Contes nocturnes dans des histoires étranges

Chapitre 2

« Très bien, très bien, laisse ta grande sœur t’aider. » Ah Song pinça ses lèvres rouges séduisantes et exhala lentement un filet de lumière blanche qui jaillit directement sous le chaudron de bronze, provoquant une embrasement.

Ma sœur, toi ? Soupir... Comment aurais-je osé utiliser ton Feu du Samadhi ?

Je me sentais très mal à l'aise. Ah Song ne préparait jamais d'élixirs, et elle ne cultivait pas avec autant d'assiduité que moi, se levant tôt et se couchant tard. Elle dormait le jour et sortait la nuit. Je savais où elle était allée et ce qu'elle avait fait la nuit dernière. À en juger par ses yeux cernés et son visage rougeaud, je savais à quel point elle s'était laissée aller à la débauche. Un autre mortel avait souffert, ou peut-être l'avait-il mérité, vu sa soif de beauté. C'était aussi un raccourci vers la cultivation, disait ma sœur

: absorber le yang pour régénérer le yin.

Hehehe, un peu de feu, qu'est-ce que ça peut faire ? Ah Song balança sa belle taille et s'approcha gracieusement, étendant son doigt délicat, semblable à du gingembre, pour effleurer quelques volutes de poussière de mon front.

« Ma chère sœur, pourquoi te fais-tu ça ? Pourquoi ne pas prendre le raccourci et t'attirer des ennuis ? » La douce voix d'Ah Song parvint à ses oreilles, empreinte à la fois de pitié et de sarcasme.

Je préfère éviter ce genre de raccourci. Je me mordis obstinément la lèvre.

Héhé, peu importe à quel point tu te prends pour une star, tu n'es qu'une garce. En quoi peux-tu être différente de moi ? D'ailleurs, ton niveau de cultivation est bien inférieur au mien.

Ah Song plissa légèrement les yeux, allongé nonchalamment sur la dalle de pierre bleue chaude et cuite, étirant confortablement ses membres, révélant sa véritable silhouette de renard sous ses vêtements fins.

« C’est différent, je veux que ce soit différent. » En regardant la lueur rouge du feu, elle aperçut vaguement la silhouette d’un homme, ferma rapidement les yeux, secoua violemment la tête et se souvint soudain de quelque chose. Elle se tourna vers Ah Song, qui faisait semblant de dormir, et s’adressa à lui.

Mon frère nous a invités à séjourner dans sa nouvelle demeure.

Oh, Huangfu ?

Ah Song ouvrit soudain ses yeux poilus et se leva de la dalle de pierre bleue.

Il y avait une famille du nom de Shan qui a abandonné sa maison et est partie, et le frère aîné a profité de la situation.

Hé, il sait s'amuser. Il joue toujours les intellectuels, juste pour séduire les femmes. Ah Song ricana. Ce manoir ne ferait que le mettre à l'aise.

Ne parle pas de ton frère comme ça. Il se glaça et refusa de la regarder.

Je ne m'attendais absolument pas à croiser Kong Sheng. Il y avait bel et bien des humains chez mon frère.

Mon frère disait être un descendant de Confucius, nommé Xue Li, et doué pour la poésie. Il avait un ami proche, magistrat du comté de Tiantai, qui l'avait invité à venir. À son arrivée à Tiantai, il apprit avec stupeur le décès de son ami. Sans aucune aide de sa part, il n'avait même pas de quoi rentrer chez lui et dut donc séjourner au temple de Putuo, où il recopiait des écritures pour les moines âgés et séniles afin de survivre.

La demeure de la famille Shan était magnifique après la neige. Des pruniers en fleurs et des bosquets de bambous emplissaient la cour, et les pièces étaient impeccables, un feu crépitant dans la cheminée diffusant une agréable chaleur.

