Wer in den Graben kriechen wollte, konnte sich nur seitwärts fortbewegen, sich nicht bücken, und seine Bewegungen waren äußerst umständlich. Ein kräftiger, gesunder Mann, der hineinfiel, würde höchstwahrscheinlich dort stecken bleiben.
Bei näherer Betrachtung zeigte sich, dass der Graben mit scharfkantigen Kieselsteinen und Splittern gefüllt war. Selbst ein kleiner Xiongnu-Soldat, der sich hineinschlich, wäre aufgrund der Höhe des Grabens von über 1,5 Metern unweigerlich getroffen worden. Darüber befand sich ein Armbrust-Wachturm, rechts Katapulte und links Haufen von Steinen und Baumstämmen. Die Auslösung des Mechanismus würde diese bergähnlichen Befestigungen zum Einsturz bringen und alles darunter Liegende vollständig begraben, da es sich um ein konkaves Tal handelte und all diese Bereiche in Pfeilreichweite lagen.
Darüber hinaus wählten die Hu und Xiongnu zumeist starke und robuste Soldaten als Elitetruppen. Der Ort war eng und klein und voller Gefahren, was die Elitetruppen der Hu und Xiongnu beinahe von ihrem Invasionsvorhaben abhielt.
Die ausgeklügelte Gestaltung der Gräben hier erhöht die Schwierigkeit des Eindringens erheblich.
Xie Lanzhi wurde schließlich Zeuge der Macht von Prinz Li Li von Yelü, der Gerüchten zufolge 200.000 Xiongnu-Truppen an der Grenze zum Roten Fluss mit nur 10.000 Soldaten eingeschüchtert haben soll.
Es macht seinem Namen alle Ehre.
Xie Lanzhi legte den größten Wert auf die Giebelwände und die Gräben entlang des Weges.
Xie Shangguang und Xie Ying ritten in der zweiten Reihe. Nachdem Xie Ying die Gegend erkundet hatte, flüsterte sie Xie Shangguang zu: „Dieser Bohlenweg allein reicht aus, um 100.000 Soldaten standzuhalten.“
Xie Shangguang sagte: „Bei so vielen hohen Felsen und Gräben wäre es selbst tagsüber schwierig, sich hineinzuschleichen, geschweige denn nachts.“
Darüber hinaus ist dies nur ein Ort. Ich habe gehört, dass Kronprinz Yelü massive Verteidigungsanlagen errichtet und das Gelände geschickt genutzt hat, um es engmaschig zu bewachen. Die Schlucht stellt lediglich eine Barriere dar; die größte Bedrohung ist das einzigartige Waffenarsenal.
Das war eine wahre Bestienflut. Man erzählte sich, dass sich an einem bestimmten Ort 100.000 Rinder und Schafe versammelten und jeden Tag ein Hirte ein Tal auswählte, um sie zu trainieren. Sobald der Hirte den Befehl gab, stürmten die 100.000 Tiere in eine Richtung. Kronprinz Yelü nutzte diese Taktik einst, um eine tausend Mann starke Xiongnu-Kavallerieeinheit zu vernichten, die einen Überraschungsangriff startete.
Ich habe gehört, dass die Leichen, als man sie barg, so blutüberströmt und verstümmelt waren, dass es unmöglich war, das Fleisch der Pferde von dem der Menschen zu unterscheiden, geschweige denn zu sagen, wer der Anführer der Kavallerie war.
Während die beiden sich unterhielten, winkte Xie Lanzhi ihnen zum Anhalten. Alle tausend Personen hielten in einer eigens dafür ausgehobenen Nische in der Mauer an. Da diese Nische für Pferde schwer zu passieren war, stieg Xie Lanzhi ab und ging hinab. In der Mitte sah sie ein schwarzes Eisentor. Sobald sie oben auf der Mauer angekommen war, rief sie: „Seid Ihr vielleicht Meister Xie?“
Xie Lanzhi nickte: „Ich bin auf Ihre Einladung hin gekommen.“
"Bitte warten Sie einen Moment."
Das schwarze Eisentor war drei Meter hoch. Drinnen hörte man das Knirschen von Ketten und das Rattern von Zahnrädern. Das schwere Eisentor wurde hochgezogen.
Xie Lanzhi ging nicht sofort hinein.
In diesem Augenblick kam ein Mann auf einem starken Widder aus dem Eisentor. Es war Yelü Lili, der in seiner rechten Hand das Horn eines Widders hielt, während er langsam herüberschritt.
