„Nachdem wir nun den Verräter identifiziert haben, kann ich diese Person berücksichtigen und die Schlussfolgerung fortsetzen.“
„Und außer dir und mir gibt es nur eine weitere Person, die dieses Bild gesehen hat.“
Xie Lanzhi blickte sie eindringlich an: „Ich werde Ihren Namen nicht nennen. Manchmal ist es auch eine gute Perspektive, sich direkt mit den Ergebnissen auseinanderzusetzen.“
„An diesem Punkt werde ich nicht länger für dieses Kind bitten. Bitte geben Sie mir etwas Zeit.“ Si Xitong ließ plötzlich ihre Hand los, und Xie Lanzhi schob ihre Hand zurück, um Xie Yings Handschrift nachzuzeichnen und auf ihre Antwort zu warten.
Xie Lanzhi las in Kriegsberichten aus verschiedenen Orten von Si Xinians Taten. Ihrer Meinung nach hatte dieser Junge sich mit List und Tücke selbst in eine ausweglose Lage gebracht und schien entschlossen zu sein zu sterben. Wahrscheinlich würde er die Konsequenzen seiner Klugheit zu spüren bekommen. Außerdem starb er in der Originalgeschichte jung, vermutlich aufgrund seines Charakters.
Si Xinian erinnerte sich an Xie Jis Brief und schien den Kontakt zu ihm zu meiden. Nicht, dass Huang Mang ihn daran hindern wollte; er konnte es einfach nicht.
Xie Lanzhi runzelte die Stirn und sagte: „Hat dein Bruder Vorurteile gegen mich? Er kann unmöglich nichts von deiner Situation wissen. Hat er keine Angst, dass ich dir wehtun werde?“
Obwohl sie sich nur ungern davon trennte.
„Weil er weiß, dass ich gegen dich intrigiere, brauche ich nichts zu sagen. Er wird mir ohnehin glauben. Er befindet sich gerade in einer gefährlichen Lage und braucht dich deshalb, um über die Brücke zu kommen. Aber danach will ich deinen Namen nicht mehr benutzen, um Huang Ze zu täuschen.“
„Denn der Nächste ist der Kronprinz der Nordregion.“
Als er geendet hatte, erinnerte sich Si Xitong an den Tag, als sein Vater ihm eine Gemahlin auswählte und er selbst sehr verlegen gewesen war, als er die begabteste Gelehrte sah. Er hatte sich damals gesagt: „Viele bewundern meine ältere Schwester. Mit ihrem Talent braucht sie nicht im inneren Palast zu bleiben. Ich mache mir keine Sorgen um deine Wahl.“
„Was mir aber mehr Sorgen bereitet, ist, ob Sie gesellschaftliche Vorurteile überwinden können, um die Macht zu ergreifen, denn mit Macht kommt Sicherheit. Sollte ich eines Tages Anzeichen Ihrer Machenschaften erkennen und wissen, dass Sie in Sicherheit sind, werde ich wissen, was zu tun ist. Meine ältere Schwester hingegen muss sich nur selbst schützen, damit ich beruhigt sein kann.“
„Obwohl Vater deinen Rat nicht befolgt hat, werde ich, wenn die Zeit gekommen ist, dein Spielball sein, dir ausgeliefert. Du darfst kein weiches Herz haben; du musst mich bis zum Schluss voll ausnutzen, um Vaters lang gehegten Wunsch zu erfüllen.“
Si Xitong sagte etwas traurig: „Lanzhi, die Schlacht um Tianjin war der erste Schritt in meinen Berechnungen. Die Belagerung von Shanxi ist jetzt der zweite Schritt. Dieses Kind hat die Spuren erkannt, die ich in deinem Plan hinterlassen habe, deshalb ist es ohne zu zögern an die Front geeilt.“
"Ich hätte nie gedacht, dass er so suizidgefährdet sein würde."
