Da Xie Lanzhi einen Überraschungsangriff anführte, bei dem er Banatu tötete und zwei Kanonen erbeutete, wagten die Xiongnu-Soldaten, die am Ufer gelandet waren, ihre Wachsamkeit nicht länger zu lockern, aus Angst, Xie Lanzhi könnte einen weiteren Überraschungsangriff starten.
Der Anführer der dreitausend Hunnen war Banaro, Arnauds Blutsbruder. Banaro war Banatus älterer Bruder.
Nachdem Banaro, ein hochrangiger Offizier, vom Tod seines Bruders erfahren hatte, hegte er tiefen Groll gegen Xie Lanzhi.
Dreitausend Xiongnu-Soldaten landeten, und innerhalb eines Tages starb ihr hochrangiger General Zhongwei an der Grenze zum Staat Lu, getötet beim Hühnerbraten. Dies war eine Schande für die Familie Banaro. Daher verkündete Banaro öffentlich, Banato sei von einer fünftausend Mann starken Armee unter Xie Lanzhi umzingelt und getötet worden.
Schon vor seinem Tod hatte Banatu tapfer das Fünffache seiner eigenen She-Soldaten getötet, also fünfhundert Mann.
Die Hunnen-Soldaten glaubten diese Nachricht ohne Weiteres und verehrten Banatu als Helden. Die überlebenden Soldaten Banatus wurden allesamt von ihren ursprünglichen Stellungen versetzt. Daher konnte niemand die Lüge aufdecken.
Als die königliche Familie der Nördlichen Hu und Xiongnu davon erfuhr, schenkte Aqina Banatu zum Dank den goldenen Stab des dritten Kriegers.
Die Angelegenheit eskalierte, und Propaganda spielte dabei eine positive Rolle, was sich letztendlich gegen Arnaud und Banaro richtete. Die Wahrheit über Banatos Tod wurde zunehmend unhaltbar.
In einem skrupellosen Akt befahl Arnaul Banaro, die überlebenden Soldaten von Banato auf eine geheime Mission an die Grenze von Lu zu schicken. Dort wurden sie alle heimlich ermordet, um die Wahrheit zu vertuschen.
Der Geheimagent hatte Wache gehalten.
Bei den beiden Spionen handelte es sich um Rihe und Yue, die aus den Nordregionen zurückgekehrt waren. Nachdem sie ihre Mission mit den acht Generälen der Nordregionen abgeschlossen hatten, reisten Rihe und Yue in den Staat Lu, um die Zentralallianz weiterhin zu überwachen. Unerwartet entdeckten sie, dass Alna Lügen für die Familie Bana erfunden und sich die Lorbeeren dafür eingeheimst hatte.
Riheyue berichtete Xie Lanzhi direkt von der Neuigkeit.
Als Xie Lanzhi dies hörte, dachte er, sein jüngerer Bruder Artu sei nicht besonders intelligent. Er hatte viele Möglichkeiten, seine Soldaten zu motivieren; warum musste er ausgerechnet den umstrittenen und toten Banato als Beispiel heranziehen?
Das ist völlig töricht. Dieser Mensch scheint politisch völlig unfähig zu sein; im Krieg wäre er womöglich sogar weniger fähig als Artur.
Natürlich würde Xie Lanzhi Arna nicht auslachen. Da er die Zentralallianz erobern, die Königsfamilie vom Militär trennen und die Regime kleinerer Staaten zumindest teilweise schwächen konnte, bewies er doch einiges an Können. Daher hatte er aber auch Schwächen.
Xie Lanzhi zögerte nicht, Riyue im Zentralbündnis Unruhe stiften zu lassen. Idealerweise sollte dies sogar die Nördlichen Xiongnu erreichen. Selbst wenn Aqina der Situation zuliebe vorübergehend nachgab und die Angelegenheit der Anerkennung unterdrückte, würde er ihr dennoch Groll hegen. Sie wollte diesen kleinen Samen zunächst säen.