Er deutete auf ein anderes Schaf: „Der Marshal wird auf diesem hier hineinreiten, sonst kommt er nicht rein.“
Xie Lanzhi ging neben das Schaf und setzte sich rittlings auf dessen Rücken.
Später erschienen nacheinander mehrere Soldaten, die mit ihm auf Schafen geritten waren. Alle Schafe waren jedoch schwarz, und jeder Soldat führte ein Schaf herein, um die tausend Reiter der Familie Xie zu begrüßen.
Die verbliebenen Pferde wurden von den Soldaten schnell an andere Orte getrieben.
Xie Lanzhi verstand nun, warum sie auf einem Schaf reiten musste. Sie musste durch einen nur 1,5 Meter hohen Durchgang in einer Grotte, der nur Platz für eine Person bot. Sie hatte genau die richtige Größe, um auf dem Schaf hineinzureiten. Wer zu groß war, konnte sich auf den Rücken des Schafes legen und hineingetragen werden.
Xie Lanzhi hatte genau die richtige Größe, und Li Li war auch nicht viel größer als sie. Er sagte von vorn: „Ich habe meine Aufrichtigkeit bewiesen, indem ich den Marschall mit tausend Reitern zu meinem geheimen Stützpunkt geschickt habe.“
Xie Lanzhi antwortete lächelnd: „Meine tausend Reiter haben auch einige lokale Spezialitäten mitgebracht, die Seine Hoheit der Kronprinz liebt.“
Einhundert Schuss Munition.
Yelü Lili sagte: „Um meine Dankbarkeit auszudrücken, möchte ich Ihnen etwas sagen.“
Xie Lanzhi: „Hmm?“
Yelü Lilis Gesichtsausdruck wurde allmählich ernst. Er sagte: „Der Großkhan Suha schickte seinen Xiongnu-Schwiegersohn Anshan über den Roten Fluss, aber letzte Nacht fanden meine Leute Suhas Leiche flussabwärts, und all sein Besitz und seine Wertgegenstände wurden geplündert.“
„Und Suha war der reichste Kaufmann des Landes; mit seinem Vermögen konnte er das gesamte Vieh und alle Schafe des Landes kaufen.“
„Also, Marshal, hier ist die Frage: Wie konnte eine so große Menge an Vermögenswerten über Nacht verschwinden, ohne dass es jemand bemerkt hat?“
"Und wer ist der Mörder?"
Xie Lanzhi merkte an seinem Tonfall, dass er bereits gründlich recherchiert hatte. Sie lächelte und sagte: „Eure Hoheit, was meint Ihr?“
Yelü Lili ritt auf einem Schaf aus dem Höhlengang. In diesem Augenblick hallte seine Stimme durch die gesamte Höhle, und die tausend Reiter hinter ihm hörten sie einer nach dem anderen.
„Die Männer des Marschalls nahmen 20.000 Tael mit, der Rest verschwand spurlos. Es ist unmöglich, dass er so schnell abtransportiert wurde. Der Mörder ist zweifellos Anshan, dessen Leiche noch nicht gefunden wurde.“
„Anshan wurde einst von Ihrem General gefangen genommen, aber wieder freigelassen. Die 20.000 Tael können als Anshans Lösegeld interpretiert werden.“
„Ich habe Männer losgeschickt, um jeden möglichen Ort abzusuchen, aber sie konnten es nicht finden. Aber wenn da nicht jemand von innen dran gearbeitet hat, wie konnte Suhas Vermögen dann so schnell verschwinden?“
Diese Worte wurden gesprochen.
Yelü Lili hatte das Gefühl, als sei Xie Lanzhi hinter ihm plötzlich spurlos verschwunden, während Xie Shangguang und Xie Ying hinter der Grotte verängstigt waren.
Könnte es sein, dass die Familie Xie tatsächlich plant, sich das Eigentum einer anderen Familie anzueignen?!
Wenn Sie es nicht finden können, dann ist das, was Sie noch nicht durchsucht haben, ein verdächtiger Bereich.
Die in dieser Angelegenheit aufgeworfenen Verdächtigungen belasten zweifellos das Verhältnis zwischen Yifan und der Familie Xie. Yelü Lilis demonstrative Erinnerung vor allen Anwesenden ist eindeutig beabsichtigt.
Ihr Marschall schwieg lange Zeit, bevor er schließlich das Wort ergriff.