Xie Lanzhi hatte das Gefühl, das Schicksal spiele ihr einen Streich. Sie sagte: „In den Augen der Welt hast du nur meine Gunst erhalten, und nur deine Verwandten werden wissen, ob du in Sicherheit bist, bevor sie irgendwelche Maßnahmen ergreifen.“
Si Xitong fasste sich und sagte zu Xie Lanzhi: „Eigentlich habe ich diesem Kind versprochen, dass derjenige, der überlebt, es sich zur Aufgabe machen wird, Tianjing zu retten und den Wunsch seines Vaters zu erfüllen.“
Als Xie Lanzhi das hörte, verdüsterte sich ihr Gesicht. Kein Wunder, dass der Junge versucht hatte, sie zu untergraben; es lag wohl an der Vereinbarung.
„Ich habe mir die Hand abgehackt und damit das hinterlassen, was ich für die einzige Botschaft auf der Welt hielt. Wenn er noch lebte, würde er sein Versprechen halten, aber ich hatte nie damit gerechnet, zu überleben.“
„Qi Nian war sich meiner Sicherheit aufgrund der von mir hinterlassenen Hinweise sicher. Deshalb konnte er in Tianjin skrupellos tun, was er wollte.“ Si Qitong starrte Xie Lanzhi eindringlich an. Xie Lanzhi in diesem Leben zu begegnen, war ihr Glück.
Xie Lanzhi hat sie immer beschützt.
Doch die Botschaft war bereits gesendet, und als der Plan einmal in Gang gesetzt war, gab es kein Zurück mehr. Unglücklicherweise waren sie alle in einer chaotischen Zeit geboren, was eine Umkehr der Situation unmöglich machte. Das war nichts, was ein einzelner Brief lösen konnte; der Krieg war ausgebrochen und unausweichlich. In Zeiten des Chaos nutzen jene, die Krieg führen, dies als Anlass, ihr großes Talent und ihren Ehrgeiz zu demonstrieren.
Deshalb wählte sie Xie Lanzhi!
Der Aufstand Huang Mangs in Tianjin bot Xie Lanzhi eine willkommene Gelegenheit, die Stadt zu befreien. Da die Befreiung legitim war, reduzierten einige seiner Generäle, besorgt um die öffentliche Meinung, das Massaker an unschuldigen Zivilisten. Dies stärkte Xie Lanzhis Ansehen zusätzlich.
Sie hatte jeden Schritt sorgfältig durchdacht.
Xie Lanzhi war etwas verdutzt. Sie hatte nicht erwartet, dass die Kaiserin dies von ihrer ersten Begegnung an geplant hatte und dass das Abschneiden ihrer Hand nicht nur der Rache diente, sondern auch eine Botschaft an ihren Bruder sein sollte.
Sie betrachtete das Schachdiagramm und fragte neugierig: „Wann haben Sie angefangen, dieses Diagramm einzusetzen?“
Si Xitong sagte: „Vor drei Jahren.“
„Wir haben das schon oft simuliert. Selbst wenn ihm niemand vertrauen kann, werden sie sich aufgrund ihrer eigenen Interessen trotzdem von ihm instrumentalisieren lassen.“
Drinnen wirkten die beiden Gestalten, die eifrig an ihren Schreibtischen saßen, überraschend harmonisch, doch jede ihrer Bewegungen sollte die turbulente und umwälzende Lage in der Welt beeinflussen.
Das Zusammenspiel von Himmel und Erde repräsentiert Yin und Yang. Bewegung ohne Ruhe kann zu sich ständig verändernden Kampfsituationen führen.
Auf der Grundlage von Informationen, die aus verschiedenen Quellen innerhalb der Familie Xie gesammelt wurden, schloss Si Xitong auf die Verschwörer außerhalb der Schlacht und entwickelte zusammen mit Xie Lanzhi einen großen Plan, um sie alle auf einmal gefangen zu nehmen.
