermanos, y no tengo adónde ir".

Yi Mei resopló profundamente y dijo: "Lo siento, deberías irte. Ni siquiera puedo mantenerme a mí misma, mucho menos pagarte". Añadió: "Tienes suerte esta vez, no tienes que pagar".

Su Xiaoying se quedó perpleja.

Yi Mei se puso de pie con dificultad, sorbiendo por la nariz, y caminó hacia su habitación, cerrando la puerta de golpe tras de sí.

Su Xiaoying observó su figura que se alejaba durante un buen rato antes de esbozar una sonrisa amarga y murmurar para sí misma: "En pleno invierno, ¿adónde me llevas? ¿Crees que podría construir una Mansión Flor de Durazno de la nada?".

Su Xiaoying se levantó lentamente y comenzó a recoger los restos de la cena de Nochevieja. Bajo la tenue luz parpadeante, su figura se reflejaba vagamente, y su débil sombra se proyectaba solitaria sobre el viejo y destartalado muro de la Villa Linjiang.

Princesa Taizuki

Yi Mei se ha ido.

Era en la madrugada del segundo día del Año Nuevo Lunar.

Su Xiaoying había considerado muchas posibilidades respecto al cierre de Linjiang Villa, pero jamás imaginó que Yimei realmente se marcharía. Recordó la noche anterior a Nochevieja, cuando Yimei se quejó entre lágrimas: "¡Xiaoying! ¿Por qué tengo tan mala suerte? Esta tienda está cerrada, ¿adónde se supone que voy a ir? No tengo hermanos ni hermanas, mis padres murieron hace mucho tiempo, ¿adónde puedo ir sola?... Aunque suplique, nadie me dará ni un centavo...".

Su Xiaoying miró a su alrededor en la posada vacía y en ruinas, sin decir palabra durante un largo rato, y luego dejó escapar un largo suspiro.

No quería irse. Primero, el cruce del río Dagou en ferry seguía congelado. Segundo, al descubrir la desaparición de Yi Mei, recordó algo muy importante: si Yi Mei no regresaba, entonces la Villa Linjiang podría ser suya. Podría plantar un melocotonero junto a la villa y cambiarle el nombre a Villa Flor de Melocotón.

De repente, Su Xiaoying deseó que Yimei nunca regresara.

Recorrer el mundo suena maravilloso. La palabra "recorrer" en sí misma parece contar una historia. Como el apuesto Wu Yifeng, famoso en todo el sureste, nacido en una familia prestigiosa y con una inmensa fortuna, que usaba su abanico de hierro y sus dos ojos elegantes y gentiles para despertar las fantasías primaverales de innumerables jóvenes y atormentar sus sueños.

Sin embargo, Su Xiaoying era una persona muy consciente de sí misma. No era ni guapo ni rico, por lo que el romanticismo de vagar por el mundo básicamente no tenía nada que ver con él.

—Además, ¡incluso alguien como Wuyifeng murió al final!

Su Xiaoying sentía que la Mansión Flor de Durazno podría convertirse en una meta para él. Cuanto más lo pensaba, más sentía que esta mansión a orillas del río se había convertido en el punto de partida de su nueva vida.

Lamentablemente, esta vez, el buen sueño de Su Xiaoying tampoco duró mucho.

Los buenos sueños siempre son difíciles de conseguir. Incluso si tienes uno de vez en cuando y te ríes a carcajadas en el sueño, a menudo no lo recuerdas durante el día.

Su Xiaoying está ahora tan frustrada como si no pudiera recordar un sueño maravilloso.

Aunque la mujer que perturbó sus dulces sueños era hermosa, Su Xiaoying, a pesar de su disgusto, tuvo que admitir que, en efecto, era una mujer muy, muy hermosa.

Su Xiaoying vio a esta mujer por primera vez de noche, alrededor de las nueve. Ese día no había estrellas, solo una luna brillante. La nieve aún sin derretir en el suelo reflejaba la luz de la luna, creando una escena a la vez brumosa y nítida, prístina pero envuelta en un resplandor. Su Xiaoying no se dio cuenta entonces de que el cielo y la tierra eran en realidad lo mismo; la atmósfera cautivadora se debía enteramente al encanto de aquella hermosa mujer.