„Xie Ji hätte niemals Geld veruntreuen können. Selbst wenn er das Lösegeld des Mörders angenommen hat, kann ihm nicht vorgeworfen werden, gierig gewesen zu sein und das Eigentum der Familie Da Fan veruntreut zu haben.“
„Der Kronprinz sagt mir das, um mich daran zu erinnern, dass einige Leute anfangen, Xie Ji zu misstrauen und sich von ihm zu entfremden.“
Das Geld, das er als Sühnegeld erhielt, wurde zweifellos zu einem Ablenkungsmanöver, das Xie Ji dazu veranlasste, nicht nur von den eigentlichen Problemen abzulenken, sondern sich selbst auch Schwierigkeiten zu bereiten.
Eine Anmerkung des Autors:
Vielen Dank an alle kleinen Engel, die zwischen dem 31. Dezember 2021 um 18:40:38 Uhr und dem 2. Januar 2022 um 11:32:18 Uhr für mich gestimmt oder meine Pflanzen mit Nährlösung gegossen haben!
Ein herzliches Dankeschön an die kleinen Engel, die die Nährlösung bewässert haben: Wu Yumao und Ruyasuihe (je 10 Flaschen); Suijiangtian (7 Flaschen); Lu Congjinyebai (5 Flaschen); Jiuli (4 Flaschen); und Xinxin (3 Flaschen).
Vielen Dank für Ihre Unterstützung! Ich werde weiterhin hart arbeiten!
Kapitel 113 Ein Vorwand für die Xie-Familie
Yelü Lilis Basis war leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen; der schmale Steingang, der eben noch stand, ist nach nur einer Benutzung eingestürzt.
Die tausend Reiter der Familie Xie waren völlig schockiert. Der Ort war allseits von Bergen umgeben, deren hoch aufragende Gipfel den Himmel zu verzerren schienen und die Illusion eines riesigen Käfigs erzeugten. Sie fühlten sich wie Vögel im Käfig, denen es kein Entkommen gab.
Xie Lanzhi folgte Yelü Lili in die Steinhöhlenvilla, einen einfachen Kommandoposten aus aufgeschichteten Steinen. Es war zugig und lichtdurchflutet, sodass es völlig unbewohnbar war.
Ein kleiner Fluss schlängelt sich um den Eingang des Shikufu (Steinhöhlenpalastes), und die Graslandschaft ist üppig. Angesichts der Berge, des Wassers und der grünen Flächen ist es kein Wunder, dass Rinder- und Schafherden in der Nähe grasen. Der fruchtbare Boden mit seinen Höhen- und Tieflagen sorgt dafür, dass sich selbst starke Regenfälle in den tiefer gelegenen Gebieten sammeln und Seen bilden. In der Antike war die Luft rein und unberührt von industrieller Verschmutzung, sodass Regenwasser und Trinkwasser praktisch nicht zu unterscheiden und trinkbar waren.
Dieser Ort eignet sich nicht nur zur Getreidelagerung, sondern auch zur Rinder- und Schafzucht und es mangelt ihm nicht an Wasser.
Selbst ein Leben in Abgeschiedenheit wäre kein Problem.
Yelü Lili entließ die Menge und ließ Xie Lanzhi allein in der Grotte zurück, um die Angelegenheit zu besprechen.
"Marshal, meintest du das ernst?"
Xie Lanzhi hatte den Eindruck, er täusche Verwirrung vor, und erinnerte ihn deshalb: „Da Sie diese Dinge vor meinen Männern gesagt haben, kann man nicht ausschließen, dass Sie versucht haben, Zwietracht zu säen.“
„Ihr seid in der Tat vorsichtig. Ich nehme das als Fehler hin, aber ich muss euch daran erinnern, dass ihr den General im Auge behalten solltet. Er ist gut darin, den Status quo zu erhalten, aber er ist nicht geeignet, an eurer Seite das Land zu erobern.“ Yelü Lili sagte: „Logischerweise solltet ihr diese Person mit der Sicherung des Rückens betrauen, nicht der Front. Die Front sollte von einer anderen fähigen und klugen Person bewacht werden.“
Xie Lanzhi sagte: „Es scheint, als ob Seine Hoheit der Kronprinz jemanden aus meiner Familie Xie besonders schätzt. Warum empfehlen Sie mir nicht jemanden? Ich brauche mir nicht selbst die Mühe zu machen, jemanden auszuwählen.“
Yelü Lili: "Du brauchst nicht wütend zu sein und mich mit Worten zum Schweigen zu bringen."
