Красавицы Холодного Дворца Изящная и пленительная женщина - Глава 207
Meine Schultern verkrampften sich plötzlich, als Liu Cenfeng mich an sich zog und mich fest an sich presste. Er beugte sich vor und hauchte mir seinen heißen Atem ins Gesicht: „Wenn du gewinnst, werde ich dir mein Leben lang gehorchen; wenn ich gewinne, musst du mir einen Wunsch erfüllen.“
Liu Cenfengs Stimme war tief und betörend, mit einer sanften und reinen Anziehungskraft. Ein Lächeln, so schön und doch giftig wie eine Mohnblume, erblühte auf seinem Gesicht, wie ein Paradies im Gewand der Hölle, das jeden in Versuchung führte, ihm zu verfallen.
Ich stieß ihn abrupt von mir und sagte kalt: „Warum sollte ich Ihrer Bitte nachkommen?!“
Liu Cenfeng zog langsam ihre Hand zurück und strich sich sanft die Grashalme von ihrer weißen Kleidung. Ihre phönixroten Augen, die einen Hauch von betörendem Charme verströmten, ruhten auf meinem Gesicht: „Weißt du, wie ich erwacht bin? Dieser Narr, den du Feifei nennst, wartete zwei Monate lang töricht im Wassernebelreich auf dich, dann noch einmal zwei Monate, bis er schließlich zusammenbrach. So gab er mir freiwillig seinen Körper zurück und verbarg sich in der Wasserkette, um für immer zu schlafen.“
Liu Cenfeng griff nach der durchsichtigen Kette an seinem Handgelenk und spielte langsam mit ihr, während er gemächlich sagte: „Hast du denn gar keine Gefühle mehr für diesen Narren?“
Ich schloss abrupt die Augen und ließ den unerträglichen Schmerz durch meinen Körper strömen. Dann öffnete ich sie wieder und sagte mit tiefer Stimme: „Okay, ich verspreche es dir!“
Am Tag, nachdem ich die Wette mit Liu Cenfeng abgeschlossen hatte, kam eine unerwartete Person zu mir: Seine Hoheit der Kronprinz des Königreichs Izumo, Soku.
Ich verspürte einen heimlichen Nervenkitzel, konnte aber nicht umhin, über die Merkwürdigkeit des Schicksals zu staunen – wie konnte er so kurz nach meinem Gedanken, Soku um Hilfe zu bitten, auftauchen? Doch als ich Soku sah, verschwand all diese kleine Freude.
Seine bernsteinfarbenen Augen und seine helle Haut waren noch immer dieselben, doch er schien seit Jahrhunderten in Dunkelheit gehüllt, sein ganzes Wesen von tiefer Verzweiflung gezeichnet. Ein lebloser, kraftloser Ausdruck lag auf seinem Gesicht.
Ich bat Soku ins Haus, schickte alle anderen weg und wollte gerade etwas sagen, als Soku plötzlich auf mich zustürmte, mich an den Schultern packte und mit heiserer Stimme knurrte: „Lin Yu, ich kann nicht mehr … Ich kann sie einfach nicht vergessen … Lin Yu, bitte hilf mir!“
Ich erschrak und packte ihn tröstend an den Armen: „Sokku, was ist passiert? Wobei brauche ich deine Hilfe?“
Sokus Augen waren grellrot, was ihn noch zerzauster und unkontrollierbarer wirken ließ. Seine Hand, die meine Schulter hielt, zitterte leicht, und auch seine Stimme bebte: „Lin Yu, bitte lass mich sie sehen … arrangiere einfach heimlich ein Treffen, okay? Ich will sie nur ein letztes Mal fragen, warum sie mir das angetan hat! Sonst werde ich mein Leben lang keine Ruhe finden. Lin Yu, ich will sie nur sehen, ich werde niemals etwas Unüberlegtes tun, Lin Yu, bitte hilf mir!“
Ich konnte mein Herz fast pochen hören, dann noch schneller schlagen. Meine Hand, die seinen Arm umklammerte, fühlte sich an, als würde sie mit einem glühenden Eisen gebrandmarkt; sie brannte, doch ich konnte sie nicht loslassen. Ich hörte mich selbst mit ruhiger Stimme fragen: „Wen … willst du sehen?“
Soku ließ mich langsam los, seine Zähne fest auf seiner Unterlippe, was eine Reihe bläulich-weißer Abdrücke hinterließ. Mit heiserer Stimme sagte er: „Ich will Lin Lan sehen. Ich will die Kaiserin des Windkaisers sehen – Lin Lan.“
Ich taumelte einen Schritt zurück, mein Gesicht fühlte sich kalt und brennend an. Ich sah mein eigenes blasses Gesicht in Sokus Augen gespiegelt, ein Gesicht voller Schock und Reue.
