Contes nocturnes dans des histoires étranges

Chapitre 1

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Un diario maldito desata el pánico en el campus: Fourth Campus. Autor: Chen Ruisheng

Cada facultad de medicina tiene un lugar donde confluyen la morgue y la sala de disección; allí se ubican ambas. En nuestra facultad, esta área se llama el "Cuarto Campus". Solo hay un camino empedrado que conecta el Cuarto Campus con los demás, y está rodeado por un denso bosque.

Desde 1995, cinco estudiantes (cuatro de ellas chicas) han desaparecido o muerto en esa arboleda, conocida como la "zona prohibida". Se dice que todas leyeron un diario maldito y desarrollaron repentinamente una paranoia severa antes de su desaparición o muerte. La universidad ha acordonado la arboleda que da acceso al cuarto campus, obligando a los estudiantes a desviarse fuera del campus para asistir a las clases de anatomía. Sin embargo, algunos aún arriesgan sus vidas para colarse en la "zona prohibida" en un intento por desentrañar el misterio…

Publicado por China Foreign Translation Publishing Corporation

El Cuarto Campus - Reiko Maeda (1)

El tiempo el 27 de enero de 1998: Nublado; Hora: 23:00

En un campus universitario, además de estudiar, solo hay una cosa que permanece viva: las aterradoras leyendas y relatos de lo sobrenatural. Estas historias circulan entre los estudiantes año tras año, convirtiéndose en un tema de conversación constante.

Cada universidad tiene sus propias historias de este tipo, lo cual no sorprende, ya que la sombra de la muerte siempre se cierne sobre el campus. Si prestas atención, descubrirás que casi todas las universidades tienen casos de suicidio estudiantil, algunos presenciados y otros envueltos en misterio. Intenté encontrar respuestas a estas preguntas, pero no pude hasta que viví una experiencia similar en carne propia.

Podría decirse que tuve mucha más suerte que los muertos; varias veces, la gente me ayudó a salir de mis apuros. Pero ellos no pudieron evitarlo; al final, también se unieron a las filas de los muertos. Y por eso, una vez más me encontré en aquel matorral de espinas, una vez más sentí el aliento de la muerte y viví a diario bajo la sombra del miedo.

No sé cuánto durará esta situación. Quizás en un futuro no muy lejano, cuando algo vuelva a impactar mi alma, esa puerta al mundo espiritual se abra de nuevo para mí. Mi intuición me dice que ese día no está lejos. Así que decidí escribir esta inquietante historia a tiempo…

PARTE 1.

Quizás entre todos los campus universitarios, las facultades de medicina son las que tienen más rumores de este tipo, y más aterradores. Esto se debe a que todas las facultades de medicina tienen un lugar donde se cruzan los vivos y los muertos: la morgue y la sala de autopsias. La historia que estoy a punto de contar se desarrolla en un entorno así.

PARTE 2.

En agosto pasado, cuando recibí mi carta de admisión, me llevé una gran decepción. Jamás imaginé que estudiaría una carrera que implica lidiar con cadáveres constantemente: medicina forense. Pero aun así fui; después de un año de estudio intensivo, no tenía otra opción.

Jamás imaginé que ese tren camino a la escuela me llevaría a las puertas de la muerte.

PARTE 3.

Casi todas las universidades son iguales; lo primero que hay que hacer al inicio del semestre es el entrenamiento militar. El entrenamiento militar no es fácil. Pasamos los días haciendo ejercicios desde las 6 de la mañana hasta las 7 de la tarde. El único momento tranquilo son las pocas horas después de la cena, hasta que apagan las luces. Durante ese tiempo, mis compañeros de cuarto y yo dábamos un paseo por el campus.

La escuela está dividida en cuatro campus. Los campus uno y dos son las áreas de enseñanza, donde se ubican todos los edificios docentes; el campus tres, donde se encuentra nuestra residencia estudiantil, cuenta con tres edificios de residencias en los lados norte y sur, así como instalaciones culturales y recreativas como una biblioteca y un gimnasio; el campus cuatro es donde se ubica el edificio del laboratorio integral. Después de unos días, descubrimos algo extraño: no pudimos encontrar el camino al campus cuatro.