En ese momento, Su Xiaoying solo alcanzó a verle la espalda.

—Joven amo —dijo la hermosa mujer sin volverse—, este humilde sirviente es Mingji.

Su Xiaoying se quedó mirando fijamente por un momento antes de decir: "Oh".

Mingji dijo: "Mi amo visitará la mansión Linjiang mañana a las 3:45 p. m. para entregar una tarjeta de visita. Por favor, entrégasela a la señorita Dong".

Su Xiaoying dijo: "¡Oh! Pero... esta jovencita..."

Mingji sujetó con delicadeza un sobre de papel, tan elegante como un pétalo de ciruelo, entre el índice y el corazón de su mano izquierda, mientras doblaba el dobladillo con la derecha. Su vestido ondeaba sin viento, el dobladillo de su falda se mecía suavemente como la brisa más delicada del mundo. La ligera gasa de seda rozó su mano blanca, y en ese instante, el sobre tocó su vestido de seda y cayó al suelo.

Cuando Su Xiaoying volvió a alzar la vista, la suave sombra con forma de flor ya había desaparecido entre la nieve y la luz de la luna a lo lejos.

Su Xiaoying corrió rápidamente unos pasos y recogió el sobre.

El color del sobre de papel recordaba al de los pétalos de una flor de ciruelo. Su Xiaoying lo examinó desde todos los ángulos, luego, sin miramientos, pellizcó un lado y lo rasgó, dejando al descubierto una tarjeta de papel tan fina como el ala de una cigarra.

La expresión de Su Xiaoying cambió inmediatamente.

Si Mingji lo viera abrir el sobre y tomar la carta, se enfadaría tanto que vomitaría sangre, porque la expresión de Su Xiaoying era como la de un mendigo que no ha comido en cinco días y de repente ve un jugoso pollo asado.

Su Xiaoying se quedó mirando la tarjeta de visita durante un buen rato, luego suspiró de repente y exclamó: "¡Dios mío! ¡Es de oro!".

Su Xiaoying estaba eufórico, y tras media hora de felicidad, recordó de repente que no había ni una sola chica apellidada Dong en la mansión Linjiang. ¿Quizás Yi Mei se apellidaba Dong? Su Xiaoying suspiró; no lo sabía. Entonces se convenció de que, puesto que era así, el oro le pertenecía.

Ya se había olvidado de la bella Mingji y su misterioso amo, porque no era asunto suyo. Lo que más necesitaba ahora era dinero. En realidad, no se le podía culpar; su mansión Linjiang estaba completamente desabastecida, e incluso las ratas casi habían desaparecido.

"Mingji pasa papel de oro, esperando a que la luna se ría hasta matarla."

Este es un dicho muy extendido en el mundo de las artes marciales, y también es un dicho que hace palidecer a la gente.

Desafortunadamente, Su Xiaoying no pertenecía al mundo de las artes marciales ni comprendía sus asuntos.

A las tres y cuarto del mediodía del día siguiente, Fu Daiyue, acompañado por Mingji, llegó tranquilamente desde lejos. Se decía que venían de lejos porque Su Xiaoying no tenía ni idea de dónde habían venido. Su Xiaoying solo sabía que, en sus veintiséis años de vida, solo entonces había comprendido verdaderamente lo que significaba ser guapo y refinado, elegante y culto, ¡y ser absolutamente único en el cielo y en la tierra!

Ellos dos no deben ser seres terrenales, sino seres celestiales.

Su Xiaoying se levantó de un salto, pues no había mucha gente capaz de hacerlo saltar así mientras tomaba el sol. Se arregló la ropa, algo avergonzado, y dijo: «Han llegado en un momento inoportuno; la tienda ya está cerrada». Mientras hablaba, miró involuntariamente a Ming Ji.

