Семь снежных ночей

Глава 10

El sol brillaba con fuerza y su cálida luz se sentía maravillosa en mi piel. El perrito negro acababa de bañarse y tomaba el sol perezosamente. El perro no sabía que su dueño había fallecido el día anterior. Aunque los perros son muy inteligentes, sus sentimientos no son tan profundos como los de los humanos.

El guardián del viento acababa de bañarlo, y entonces las lágrimas le brotaron sin control. Incluso después de ver a Yi Mei y Su Xiaoying, no pudo evitar emocionarse.

—Señorita Dong… —El mayordomo Feng giró su cuerpo y se cubrió el rostro con la manga.

Yi Mei ya sabía que aquel mayordomo siempre había tenido una actitud algo afeminada. Al verlo llorar solo, no pudo evitar suspirar y preguntar: «Están sellando los ataúdes de tus segundo y tercer amos. ¿No vas a echarles un último vistazo?».

El mayordomo Feng ya se había secado las lágrimas, se había bajado las mangas y había dejado ver unos ojos enrojecidos. Negó con la cabeza con tristeza y dijo: «No puedo soportar ver algo así. Ayer, el Segundo Joven Maestro ordenó que bañaran al Viejo Negro. Creo que esta es la última instrucción del Segundo Joven Maestro...». Al decir esto, las lágrimas le brotaron de los ojos y estuvo a punto de llorar de nuevo.

Yi Mei no tuvo más remedio que cambiar de tema y dijo con naturalidad: "A su segundo joven amo le encanta este perro".

El mayordomo Feng suspiró profundamente y dijo: «El segundo joven amo es un hombre de sentimientos profundos...». En ese momento, su voz se quebró de nuevo y apenas pudo contenerse. Se resistió un buen rato, se cubrió el rostro y susurró: «Señorita Dong, fui descortés. Me retiro...». Sin esperar la reacción de Yi Mei, se marchó apresuradamente.

Su Xiaoying dijo: "Parece que el mayordomo mayor Feng tiene una buena relación con Xie Chuanli".

Yi Mei dijo: "Xie Chuanli parecía una buena persona, es una verdadera lástima que haya muerto". Miró al anciano y negó con la cabeza.

Su Xiaoying preguntó: "¿Qué tiene que ver que me guste este perro con ser sentimental?"

Yi Mei dijo: "¿Me lo preguntas a mí? ¿Cómo voy a saberlo?". Mientras hablaba, vio a Xie Wangyi acercándose. "Su Xiaoying, te digo, vámonos. ¿Qué tiene de interesante un perro?".

Su Xiaoying miró a Xie Wangyi y le preguntó con una sonrisa: "¿Tienes miedo?".

Yi Mei dijo: "Al principio no tenía miedo, pero después de lo que pasó ayer, ¿cómo podría enfrentarme a ella ahora? Es mejor evitarla por ahora".

Desafortunadamente, antes de que pudieran siquiera dar un paso, Xie Wangyi les gritó: "¡Dong Yimei!"

Yi Mei no tuvo más remedio que quedarse quieta.

Xie Wangyi vestía ropa blanca sencilla, lo que la hacía lucir aún más demacrada. De hecho, nadie se vería bien después de una tragedia familiar como esa.

Yi Mei preguntó: "¿Necesitas algo?"

Xie Wangyi la miró fríamente y de repente dijo: "Me debes una vida".

Yi Mei dijo: "Así es".

Xie Wangyi dijo: "Pero aún no me he vengado de ti. ¿Sabes por qué?"

Yi Mei dijo: "Esto... ¿cómo iba a saberlo?"

Xie Wangyi dijo: "La espada Han Guang lo mató, pero no fue Han Guang quien lo mató, fuiste tú; la espada Han Guang era solo una herramienta".

Yi Mei sonrió y dijo: "Tu analogía es bastante buena. Yo también soy una herramienta. ¿Quieres averiguar quién me compró para matar a Wuyi Peak?"

