Вопросы о песнях о любви - Глава 22
Гун Сюань, Бин Сюань и Юй Сюань стояли на страже с обнаженными мечами, отказываясь отступать!
«Фэн Янь, Три Меча Глубин» приглашают вас испытать их в деле».
Ян Пинфэй не повернул голову, а окликнул грациозную фигуру позади себя.
Отстраненный мечник, всегда молча ожидавший под лунным светом, провел лучом по трем даосским мечам, мечи в его руке дюйм за дюймом вынимались из ножен.
«Жду ваших указаний!» Холодный блеск меча отразился в паре острых глаз, но прежде чем он успел закончить фразу, меч, наполовину вынутый из ножен, снова был вложен.
«Брат Фэн Янь, твой удар мечом внушает благоговение и сотрясает землю. Такой юноша, как я, просто не может этого понять». Позади Фэн Яня раздался тихий вздох, за которым последовало похлопывание по правому плечу. «Я давно мечтал посетить Кленовый сад бабочек. Как я, всего лишь с похмелья, мог упустить такую возможность, учитывая гостеприимство Третьего принца сегодня вечером!»
Стоявшие неподалеку охранники с удивлением посмотрели на Су Шаочу, не зная, когда он оказался за спиной Фэн Яня!
«Настоящий мастер не раскрывает своих способностей; молодой господин Су действительно выдающийся», — не мог не сказать Янь Пинфэй.
Другая сторона двигалась так быстро, что это было почти незаметно. Даже Янь Пинфэй, который находился ближе всех к носилкам, не увидел, как Су Шаочу вышел из них, и не почувствовал приближающейся ауры. Он уже подошел позади всех. На лице Фэн Яня, обычно бесстрастном, появилась холодная улыбка, словно он тоже одобрительно смотрел на нее, но затем она исчезла.
«Теперь, когда я раскрыл свою истинную сущность, я больше не могу быть истинным учителем. Я могу лишь следовать за тобой, Янь Пинфэй, и стать беспомощным человеком, не имеющим выбора», — сказал Су Шаочу, разводя руками.
«Четвертый молодой господин!» Зная, что Су Шаочу всегда избегал общения с третьим принцем Чжу Юем, Сансюаньцзянь не мог не окликнуть его с беспокойством в этой ситуации.
«Всё в порядке. Хотя я сегодня много выпил, это не должно повлиять на моё удовольствие от выпивки с Третьим Принцем под луной. Я справлюсь», — Су Шаочу ненавязчиво успокоил их, пообещав не волноваться. «Просто мне, вероятно, придётся нарушить своё обещание одной красавице». Вздох! Когда Шань Шань злится, ему приходится долго искать способ извиниться и уговаривать её.
«Уважаемый господин Су», — почтительно произнес Янь Пинфэй, стоя перед паланкинами.
Прежде чем сесть в паланкин, Су Шаочу еще раз взглянул на Янь Пинфэя. «Я помню, что господин Янь родом из Наньюаня».
«Да, когда святая дева моего клана родила принца, мне было семь лет, когда меня выбрали личной служанкой принца. Я прибыла на Центральные равнины вместе с соплеменниками, которые платили дань. С тех пор я сопровождаю третьего принца во дворце уже почти тридцать лет».
«Так давно мы не виделись, хм, если подумать, я видел тебя, когда в детстве ходил играть во дворец», — многозначительно спросил Су Шаочу. — «Когда возникают конфликты, ты верен своему господину или своему клану?»
«Янь Пинфэй никогда не забывал свои корни».
«Никогда не забывай свои корни!» — Су Шаочу задумался над этой фразой. — «Эти „корни“ звучат очень глубоко!»
Тень от луны скользит сквозь густую листву, отбрасывая пятнистые узоры света, а легкая дымка мягко окутывает поверхность озера.
С наступлением ночи поздней осенью Сад кленовых бабочек раскрывает свое элегантное очарование. Кленовый лес в саду пылает осенними красками, а свет, разливающийся по всему саду, отражает перекрывающиеся изображения на озере, создавая мерцающие волны. Извилистая вода и отражение луны плавают на поверхности, заставляя павильоны сиять.