« C’est l’hiver, et la neige abondante va bloquer les cols, ce qui compliquera beaucoup les déplacements de mes sœurs. Pourquoi ne viens-tu pas vivre avec nous ? Il y a plein de maisons ici », dit le frère sincèrement.

« Génial ! » s'exclama Ah Song, rayonnante, en adressant à son frère un clin d'œil charmeur. Son regard perçant parcourut le visage de Kong Sheng, provoquant une nouvelle ondulation dans ses yeux.

Kong Sheng me regarda, et je contemplai les pruniers en fleurs dans la cour. Les fleurs étaient en pleine floraison, d'un rouge éclatant sur la neige blanche

; elles étaient magnifiques.

Je voulais une fenêtre avec vue sur les pruniers en fleurs. Tellement ravie par leur beauté, j'en ai oublié le calme qu'un professionnel se doit de garder et j'ai accepté sans réfléchir.

« Si cela plaît à M. Kong, pourquoi ne pas venir vivre avec nous ? » dit poliment le frère aîné à M. Kong.

J'estimais cela inapproprié. Ce serait une bouée de sauvetage pour quelqu'un en grande difficulté, et Kong Sheng ne la refuserait pas.

Et effectivement, Kong Sheng a dit : « D'accord, on peut déménager tout de suite. Il suffit de quelques vêtements de rechange. »

Kong Sheng et son frère habitaient dans la cour avant, tandis qu'Asong et moi vivions dans la cour arrière. La grande maison comptait des dizaines de pièces, et même avec nous, elle paraissait encore bien vide. Je ne comprenais pas pourquoi les propriétaires avaient abandonné une si belle maison.

À en juger par l'expression d'Ah Song, il était clair qu'il convoitait Kong Sheng. Son frère aîné, ne pouvant le dénoncer, s'est contenté de coucher avec Kong Sheng, empêchant ainsi Ah Song de passer à l'acte.

Ah Song n'était pas pressée. Durant la journée, lorsque son frère et Kong Sheng discutaient de poésie, elle venait se joindre à eux. Parfois, elle prenait un claquette en ivoire et chantait quelques airs mélodieux. Contre toute attente, elle chantait si bien, mais Kong Sheng restait de marbre, ce qui exaspérait Ah Song.

Je sais que Kong Sheng m'aime bien. Chaque fois que je contemple les fleurs de prunier sous l'arbre, j'ai l'impression que quelqu'un me regarde de loin. Mais nous venons de deux mondes différents

; comment l'amour pourrait-il naître entre nous

?

L'obsession de Kong Sheng pour moi a fini par exaspérer Ah Song. J'ignore quel sort elle a utilisé, mais elle a fait pousser un furoncle gros comme un bol sur la poitrine de Kong Sheng, qui souffrait atrocement et gémissait jour et nuit. Mon frère, ne pouvant plus le supporter, a supplié Ah Song de le soigner, mais elle a refusé.

J'ai dit : « Laissez-moi essayer. »

J'ai retiré le bracelet en or de mon poignet et l'ai posé sur le pustule. Kong Sheng me fixait d'un regard vide, me laissant inciser la chair nécrosée avec un couteau aiguisé, sans dire un mot. Craignant qu'il ne s'évanouisse, je le regardais sans cesse. À chaque fois, nos regards se croisaient, brûlant comme des étincelles, et j'osais à peine le regarder.

Le sang rouge violacé qui s'écoula tacha les draps et mes mains propres. Kong Sheng murmura : « Je suis désolé, j'ai souillé tes mains délicates. » Il ignorait la culpabilité qui me rongeait, car il avait été blessé par l'un des miens, et je n'avais pu l'empêcher. Je recrachai l'élixir et le faisai délicatement tourner sur sa plaie, car ses vêtements étaient déjà trempés de sueur ; je ne pouvais que tenter d'apaiser sa douleur.

Un anneau forme une croûte, deux anneaux régénèrent la peau et trois anneaux laissent la peau fraîche et revitalisée.