Un alto muro separa el cuarto del tercer campus, con una gran puerta de hierro antigua en el centro, asegurada con un gran candado negro y una gruesa cadena de hierro. La curiosidad nos llevaba a ir allí con frecuencia, intentando descubrir algo.

A través de las rendijas de la verja de hierro, se vislumbra vagamente una arboleda en el interior, con un sendero de guijarros que serpentea hacia adelante. Cada vez que vengo aquí, tengo una sensación indescriptible, como si muchos secretos se escondieran tras la verja.

PARTE 4.

Tras siete días de duro trabajo, el entrenamiento militar por fin había terminado. Después de la competición de ejercicios, nos reunimos con nuestros compañeros de último curso de la misma especialidad. Estaba a punto de volver a mi dormitorio cuando una chica me llamó. Curiosamente, sabía mi nombre, aunque nunca antes habíamos hablado. No sabía si me había oído mal o si alguien se llamaba igual.

—¿Me estás llamando? —pregunté.

—Sí —dijo, haciendo una reverencia—. Disculpe, me llamo Reiko Maeda y me gradué en medicina forense en 1996.

"ええ,さんは日本人ですか. (¿La dama es japonesa?)", pregunté en japonés.

Reiko Maeda también se sorprendió un poco, tal vez porque no esperaba que yo hablara japonés. Empezó a hablarme en japonés, muy rápido, y esta vez no pude entenderla.

"Lo siento, solo llevo seis meses aprendiendo japonés..."

—¿Ah, sí? —Reiko Maeda sonrió y cambió al chino—. Tengo algo muy importante que contarte, pero no es conveniente hablar ahora. Estaré en la sala de lectura a las 8 de la noche.

"¿Qué cosa importante?" Estaba un poco confundido.

La expresión de Reiko Maeda se tornó repentinamente muy seria. "Sí, es muy importante, así que por favor, asegúrese de que Hayashibara-kun venga". Luego me hizo otra reverencia.

"De acuerdo, a las 8 de la noche." La curiosidad me impulsó a aceptar esta cita inexplicable.

PARTE 5.

De vuelta en mi dormitorio, me desplomé en la cama, intentando asimilar lo que acababa de suceder. No podía entender por qué esa chica llamada Maeda Reiko, a quien no conocía de nada, sabía mi nombre; y por qué su expresión se tornó tan seria cuando mencionó ese asunto supuestamente importante.

—Esta noche hay una fiesta de bienvenida, ¿quieres ir? —preguntó Zhao Jun, que duerme en la litera de arriba, asomando media cabeza. Negué con la cabeza.

"¿No vas?" Zhao Jun claramente no entendió por qué negué con la cabeza.

Dije con desgana: "No lo sé".

"Ve si quieres, no vayas si no quieres. ¿Qué quieres decir con 'no lo sé'?" Zhao Jun parecía un poco disgustado.

De repente, la puerta se abrió de una patada y Xu Zhifei, mi compañero de cuarto, entró corriendo, secándose el sudor de la frente con una toalla mientras me preguntaba: "¿Quién era esa chica con la que estabas hablando en el patio hace un momento? No parecía ser de nuestra clase".

Me incorporé en la cama y negué con la cabeza. "Yo tampoco la conozco, pero dijo que se llama Maeda Reiko y que se graduó en medicina forense en el 96".

Xu Zhifei, que se secaba el sudor de la frente, se detuvo de repente. "¿Japonés? Probablemente esté en el programa de posgrado."

Zhao Jun parecía aún más sorprendido que Xu Zhifei, y saltó de su litera. "¿Qué quiere de ti?". A juzgar por su tono, parecía conocer bastante bien a Maeda Reiko. Pero era comprensible; Zhao Jun debería haber estado un año por delante de nosotros, pero tuvo que repetir curso por enfermedad y hospitalización, así que terminó con nosotros.

No le conté lo que acababa de pasar, simplemente inventé algunas mentiras para evadir la verdad. No sé por qué mentí, pero por suerte ninguno de los dos sospechó nada.

"Es mejor no tener nada que ver con ella", parecía aconsejarme Zhao Jun.

