Семь снежных ночей

Глава 27

Yi Mei se burló y permaneció en silencio.

Al poco rato, el carruaje se detuvo frente a la estación de correos. Junto a la estación, había tres chozas con techo de paja, y un hombre de mediana edad invitaba a comer a los viajeros que pasaban.

La tía Guo ayudó a Yi Mei a bajar del carruaje. Yi Mei levantó la vista y sus ojos se iluminaron de repente. Jamás imaginó que tendría tanta suerte.

En una de las chozas con techo de paja, un joven con túnica azul estaba sentado, sirviéndose una bebida. Parecía tranquilo, como si nada a su alrededor le preocupara.

La expresión de la tía Guo cambió repentinamente. Susurró: "¿Amo?". El tío Guo saltó del carruaje tras Yi Mei. Aún conservaba una sonrisa, pero era una sonrisa fría.

—Fu Daiyue —dijo el tío Guo. Su voz sonaba como si hablara consigo mismo y a la vez como si estuviera saludando a Fu Daiyue.

Fu Daiyue dijo con calma: "¿Quieres hacer negocios conmigo?"

El tío Guo dijo: "No".

Fu Daiyue se sirvió otra copa de vino y la bebió lentamente. No volvió a hablar ni se giró. Ni siquiera miró a Yi Mei. Mucho menos le ofreció un gesto de buena voluntad.

Yi Mei dijo: "Fu Daiyue, eres demasiado insensible. Al menos deberías haberme saludado".

Fu Daiyue dijo con calma: "¿Por qué debería saludarte?"

El tío Guo se rió y le dijo a la tía Guo: "Pequeña Guo, ve a comprar algo de comida y bebida, démonos prisa en seguir nuestro camino".

Yi Mei dijo: "Quiero descansar aquí un rato".

El tío Guo dijo fríamente: "Ahora he cambiado de opinión".

El ambiente se puso tenso por un instante. El tío Guo agarró la mano de Yi Mei y la empujó de vuelta al carruaje. Yi Mei gritó furiosa: «¡Suéltame la mano! ¡Tú...!». El tío Guo la ignoró y se volvió hacia Fu Daiyue, diciendo: «Señor Fu, hasta que nos volvamos a ver».

Fu Daiyue dijo con calma: "Solo soy un asesino. No hace falta que me llames 'señor', y no quiero volver a verte".

El tío Guo sonrió, pero permaneció en silencio.

La tía Guo compró una bolsa de raciones secas y llenó una tetera. Agarrando la comida, se acercó lentamente al tío Guo y le dijo: «Señor, los caballos de esta estación de postas aún no han llegado...». La palabra «mal» ya estaba en su garganta, pero de repente se le atascó, incapaz de pronunciarla. Sus ojos se abrieron desmesuradamente, su cuerpo se detuvo en el aire por un instante y luego cayó de bruces con un golpe seco.

Tenía una herida en el chaleco, y la sangre brotó a borbotones de la herida cuando cayó.

En algún momento, Fu Daiyue se puso de pie con una espada en la mano, de cuya hoja goteaba sangre al suelo. La espada de Fu Daiyue era famosa por su velocidad; antes de que nadie en la casa de té pudiera reaccionar, la espada brilló y se dirigió velozmente hacia el tío Guo.

El tío Guo se sobresaltó y desenfundó su arma.

Pero no logró atrapar la espada. De repente, con un fuerte estruendo, los dos caballos que tiraban del carro cayeron al suelo, levantándose ligeramente una nube de polvo. La sangre brotó a borbotones de sus cabezas, formando riachuelos que se mezclaron con el polvo y fluyeron hacia la orilla del camino. Solo entonces las cabezas de los caballos se deslizaron lentamente a lo largo de la herida de la espada. En ese instante, Fu Daiyue había cercenado rápidamente las cabezas de ambos caballos, ¡sin darles tiempo siquiera a relinchar!

El tío Guo blandió su arma y dijo: "¿Por qué tienes que ponerme las cosas difíciles?"

Fu Daiyue dijo: "Por desgracia, es mi amiga".

Yi Mei ya había bajado del carruaje, pero aún estaba un poco débil y tuvo que apoyarse en él para mantenerse en pie con dificultad. Sin embargo, cuando vio el arma en la mano del tío Guo, una expresión de incredulidad apareció de repente en su rostro, y exclamó: "¡Abanicos dobles!".