Als Soku meinen Gesichtsausdruck sah, wich seine Hoffnung langsam der Verzweiflung. Er taumelte ein paar Schritte zurück, ließ sich auf einen Stuhl fallen und murmelte: „Es wird nicht funktionieren, oder? Ich hätte es wissen müssen. Sie ist die Königin eines Landes, wie sollte sie mich sehen wollen? Wie sollte sie sich an mich erinnern …“
Soku murmelte immer wieder vor sich hin: „Sie ist an dem Tag einfach ohnmächtig geworden. Wurde sie danach verletzt? Sie hat mich von Anfang an belogen, Lin Yu. Ich dachte, ich hätte endlich die Frau gefunden, die mein Herz berührt hat, aber ich hätte nie gedacht, dass sie mich die ganze Zeit belogen hat … Lin Yu, wem kann ich in dieser Welt noch trauen? Mein Vater kümmert sich nur um seinen Thron, meine Mutter will alle mit Liebe überschütten, meine Brüder wünschen sich, ich wäre tot, und selbst du … mein einziger wahrer Freund, hast mich die ganze Zeit nur benutzt. Lin Yu, ich bin doch nicht blöd. Es gibt Dinge, die ich weiß, aber ich will sie einfach nicht sagen … weil ich sie liebe, weil ich dich liebe …“
Ich stand einfach nur fassungslos da und sah zu, wie sich eine dunkle Wolke über Sokus Augen legte, wie über ein Wrack, das auf den Meeresgrund sinkt und nie wieder das strahlende Sonnenlicht erblickt.
Wie konnte ich zulassen, dass ein so junger Mann, so rein wie Wasser und so warmherzig wie Licht, eine so grausame Wandlung durchmacht? Wie konnte ich es ertragen, dass sein Herz von einer unauslöschlichen Dunkelheit befleckt wurde?
Ich weiß, dass Lin Jialan unschuldig und doch feige, gütig und doch töricht war und damals anderen unermesslichen Schaden zufügte. Doch Qin Luo findet diese einfache Freude und Zufriedenheit nun nicht mehr. Ob es ein Segen oder ein Fluch, gut oder schlecht ist, wer kann das schon sagen?
Soku sprach weiter, sein Blick, obwohl auf mir ruhte, schien sich zu vertiefen und dann in eine ferne, unsichtbare Richtung zu schweifen: „War ich zu dumm? Hätte ich früher gelernt, Intrigen zu spinnen und zu manipulieren, hätte ich einen scharfsinnigen und berechnenden Verstand entwickelt, wäre ich nicht getäuscht worden und hätte nicht einmal das verloren, was ich wollte. Sollte ich jetzt damit anfangen …?“
"Sokku!!", rief ich und unterbrach ihn, wobei ich mich zwang, ihm Wort für Wort zu sagen: "Lin Lan, sie ist tot!"
Soku blieb plötzlich stehen, starrte mich ausdruckslos an, dann weiteten sich seine Augen vor Ungläubigkeit, als er mich aufmerksam anstarrte.