Ri und Yue nahmen den Befehl entgegen und gingen. Diese Spione handelten nie ehrenhaft, daher gab es keinen Grund, Fragen zu stellen; sie mussten nur ihr Ziel erreichen.
Sonne und Mond bewegen sich sehr schnell.
Kurz nachdem Arna und Banaro das Königreich Li erobert hatten, starb der König von Li, als er am Palasttor Wache hielt. Vor seinem Tod schickte er seine Kinder in die Hauptstadt Tianjing. Plötzlich rebellierte ein General von Li und jagte seine Kinder, um sie gefangen zu nehmen und Arna auszuliefern.
General Li wurde erschossen, sobald er die Verfolgung des Feindes aus dem Gebiet der Lis aufnahm. Die übrigen Generäle waren so verängstigt, dass sie flohen und es nicht wagten, die Verfolgung fortzusetzen.
Ri und Yue legten ihre Waffen weg und begannen, die Wahrheit über Banatos wahren Tod von innen heraus zu verbreiten. Obwohl viele ihnen anfangs nicht glaubten.
Erst als Banatus Konkubine, die im Xiong-Reich geblieben war, enthüllte, dass Banatu mit einem Messer und nicht durch einen Schuss getötet worden war, kam die Wahrheit ans Licht. Sie gab außerdem an, dass er beim Hühnerbraten im Militärlager unachtsam getötet wurde. Zudem sei der Hinterhalt nur von fünfzig Mann ausgeführt worden.
Als Xie Bing einen Überraschungsangriff auf Banatu startete und zwei Kanonen erbeutete, hatte er noch Zeit, den toten Xie Bing für eine ordentliche Bestattung zurück in den Staat Lu zu bringen.
Am selben Abend löste die Nachricht in den Militärlagern beider Länder einen Aufruhr aus.
Arna schlief noch tief und fest im Militärlager und umarmte die Frau, die das kleine Land geschickt hatte. Plötzlich betrat jemand das Zelt und rief nach Arna.
Arna stand ungeduldig auf und sah eine Gruppe Wachen, die das Militärzelt umstellt hatten. Alle hatten einen sehr seltsamen Ausdruck in den Augen.
Er runzelte sofort die Stirn und fragte: „Was ist passiert?“
Ein Wachmann teilte ihm mit: „General, Banaro wurde heute zu Lord Anshan gebracht.“
„Was?“, fragte Arna, sofort verwirrt. „Warum wurde er fortgebracht? Von den vier Königreichen sind nur noch drei zu bekriegen. Warum hat Lord Anshan die Aufstellung in letzter Minute geändert?“
Xia Weis Gesichtsausdruck war unbeschreiblich.
"erklären!"
Xia Wei erzählte Al Nai daraufhin von den Gerüchten, die heute kursierten. Al Nais Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Obwohl er hochmütig und selbstgerecht sprach, plagte ihn insgeheim ein schlechtes Gewissen: „Wie konnte Lord Anshan Shang Wei nur wegen eines Gerüchts abführen? Hat er denn keine Angst, in Schwierigkeiten zu geraten!“
Xia Wei sagte: „Ob es nun ein Gerücht ist oder nicht, jeder glaubt Shang Wei und weiß, dass Zhong Wei Banatu nicht so ein Mensch ist.“
Die Gerüchte sind schon jetzt ziemlich zweifelhaft. Jeder, der Banato kennt, weiß, wer er ist. Sobald die Gerüchte also die Runde machen, werden selbst diejenigen, die sie zunächst nicht glauben, aufgrund der ihnen bekannten Persönlichkeiten ins Wanken geraten. Der eine zweifelt, der andere auch. Aus tausend Mäulern kann man einen Tiger machen. Gerüchte verschwinden selten von selbst, wenn sie hinterfragt werden.
Viele der Generäle im Lager der Hunnen stammten aus angesehenen Familien, einige waren im Xiong-Staat auf dem Schlachtfeld gefallen, andere waren Einzelsöhne. Es dürften sich um die gefallenen Krieger der Nordhunnen gehandelt haben.
