Wu Qiu und Xie Guang erstatteten einen kurzen Bericht über die jüngsten Ereignisse und die zu erledigenden offiziellen Angelegenheiten, und Xie Lanzhi genehmigte alles, was sie für akzeptabel hielt.
Als sie jedoch die Leiter hinaufstiegen, rollte der eine von links und der andere von rechts herunter.
Die Beamten in der Hauptstadt mieden Xie Guang umgehend, da sie der Ansicht waren, dass General Xies Unglück auch Wu Qiu belastete. Auch Wu Qiu begann, Xie Guang zu meiden.
Xie Guang wirkte gekränkt. In letzter Zeit meiden ihn alle wie die Pest.
Nach der morgendlichen Gerichtsverhandlung wollte Wu Qiu ursprünglich mit Xie Lanzhi unter vier Augen sprechen, doch als er sah, dass Xie Guang unbedingt sprechen wollte, ruderte er schnell zurück und beschloss, den Bericht zu verschieben.
Als nur noch sie und Xie Guang im Goldenen Palast zurückblieben.
Xie Guang blickte Xie Lanzhi voller Groll an: „Marschall.“
Xie Lanzhi räusperte sich leicht; „Vielen Dank für Ihre harte Arbeit.“
Übernimm die Schuld für mich.
Xie Guang sagte: „Dieser bescheidene General ist nicht müde, aber ich fürchte, Sie, Marschall, werden verärgert sein. Ich habe von dem Vorfall mit der Großmutter gehört.“
„Es war der rachsüchtige Geist des alten Marschalls, der das Schicksal der Familie Xie beeinträchtigte. Jetzt, da wir sehen, dass es Ihnen gut geht, können wir alle beruhigt sein.“
Als Xie Lanzhi dies hörte, begriff sie sofort, dass die Oberin die wichtigsten Informationen absichtlich zurückgehalten und Xie Guang und den anderen nicht alles erzählt hatte. Mit anderen Worten: Nur die Oberin wusste von ihren Angelegenheiten.
Die Matriarchin scheint recht vorsichtig zu sein.
Sie tröstete ihn mit den Worten: „Ich habe einfach nur ein bisschen Pech. Als ich Xie Feng gestern sah, hatte er auch einen schlechten Tag, deshalb dachte ich, es wären nur ein paar Kleinigkeiten, harmlos.“
„Ich möchte nie wieder Überschwemmungen, gekenterte Boote oder Blitzeinschläge erleben.“
Die Familie Xie verursachte dennoch den Tod von Tausenden von Menschen.
Da die Familie Xie nun wirtschaftlich angeschlagen ist und es sich nicht mehr leisten kann, Little Phoenix' Fortschritt weiter zu behindern, hält sie es für notwendig, dass der gesamte Xie-Clan eine neue Strategie verfolgt.
„Xie Guang, wenn ich über das zukünftige Schicksal unserer Familie Xie entscheiden soll, haben Sie dann andere Meinungen?“
Als Xie Guang dies hörte, antwortete er schnell: „Marschall, Ihr habt die Familie Xie in die Hauptstadt gebracht. Was auch immer Ihr entscheidet, niemand wird sich widersetzen.“
„Es ist leicht, von Sparsamkeit zu Verschwendung zu wechseln, aber schwer, von Verschwendung zu Sparsamkeit zu gelangen.“ Xie Lanzhi seufzte: „Wenn ich diese Dinge wegnehmen würde, fürchte ich, niemand würde zustimmen.“
Xie Guang musterte sie besonders eindringlich. Daraufhin senkte er den Kopf und fragte sich, ob er in letzter Zeit etwas falsch gemacht hatte.
Xie Lanzhi bewahrte seine Würde, indem sie ihn nicht darauf ansprach. Stattdessen erinnerte sie ihn: „Als General sollten Sie die Führung übernehmen.“
Xie Guang blickte schnell auf und verstand, was Xie Lanzhi meinte.