Ich schloss kurz die Augen, öffnete sie dann wieder, und mein Atem beruhigte sich allmählich: „Sokku, Lin Lan hat dich angelogen. Denn sie war nicht... überhaupt nicht Yi Hans Frau. Sie kam vom Berg herunter, um mich zu retten, nachdem ich fünf Jahre im Koma gelegen hatte.“
Soku stand langsam auf, kam auf mich zu und fragte mit zitternder Stimme: „Du sagtest, sie... sei tot? Wer ist tot?!“
Ich wandte den Blick ab, wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen, und nickte heftig: „Lin Lan leidet seit ihrer Kindheit an einer Herzkrankheit und wird nicht älter als zwanzig Jahre werden. Als sie damals vom Berg herunterkam, wusste sie bereits, dass sie nur noch drei Monate zu leben hatte. Deshalb konnte sie Ihre Freundlichkeit nicht annehmen und hat Sie angelogen und behauptet, sie sei Yi Hans Frau.“
„Ich … ich kann es nicht glauben!“, rief Soku und stieß mich plötzlich heftig von sich. „Du sagst, sie ist tot?! Du sagst, sie hat mich angelogen, weil sie im Sterben lag! Wie kann das sein! Lin Yu, du hast mich angelogen, warum hast du mich angelogen?!“
Ich ballte die Fäuste so fest, dass sich meine Nägel in meine Handflächen bohrten, und ich musste einen Punkt anstarren, um nicht in Tränen auszubrechen: „Warum sollte ich dich anlügen? Ich habe Lin Lans Leichnam selbst eingeäschert und ihre Asche eigenhändig im Meer verstreut. Warum sollte ich dich anlügen?“
Ich hörte, wie Soku stolperte und auf die Knie fiel. Als ich hinunterblickte, sah ich Verzweiflung in seinem Gesicht. Ich empfand nur Schuldgefühle und Herzschmerz, aber ich wusste, dass diese Verzweiflung die beste Medizin war, um sein verwundetes Herz zu heilen.
Es ist besser, jemanden in Erinnerung zu behalten und ihn zu schätzen, als ihn tief ins Herz einzubrennen und zwischen Liebe und Hass hin- und hergerissen zu sein. Diese Lektion habe ich am eigenen Leib erfahren, als ich unerträgliche Schmerzen litt.
Ich hockte mich hin, blickte Soku direkt an und sagte leise: „Lin Lan hat mich gebeten, dir vor ihrem Tod etwas auszurichten, Soku. Möchtest du es hören?“
Soku hob langsam den Kopf, sah mich ausdruckslos an und nickte schließlich langsam.
Ich legte meine Hand auf seine Schulter und drückte sie fest, bevor ich sagte: „Sie sagte: ‚Sokku, deine Augen sind so schön. In meinen dunkelsten Stunden wärmten sie mich wie Sonnenschein. Also Sokku, bitte verliere diesen Glanz und diese Schönheit nicht. Bitte werde stärker und glücklicher, um diese Schönheit für immer zu bewahren.‘“
Sieben Tage nach Beginn der Wette herrschte in Luocheng immer noch Stille. Schließlich konnte ich nicht länger zögern und entsandte Qin Wu und Shen Hong mit einem 200.000 Mann starken Heer, um die Stadt zu provozieren. Sie beleidigten König Yang Yi und behaupteten, er sei ein Feigling, der sich hinter seinen Toren verstecke und keine Ambitionen als Herrscher habe.
Die Soldaten auf der Stadtmauer wirkten alle beschämt und empört, doch sie blieben unbeweglich. Unsere Armee kehrte mit leeren Händen zurück.
Am zehnten Tag befahl ich meinen Männern immer noch, die Stadtmauern mit Beschimpfungen zu überhäufen. Schließlich erschienen die drei Attentäter, Liu Cenfeng und Feng Xuelei, und stellten fest, dass Liu Cenfeng und Fei Lian auf der Stadtmauer ein Schachspiel aufgebaut hatten. Die vier tranken und lachten, die 200.000 Elitesoldaten unten völlig ignorierend. Die Soldaten auf der Stadtmauer, die erschöpft und panisch gewesen waren, entspannten sich in ihrer Ruhe und Behaglichkeit.
Widerwillig befahl ich den Rückzug. Bevor er ging, stand Liu Cenfeng auf der Stadtmauer, hob seinen Becher und lächelte mir aus der Ferne zu. Obwohl wir so weit voneinander entfernt waren, konnte ich die Provokation und die Sehnsucht in seinen Augen fast erkennen, und Ungeduld stieg in mir auf.
Am zwölften Tag gelang es mir immer noch nicht, einen Plan zu entwickeln, den Liu Cenfeng durchschauen konnte. Daher blieb mir nichts anderes übrig, als Qin Li zu befehlen, seine Truppen zu einem Großangriff zu führen. Es war das erste Mal seit über sechs Monaten Kampf, dass die Chiyu-Armee eine solche Frontalangriffstaktik anwandte, und alle waren ungewöhnlich aufgeregt. Soldaten sind schließlich von Natur aus kampfeslustig. Unter Yi Hans Kommando wandelten sie täglich am Rande des Abgrunds, und der Nervenkitzel hatte sie süchtig gemacht. Die sechs Monate der Ruhe und Erholung hatten ihren Drang, auf das Schlachtfeld zurückzukehren, nur noch verstärkt.