Alle verehrten ihn. Besonders Banatu, der posthum als dritter Krieger geehrt wurde, wurde von allen bewundert und verehrt.
Bis ihnen eines Tages jemand erzählte, dass der Krieger, den sie bewunderten, Banatu, getötet worden war, weil er arrogant und leichtsinnig gewesen war. Er hatte sich den Titel des dritten Kriegers nicht durch Selbstaufopferung verdient.
Dies macht es den Generälen, die für ihr Vaterland gestorben sind, und ihren Familien im Vaterland unmöglich, dies loszulassen!
Deshalb übten die Familien der Nördlichen Xiongnu Druck auf ihre Untergebenen aus, in der Hoffnung, dass Lord Anshan Nachforschungen anstellen würde. Lord Anshan war überrascht, als er feststellte, dass jemand an der Front, der eigentlich die Einheit hätte wahren sollen, vor ihm falsche Angaben zu seinen Kriegserfolgen machte.
Um die Situation zu stabilisieren, ließ Anshan Jun zunächst Banaro zu einem persönlichen Verhör vorführen und schickte dann jemanden, um Arnaud als Zeugen aussagen zu lassen.
Arnaud sagte widerwillig für Banaro aus und rettete ihm damit das Leben und beruhigte die Gerüchte vorerst. Dies geschah, um die Aufmerksamkeit von Banato abzulenken.
Arna fasste den Plan, die letzten drei Königreiche innerhalb von sieben Tagen zu erobern. Dann, innerhalb eines Monats, wollte er Lu angreifen und Xie Ying belagern!
Die Inszenierung der Belagerung von Xie Ying war gut durchdacht; es mangelte nicht an Zielen, um den Hass abzulenken.
Bald darauf trafen weitere 100.000 Soldaten der Xiongnu-Armee an der Grenze am Roten Fluss ein.
Das Gebiet ist mittlerweile überfüllt, da dort 200.000 Xiongnu-Soldaten stationiert sind. Lord Anshan entsandte direkt 50.000 Mann zur Zentralallianz.
Der Druck der Grenzverteidigung auf den Staat Lu erhöhte sich plötzlich um das Tausendfache oder sogar um das Hundertfache.
Der zuständige Beamte war so verängstigt, dass er nicht zu schlafen wagte. Li Li befürchtete, die Streitkräfte des Staates Lu seien zu schwach, um zu kämpfen. Sollten sie erneut Truppen entsenden, könnten diese dem Angriff möglicherweise nicht standhalten.
Xie Lanzhi war ebenfalls etwas besorgt. Mit 50.000 Mann, die in der Region der Zentralallianz stationiert waren, und der Auslöschung der verbleibenden kleinen Länder, dann wäre Lu an der Reihe.
Die geheime Botschaft der Spione von Sonne und Mond linderte ihren Stress jedoch schnell.
Ma Hong hat seine Streitkräfte, die zuvor die drei Königreiche vernichtet hatten, bereits mit 80.000 weiteren Soldaten aus dem Norden des Zentralbündnisses verstärkt. Dies bedeutet, dass sich Lu im Süden des Zentralbündnisses befindet, während Ma Hong im Norden steht. Arna und seine Truppen sind im Zentrum des Zentralbündnisses eingekesselt.
Xie Lanzhi klatschte sofort in die Hände und jubelte: „Wie erwartet von Kleiner Phönix! Erst hat sie die Garnisonen der drei Königreiche vernichtet, und dann hat sie obendrein noch verschiedenen Ländern der Zentralallianz Vorteile verschafft und die Wege zwischen den Ländern frei und sicher gemacht.“
„Wenn etwas schiefgeht, könnte das neue Tianjin Truppen entsenden, die direkt vorstoßen und die Hauptstreitmacht von Al-Na einkesseln!“
Als sie darüber nachdachte, wie effizient Little Phoenix die Logistik organisiert und die Frontlinien verkürzt hatte, verspürte sie den Drang, zurückzukehren und sie fest zu küssen. Solange die Logistik voll funktionsfähig war, ausreichend Vorräte vorhanden waren, die Heilkapazitäten optimal genutzt wurden und Waffen schnell und effizient geliefert werden konnten, würde die Zentralregion innerhalb eines Jahres Little Phoenix' Territorium sein.