Mingji sonrió levemente y dijo: "Este joven amo ha aceptado la invitación".

Fu Daiyue sonrió levemente. Cuando sonrió, sus cejas parecían serenas y distantes, y su expresión era tan pura como un manantial de jade. Dijo lentamente: "Disculpe, ¿me concede una audiencia con la señorita Dong?".

Su Xiaoying dijo con pereza: "Estaba a punto de decirte que en esta tienda no hay ninguna chica con el apellido Dong, solo yo. Hace unos días había una chica con muy mal genio, no sé si se apellidaba Dong o no, pero se fue hace mucho tiempo y no volverá jamás".

Fu Daiyue preguntó con calma: "¿Así que ahora estás a cargo de esta tienda?"

Su Xiaoying asintió y dijo: "Soy yo, ahora estoy completamente sola".

Fu Daiyue bajó la mirada, pensó un momento y preguntó: "¿Cuál es su apellido, señor?".

Su Xiaoying se sobresaltó, luego soltó una carcajada y dijo: "Me llamo Su Xiaoying y soy ayudante en esta tienda. Señor, ¿por qué es usted tan educado?".

Fu Daiyue suspiró, y sus ojos adquirieron de repente una expresión algo melancólica.

Esa mirada melancólica era el arma más cautivadora para una jovencita. Por un instante fugaz, Su Xiaoying dudó de las historias que había oído sobre el Pico Wuyi. ¿Acaso existía en el mundo un hombre más capaz de hacer suspirar a las jóvenes que el joven que tenía delante?

Por suerte, Su Xiaoying no era una niña, así que su expresión no cambió mucho y no perdió la compostura delante de este par de seres celestiales.

Sin embargo, los hermosos ojos de Mingji se abrieron de repente. Se cubrió las mangas que ondeaban ligeramente, retrocedió, hizo una reverencia y dijo en voz baja: "Joven amo, cometí un error".

Su Xiaoying sonrió y miró el clavo de cinco puntas en forma de flor de ciruelo a sus pies, diciendo: "Señorita, ¿su joven amo nunca la ha elogiado por cómo sus mangas ondean como nubes cuando lanza armas ocultas?"

La expresión de Mingji permaneció tranquila e inmutable; simplemente inclinó la cabeza y se quedó de pie frente a Fu Daiyue.

Fu Daiyue sonrió y dijo: "Asesina Yi Mei, su reputación es bien merecida".

Su Xiaoying dijo: "Te equivocas, yo no soy la asesina Yi Mei".

Fu Daiyue sonrió con calma y dijo: "Cuando regrese, por favor dígale que mi sirviente y yo la estamos esperando".

Su Xiaoying suspiró: "Ella no volverá".

Fu Daiyue dijo con una leve sonrisa: "Ella volverá".

Su Xiaoying dijo: "Si no me crees, ¡hagamos una apuesta!"

Fu Daiyue lo miró y dijo con una leve sonrisa: "De acuerdo, ¿qué tal las apuestas?"

Su Xiaoying se rió y dijo: "¡No esperaba que alguien tan refinado como usted disfrutara de los juegos de azar! De acuerdo, apostaré un puñado de monedas de cobre".

Fu Daiyue dijo con calma: "Apuesto cien taeles de plata".

Su Xiaoying se quedó perpleja y preguntó: "¿Cuánto?"

Fu Daiyue dijo: "Cien taeles de plata".

Su Xiaoying se quedó atónita por un momento, luego suspiró y preguntó: "¿Cómo te atreviste a apostar tanto? ¿Cómo sabías que iba a volver? ¡Ni yo lo sabía!".

Fu Daiyue dijo con calma: "Con una ayudante como tú, ¿cómo no iba a regresar?"

Su Xiaoying se quedó perpleja de nuevo.

Cuando recobró el sentido, ya no podía ver sus rostros, solo percibir su fragancia; las dos personas ya estaban lejos. Solo podía distinguir sus ropas blancas y azules, que parecían ondear brevemente en la distancia.