Quand Nathan a rendu le plat, j'ai vu une expression d'admiration dans les yeux de Kong Sheng. En réalité, je l'avais fait exprès.

Après avoir blessé Kong Sheng, Asong se tut peu à peu. Il restait souvent assis, l'air absent, sur la pierre froide, indifférent à l'aube et au crépuscule. Peu à peu, il s'amaigrit, son corps se réduisant à une robe de coton si fine qu'on pouvait la saisir d'une seule main.

Seul le rire de Kong Sheng pouvait faire briller ses yeux, jaillissant comme des flammes ; dès que le rire s'arrêtait, il s'éteignait dans les ténèbres.

Comme il y avait beaucoup de maisons, le frère aîné invita son père à venir.

L'apparition inattendue du vieil homme a mené à un mariage.

Kong Sheng a demandé ma main à mon père. Mon père appréciait Kong Sheng et me regarda avec difficulté. J'ai secoué la tête et refusé.

Comment des personnes de races différentes peuvent-elles se marier

? C’est ma raison, ou peut-être est-ce parce que je ne les aime pas. Je ne peux jamais résister à la tentation de devenir immortel. Bien que beaucoup disent n’envier que le couple amoureux, et non les immortels, je pense qu’ils sont tout simplement destinés à l’immortalité.

Ah Song semblait avoir quelque chose à dire, mais paraissait aussi extrêmement timide, appuyée contre la porte, sans entrer ni sortir.

« Ma sœur, il fait froid, pourquoi n'entres-tu pas ? » Je me suis levée pour la saluer.

Elle entra timidement et dit : « Laissez-moi épouser Kong Sheng. »

Quoi ?! Mon frère et moi étions sous le choc, mais notre père, ignorant de la situation, applaudissait de joie.

Kong Sheng n'aurait jamais imaginé épouser Asong. Il pensait même qu'il pourrait bien l'apprécier. À cette nouvelle, malgré un air de regret, il laissa également transparaître de la joie.

Mon frère a ordonné à la famille de préparer une nouvelle chambre pour le mariage de Kong Sheng. Dans le miroir de bronze, le visage pâle d'Ah Song semblait même avoir un éclat rosé. Tandis que je la maquillais, j'étais perdue dans mes pensées.

Ah Song dit nonchalamment : « Ma sœur, ne t'inquiète pas, j'ai changé. Je vivrai une belle vie avec Kong Sheng. On dit souvent : "Je n'envie que les canards mandarins, pas les immortels" ? »

Il s'avère que ma sœur a déjà renoncé à l'idée de devenir immortelle.

Le soir du mariage, les tambours et la musique étaient assourdissants et l'atmosphère incroyablement festive. Pourtant, au milieu de ces réjouissances, j'ai ressenti une pointe de tristesse. En regardant la mariée sous son voile, je n'ai pu m'empêcher de me demander : et si c'était moi ?

Après notre mariage, Kong Sheng semblait très heureux, ne me jetant que de temps à autre un regard furtif, sans plus manifester d'affection. Asong avait également pris du poids, ses yeux et ses sourcils rayonnant de contentement. Lorsqu'il neigeait, Asong se blottissait près de la cheminée et nous invitait à la nouvelle maison pour prendre le thé et jouer aux cartes.

Le temps passe vite, et avant même qu'on s'en rende compte, c'était le printemps. L'expression de notre père se fit de plus en plus grave, son aura s'intensifiant. Il déclara : « Les démons renards sont condamnés à mort tous les cinq cents ans. Ils sont frappés par la foudre et le feu céleste. S'ils y échappent, ils peuvent demeurer immortels ou démons ; sinon, ils seront réduits en cendres. » Toute la famille était extrêmement tendue, à l'exception de Kong Sheng, qui restait insouciant et joyeux, sans se soucier de rien.