El tío Guo entrecerró los ojos y, en un instante, ya estaba frente a Fu Daiyue. Los destellos de las espadas y las sombras de los abanicos se entremezclaban tanto que era casi imposible distinguir dónde estaban. El hombre de mediana edad que custodiaba el puesto de té acababa de presenciar la matanza y estaba a punto de gritar cuando los vio pelear. Le dio un vuelco la cabeza y se desplomó al suelo con un golpe seco.

De repente, se oyó un breve "clang", y las dos figuras se separaron inmediatamente, retrocediendo cada una cinco pasos.

Los dos permanecieron inmóviles, y siguió un momento de silencio.

El tío Guo estalló de repente en una carcajada. Tenía una herida en el pecho de la que brotaba sangre a borbotones, tiñendo la zona de rojo. Sin embargo, parecía no sentir la herida en absoluto; entrecerró los ojos mirando a Fu Daiyue con la mirada fija, pero con un leve atisbo de autosuficiencia.

Fu Daiyue levantó la mano derecha. Tenía un pequeño corte en el dorso de la mano, de color negro intenso, que se extendió rápidamente por la piel, cubriendo pronto todo el dorso.

Fu Daiyue se quedó mirando el dorso de su mano, con una expresión tan serena que parecía como si esa mano derecha no le perteneciera. Por un instante, incluso el tío Guo no pudo evitar preguntarse si esa era la única expresión tranquila que Fu Daiyue podía tener.

El tío Guo se burló: "No hay cura para este veneno".

¡Fu Daiyue también soltó una carcajada! ¡Se rió como si estuviera a punto de matar a alguien! Agarró la espada larga con la mano izquierda, la hoja presionada contra su muñeca derecha, y con un tajo seco, su mano derecha cayó al suelo con un golpe seco. Tras el impacto, su mano rebotó ligeramente, ¡y sus dedos aún temblaban!

La expresión del tío Guo cambió drásticamente.

Fu Daiyue presionó con calma los puntos de acupuntura alrededor de la herida para detener la hemorragia. El tío Guo observó su rostro sereno y, de repente, una pizca de sorpresa apareció en el suyo. No pudo evitar preguntar: "¿No crees que es una lástima?". Fu Daiyue respondió con calma: "¿Qué es una lástima?".

El tío Guo lo miró, luego resopló fríamente y alzó sus dos abanicos.

Fu Daiyue le curó la muñeca con calma, sin siquiera mirarlo. Su vida pendía de un hilo.

Yi Mei sujetó con fuerza el asa del carruaje y de repente intervino diciendo: "¿No querías saber sobre el estampado floral incorrecto? Te lo puedo contar ahora".

El tío Guo esbozó una leve sonrisa de desdén y dijo con calma: "Deberías haber dicho esto hace mucho tiempo".

Yi Mei suspiró y dijo: "No esperaba que las cosas resultaran así, y no esperaba que estuvieras en la ciudad de Guojia. De verdad que no lo esperaba. Siempre he sido muy cuidadosa cuando mato gente".

El tío Guo sonrió y dijo: "En efecto, estoy muerto. Si no lo estuviera, ¿cómo habría resuelto mi enemistad con el Maestro Wuyou?". Al decir esto, parecía bastante melancólico.

Yi Mei suspiró y dijo: "Debería haber sospechado entonces que una mujer tan orgullosa como Liu Xingxing estaría dispuesta a vivir en tu casa, pero la gente siempre tiene prejuicios".

El tío Guo dijo: «Xingxing no sabe que no estoy muerto. Probablemente quiere vivir en mi casa porque cree que mi figura se parece un poco a la de su padre». Mientras hablaba, suspiró.

Pero Yi Mei no percibió tristeza ni arrepentimiento en sus suspiros, solo un leve remordimiento. De repente, la imagen del cuerpo de Liu Xingxing, hecho pedazos, y sus repetidos gritos aparecieron ante los ojos de Yi Mei.

Yi Mei soltó una carcajada y dijo: "El antídoto solo trata los síntomas, no la causa raíz. Estás muy preocupado por esa receta, ¿verdad? ¿No robaste la mitad de la receta del Maestro Wuyou?".

Los ojos del tío Guo brillaron intensamente y dijo con voz grave: "¿Sabes algo de esto?"