Sie fuhr fort: „Was Huang Mang dazu ermutigte, in Tianjing zu bleiben und sich selbst als Köder einzusetzen, waren die Nordregion und das Königreich Shi. Die Vorteile, die sie versprachen, übertrafen die von Tianjing bei Weitem, weshalb Huang Mang bereit war, alles für sie zu tun.“
„Die achtzehn Vasallenstaaten der Nordregion verfügen im Nordwesten über eine 300.000 Mann starke Armee. Die benachbarte Präfektur Shi Yang ist zwar alt, aber immer noch ehrgeizig und besitzt eine 400.000 Mann starke Armee.“
„Sie wollen Huang Mangs 150.000 Mann starke Armee einsetzen, um euch zu verlangsamen.“
„Die Südregion muss 200.000 Mann entsenden, um Tianjin und Shanxi zu unterdrücken und die Lage zu stabilisieren, damit niemand die Situation ausnutzt und euren Interessen schadet. Die verbleibenden 270.000 Mann können eingesetzt werden, um das Shi-Königreich der Nordregion vorübergehend aufzuhalten. So können die Nordregion und Shi Yang einen Termin für die Schlacht festlegen und werden keine überstürzten Aktionen wagen.“
Gleichzeitig wird Qi Nianhui während der Lücke, die er in Tianjing gewonnen hat, die Gelegenheit nutzen, Huang Mangs Truppenstärke zu reduzieren.
„Sobald Xie Guang und Xie Xia ihren Umweg gemacht haben, wird der Verräter Huang früher oder später wie ein abgetragener Schuh aussortiert werden.“
Kapitel 20: Die Schlacht ist vorbei, das Blatt wendet sich.
Eine wunderschöne, kluge und einfallsreiche Frau, die einen unbeschreiblichen Charme besitzt. Mit ihrer unvergleichlichen Schönheit kann sie das Chaos einer turbulenten Welt bändigen, und mit ihrer tiefen Weisheit kann sie ihr auch Ordnung bringen.
Schach ist ein Spiel der Täuschung; wer es beherrscht, ist ein Meister der Militärstrategie!
Xie Lanzhi war der Ansicht, dass das Schachspiel, das sie von Anfang an gespielt hatte, ihr nicht nur geholfen hatte, ihre Strategie zu verbessern, sondern ihr Können sogar verdoppelt hatte.
Ist das das, was man den Heiligenschein des Protagonisten nennt?
Die Nachricht von der Ankunft Si Leis, des Herrschers des Sieben-Jin-Reiches, in Tianjin verbreitete sich rasch in der ganzen Stadt. Zwei Männer, angeführt von Si Bo Gong Xie Ji, empfingen Si Lei im Gerichtssaal.
Huang Mang erhielt die Nachricht unmittelbar nach Si Leis Ankunft.
Er persönlich schickte Si Xinian, um Si Lei zu einem persönlichen Treffen in den Palast zu bringen; andernfalls würde er keine zweite Runde von Friedensgesprächen abhalten.
Als Si Bogong die Nachricht hörte, wandte er sich gezielt an Si Lei: „Eure Majestät, diese Reise ist höchstwahrscheinlich extrem riskant. Vielleicht sollten Sie es sich noch einmal überlegen, damit ich mich um Huang Mang kümmern kann.“
„Die Lage ist angespannt, und es könnte jederzeit wieder zu einem Streit kommen. Warum empfängt Eure Majestät ihn nicht persönlich?“ Getrieben von Eigeninteresse war Si Lei entschlossen, den Palast zu betreten, selbst wenn er dafür allein gehen musste.
Si Bogong fragte immer noch besorgt: „Wem habt Ihr die Angelegenheiten der Sieben Jin-Staaten anvertraut?“
Si Lei sagte: „Si Shisan.“
Si Bogongs Gesichtsausdruck war etwas seltsam. Warum sollte er es Si Shisan aushändigen? Sein Großvater mütterlicherseits war doch ein Mitglied der Xie-Familie!
Er hatte immer das Gefühl, dass alle in einem gut geknüpften Netz gefangen seien und dass sogar ihre Beerdigungsvorbereitungen ganz offensichtlich für sie getroffen würden.