El pico del oropéndola picotea las flores rojas, la cola de la golondrina roza las verdes ondulaciones del agua. En ese momento, el hielo y la nieve que cubrían el río Dagou se habían derretido hacía tiempo, convirtiéndose en cálidas aguas verdes de manantial en el bosque, que fluían junto con la exuberante hierba verde hacia los arroyos de la montaña.

Con la llegada de la primavera y el renacer de la vida, la tierra rebosa de vitalidad y el ánimo de la gente mejora naturalmente. Yi Mei caminaba a paso ligero, casi riendo a carcajadas, de regreso a la Villa Linjiang. Su bulto estaba repleto de cuarenta y nueve taeles de plata, pesados y brillantes, junto con varios billetes de plata auténticos de quinientos cincuenta taeles.

Yi Mei estaba eufórica. Ya había corrido hasta la puerta de la Villa Linjiang, y su ímpetu no había disminuido. Con un gesto despreocupado, abrió la puerta de golpe y saltó dentro.

El ruido sobresaltó a Su Xiaoying.

Su Xiaoying giró la cabeza y se rascó la frente, con los ojos llenos de una decepción evidente, pero sonrió y dijo: "Jefa, por fin ha vuelto".

Yi Mei preguntó con curiosidad: "¿Por qué sigues aquí?"

Su Xiaoying dijo con hosquedad: "Me has contratado durante dos años".

Yi Mei dejó caer su paquete a un lado y dijo: "¡No está mal, cumpliste tu palabra! Ve a buscarme un cuenco de agua". Mientras daba la orden, miró a su alrededor y, al ver que la habitación no estaba sucia, sonrió aún más.

Su Xiaoying no tuvo más remedio que ir a servirle un poco de agua.

De repente, Yi Mei recordó algo y preguntó: "No tenías un centavo, ¿cómo lograste sobrevivir estos dos últimos meses?".

Su Xiaoying recordó algo de repente y dijo con desánimo: "Jefa, en cuanto regresó, volví a contraer deudas de juego. No me pagaron el mes pasado, así que tendrá que pagarme los próximos dos meses".

Yi Mei tomó el tazón, bebió unos cuantos sorbos, se limpió la boca y preguntó con indiferencia: "¿Con quién apostaste?".

Su Xiaoying dijo: "Es un joven amo rico".

Yi Mei preguntó con curiosidad: "¿Qué joven amo rico?"

Su Xiaoying respondió con sinceridad: "He oído que se llama Fu Daiyue y que tiene una sirvienta muy guapa con ella".

Yi Mei se atragantó con el agua que bebía, tosió dos veces y luego se calmó. Miró a la aparentemente inocente Su Xiaoying, reflexionó un momento y murmuró para sí misma: "Ming Ji pasa la hoja de oro, esperando a que la luna se ría y mate".

La expresión de Yi Mei se tornó repentinamente muy seria, y preguntó, palabra por palabra: "¿Sobre qué apostaron tú y Fu Daiyue?".

Su Xiaoying dijo: "Apuesto a que no volverás".

Yi Mei dudó un momento y luego preguntó: "¿Dónde pusiste la tarjeta con el nombre que venía envuelta en papel dorado?".

El rostro de Su Xiaoying se tornó repentinamente tan feo como el de Yi Mei. Tras pensarlo un momento, dijo con un tono indiferente: "Deberían haberlos vendido hace mucho tiempo, si no, ¿qué comería?".

Yi Mei se quedó sin palabras por un momento.

Su Xiaoying preguntó: "¿Cómo supiste que había una tarjeta de presentación con pan de oro?"

Yi Mei lo miró a los ojos y permaneció en silencio durante un largo rato. De repente, suspiró suavemente y dijo: "¿No vas a ir a la montaña Ruijin? Te pagaré dos meses de sueldo. Deberías irte ya".

Su Xiaoying dijo: "Ahora es primavera, las flores están floreciendo, ¿qué sentido tiene ir a la montaña Ruijin? ¿Crees que todavía habrá escarcha y un mar de nubes?"