Toute bonne chose a une fin. Mon frère a finalement annoncé à Kong Sheng que M. Shan souhaitait récupérer le manoir, et nous avons tous dû nous dire au revoir. Merci, frère Kong, pour ton aide précieuse ces derniers jours

; je ne l’oublierai jamais.

Ah Song savait que tout le monde était en danger, mais elle n'osait pas dire la vérité à son mari. Son visage était empreint de tristesse, et elle ne supportait pas d'être séparée de lui.

« Allons-y, allons-y. » Le père fit apporter cent taels d'or en guise de cadeau d'adieu, et la famille se dit au revoir les larmes aux yeux.

Je les supposais partis, ayant échappé à la catastrophe. Mon père, qui l'avait vécue, nous regarda, mon frère et moi, avec tristesse. L'atmosphère était pesante dans la maison

; respirer semblait difficile.

En réalité, seul Kong Sheng peut nous sauver, soupira notre père.

Je sais. Mon frère lit toujours ses poèmes et ses essais, apparemment assez calme face à la catastrophe imminente.

Mais Jiao Na, hélas… Le père soupira de nouveau. Il avait initialement voulu la marier à Kong Sheng, espérant sincèrement lui offrir un moyen de survivre.

J'ai aperçu un éclair rouge à la fenêtre, puis il a disparu en un clin d'œil. À vue de nez, il semblait que ce soit l'un des leurs. Cette aura familière ressemblait même à celle d'Ah Song. C'était peut-être mon imagination, mais à cet instant, le royaume des renards était plongé dans une panique indescriptible

; fuir n'était qu'une lutte vaine.

Le jour est enfin arrivé.

En un instant, de sombres nuages s'amoncelèrent, une tempête se leva, et des débris et des branches cassées dévalèrent et s'engouffrèrent entre ciel et terre, comme s'ils étaient tous en fuite.

Pour éviter de nuire aux humains, la famille est retournée dans son ancienne maison. Sous le haut tumulus, une grotte obscure mène à l'endroit où ils vivaient autrefois.

Soudain, un grondement assourdissant fit trembler la terre, et la pluie, attisée par le vent, redoubla d'intensité, déracinant même les plus vieux arbres. Un large trou s'ouvrit dans la tombe, et de l'épaisse fumée surgit une main géante et poilue qui me saisit, alors que j'étais déjà à moitié inconscient.

Pris de panique, j'ai hurlé à l'aide et j'ai cru voir au loin une personne brandissant une épée se précipiter vers moi. Elle a bondi, l'épée a brillé, puis un éclair m'a frappé. J'ai perdu connaissance.

À mon réveil, la pluie avait cessé et le ciel était dégagé. Alors que j'allais pousser un soupir de soulagement, j'ai entendu des pleurs à côté de moi.

Kong Sheng gisait dans les bras de son frère, le visage noirci. Il avait été foudroyé pour me sauver.

Je me suis précipité pour vérifier sa respiration et son pouls, mais il était déjà sans vie.

N'y a-t-il donc aucun espoir ? J'ai fini par fondre en larmes, celles-ci ruisselant sur mes joues et tombant sur les lèvres desséchées de Kong Sheng, scintillant comme des perles au soleil.

Je me suis lentement penchée, j'ai doucement écarté ses lèvres du bout de ma langue et, à la stupéfaction générale, j'ai inséré mon abdomen dans sa poitrine et son abdomen.

J'ai entendu dire qu'Ah Song lui avait ensuite donné un fils, et j'ai aussi entendu dire que l'enfant me ressemblait beaucoup.

Je souris, blottie sur la dalle de pierre bleue, étirant paresseusement mes membres. Ayant perdu mon essence, Kong Sheng avait survécu, mais j'étais devenue une renarde ordinaire. Ces cinq cents années d'épreuves, sous la lumière du soleil, s'étaient envolées comme des gouttes de rosée…

Est-il possible de vivre encore cinq cents ans ?