El Cuarto Campus - Reiko Maeda (2)

"¿Por qué?", pregunté.

Zhao Jun se encogió de hombros. "No es una persona común y corriente. En nuestra escuela hay un grupo informal llamado 'Sociedad de Sesiones Espiritistas', y Maeda Reiko es su líder".

¿Una sesión de espiritismo? Nunca había oído hablar de eso.

¿No te dije que es un grupo informal? Pronto lo descubrirás. Por cierto, ¿vas a venir a la fiesta de bienvenida esta noche o no?

"En realidad no quiero ir, prefiero descansar."

Zhao Jun miró su reloj. "Muy bien, Xu Zhifei y yo nos vamos. Hasta luego."

Después de que se marcharon, me quedé sola en la cama, con la mente hecha un lío. La inexplicable invitación de Reiko Maeda y la sesión de espiritismo que dirigió daban vueltas en mi cabeza. Por alguna razón, sentía una inquietud inexplicable.

Ahora solo me queda esperar pacientemente, esperar a que anochezca y esperar a encontrarme con ella en la sala de lectura a las ocho de la noche. Solo así podré disipar las dudas que me atormentan y escapar de esta sensación de inquietud y opresión.

Encendí un cigarrillo y comencé a esperar a que cayera la noche. ¿Pero qué me esperaba?

PARTE 6.

Al caer la noche, el cielo se oscureció repentinamente, y densas nubes negras cubrieron el cielo azul. Un viento feroz aulló, haciendo vibrar las ventanas. Le siguieron relámpagos y truenos. Miré por la ventana de mi dormitorio; al otro lado de la calle se alzaba un edificio antiguo con un gran reloj colgado en la fachada. Lo llamábamos la "Torre del Reloj", pero en realidad era la biblioteca de nuestra escuela. La sala de lectura estaba en el último piso, y en los otros dos se encontraba la colección de libros.

El viento arreciaba cada vez más; nubes oscuras se arremolinaban sobre la torre del reloj como si fueran a devorarla.

Miré mi reloj; eran las 5:58. Así que me incorporé en la cama, cerré la ventana, cogí un paraguas de debajo de la mesa y me preparé para ir a esa misteriosa cita.

El edificio de la residencia estudiantil estaba ahora completamente vacío y en un silencio inusual.

Salí del edificio de la residencia estudiantil; ya caían gotas de lluvia. Abrí mi paraguas y miré hacia la torre del reloj: estaba completamente oscura. "¿Acaso Maeda Reiko no ha llegado todavía?". De repente, un relámpago iluminó la cima de la torre del reloj.

PARTE 7.

La lluvia era torrencial y, en poco tiempo, se formaron charcos en el suelo. Miré mi reloj de nuevo; eran exactamente las ocho. Me sequé la lluvia de la cara y caminé hacia el edificio antiguo.

Cada uno de nosotros, los estudiantes de primer año, recibimos una "Introducción al Campus" que explicaba que la torre del reloj se construyó en la década de 1930 y que originalmente fue un seminario francés. Posteriormente, junto con el terreno que ocupaba, se transfirió a la facultad de medicina. Para preservar su aspecto original, no se ha reparado mucho en décadas.

Tras cruzar la puerta de la "torre del reloj", el pasillo estaba completamente a oscuras. Ni siquiera sabía dónde estaba el interruptor de la luz, así que tuve que subir a tientas las escaleras. El edificio realmente hacía honor a su nombre de "antiguo"; incluso las tablas del suelo eran de madera y crujían bajo mis pies. Al llegar al último piso, encontré la puerta de la sala de lectura abierta, todas las luces encendidas, pero estaba vacía. Las ventanas estaban cerradas, las gotas de lluvia repiqueteaban contra el cristal y una fragancia tenue y agradable llenaba el aire sofocante. Miré mi reloj: 8:05.

«Qué raro, me dijo claramente que nos veríamos a las 8 en punto, y las luces se encendieron justo a las 8. ¿Dónde podría estar?», murmuré para mí mismo.