Als ich die gewaltige, dunkle Armee sah, die Leitern aufgestellt hatte und wild in die Schlacht stürmte, musste ich schmunzeln. Ich bin wohl im Herzen immer noch eine Frau; tief in mir hoffe ich stets auf den Sieg durch Strategien, die den Feind ohne Kampf unterwerfen, und vergesse dabei, dass der im Kampf entwickelte Kampfgeist für eine Armee unerlässlich ist. In dieser Hinsicht ist Yihan mir eindeutig weit überlegen.
Deshalb übergab ich für die nächsten drei Tage das Kommando an Qin Li.
Es war ein erbitterter Kampf. Die Armee des Purpurroten Universums war eine Eliteeinheit, und auch Liu Cenfengs Bogenschützen waren nicht zu unterschätzen. Es war fast eine aussichtslose Situation. Liu Cenfeng setzte gelegentlich Formationen ein, und ich wies Qin Li an, diese zu durchbrechen.
Am achtzehnten Tag zogen sich Liu Cenfeng und seine Männer tatsächlich zurück, und der Garnisonskommandant der Stadt wurde durch jemanden ersetzt, den ich niemals erwartet hätte: Lü Shaojun!
Die Wette war mehr als zur Hälfte gewonnen, und zum ersten Mal spürte ich die Verzweiflung, möglicherweise zu verlieren. Lu Shaojun war zwar kein unübertroffener General und besaß auch keine außergewöhnlichen Taktiken, aber er war der wahre Nemesis für jemanden wie mich, der sich durch strategisches Geschick auszeichnete, und für Yi Han, einen General, der für schnelle Angriffe bekannt war.
Ich weiß nicht, wie Liu Cenfeng Lü Shaojun zur Rückkehr und Verteidigung der Stadt überredet hat, noch weiß ich, ob Lü Shaojun Yang Yi gegenüber Groll hegt. Aber ich bin sicher, dass Lü Shaojun sein Land niemals verraten würde.
Ich rief Qin Li zurück, um einen neuen Plan zu schmieden. Doch Qin Li weigerte sich, mir zu gehorchen. Vielleicht verstand er nicht, warum ich, der ich vor Leuten wie Mu Shuangshuang und Liu Cenfeng keine Angst hatte, vor einem einfachen Lu Shaojun, der nur verteidigen konnte und im Angriff nicht gut war, so viel Angst hatte.
Ich erklärte Qin Li geduldig Lü Shaojuns Besonnenheit, Ausdauer, Akribie und sein Ansehen in der Armee, doch der Starrsinn in Qin Lis Augen verriet mir, dass er noch immer nicht überzeugt war. Da mir keine andere Wahl blieb, musste ich ihm erlauben, die Belagerung fortzusetzen.
Ein junger Kommandant wie Qin Li, der über außergewöhnliches Talent verfügt und eine reibungslose und erfolgreiche Karriere hingelegt hat, wird sich niemals weiterentwickeln, wenn er nicht auch Rückschläge erlebt.
Die Belagerung verschärfte sich, und Qin Li startete, wie in einem Anfall von Wut, einen rasenden Angriff, der der Chiyu-Armee schwere Verluste zufügte. Natürlich erlitten auch Lü Shaojun und Jin Yaobing auf den Stadtmauern Verluste.
Fünfundzwanzig Tage nach der Wette konnten die 250.000 Verteidiger der Goldenen Strahlkraft und die 100.000 Verstärkungssoldaten der Feuerfeder in Luo City dem wütenden Massenangriff von Qin Li schließlich nicht mehr standhalten. Die Soldaten brachen einer nach dem anderen vor Erschöpfung zusammen, und die Stadt stand kurz vor dem Fall.
Schließlich konnte Liu Cenfeng sich nicht länger beherrschen. Am Morgen des sechsundzwanzigsten Tages meldete ein Kundschafter, dass Liu Cenfeng befohlen hatte, mehrere riesige Steine über Nacht vor das Stadttor von Luocheng zu bringen und aufzustellen, und dass mehr als dreißig Soldaten verschiedene Stellungen zwischen den Steinen bewachen sollten.