[Ère antique : 003 Intacte]

Je suis la Fée du Magnolia, auprès de la Reine Mère de l'Ouest. Je suis entourée d'un magnolia, nourrie par le vent et la rosée. J'ai cultivé pendant mille ans et mérité le titre de fée, mais je n'ai jamais été qu'une simple fée.

Le jour où elle rencontra Shao Xian, la Reine Mère de l'Ouest, sur un coup de tête, mena ses suivantes célestes au pied du mont Kunyu, dans le monde des mortels.

Les montagnes sont couvertes de pins et de vignes, les falaises sont isolées et mystérieuses, les ruisseaux serpentent, l'herbe et les arbres sont luxuriants, et des centaines d'oiseaux chantent dans la verdure. Bien que ce soit un lieu ordinaire, il est d'un calme et d'une élégance rares.

Après avoir joué pendant longtemps, la Reine Mère a dit qu'ils avaient soif et a demandé qu'on leur apporte une tasse de thé.

J'ai aperçu un coin d'avant-toit qui dépassait du versant sud du mont Wuran à Taiboding, qui, je crois, est un temple.

Il s'avança donc, écarta les doigts et frappa doucement à la porte rouge du temple, attendant en silence tout en admirant les avant-toits élancés et les poutres peintes du temple.

Dans un murmure de pas légers, la porte du temple s'ouvrit en grinçant et un bel érudit en sortit.

J'ai sursauté, et il m'a regardé avec la même effroi, s'écartant comme s'il me craignait comme un tigre.

J'ai ri doucement en me couvrant la bouche.

Le savant resta un instant stupéfait, puis fit une révérence avec ses manches : « Ma nymphe céleste nous honore de sa présence. Puis-je vous demander ce qui vous amène à ma cour ? »

« Comment sais-tu que je suis une fée ? » Je fus surprise. Une douce brise souffla et ma jupe flotta au vent.

Le savant sourit légèrement : « Jeune fille, votre beauté est stupéfiante, et votre allure est pure et élégante. Que pourriez-vous être d'autre qu'une immortelle ? »

« Hehe, pourquoi ne dis-tu pas que je suis un démon ? » dis-je, mes doigts se courbant délicatement en orchidées, mes lèvres légèrement entrouvertes, exhalant un air d'attrait infini.

Le savant m'ignora, mais secoua la tête avec arrogance : « C'est un site bouddhiste sacré, comment des démons osent-ils se montrer ici ?! »

Ah, je vois.

J'ai réprimé mon sourire et j'ai dit sérieusement : « J'ai entendu dire que le temple zen sert un thé appelé Yunwu. Ma maîtresse a soif et m'a envoyé en demander une tasse. »

Le savant entra lentement et, peu après, ressortit avec une tasse de thé.

La tasse à thé en céladon a un couvercle propre, et des volutes de vapeur s'en échappent, embaumant l'air de l'arôme du thé.

"Ma fille, fais attention à ne pas te brûler la main."

Je me suis retournée pour partir, mais il a soudain murmuré un doux rappel derrière moi, et à cet instant, la brume de thé a humidifié mes yeux.

Depuis des milliers d'années, est-ce que quelqu'un s'en est jamais soucié ?

La Reine Mère de l'Ouest avait terminé son bain au « Bain de pieds de la Reine Mère » sur le mont Kunyu, entourée de nombreuses fées, telles des étoiles entourant la lune.

J’ai incliné la tête et lui ai offert le thé. La Reine Mère l’a pris et en a siroté une gorgée, les yeux légèrement embués, un sourire illuminant son visage rond. « D’où vient ce thé ? »

"Thé nuage et brume du temple Wuran dans le mont Kunyu".

« Eh bien, la fée Yulan a rendu de précieux services en servant le thé, elle se voit donc accorder un jour de congé », annonça nonchalamment la Reine Mère.

J'étais fou de joie, et les fées nous regardaient avec envie.