В кромешной ночи бабочек трудно найти, но, войдя в сад, можно услышать доносящуюся мимо изящную мелодию. Эта мелодия задерживается, словно сон, и медленный ритм обладает неповторимым и глубоким очарованием, пробуждая сотни эмоций, порхая, как ветер.
«Древняя мелодия на цитре — это «Юлан», и я с большим вниманием слушаю её снова. Для достижения душевного и телесного покоя лучше слушать, как играет кто-то другой, чем играть самому».
Навстречу элегантной фигуре, входящей в павильон, Чжу Юй, сидящая перед цитрой, оставалась такой же благородной и прекрасной, как всегда, и мягко улыбалась, глядя на свое безупречное лицо.
«Не захочет ли молодой господин сыграть мелодию под луной?»
«Гуцинь Минлан». Увидев гуцинь на столе, глаза Су Шаочу загорелись.
«Позвольте мне услышать, что это за чувство полного покоя души и тела?»
«Играть для себя не так хорошо, как слушать игру других». Пробормотав эти слова, Су Шаочу небрежно поднял бровь и грациозно сел. «Боюсь, моих поверхностных способностей недостаточно, чтобы удовлетворить стремление Третьего принца к полному душевному и физическому покою».
Две служанки в павильоне тут же поднесли гуцинь к Су Шаочу.
«Раз уж тебя лично обучала старшая принцесса, искусная в музыке и танцах, как это может быть элементарным навыком?»
«Я много слышала о таланте принцессы в музыке и танцах, но у меня никогда не было возможности обратиться к ней за советом».
«Неужели? Раз мой дорогой брат так уверен, пусть будет так». Чжу Юй принял предложенное служанкой вино, улыбнулся, но больше ничего не сказал.
Отношения между Су Шаочу и принцессой Чжу Цинпин никогда не будут официально признаны. В конце концов, двадцать лет назад семья мужа принцессы была замешана в государственной измене и казнена. Если бы они признали свои отношения учителя и ученицы, это также означало бы признание того, что семья Су спасла преступника, осужденного за государственную измену. Как бы ни был тронут император тем, что его брат выжил, воля императора непредсказуема. Если семья Су когда-нибудь потеряет власть, эти события будут помнить те, у кого есть скрытые мотивы!
Особенно когда дело касается Чжу Юя, третьего принца, столь уникального и любимого народом, никто не понимает его лучше, чем Су Шаочу. Как бы хорошо они ни знали друг друга, без доказательств это может быть лишь шуткой на бумаге, словесной битвой умов.
«Звук цитры Минлан мелодичен и чист. Ее корпус сделан из редких деревьев, произрастающих на тысячах гор, а струны — из шелка ледяных цикад. Сейчас ледяные цикады давно исчезли, а редких деревьев нигде не найти. Эта цитра еще реже, чем редкое сокровище». Су Шаочу перебирал струны цитры, и звук был теплым и продолжительным, чистым и приятным для слуха. «Я, Шаочу, опозорюсь и отвечу на любезное приглашение Третьего принца сегодня вечером игрой на цитре».
Внутри Кленового сада бабочек вновь раздался звук цитры, растекающийся по долгому осеннему ночному небу. Музыка цитры была нежной и затяжной, с чистым и безмятежным тоном, словно очищая мир от пыли, побуждая людей успокоиться и прочувствовать её.
Чжу Юй склонила голову на бок, не отрывая задумчивого взгляда от стоявшего перед ней цитристера.
Ночной ветерок развевал волосы Су Шаочу длиной до плеч, собранные в корону. Пряди черных волос касались его красивого лица. Его глаза были полузакрыты и сосредоточены. Аура, исходящая от его бровей, была спокойной и неземной. Его грациозная и элегантная осанка, а также то, как он играл на цитре, раскрывали нежную мягкость и… неземную красоту, которая никогда не могла бы проявиться в выражении лица мужчины!