Yi Mei dijo: "Por supuesto que lo sé, el Maestro Wuyou ya me lo ha contado".

—Maestro Wuyou —el tío Guo la miró fijamente y dijo, palabra por palabra—, ¿por qué te lo diría?

Yi Mei dijo: "Como hice un trato con él, le conté el secreto que querías saber".

La expresión del tío Guo cambió repentinamente.

Yi Mei dijo: "¿No tienes ya la receta? ¿Por qué me la preguntas? ¿Acaso tú tampoco la tienes, o la receta es falsa?"

La expresión del tío Guo cambió drásticamente. Se abalanzó sobre Yi Mei y la agarró por el cuello. El rostro de Yi Mei se puso rojo como un tomate, pero sus ojos permanecieron firmes e intrépidos mientras lo miraba fijamente. El tío Guo la soltó lentamente, luego sonrió de repente y dijo: «Tienes razón. Después de robar la receta, me quedé en el pueblo de la familia Guo, preparé todos los ingredientes y la tomé durante dos meses enteros, pero no tuvo ningún efecto. Me di cuenta de lo que había pasado y le mostré la receta al doctor Guo en el pueblo. Resultó ser solo una receta para la varicela».

Mientras hablaba, retiró el borde de la piel del disfraz que cubría su barbilla, rasgándola hábilmente hacia afuera para revelar su verdadera apariencia.

Yi Mei se burló: "El maestro Liu, el de las vigas talladas y el pequeño edificio, tiene unas habilidades de disfraz extraordinarias".

Liu Tianyi soltó una risita y dijo: "Ya que el Maestro Wuyou te lo contó, debes saber que Fu Wuqing es una mujer muy inteligente. Ella también confeccionó estos disfraces, usando piel humana real. El resultado es excelente; incluso se nota en el tono de piel".

Levantó la mano derecha y lentamente se arrancó un trozo de piel color carne del dorso, dejando al descubierto una cicatriz de un rojo intenso. La cicatriz medía unos cinco centímetros, una imagen espantosa. «Una marca dejada por el Ungüento de las Mil Corrosiones», dijo Liu Tianyi con calma. «Cuando el Señor del Pabellón Libre de Preocupaciones te contrató para matarme, mencionó esta cicatriz, ¿no es así?».

Liu Tianyi agarró a Yi Mei por el cuello con la mano derecha. Sonrió con desdén y miró a su alrededor. Todos los que habían estado en el puesto de té habían huido. Solo un hombre delgado y enmascarado, vestido de negro, permanecía sentado a la mesa en el cobertizo de paja de la estación de correos, bebiendo lentamente una taza de té.

El hombre de negro parecía indiferente a todo lo que había sucedido antes.

Liu Tianyi entrecerró ligeramente los ojos y dijo: "Amigo, ¿acaso eres un viejo amigo del asesino número uno, el Maestro de la Espada?"

El hombre de negro lo miró y dijo lenta y tranquilamente: "La persona por la que deberías preocuparte probablemente no soy yo".

Liu Tianyi se quedó ligeramente desconcertado. Su mano derecha seguía sujetando con fuerza a Yimei, pero un escalofrío repentino le recorrió la espalda. Era la frialdad del metal al tacto. Un brillo intenso apareció en los ojos de Liu Tianyi, y alzó su abanico, siempre presente. La sangre brotó de la herida en su pecho, y justo entonces, con un golpe seco, una antigua espada larga le atravesó el corazón.

Los ojos de Liu Tianyi se abrieron de par en par y miró al vacío por un instante antes de desplomarse pesadamente al suelo. Tenía la boca entreabierta, como si quisiera decir algo, pero ya había exhalado su último aliento.

Su Xiaoying estaba empapado en sudor y aún respiraba con dificultad cuando tomó a Yi Mei en sus brazos, esquivando al caído Liu Tianyi. Luego dudó un instante y dijo: "Fu Daiyue, llego un poco tarde".

Fu Daiyue dijo con calma: "Todavía no es demasiado tarde".

Su Xiaoying miró su muñeca cercenada con expresión de culpabilidad.

Fu Daiyue dijo con calma: "Hoy me he dado cuenta de que cortarse la mano a uno mismo puede producir el mismo placer que cortarse la mano a otra persona".

El hombre enmascarado de negro los miró con una mirada fría. Pero solo los observó una vez antes de levantarse, montar a caballo y marcharse.