Seine Augen weiteten sich sofort: „Marshal, du wirst mich doch nicht etwa wieder zum Bösewicht machen?“
„Wenn du kein Beispiel gibst, wer wird dich dann respektieren?“, sagte Xie Lanzhi. „Wenn ich sagen würde, dass dieser glückverheißende Ort, Tianjing, für die Familie Xie keinen Nutzen mehr hat.“
„Sie grenzen sogar die Familie Xie aus, glaubst du das?“
Nun, da Little Phoenix' kaiserliches Schicksal eingetreten ist, wird Tianjing unweigerlich den Besitzer wechseln. Sollte die Familie Xie nicht freiwillig auf die Herrschaft verzichten, wird Little Phoenix' Geschichte mit Sicherheit eine große Schlacht auslösen und die Familie Xie zurückdrängen.
Die 50.000 Soldaten in der Neun-Jin-Region sind erst der Anfang. Sie gehorchen zwar nicht der Familie Xie, aber sie hegen einen angeborenen Gehorsam gegenüber dem kleinen Phönix, den sie nie zuvor getroffen haben. Obwohl der kleine Phönix noch nicht in die Hauptstadt zurückgekehrt ist, warten sie gehorsam in der Neun-Jin-Region.
Es handelte sich dabei allesamt um Truppen, die Little Phoenix zu Hilfe kamen. Sie hegten eine feudale, untergeordnete Ehrfurcht vor Little Phoenix' königlichem Status, eine Ehrfurcht, die an blinden Glauben grenzte.
Genau wie die Familie Xie sie verehrte.
Tatsächlich war Xie Lanzhi der Ansicht, dass die Familie Xie einen Beitrag zur Welt geleistet und eine gewisse Ordnung aufrechterhalten habe und daher den Status und die Behandlung verdiene, auf die sie Anspruch habe.
Leider war Xie zu leichtsinnig und hatte einen schurkischen Charakter. Als ihr Glück sie verließ, konnte selbst die stärkste Armee den Veränderungen der Zeit nicht mehr standhalten.
Glück spielt zwar eine Rolle, aber letztendlich sind es die Umstände, die die Menschen voranbringen.
„Xie Guang.“ Xie Lanzhi stand auf und ging auf Xie Guang zu, der größer war als sie, aber den Kopf wie eine Wachtel senkte. Sie sagte: „Um die Nachkommen der Familie Xie zu schützen, bleibt uns nichts anderes übrig, als unsere eigenen Interessen zu opfern.“
Xie Guang hatte nie damit gerechnet, dass die Nachwirkungen des alten Marschalls so gravierend sein würden.
Er blickte ihn ungläubig an: „Die Großmutter beschützt dein Vermögen nicht mehr. Du gehörst nicht mehr zur alten Marschallsfamilie, also gibt es keinen Grund für sie, dich noch zu belästigen.“
Xie Lanzhi nannte keinen Grund, nahm aber an, dass Xie Yings Vater der Übeltäter sei.
Sie sagte: „Manchmal muss man loslassen, um langfristige Vorteile zu erzielen.“
„Ich habe euch einst beigebracht, euch in Tianjing zu integrieren, und ihr habt euch freiwillig integriert, um eure jetzige Position zu erreichen. Was werdet ihr nun wählen, wenn ich euch bitte, Tianjing zu verlassen?“
Xie Guang verstummte. Das Opfer war diesmal zu groß, so groß, dass er es nicht wagte, die Schuld einfach auf sich zu nehmen. In der Vergangenheit hatte er sich stets bereitwillig als Prügelknabe für den Marschall und den Clan zur Verfügung gestellt und so interne Konflikte geschont.
Nun will der Marschall die Familie Xie aus Tianjin ausrotten.
Er wollte sich eigentlich nur ungern davon trennen.
„Marschall, gibt es denn wirklich keinen anderen Weg?“, fragte Xie Guang. „Wenn alles andere fehlschlägt, können wir in die Südregion zurückkehren! Die Südregion ist unsere Heimat, und dort werden sie uns nicht so abweisen.“
Xie Lanzhi hielt einen Moment inne und sagte ihm dann die bittere Wahrheit: „Xie Guang, es gibt kein Zurück mehr.“
„Keiner von uns kann zurück.“
Die Familie Xie war dazu bestimmt, im Staub der Geschichte unterzugehen; es ist bereits ein großes Glück, dass sie ihre Wurzeln bewahren konnte. Mehr sollten sie nicht verlangen.