В его прищуренных глазах мелькнул блеск, а на губах появилась многозначительная улыбка, когда он неторопливо потягивал вино и слушал музыку.
«Мой дорогой брат действительно обладает превосходными музыкальными способностями. Может быть, дело в том, что инструмент обладает душой, откликающейся собственной мелодией, или же эмоции исполнителя наполняют звук, заставляя музыку и струнные инструменты словно оживать?»
Когда звучание цитры закончилось, Чжу Юй лично налил ему чашу вина.
«Возможно, нам следует спросить Третьего принца, откуда взялась эта музыка — из Минлан или из пальцев Шаочу?»
Услышав это, Чжу Юй громко рассмеялся. «Если ты говоришь, что звук цитры исходит от самой цитры, почему она не звучит, когда находится в футляре? Если ты говоришь, что звук исходит от пальцев, почему мы не слышим его от твоих пальцев? Это что, твой ответ на любовь моего младшего брата?»
«Шао Чу хочет понять еще больше: приглашение Третьего принца на сегодняшний вечер — это не просто приглашение поиграть на цитре и выпить с ним бокал вина!» Су Шао Чу поднял бокал, произнося тост.
«Да! Я просто хотел выпить с тобой, мой дорогой брат Шаочу».
«Устраивать такую грандиозную акцию, даже перехватывая кого-то посреди ночи, всего лишь ради одного напитка?»
Императорская гвардия не только расчистила путь, но и главный управляющий поместья Трех Императоров Янь Пинфэй взял на себя инициативу, отправив своего доверенного господина Фэн Яня наблюдать за происходящим. Такое зрелище больше напоминало сопровождение Су Шаочу в паланкин, чем приглашение.
«Возможно, дело в том, что мой любимый младший брат Шао Чу обычно „намеренно избегает“ его, и, учитывая мою непреодолимую тоску по нему, у меня нет другого выбора, кроме как попросить о помощи». Чжу Юй улыбнулся и пожал плечами, говоря так, будто это было самым естественным делом на свете.
«Я, Су Шаочу, искренне виновен в том, что причинил уважаемому Третьему принцу такие мучения, связанные с тоской по мне. Увы! Как я могу искупить свою вину?» На эти слова Су Шаочу не только остался невозмутимым, но и всерьез задумался над решением. «Неужели мой автопортрет, созданный для Третьего принца, недостаточно реалистичен и не способен успокоить его тоскующее сердце?»
«Ах, портрет настолько реалистичен, что я так его люблю, что он стал моим спутником перед сном».
«Хотите, чтобы Шао Чу принес еще один?» — шутливо спросил Су Шао Чу, наливая себе бокал вина и поднимая его, но кто-то схватил его за запястье!
«Юный господин, ваше существование поистине греховно, ибо вы доставляете мне немало хлопот».
«О! Что вас беспокоит, Третий принц?» — с улыбкой спросил Су Шаочу, встречая решительный взгляд Чжу Юя.
Чжу Юй ничего не ответила, но пристально смотрела на человека перед собой, гадая, какая правда скрывается за этими ясными и неземными глазами.
«Образ моего любимого брата больше не может утешить тоску этого принца во снах», — поспешно сказал Чжу Юй, сжимая запястье.
«Итак, на что же Третий принц надеется в отношении действий Шао Чу?»
Чжу Юй медленно приподнял губы, выражение его лица было одновременно непредсказуемым и зловещим. Он взял бокал вина из руки Су Шаочу, но по-прежнему не отпускал его запястье.
«Я хочу встретиться с тобой лично, Су Шаочу. Как насчет этого?» Чжу Юй чарующе улыбнулся, затем, воспользовавшись отпечатком губ, оставленным Су Шаочу на бокале, он намеренно медленно отпил вино, словно наслаждаясь вкусом обладательницы этого отпечатка.
«Я ценю привязанность Третьего принца, но, к сожалению, у меня нет ни желания, ни интереса», — спокойно сказал Су Шаочу, сохраняя невозмутимую улыбку.