Venganza

Veinte días después, Huahua llegó a término.

La celebración de la luna llena de Hua Hua fue todo un acontecimiento. En Guojia, todos comentaban que ninguna celebración femenina había sido tan espléndida. Sin embargo, Yi Mei y Su Xiaoying sabían que la celebración no era solo para Hua Hua, sino también para Fu Daiyue. Esa noche, después de que todos los invitados se marcharan, las tres bebieron en silencio durante dos horas. Más tarde, Yi Mei y Su Xiaoying se emborracharon tanto que no se dieron cuenta de cuándo Fu Daiyue se había marchado de Guojia.

Cuando despertaron, la espada larga sin nombre que había estado sobre la mesa había desaparecido junto con su dueño.

Yi Mei persistió en perseguir a Fu Daiyue hasta las afueras de la ciudad, pero, por supuesto, Fu Daiyue no estaba por ningún lado. Yi Mei suspiró profundamente y negó con la cabeza.

Su Xiaoying preguntó de repente: "¿Qué le pasaría al primer espadachín del asesino si no pudiera usar una espada?"

Yi Mei pensó por un momento y luego pronunció una sola palabra: "Muerte".

Su Xiaoying dijo: "¿Entonces, deberíamos traerlo de vuelta?"

Yi Mei negó con la cabeza.

Su Xiaoying dijo: "Puede que no muera. Puede que vaya a buscar a Mingji".

Yi Mei dijo: "Una persona que no ama a nadie sufre mucho; incluso puede que desee morir".

Su Xiaoying dijo: "Nuestra Huahua tiene mucha influencia. Fu Daiyue regresó específicamente para beber durante la celebración de la luna llena".

Yi Mei dijo: "Fu Daiyue solo quería saborear el sabor de un amigo".

Su Xiaoying dijo con una sonrisa irónica: "El precio de este sabor es demasiado alto".

Yi Mei dijo: "¿No crees que lo hizo voluntariamente?"

Su Xiaoying también suspiró.

Caminaron lentamente de regreso a su casa, hombro con hombro. El sol de principios de verano no era demasiado intenso; su calor les resultaba agradable en la piel. Sus hombros se acercaron cada vez más hasta quedar prácticamente pegados.

De repente, Yi Mei recordó algo y preguntó dulcemente: "Xiao Ying, ¿qué harías si... ese día... muriera allí fuera?".

Tras pensarlo un buen rato, Su Xiaoying respondió con sinceridad: "Probablemente llorará...".

Yi Mei estaba insatisfecha y dijo: "¿Es solo llorar?"

Su Xiaoying dijo: "Lleva tus cenizas a ese lugar llamado Campo de Flores de Durazno".

Yi Mei suspiró y solo pudo preguntarle: "¿Después de que muera, seguirás buscando a otras mujeres? ¿Eh?".

“Esto…” tartamudeó Su Xiaoying de repente.

Yi Mei se detuvo en seco de repente, luego se levantó furiosa y gritó: "¡Su Xiaoying! ¿Ni siquiera puedes hablar correctamente? ¿Qué te pasa? ¿Acaso intentas discutir conmigo a propósito?".

Su Xiaoying dijo: "No quiero mentirte..."

La expresión de Yi Mei cambió drásticamente. Lo miró con furia, se puso las manos en las caderas y estuvo a punto de maldecir.

Su Xiaoying soltó una carcajada y desapareció en un instante, solo para escuchar a Mei gritar detrás de ella: "¡Su Xiaoying! ¿Estás cansada de vivir? ¡Su Xiaoying!..."

Yi Mei lo alcanzó y agarró a Su Xiaoying, que seguía riendo. Yi Mei lo miró, suspiró y dijo con seriedad: "Su Xiaoying, estoy aquí para saldar tu deuda en esta vida. Me convertí en tu esposa sin motivo alguno. No solo me convertí en tu esposa, sino que además tengo que soportar tus abusos constantemente. Y no solo tengo que soportar tus abusos constantemente, sino que siempre parece que eres tú quien está en desventaja".

Su Xiaoying asintió con un murmullo y dijo: "La deuda que me debes en tu vida pasada, jamás podrás pagarla en esta vida, ni en la siguiente, ni en la vida después de esa..."

Yi Mei gritó: "¡Su Xiaoying, ¿estás buscando la muerte?!"

Su Xiaoying solo soltó una risita.