„Wenn man einmal Glück genossen hat, ist es an der Zeit, sein wahres Selbst wiederzuentdecken.“
„Findet ihr nicht, dass die Familie Xie heutzutage etwas zu unorganisiert ist?“, sagte Xie Lanzhi mit fester Stimme. „Der Kampfgeist unserer Familie Xie treibt uns an, im Norden und Süden zu kämpfen, der gesamten Familie Xie Ehre zu bringen und uns in der Welt bekannt und gefürchtet zu machen.“
Die gegenwärtige Stabilität ist zwar eine gute Sache, aber sie ist auch ein Lockmittel, in das viele Mitglieder der Familie Xie versinken, was dazu führt, dass sie ihren Willen verlieren, hedonistisch oder sogar feige werden.
Xie Guangdao: "Gibt es denn wirklich keinen anderen Weg?"
„Ja“, sagte Xie Lanzhi. „Solange ich nicht sterbe, besteht für die Familie Xie vielleicht noch ein kleiner Hoffnungsschimmer.“
Als Xie Guang dies hörte, erstarrte sein Blick plötzlich vor Entsetzen. Angesichts der offenen Worte des Marschalls, dass nur ihr Tod das Schicksal des Xie-Clans retten könne, wich er unwillkürlich zurück. Die Worte „es sei denn, ich sterbe“ hallten in seinem Kopf wider.
Er wusste genau, dass niemand auf der Welt die Familie Xie jemals wieder führen könnte. Niemand innerhalb der Familie Xie könnte ihren jetzigen Ruhm jemals wiederherstellen.
Mit dem Tod des Marschalls verlor die Familie Xie jegliche Hoffnung auf einen Wiederaufstieg.
„Ich … ich verstehe.“ Xie Guang schluckte schwer und unterdrückte sein Unbehagen. Er fügte hinzu: „Bitte sagen Sie so etwas nicht wieder. Ihre Sicherheit ist für die Familie Xie von größter Bedeutung.“
„Mit Ihnen hat die Familie Xie Hoffnung.“
Xie Guang salutierte ein letztes Mal, drehte sich dann um und verließ schwerfällig den Goldenen Palast. Niemand hatte erwartet, dass all jene, die auf die Rückkehr des Marschalls gehofft hatten, um gerettet zu werden, statt dieser verheerenden Nachricht eine so herzzerreißende Botschaft erhalten würden.
Der Xie-Clan zog sich zum Südtor zurück und überließ die wichtigsten Ost-, Nord- und Westtore sowie die strategisch wichtigen Positionen in der Nähe des Kaiserpalastes der neu aufgestellten Armee.
Kapitel 154 Danke, Meister der Vergangenheit und Gegenwart
Nachdem Xie Guang den Befehl übermittelt hatte, zog er freiwillig 30.000 Soldaten ab und räumte das Gebiet um das Osttor. Seine Truppen verließen das Osttor voller Zweifel und ließen es verlassen zurück. Die Ankunft der neu aufgestellten Armee schockierte die Menschen, die ein- und ausgingen – ein Ereignis, dessen Nachwirkungen noch ein Jahrhundert später spürbar sein sollten.
Die einfachen Leute waren es gewohnt, dass Xie Jun sie betatschte und ein oder zwei Kupfermünzen verlangte, wenn sie die Stadt betraten oder verließen. Jetzt, da die alten Männer verschwunden waren, hatte eine Gruppe junger Männer, die sie noch nie zuvor gesehen hatten, ihren Platz eingenommen. Und diese verlangten nicht einmal Zoll.
Nicht nur das Osttor, sondern auch das Nord- und Westtor hatten sich verändert. Die Familie Xie wechselte ihre Wachen aus, als ob sie sich aus Tianjing zurückziehen würde, was viele Menschen dazu brachte, ihre Arbeit zu vernachlässigen und Panik auszulösen.