«У меня нет таких наклонностей!» — Чжу Юй, всегда спокойный и невозмутимый, пристально посмотрел в глаза и многозначительно спросил: «Мой любимый брат имеет в виду пол, как его воспринимает мир, или как его воспринимает этот принц?»
Глава четвёртая
Между ними повисла тишина, они смотрели друг на друга. Наконец, Су Шаочу медленно произнес: «Мечта — это всего лишь мечта. От хороших снов всегда легче всего проснуться. Возможно, третьему принцу тоже стоит проснуться. Некоторые мечты невозможно преследовать».
«Не собираетесь защищать интересы этого принца?» Это подразумевает молчаливое согласие.
«Какая разница, воспринимает ли мир гендер так, как он его воспринимает, или как его воспринимает Третий Принц? Потому что Третий Принц не может этого достичь, и он не может этого получить!»
"Почему?" Чжу Юй крепко сжал его запястье, его острый взгляд был прикован к собеседнику.
«Потому что мечта, которую ты хочешь осуществить, принадлежит Су Шао Чу, но, к сожалению, у этого человека есть плохая привычка: он любит мешать другим воплощать их мечты!» Су Шао Чу поднял брови, его спокойная улыбка осталась неизменной, тон — неторопливым, но в его словах чувствовалась твердая провокация.
«Я могу воплотить в жизнь всё, что угодно в мире, даже если это всего лишь мечта». Чжу Юй погладил руку Су Шаочу, которую тот держал. Пальцы и ладонь были длинными и тонкими, а ладонь — тёплой и толстой. Она не была такой изящной, как женская рука, но было ясно, что она принадлежит мастеру боевых искусств.
«Тогда у Шао Чу нет иного выбора, кроме как принять этот вызов!» Су Шао Чу печально вздохнул, а затем снова тяжело вздохнул: «Я очень благодарен Третьему принцу за то, что он так любит руки Шао Чу. Если возможно, пожалуйста, отпустите его, если только Третий принц не хочет, чтобы Шао Чу потерял руку!» Руки есть у всех, не стоит так сильно любить только его!
«Это хорошее предложение». Чжу Юй не только не отпустил его, но даже начал игриво поглаживать его взад-вперед, игнорируя глубоко нахмуренные брови другого, и просто ответил: «Этот принц надеется утаить от тебя только одну вещь, Су Шаочу, — вещь, которая будет сопровождать тебя, лучше, чем картина».
«Это шутка, которую Шао Чу не может себе позволить. После удаления руки она практически мертва. Если оставить ее надолго, то... она сгниет и будет вонять».
«А что, если я, принц, не шутил!»
Свист, свист, свист — как только их господин закончил говорить, все имперские гвардейцы, стоявшие у павильона, выхватили мечи!
Чжу Юй поднёс руку, которую держал в ладони, ближе к губам, намеренно целуя каждый из тонких пальцев Су Шаочу. «У этого принца есть своё лекарство, чтобы сохранить целостность этой руки».
«Вкусы Третьего принца поистине необыкновенны; он не обычный человек, и мысли у него тоже не обычные!» — произнёс Су Шаочу внешне, не выказывая гнева, но проклял его тысячу раз: «Этот совершенно чудовищный и дьявольский принц!»
«Или, может быть, ваш брат хочет заменить это чем-то другим?»
Слова его господина заставили всех стоявших рядом с ним имперских гвардейцев вложить мечи в ножны.
Всегда очаровательное и элегантное лицо Чжу Юя расцвело еще более пленительной улыбкой. Он переместил руку с губ на щеку, лаская и играя с ней, не отпуская.
«Я хотел бы услышать мнение Третьего Принца». Хе-хе, улыбка — лучший способ сохранить спокойствие. Даже если внутри бушует и кричит желание убить, его нельзя показывать выражением лица. В противном случае, если что-то пойдет не так, можно пнуть стол и наброситься на другого, что станет большой проблемой.
«Дорогой брат, ты в курсе недавней череды несчастий, вызванных Пурпурными Летающими Двойными Лунами?»