Xie Wangyi la miró con frialdad.

Yi Mei sonrió levemente y dijo: "Hay cosas que es mejor no decir. Las personas que no saben nada suelen ser las más despreocupadas".

Un atisbo de resentimiento brilló en los ojos de Xie Wangyi mientras decía lentamente: "En el momento en que murió, sus días despreocupados terminaron".

Yi Mei la miró, y Xie Wangyi resopló fríamente, diciendo: "Si me dices quién es esa persona, te contaré todo lo que sé sobre esta mansión. ¿Qué te parece este intercambio?"

Yi Mei se rió y dijo: "¡Este es un intercambio realmente bueno! ¡Eres muy inteligente! Usar pistas sobre el enemigo de tu familia para intercambiarlas por el nombre de tu enemigo, al final todo te beneficia".

Xie Wangyi se burló: "¿No vas a cambiar?"

Yi Mei lo pensó un momento y dijo: "Si insistes en cambiarlo, aceptaré a regañadientes. Sin embargo, creo que no deberías saber el nombre de esa persona".

Xie Wangyi permaneció en silencio, limitándose a mirarla.

Yi Mei suspiró y dijo: "La persona que me contrató también era una mujer, de apellido Liu, llamada Liu Xingxing. ¿La conoces?"

La expresión de Xie Wangyi cambió inmediatamente.

Yi Mei dijo: "Según ella, Wu Yifeng la dejó embarazada pero luego la abandonó, así que quiere vengarse. Es así de simple".

De repente, Su Xiaoying sintió cierta reticencia a seguir mirando la expresión de Xie Wangyi. Xie Wangyi era, en efecto, una mujer muy devota, pero, por desgracia, el objeto de la espera de una mujer devota no es necesariamente alguien igualmente fiel.

Cualquiera que hubiera visto a Xie Wangyi en ese momento habría pensado que estaba a punto de desmayarse. Sin embargo, Xie Wangyi finalmente se dio la vuelta. Tenía el rostro extremadamente pálido, pero se tranquilizó.

—De acuerdo —dijo—, ¿qué quieres saber?

Yi Mei la miró con cierta sorpresa y dijo: "Me gustaría saber, ¿qué tiene que ver la 'Imagen de la flor incorrecta' con su familia?"

Xie Wangyi dijo: "No lo sé".

Yi Mei dijo: "Me prometiste que me lo dirías, ¿acaso estás intentando retractarte de tu palabra?"

Xie Wangyi dijo: "Solo te prometo que te contaré todo lo que sé. En cuanto al asunto que acabas de mencionar, no sé nada al respecto".

Su Xiaoying había permanecido en silencio hasta ahora, cuando de repente interrumpió: "Entonces, cuéntame sobre tu familia, como tu segundo hermano que acaba de fallecer".

Xie Wangyi dijo: "Mi segundo hermano es introvertido y no socializa mucho. Aunque en realidad es el hijo mayor, el negocio familiar siempre lo ha gestionado mi tercer hermano, y a él no le importa mucho".

Su Xiaoying preguntó: "¿Tu segundo hermano es una persona sentimental?"

Xie Wangyi sintió de repente algo extraño. Miró a Su Xiaoying y dijo: «Así es. Una vez le gustó una criada. Era una sirvienta humilde que hacía tareas domésticas en su habitación. Después, su madre se enteró de su romance, y la criada, avergonzada e indignada, se suicidó. Desde entonces, mi segundo hermano nunca volvió a sentir atracción por otra mujer, ni se casó».

A Yi Mei le pareció gracioso, pensando que todos los miembros de su familia eran iguales, pero luego no pudo evitar sentir un poco de tristeza.

Xie Wangyi miró a Lao Hei y dijo: "Este perro es el cachorro que nació de la perra que criaba la criada. El Segundo Hermano siempre lo ha mimado mucho".

Su Xiaoying preguntó: "¿Por qué te refieres a su madre como 'su madre'? ¿Acaso no son ustedes dos hermanos de la misma madre?"