Als die beiden ihr Gespräch beendet hatten, hielt die purpurgoldene Kutsche des Kaiserpalastes, die vor der öffentlichen Halle geparkt war. Duan Siqinian stieg aus und winkte ihn herbei: „Vierter Kaiserlicher Onkel, es ist viele Jahre her. Wie geht es Ihnen?“
„Du bist es!“, rief Si Leis Gesichtsausdruck überrascht, dann seltsam und schließlich extrem angewidert: „Ein Schurke, der das Böse unterstützt und dazu anstiftet!“
Si Xinian sagte mit spöttischem Gesichtsausdruck: „Lasst uns die Erinnerungen überspringen und sofort in die Kutsche steigen, um in den Palast zu fahren.“
In den Angelegenheiten von Tianjing sind Leben und Tod getrennt, Verwandtschaftsverhältnisse verblassen, und im Kampf um Leben und Tod herrscht nur noch das Eigeninteresse.
In den letzten Jahren profitierte nicht nur Si Lei; für die übrigen acht Jin-Familien wäre es besser, wenn alle rechtmäßigen Ehefrauen tot wären. Nur dann könnten sie den Titel des rechtmäßigen Erben rechtmäßig antreten.
Nur Si Bogong senkte beschämt den Kopf: „Qi Nian, lass deine kaiserliche Schwester nicht ganz allein auf dieser Welt sein. Sie ist die Einzige, die dir ein Zuhause gibt.“
„Tianjing ist meine Heimat.“ Si Xinian drehte sich um und sagte kalt zu Si Lei: „Eure Majestät des Sieben-Jin-Reiches, ich möchte Euch im Namen von General Huang zum Palast geleiten. Bitte steigt in die Kutsche.“
Si Lei sah ihm beim Einsteigen ins Auto zu und sagte dann nichts mehr.
Als Si Bogong sah, dass die Kutsche im Begriff war, abzufahren, rannte er ihr nach und versperrte ihr den Weg.
Si Xinian beobachtete, wie seine Gestalt dicht hinter ihm stand, seine Augen völlig emotionslos. Früher war er verrückt gewesen, doch jetzt war er beängstigend ruhig.
Plötzlich rief er: „Siebter Kaiserlicher Onkel!“
Si Bogong war verblüfft und wartete darauf, dass er fortfuhr.
Schließlich bewegte Si Xinian den Mund, sprach aber nicht weiter. Stattdessen warf er Xie Ji einen Blick zu und sagte: „Was für ein Schandfleck. Die Familie Xie wäre besser tot.“
Anschließend fuhr er mit seiner Kutsche davon.
Si Bogong war zutiefst reumütig. Das Kind hätte ihm doch etwas sagen müssen, warum hatte es das nicht getan?
Nun sind seine Neffen und Nichten von Wölfen und Tigern umgeben; er hat den verstorbenen Kaiser im Stich gelassen.
Ich sah zu, wie die Kutsche schnell in der Ferne verschwand.
Xie Ji ging auf Si Bogong zu, runzelte die Stirn und sagte: „Ist er krank? Er redet den ganzen Tag Unsinn.“
„Früher war er ein wohlerzogenes Kind, aber jetzt ist er so. Das ist alles Huang Mangs Schuld.“ Si Bogong ballte die Faust und erkannte seine Ohnmacht. Zu Xie Ji sagte er: „Es scheint, als würde Huang Mang gleich zuschlagen.“
„Es ist Zeit, dass wir handeln.“
Aus irgendeinem Grund hörte Xie Ji Si Xinians Worte und seine Augenlider zuckten. Er sagte: „Ich habe keine Angst vor Huang Mang, aber dieser Junge macht mich nervös. Deshalb möchte ich Tianjing sofort verlassen.“
Si Bogong nickte; die Familie Xie erregte zu dieser Zeit in Tianjing tatsächlich Aufsehen.
Er zog den Brief aus seinem Ärmel und gab ihn Xie Ji.
Xie Ji öffnete den Brief und las: „Xie Xia ist bereits auf dem Wasserweg nach Norden zurückgekehrt, und Xie Guang ist nach Süden zurückgekehrt. Ihr sollt unverzüglich eure Truppen in die vier Landkreise führen, um sie als euer Lager zu nutzen und Tianjing zu belagern!“
„Greift Tianjing an!“ Xie Jis Pupillen weiteten sich und er zitterte vor Aufregung.