Ihre Methoden waren subtil und unaufdringlich, dabei aber akribisch und strategisch. Wie konnte es nur eine so weise und intelligente Frau in dieser Welt geben!
Die Spione von Sonne und Mond sagten unabhängig voneinander: „Marschall, Seine Hoheit konzentriert seine Aufmerksamkeit derzeit auf das Delta. Bitte behalten Sie auch das Festland im Auge.“
„Unsere Maßnahmen im Fall Banathon haben zwar die öffentliche Meinung aufgewühlt, aber keine unmittelbaren Auswirkungen gezeigt.“
„Man sollte diese Angelegenheit nicht überstürzen“, sagte Xie Lanzhi. „Für uns ist es eigentlich gut, dass Al-Na sich selbst absichtlich eine Falle gestellt hat.“
„Jetzt ist nicht die Zeit, den Nördlichen Hu und Xiongnu Mao Liangs Verdienste zu beweisen. Solange wir einen Samen in ihre Herzen pflanzen, wird er früher oder später keimen!“
Sie muss nur zusehen, wie sie sich wie Hunde bekämpfen.
Xie Lanzhi schlug ihre Hand zurück und gab Riyue eine weitere Anweisung: „Ich habe gehört, dass der jetzige General der Nördlichen Hu Xiongnu Dali Luo heißt und ebenfalls ein Schüler von Artu ist.“
„Wir werden Folgendes tun: Du gehst auf die andere Seite und verbreitest Gerüchte und Unruhe, indem du Artus Tod nutzt, um Zwietracht unter ihm zu säen.“ Xie Lanzhi hielt inne, ihr Blick wurde eiskalt: „Wir werden auch die Hunnen als Sprachrohr benutzen müssen.“
Die Geheimagenten beider Seiten tauschten Blicke aus und ballten dann die Fäuste zum Gruß, bevor sie das Militärlager verließen.
Die Lage auf der anderen Flussseite war ebenfalls alles andere als friedlich. Seit Anshan-kun Arnas persönliche Zusicherung erhalten hatte, hegte er zunehmend Misstrauen gegenüber Arnas Motiven. Als Banaro zum Fluss gebracht wurde, zeigte er zudem deutliche Anzeichen von Schuldgefühlen.
Ungeachtet dessen hat Al-Na die Angelegenheit derzeit unter Kontrolle. Selbst wenn die Wahrheit falsch ist, muss Banatu dennoch ein wahrer Krieger sein!
Wir dürfen uns in dieser kritischen Phase absolut keine Fehler leisten!
Dali Luo, der seinen Zorn darüber, die Expedition nicht persönlich leiten zu können, nicht unterdrücken konnte, nahm unterdessen gezielt Hu-Leute gefangen, um seiner Frustration Luft zu machen. Er beschoss sie mit Pfeilen und hackte mit Messern auf sie ein, was zu einem blutigen Massaker führte.
Als er hörte, dass Banatu den Titel des Dritten Kriegers erhalten hatte, spottete er wiederholt, denn er war der Zweite Krieger, und der Erste Krieger war sein Meister und sein Adoptivvater Artu!
Während Dali Luo sein Hack-and-Slash-Spiel weiterspielte, hörte er bald einige Hunnen-Soldaten in der Nähe flüstern: „Wirklich? Unmöglich. So tapfer Banatu auch sein mag, er kann sich nicht mit dem Großen Generalkönig messen.“
„Außerdem starb Banatu nur, weil er zufällig in einen Hinterhalt geriet und Xie Ying gegenüberstand!“
„Ich bin so neidisch. Allein durch den Kampf gegen Xie Ying kannst du dir den Titel Krieger verdienen.“
„Was gibt es da zu beneiden? Alle draußen loben Banatu und erwähnen sogar den Tod des großen Generals. Sie sagen, der große General sei nicht auf dem Schlachtfeld gefallen, sondern direkt durch Xie Yings Hand. Offenbar war er arrogant und eigensinnig und hat sein Leben weggeworfen …“
Bevor der Hunne seinen Satz beenden konnte, zerschmetterte ihm eine Faust, hart wie ein Stein, das Zahnfleisch.