Xie Wangyi sonrió fríamente y dijo: "En mi familia tenemos cinco hijos y tres hijas, pero ninguno nació de la misma madre. Mi padre se casó con diecisiete mujeres".

Yi Mei se sorprendió. Sin embargo, en las familias adineradas, tener varias esposas y concubinas era bastante común. Yi Mei preguntó: "¿Así que tienes una hermana?".

Xie Wangyi suspiró de repente y dijo: "Yo también tengo una hermana menor, pero... por desgracia, se casó hace unos años y no he vuelto a saber de ella desde entonces".

Su Xiaoying preguntó: "Los dos administradores de la mansión son expertos en artes marciales, ¿por qué están dispuestos a quedarse aquí a trabajar?"

Xie Wangyi dijo: «En aquel entonces, el mayordomo Xie desafió las trece fortalezas de Qishan y resultó gravemente herido. Él y su esposa fueron perseguidos y asesinados. Fue mi padre quien los salvó. El mayordomo Xie se quedó para saldar la deuda de gratitud. En cuanto al mayordomo Feng, aunque sus habilidades en artes marciales no son tan buenas como las del mayordomo Xie, es meticuloso y diligente en su trabajo. Mi padre también lo aprecia mucho. Llegó a trabajar en la mansión hace más de diez años y es muy cercano a mi segundo hermano».

Yi Mei preguntó: "Respecto a los artículos de papelería con estampado floral, ¿observa algún punto sospechoso?"

Xie Wangyi dijo: "No puedo pensar en nadie que guarde un rencor tan profundo contra mi familia".

Yi Mei preguntó: "¿No puedes averiguarlo?"

Xie Wangyi dijo: "No lo entiendo". Hizo una pausa y luego añadió: "Sin embargo, ya hemos descubierto cómo murió mi segundo hermano".

Los ojos de Yi Mei se abrieron de par en par. "¿Cómo moriste?", preguntó.

Xie Wangyi dijo: "Es un envenenamiento".

Yi Mei preguntó: "¿Qué clase de veneno? ¿Cómo lo conseguiste?"

Xie Wangyi miró a Yimei y dijo con indiferencia: "No lo sé".

La carta incumplió su promesa.

El 17 de marzo pasó rápidamente. Aún quedaba un día, doce horas, para el 19 de marzo, tal como se especificaba en la carta.

Todos esperaban que el tiempo pasara lentamente, porque con cada cuarto de hora que transcurría, estaban un minuto más cerca del peligro.

—Creo —suspiró Yi Mei, mirando el cielo nocturno a través de la ventana— que Xie Chuanle tampoco se salvará. Mi intuición siempre ha sido acertada, y no creo que esta vez sea diferente.

Su Xiaoying dijo: "Si todos piensan así, Xie Chuanle está condenado".

Yi Mei se quedó perpleja y luego suspiró: "Tienes razón".

Su Xiaoying se rió y dijo: "Rara vez haces algo tan humillante, ¿verdad?".

Yi Mei dijo: "Nunca en mi vida había hecho algo tan humillante. Sobre todo cuando vi morir a Xie Chuanli delante de mí, fue como una bofetada en la cara".

Su Xiaoying dijo: "Debes recordar si ha comido algo inusual o si ha estado en contacto con algo inusual".

Yi Mei dijo: «Lo he pensado varias veces: todos comimos lo mismo que él; el té se sirvió sin ningún orden en particular; si hay que decir que tuvo contacto con algo especial, es que el perro negro entró corriendo esa tarde y él lo abrazó. Pero el perro negro no estaba allí cuando murió. Y si la densa niebla era venenosa, de las cuatro personas que estaban en la sala, solo él murió».

Su Xiaoying pensó un momento y dijo: "El asesino no solo es muy hábil con la espada, sino también con el veneno. Ahora que las cosas han llegado a este punto, todavía hay un método que podríamos intentar".