«В столице едва ли найдется человек, который бы этого не знал!» Честно говоря, если бы другой человек продолжал так страстно похлопывать его по ладони и целовать ее, он бы боялся, что больше не сможет продолжать в том же духе!
«Увы! Как вы знаете, я всегда очень дорожил своим младшим братом из династии Мин. Хотя я спокойно доверяю ему это дело, боюсь, что он может совершить ошибку. Если нам поможет талантливый и разносторонний Четвертый Молодой Господин Су, я верю, что мы сможем быстро арестовать Цзы Фэй Шуан Юэ».
«Такие завышенные ожидания слишком тяжелы для Шао Чу!»
«Мой дорогой брат слишком скромен. Всем известно, что твой ум и сообразительность делают тебя одним из самых доверенных лиц наследного принца. Чтобы пользоваться таким уважением моего старшего брата, мой дорогой брат, твой талант должен быть поистине исключительным».
«Вы льстите мне, Третий принц. Что касается этого дела…»
«Неужели мой любимый брат наконец-то решил отрубить себе руку? Отлично, я тоже на это надеюсь».
Свист, свист, свист! Императорские гвардейцы у павильона тут же снова вытащили свои сверкающие длинные мечи!
«Как и сказал Третий принц, Шао Чу поможет братьям Мин арестовать Цзы Фэй Шуан Юэ».
«Вздох!» — наконец отпустила Чжу Юй, с сожалением в глазах. — «Ради жителей столицы и чтобы предотвратить новые убийства, совершаемые Цзы Фэй Шуан Юэ ради удовольствия, этому принцу ничего не остаётся, кроме как отказаться от возможности сохранить моего любимого брата рядом со мной».
Он вздохнул с сожалением о своих собственных возвышенных и необдуманных чувствах. Стражники у павильона тоже вложили мечи в ножны и отступили на несколько шагов назад по взмаху руки своего господина.
«Боюсь, даже если Цзы Фэй Шуан Юэ поймают, настоящий убийца всё равно останется на свободе». Сдерживая желание вымыть руки вином, Су Шао Чу сделал вид, что снова поднимает бокал, но тут же вспомнил, что маленький бокал только что взял и выпил из него принц демонов Ин.
«Дорогой брат, можешь не волноваться. Настоящий убийца уже пойман. Несколько месяцев назад правительство провело операцию по пресечению деятельности бандитского оплота. Главарь бандитов сбежал, и когда отправился в бордель, чтобы утопить свою печаль, столкнулся с несколькими чиновниками, которые пришли его арестовать. Завязалась драка, и трое правительственных чиновников погибли, прежде чем его наконец поймали!»
Трое?! Ходят слухи, что погибли семь правительственных чиновников!
«Похоже, это перерастет в убийство, подобное тому, что совершили Пурпурные Летающие Двойные Луны, и число жертв увеличится. Должно быть, это результат «преднамеренного» планирования Третьего Принца!» Принц перед нами, отвечающий за безопасность столицы и пользующийся глубоким доверием императора и наследного принца, действительно способен контролировать слухи и каждое дело в столице.
«Да! Молодой господин Шаочу должен знать, что я совершенно не люблю злоупотреблять своей властью, если только меня кто-то не спровоцирует; я никогда не буду использовать свою власть для угнетения других, если только они не навлекают на себя смерть. Я всегда считал себя великодушным и обладаю сердцем, способным выдержать даже самые тонкие волосы. Помимо своей нелепости, экстравагантности и разгульного образа жизни, я предпочитаю оставаться незаметным и не выставлять себя напоказ. Похоже, у меня действительно нет никаких вредных привычек».
Чжу Юй взмахнул пальцами, обнажив восемь пальцев, украшенных различными драгоценными камнями и золотыми кольцами. Он коснулся красной бусинки на ухе, которая была такой же длины, как и его волосы. Лунный свет освещал его несравненно великолепный и благородный наряд, а также его гордое и необыкновенное лицо. Он был поистине непревзойденно красивым, прекрасным и властным человеком!