Yelü Lili war überaus gerissen, und Xie Lanzhi wusste das genau. Würde Yelü Lili auch nur im Geringsten nachgeben, würde der Xie-Clan in Unordnung geraten und zu einem chaotischen Durcheinander verkommen.
Darüber hinaus war sie der Ansicht, dass Xie Jis Entscheidung, die 20.000 Tael Silber als Sühne anzunehmen, nicht problematisch sei; die Schuld liege nicht bei ihm, da er die Einzelheiten dessen, was in Weidu geschehen war, nicht kenne.
Angesichts der hohen Berge und der weit entfernten Flüsse war die Beschaffung von Militärgeldern seine vorrangige Aufgabe. Ob er nun private Soldaten anwarb oder nicht, Geld würde ihm mehr Verhandlungsmacht verschaffen. Logisch betrachtet hatte Xie Ji die gegenwärtige vorteilhafte Situation bereits geschickt erkannt.
Intrigen und Verrat standen tatsächlich nicht im Vordergrund. Die Schuld liegt beim Feind, der zu gerissen vorging und es gezielt auf die Familie Xie abgesehen hatte, die über mehrere Fluchtwege verfügte.
Und es zielt nicht nur auf Xie Ji ab, sondern auch auf die Beziehung zwischen Yi Fan und Xie Ji. Das ist der fatalste Aspekt.
Xie Lanzhi hegte jedoch einen Verdacht bezüglich einer Sache.
„Eure Hoheit, der Kronprinz, hat mir wiederholt angedeutet, dass Ihr mit Xie Ji unzufrieden seid?“
Yelü Lili sagte: „Ich wollte lediglich die guten Beziehungen zwischen unseren beiden Armeen aufrechterhalten, nicht weil ich mit ihm unzufrieden war, sondern weil ich ihn für nicht zuverlässig genug hielt.“
Oder ist es so, dass niemand in der Familie Xie besser ist als er, sodass ihnen keine andere Wahl blieb, als ihn zu schicken?
„Dann brauchen Sie Xie Ji nicht herabzusetzen. Xie Ji ist sehr fähig; er reagiert immer schnell und im richtigen Moment“, sagte Xie Lanzhi. „Sie verstehen ihn nicht. Das heißt aber nicht, dass er die Aufgabe nicht bewältigen kann.“
Yelü Lili glaubte es immer noch nicht.
Im Gegensatz zu Xie Ji haben beide Führungskräfte nun erkannt, dass jemand sie heimlich ins Visier nimmt und ständig versucht, Zwietracht zwischen ihnen zu säen. Derzeit ist nur das Verhältnis auf den unteren Ebenen angespannt, und die höheren Ebenen können dies noch unterdrücken. Es ist jedoch schwer zu garantieren, dass die höheren Ebenen weiterhin ein stillschweigendes Einverständnis von Loyalität und Zusammenarbeit wahren können.
Yelü Lilis wiederholte Befragung offenbarte diese Tendenz; er glaubte Xie Lanzhi, aber nicht Xie Ji.
Nachdem Xie Lanzhi von Li Lis verdächtiger Natur erfahren hatte, nahm er ebenfalls Anpassungen vor.
„Wenn Sie auf einem Beweis bestehen, dann lassen Sie mich ihn liefern. Sie müssen nur mit mir kooperieren.“
Yelü Lili sagte großzügig: „Sie können meine Leute nach Belieben einsetzen. Ich werde auch persönlich mit Ihnen zusammenarbeiten.“
"Dann sollten Sie sich zunächst mit dem Fall von Xie Fengqing in Weidu auseinandersetzen." Xie Lanzhi schlug vor, dass dieser Fall nur als Referenz diene und dazu diene, das allgemeine Muster des Kaufmanns namens Anshan zu rekonstruieren.
Zunächst bestach er lokale Beamte, darunter Si Lei, um die Macht des Staates zu nutzen und Gesandte aus anderen Regionen einzuschüchtern. Dadurch stärkte er den Handel und schreckte ausländische Staaten von unüberlegten Handlungen ab. Alle handelten nach den Wünschen der Xiongnu. Solange diese keine überzogenen Forderungen stellten, drückte er ein Auge zu.