Después de escuchar a Su Xiaoying explicar el método, los ojos de Yi Mei se abrieron de par en par y se levantó de un salto gritando: "¡Vamos a buscar a Xie Yuanlan!"

Su Xiaoying la agarró por detrás y le dijo: "Espera".

Yi Mei se dio la vuelta y preguntó confundida: "¿Hay algo más?"

Su Xiaoying sonrió y dijo: "Si esto funciona, ¿qué te parece si te casas conmigo?"

Yi Mei lo pateó y gritó: "¡Viejo bribón!". Su Xiaoying se rió y siguió a Yi Mei para encontrar a Xie Yuanlan.

El salón principal de la villa Banshao se ha convertido en una sala de duelo.

Al caer la noche, las lámparas eternas de la sala de duelo parpadeaban de forma inquietante. El ataúd negro como la noche y los pesados estandartes blancos helaban la sangre. Xie Yuanlan, sin embargo, llevaba todo el día en esa sala. Durante ese día, apenas había comido ni dicho nada, y sus sienes estaban ahora cubiertas de escarcha blanca.

La muerte de un padre que sobrevive a su hijo es una gran desgracia en la vida, especialmente porque perdió a tres hijos en pocos días, y la amenaza de muerte aún se cierne sobre la Mansión Banshao.

Xie Yuanlan les dio la espalda, mirando fijamente el ataúd frente a él. Parecía haber estado allí de pie durante mucho tiempo, como si estuviera a punto de ser abrumado por el dolor. Cuando Yi Mei y Su Xiaoying entraron, no se giró, sino que llamó a Yi Mei con voz firme, diciendo: «Señorita Dong, ha llegado».

Yi Mei hizo una breve pausa y luego dijo: "Sí".

Xie Yuanlan suspiró suavemente: "¿Ahora tienes alguna idea mejor?"

Yi Mei dijo: "Si me dices una cosa, tal vez encuentre otra solución".

Xie Yuanlan se giró lentamente y miró a Yi Mei. Tras observarla un rato, preguntó: "¿Qué quieres preguntarme?".

“El cuadro de las flores desparejadas”. Yi Mei lo miró fijamente a los ojos y preguntó: “¿Cuál es exactamente tu relación con el cuadro de las flores desparejadas?”.

Xie Yuanlan guardó silencio de inmediato. Su rostro reflejaba un cansancio extremo, y tras un largo rato suspiró: «Este asunto debe estar estrechamente relacionado con el cuadro de la flor equivocada. Lo sé, pero realmente no sé qué tengo que ver con ese cuadro».

Yi Mei se quedó perpleja y preguntó: "¿De verdad?".

Xie Yuanlan dijo con firmeza: "¡Cómo podría yo tratar la vida de mi hijo como un juego!"

Yi Mei quedó profundamente conmocionada. Un atisbo de tristeza apareció de repente en sus ojos al mirar a Xie Yuanlan. Si lo que decía era cierto, ¡esta calamidad de aniquilación había llegado sin explicación alguna!

Yi Mei no tuvo más remedio que decir: "El 19 de marzo encontraremos otro lugar para vigilar a su cuarto joven amo".

Xie Yuanlan preguntó: "¿Dónde?"

Yi Mei dijo: "En un espacio abierto".

El rostro de Xie Yuanlan reflejaba una expresión sombría. Lentamente dijo: "La última vez fue en un lugar abierto. Originalmente pensé que, con todo lo que me rodeaba y estando tan cerca, estaría bastante seguro, pero aun así, enviar un mensaje..."

Yi Mei dijo: "Esta vez es diferente. Nadie puede acercarse a Xie Chuanle excepto yo..." Señaló a Su Xiaoying y dijo: "y él".

Xie Yuanlan se quedó perplejo y preguntó: "¿Yo tampoco puedo?".

Yi Mei dijo: "Tú tampoco puedes hacerlo; solo puedes mirar desde lejos".

Xie Yuanlan reflexionó un momento y luego dijo: "Confío en la habilidad con la espada de la señorita Dong, pero... este joven maestro Su..."