Es kursieren auch Gerüchte, dass die Hunnen angreifen werden und die Familie Xie kurz vor dem Krieg steht.
Die Menschen waren voller Angst und Unruhe, als sie von dem Krieg hörten, aber derjenige, der die Gerüchte verbreitet hatte, wurde schnell von den Xiwei-Leuten verhaftet, und die Unruhen wurden niedergeschlagen.
Die Familie Xie hatte noch Truppen, die ihren Rückzug noch nicht abgeschlossen hatten und nun auf ihren Posten verharrten und sich weigerten, Xie Guangs Befehlen Folge zu leisten. Selbst als Xie Guang persönlich mit seinen Männern zum Westtor zog, wich diese zehntausend Mann starke Armee keinen Zentimeter zurück.
Sogar die Xie-Armee, die den Palast bewachte, war von Unruhe erfüllt, da sie glaubte, dass sich innerhalb des Xie-Clans ein weiterer Verräter herausgebildet hatte, der interne Unruhen plante.
Bis Xie Lanzhi selbst in Erscheinung trat.
Sie nahm Eshi mit sich und ging direkt zum Westtor, wo sie sah, dass der Kommandant niemand anderes als Xie Song, der Neffe der Großmeisterin, war.
Xie Lanzhi wurde Mitglied der Xie Lan-Linie, daher war Xie Song natürlich nominell mit ihr verwandt. In gewisser Weise waren sie direkte Verwandte.
Als Xie Song den Marschall ankommen sah, war er überglücklich, als hätte er seinen Retter erblickt. Er wollte Xie Lanzhi gerade bitten, eine Entscheidung für ihn zu treffen.
Xie Lanzhi teilte ihm daraufhin mit: „Zurückziehen!“
Xie Song stand fassungslos da und fragte: „Warum? Warum, Marschall?!“
Er sprach die Gefühle aller Mitglieder der Familie Xie aus. Obwohl nur zehntausend den Mut hatten, sich zu erheben, repräsentierten Xie Song und seinesgleichen die Gedanken derjenigen, die vorübergehend Kompromisse eingegangen waren. Alle warteten auf eine akzeptable Antwort.
Xie Lanzhi konnte sie ihnen nicht geben. Sie enthüllte ihr Schwert, die kalte Klinge in ihrer Hand, und näherte sich Xie Song Schritt für Schritt.
„Früher war ich immer geduldig mit allem, habe mir eure Meinungen angehört und euch Gelegenheiten gegeben, euer Können zu zeigen.“
„Nun scheint es, dass es nicht unbedingt eine positive Reaktion hervorrufen wird“, sagte Xie Lanzhi. „Ihr seid alle von mir total verwöhnt worden.“
„So sehr, dass ihr vergessen habt, wie ich, der große Kommandant, über euch kleinen Bengel geherrscht habe!!“
Xie Lanzhi zog ihr Schwert und stach Xie Song durch die Haut. Xie Song starrte mit aufgerissenen Augen, als er den Hieb abfing. Die Klinge wurde herausgezogen, und Blut spritzte wie Perlen auf Xie Lanzhis Gesicht und sogar auf Xie Guangs Gesicht.
Xie Song brach zu Boden und verlor sofort das Bewusstsein.
Als Xie Song, der Kommandant von Ximen, fiel, stürmten seine Truppen vorwärts. Einige versuchten, vorzustoßen, doch Xie Lanzhi schlug mit ihrem Schwert auf sie ein. Eins, zwei, drei, bis alle, die sich ihnen in den Weg gestellt hatten, gefallen waren. Die Übrigen senkten schließlich die Köpfe und wagten keinen Widerstand mehr.
Die 10.000 Männer in Ximen wurden schließlich evakuiert.
Xie Lanzhi blickte auf die Leiche am Boden, ihre Augen voller düsterer Gefühle. Als sie ihr Schwert in die Scheide steckte, wischte Xie Guang es ihr eigens ab.