Dann gibt es noch den Xiaoyao-Palast. Wei Dus Xiaoyao-Palast ist prunkvoll und mächtig, ganz anders als Yifan, das nur ein kleines Zelt ist. Die Hu und Xiongnu wagen es nicht, hier leichtsinnig zu handeln und können Yifan nur durch Kontaktaufnahme mit Händlern korrumpieren. Da jedoch viele Orte von Yelü Lili kontrolliert werden, kann sich Fushou Gao (eine Art Reiskuchen) nicht weit verbreiten und wird sogar unterdrückt, sobald es auftaucht.
Genauso unmöglich war es, den Umlauf von Fushou-Kuchen in den unteren und mittleren Gesellschaftsschichten zu verhindern. Nachdem er innerhalb von zehn Tagen vollständig ausgerottet worden war, wurde die Lage streng überwacht, und niemand wagte es, sich dem Gesetz zu widersetzen. Die Abwesenheit von Hu- und Xiongnu-Händlern gab keinen Anlass mehr zur Sorge. Jeder, der mit ihnen in Kontakt gekommen war, wurde von Li Li genauestens überwacht.
Die Tatsache, dass Suha, der reichste Mann Taiwans, zuerst in den Vorfall verwickelt war und anschließend überwacht wurde, weckt unweigerlich Verdacht. Waren Suha und Xie Fengqing Opfer derselben Art?
Xie Lanzhi sagte: „Ich kenne euren reichsten Mann nicht, aber ihr könntet genauso gut mit ihm anfangen. Er hatte nie etwas mit Fushou-Kuchen zu tun, also könnte er unter Anshans Kontrolle stehen.“
„Logisch betrachtet liegt die Macht über Leben und Tod in unseren Händen. Suha hätte dies nutzen können, um Ansan zu verhören, selbst wenn es bedeutet hätte, seine belastenden Beweise preiszugeben. Warum sollte er mit Ansan fliehen müssen?“
"Findet Eure Hoheit das nicht seltsam?"
Als Yelü Lili sah, dass sie ihre ganze Aufmerksamkeit auf Yi Fan richtete, verdüsterte sich ihr Gesicht: „Marschall, nur weil ich ein paar aufrührerische Worte an Ihre Untergebenen gerichtet habe, haben Sie es nicht verdient, so mit mir umzugehen?“
Xie Lanzhi sagte lächelnd: „Es ist unhöflich, nicht zu erwidern. Eure Hoheit, die Beseitigung der Probleme muss oberste Priorität haben. Andernfalls wird der Verlust nicht nur das Vermögen eines der reichsten Männer und Hunderttausende von Rindern und Schafen betreffen, sondern die gesamte Armee und die Generäle unter meinem Kommando werden manipuliert und letztendlich bankrott gehen!“
Am Ende war es nicht Xie, der bankrott ging, sondern Yifan.
Nach Abwägung der Vor- und Nachteile ist Yelü Lili nun diejenige, die am meisten mit der Situation hadert, was Yelü Lilis hübsches Gesicht noch dunkler erscheinen lässt.
„Marshal, was Sie sagen, klingt einleuchtend, aber ich bin kein einfacher Soldat. Sie brauchen mich nicht so einzuschüchtern.“
„Meine Vorgehensweise ist es, bei allem, was ich tue, immer vom schlimmsten Fall auszugehen“, sagte Xie Lanzhi. „Nur so können wir vorsichtiger sein und Verluste vermeiden.“
Yelü Lili wog die Angelegenheit sorgfältig ab. Die Kaufleute von Luochuan erlitten derzeit die schwersten Verluste, die meisten von ihnen hielt er noch immer gefangen. Er hatte Xie Jis Beispiel gefolgt und ein Lösegeld verlangt, wodurch er sie praktisch bis aufs Letzte ausgenommen hatte, bevor er sie freiließ. Dieser Gewinn war bereits beträchtlich.
Um den Schuldigen für den Bruch zwischen ihm und der Familie Xie zu ermitteln, scheint es notwendig, die Ermittlungen zu intensivieren.
"Diesmal höre ich dir zu."
„Sie, Marschall, sollten Xie Ji im Zaum halten. Andernfalls wird jede seiner Handlungen die oberflächliche Harmonie nur verfestigen, die innere Uneinigkeit innerhalb des Nord-Süd-Bündnisses jedoch nur verstärken. In diesem Fall werde ich allein nicht in der Lage sein, unsere Zusammenarbeit aufrechtzuerhalten.“
Xie Lanzhi stimmte seiner Bitte zu.