Plötzlich verstand er, warum der Marschall ihn gebeten hatte, Sibo Gong nach Tianjing zu eskortieren. Die vier Landkreise lagen nämlich relativ nahe an Tianjing. Während eine normale Armee zwei Tage für den Marsch dorthin benötigte, konnte die Kavallerie sie in einem halben Tag erreichen, sodass sie noch am selben Nachmittag ihren Feldzug gegen Huang Mang beginnen konnten.
Somit drohten Si Bogong und die drei Könige als Geiseln genommen zu werden. Xie Ji verstand plötzlich Si Xinians Zögern; dieser Junge war seiner eigenen Familie gegenüber wahrlich skrupellos.
Obwohl es für Si Bogong schade war, konnte sich die Familie Xie diese Gelegenheit nicht entgehen lassen.
Xie Ji stopfte sich den Brief in den Mund und schluckte ihn herunter.
Als Si Bogong dies sah, fragte er mit verwundertem Gesichtsausdruck: „General Zuo, was tun Sie da?“
„Jetzt, wo ich Tianjing verlasse, solltest du dir besser ein Versteck suchen und dir keine Sorgen mehr um diesen herzlosen Kerl machen. Er ist es nicht wert!“, sagte Xie Ji, schnappte sich ein Pferd namens Xie Shangguang und ritt mit ihm davon.
Als Si Bogong ihn weglaufen sah, war er zunächst verwirrt, aber schließlich hatte er mehrere kaiserliche Erlasse von Xie Lanzhi gelesen und erahnte schnell, was das bedeutete.
Vielleicht hat es mit dem Krieg zu tun.
Er war blass: „Marschall Xie würde über mich keine Witze machen.“
In diesem Moment traf eine weitere Kutsche eines hochrangigen Beamten ein, und der Kutscher stellte sich vor: „Der Herzog von Zheng lädt Meister Sibo als Gast in seine Residenz ein.“
"Ich werde sofort gehen." Als Sibo Gong hörte, dass es sich um den Herzog von Zheng handelte, der der ehemaligen Tianjing-Fraktion angehörte, stieg er eilig in die Kutsche.
Der Wachposten, der Xie Ji, den Bauminister, überwacht hatte, meldete die Nachricht umgehend dem Jin-Palast.
Eine Stunde später.
Die Nachricht, dass Si Bogong im Teehaus des Herzogs Freunde empfing, verbreitete sich in ganz Tianjing. Seine Freunde waren allesamt Beamte verschiedener Nationalitäten, und das Staatshaus der Shi-Dynastie in der Nordregion war voller Gäste.
Als Huang Mang erfuhr, dass Zheng Xin tatsächlich angeboten hatte, Si Bogong zu beschützen, und da er Si Bogong für nutzlos hielt, schickte er einfach ein paar Leute los, um Si Bogong zu überwachen und ihn zu verhaften, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen war.
Doch Xie Ji erteilte ihm einen festen Befehl.
"Töten!"
Im Goldenen Palast des Kaiserpalastes standen Huangs Armeegeneräle mit gespannten Bögen zu beiden Seiten.
Huang Mang saß mit lockerem Gürtel und unansehnlicher Brustbehaarung auf dem Drachenthron, völlig ohne Anstand, während sich unter seinen Füßen eine Frau in Palastkleidung befand.
Die Helfer um ihn herum meldeten weiterhin Informationen: „Dies sind alles Gespräche zwischen dem Vierten Prinzen, Xie Ji, und Meister Sibo.“
„General Huang, ich habe gesagt, dass dieser Junge nicht am Leben bleiben darf. Warum suchen Sie nicht nach einem Vorwand, ihn zu töten? Die Nordregion wird es nicht erfahren, und selbst wenn, werden sie Ihnen keine Vorwürfe machen, solange Sie einen Vorwand liefern.“