„Marschall, niemand versteht Euch jetzt noch“, sagte Xie Guang. „Selbst wenn Ihr sie mit Gewalt unterwerft, werden sie sich im Herzen nicht überzeugen lassen.“
Xie Lanzhi wartete, bis er Eshi poliert hatte, bis es makellos war, dann steckte sie das Schwert in die Scheide und sagte zu ihm: „Als ich an die Macht kam, genoss ich da jemals den Respekt anderer?“
Nachdem sie Xie Yings Vergangenheit akzeptiert hatte, handelte sie in Fragen von Leben und Tod entschlossen.
Ja, nicht jeder versteht ihre guten Absichten. Selbst wenn sie die Wahrheit sagt, werden manche Menschen weiterhin Wunschdenken hegen. Sobald jemand diese Denkweise verinnerlicht hat, breitet sie sich rasend schnell aus und gerät außer Kontrolle. Deshalb müssen solche Menschen von ihrem Schwert niedergerungen werden.
Die Nachricht, dass Xie Song und seine engsten Vertrauten vom Marschall in Ximenxia hingerichtet worden waren, weil sie seine Entscheidungen infrage gestellt hatten, schockierte alle im Xie-Clan. Selbst die Einwohner von Tianjing waren fassungslos; niemand konnte verstehen, warum der Marschall diese arroganten Männer plötzlich zurückgezogen hatte.
Haben diese alten Männer es sich vielleicht zu bequem gemacht, sodass sie die frühere Skrupellosigkeit des Marschalls vergessen haben?
Xie Lanzhis Hinrichtung von Xie Song am Westtor schockierte den Xie-Klan zutiefst. Gleichzeitig weckte sie in den Mitgliedern des Clans allmählich ihre grausame Einschätzung des Marschalls: eines Mannes, der Vater- und Brudermord begangen hatte.
Sie ist immer noch Xie Ying, auch wenn sie nach außen hin freundlich wirken mag, im Herzen wird sie sich nicht ändern.
Die Herzen der Xie-Clanmitglieder, die sich zuvor so entspannt hatten, verkrampften sich plötzlich. Es stellte sich heraus, dass der Marschall immer noch derselbe war wie zuvor und sie nicht im Stich lassen würde, nur weil er freundlich zu ihnen war! Die absolute Macht der Clanführerin war ungebrochen, und die Macht über Leben und Tod aller Xie-Mitglieder lag in ihren Händen. Ungeachtet dessen, ob sie etwas verbrochen hatten, würde sie, wenn sie töten wollte, nicht einmal einen Grund haben, ihnen das Leben zu nehmen.
Insbesondere die Nachkommen des Großmeisters waren anfangs besorgt, dass sie, weil sie eine direkte Beziehung zum Marschall aufgebaut hatten, dieselben Fehler wie der alte Marschall wiederholen könnten!
Auch Xie Guang blieb fortan im Haus und weigerte sich, Besucher zu empfangen. Wang Shi wagte es ebenfalls nicht, den Damen der Familie Xie gegenüberzutreten.
Auch Xie Xias Ankunft nützte nichts. Er konnte lediglich 150.000 Soldaten in den südlich gelegenen Bergregionen als neue Basis stationieren.
Kurz darauf traf ein Brief aus Weidu ein, in dem Xie Xia zur Rückkehr aufgefordert wurde. Xie Xia blieb nichts anderes übrig, als zurückzukehren. Nachdem Xie Xia fort war, wagte es kein einziges Mitglied der Familie Xie, eine Erklärung zu fordern.
Da ihr Vater so in Gedanken versunken war, konnte Xie Ying ungefähr erraten, was er dachte.
In Wahrheit wollte niemand seine Macht abgeben, doch das Wort des Marschalls war Gesetz; wer es wagte, sich ihm zu widersetzen, wurde getötet. Vielleicht hätte sich die Familie Xie zusammenschließen und gegen diese Entscheidung Widerstand leisten sollen, aber niemand hätte es getan.
Die Leibgarde des Xie-Clans war, wie der Name schon sagt, die Armee, die direkt vom Anführer des Clans befehligt wurde. Diese Garde bestand aus Personen, die dazu bestimmt waren, hochrangige Generäle zu werden.