A las 8:10, Reiko Maeda aún no había aparecido. "¿Será que nunca estuvo aquí? ¿Y quién encendió las luces? Si vino alguien más, ¿adónde fue?"

La sala de lectura era grande, y yo estaba justo en el centro, rodeado de filas de asientos limpios y vacíos. Aquel ambiente me incomodaba muchísimo. Permanecí inmóvil, sin oír nada más que el repiqueteo de la lluvia fuera de la ventana. El silencio me inquietaba. Gotas de sudor me corrían por la frente.

«¡Tonto! ¿De qué hay que tener miedo?», me dije. «Hay una fiesta de bienvenida esta noche, ¿quién vendría? Debe ser Maeda Reiko. Esa leve fragancia podría ser su perfume; tal vez fue al baño y volverá pronto». Al pensar en esto, la tensión en mi corazón disminuyó. Me acerqué a la estantería, tomé una revista al azar y busqué una silla junto a la ventana para sentarme.

La revista era muy interesante; contenía artículos sobre encuentros con personas de diferentes orígenes, y enseguida me sentí atraído por ellos.

PARTE 8.

No sé cuánto tiempo había pasado, pero cambié mi postura al sentarme y estaba a punto de leer un artículo titulado "Conciencia Alaya" cuando de repente me di cuenta de que Reiko Maeda estaba sentada frente a mí.

"¡Dios mío!", dije, "me has dado un buen susto".

—Lo siento —dijo sonriendo—, te asusté.

"¿Por qué no dijiste nada antes de entrar?"

"Estabas tan absorto en tu libro, ¿cómo iba a despertarte? Además... esa expresión tan concentrada que tenías era bastante divertida."

"¿Interesante?" Estaba un poco molesto.

"Sinceramente, nunca antes había visto una expresión tan concentrada."

"Tu chino es bastante bueno." Quería cambiar de tema.

"Gracias por el cumplido. Mi padre es chino y yo crecí en China."

"Así son las cosas."

Sus ojos estaban llenos de sonrisas, una sonrisa cautivadora que, combinada con su melodiosa voz, era verdaderamente encantadora.

"¿Mi cara es rara?", interrumpió Reiko Maeda mis pensamientos.

"Ah, no... nada." Aparté la mirada de su rostro con incomodidad. "¿Qué querías verme hoy?"

En cuanto terminé de hablar, la sonrisa del rostro de Maeda Reiko desapareció y me miró fijamente con una mirada penetrante, lo que me hizo sentir extremadamente incómodo.

«Dejen de hacer lo que están haciendo ustedes y sus amigos. La curiosidad los está llevando paso a paso hacia un abismo de terror, y las semillas del miedo ya han sido sembradas en sus corazones. Gradualmente crecerán, echarán raíces y germinarán con su curiosidad, acabando finalmente con sus vidas.»

Me pareció gracioso ese comentario sin sentido, pero por alguna razón no pude reír. "¿Por qué dices eso?", pregunté.

Me miró fijamente a los ojos. "Puedo ver los secretos más profundos de tu corazón".

Finalmente me reí. "¿Viste... viste el secreto en mi corazón?"

El Cuarto Campus - Reiko Maeda (3)

"¿Te parece gracioso?", preguntó Maeda Reiko con un tono gélido.

Me reí tanto que me doblé. "No... no, no tiene nada de gracioso, de verdad... nada de gracioso en absoluto."

"En el momento en que entraste en esta habitación, sentiste el miedo. ¿No pensaste: 'Ella no está en esta habitación, entonces, ¿por qué está la puerta abierta y la luz encendida?'"

Las palabras de Reiko Maeda me atravesaron el pecho como una espada afilada. De repente, me di cuenta de que lo que acababa de decir no tenía nada de gracioso, sino que era bastante aterrador. Lentamente levanté la cabeza; ella seguía con la misma expresión de antes, pero sus ojos miraban fijamente al frente.

"No deberías reírte", dijo, "porque no es como piensas; yo no estaba por aquí en ese momento".

"¿Crees que me lo creería?", le pregunté.

Su expresión permaneció impasible y no dijo nada más.

Una vez más, se produjo un punto muerto silencioso.

PARTE 9.

Miré mi reloj: 10:30.