Kapitel 215: Trübes Wasser – eine erneute Betrachtung
Dali Luos Schlag verblüffte alle Anwesenden. Niemand wagte einen Laut von sich zu geben.
Dali Luo hatte keinerlei Lust mehr zu töten. Er hatte bereits mehr als zehn Tage gewartet und konnte nicht länger warten.
Lord Anshan sah ihm dabei zu, wie er Leute verprügelte; normalerweise wäre es eine Sache, einige Hu-Leute zu töten, aber diesmal hatte Dali Luo angefangen, sich gegen sein eigenes Volk zu wenden.
Er ging gezielt zu Dilraba hinüber, um sie daran zu erinnern: „Du brauchst diesen Gerüchten keine Beachtung zu schenken.“
„Xie Ying ist in Lu!“, rief Dali Luo, der sich der Tatsache völlig unbewusst war, dass er die Xiongnu grundlos angegriffen hatte, und starrte Lord Anshan an. „Hat der König irgendwelche geheimen Befehle erteilt?“
"Jetzt bin ich an der Reihe."
„Jetzt bin ich auch dran“, sagte Anshan Jun, dessen Gesichtsausdruck sich schlagartig veränderte. Er hatte nicht erwartet, dass Dali Luo das öffentlich sagen würde.
Anshan Jun unterbrach ihn sofort mitten in seinem Redeschwall. Sein Blick verfinsterte sich: „Halt den Mund!“
„Egal.“ Unerwarteterweise setzte Dali Luo die Konfrontation nicht fort. Er zog seine Faust zurück, drehte sich um und ging.
Der Xiongnu-Soldat am Boden war bereits ohnmächtig geworden. Lord Anshan befahl, ihn wegzubringen, und wies dann Leute an, den Ursprung der Gerüchte zu untersuchen.
Gerüchte, die eindeutig hetzerisch sind, müssen böswillig sein.
Unterdessen durchsuchten Arnaud und Banaro unentwegt die Grenztruppen der vier Königreiche, um etwaige Geflohene aufzuspüren. Bevor sie dies bestätigen konnten, waren alle, die Banaro gefolgt waren, tot.
Sie atmeten erleichtert auf. Doch kurz darauf erreichte sie eine Nachricht von Anshan Jun, in der er sie aufforderte, die Gerüchte zu unterbinden.
Die Gerüchte haben Daryl bereits beeinflusst. Auch wenn es nur kurz und unbedeutend war, ist es schwer zu erraten, dass sie vom Feind stammen.
Dieser Feind könnte Xie Ying sein!
Als Al-Na erfuhr, dass Xie Ying die Unruhestifterin sein könnte, war er außer sich vor Wut. Selbst er konnte diese Gerüchte nicht ertragen. Ganz zu schweigen von Dali Luo.
Arnaud befragte sofort die Soldaten und stellte fest, dass keiner von ihnen wusste, wer damit angefangen hatte.
Er verbot den Soldaten ausdrücklich, Gerüchte zu verbreiten, doch während man Münder zum Schweigen bringen kann, lässt sich das Herz der Menschen nicht stoppen. Arnauds rigorose Kontrolle der Rede befeuerte die Gerüchte nur noch.
Es gibt sogar Gerüchte, dass Dali Luo einen Hunnensoldaten getötet habe, weil er ihm verboten hatte, schlecht über General Wang Artu zu reden.
Doch die toten Hunnensoldaten sagten die Wahrheit: Artu war Banatu tatsächlich unterlegen, der wenigstens das Xiong-Reich erobert hatte. Artu selbst starb jedoch im benachbarten Lu-Reich. (Niliubi)
Dali Luos gewalttätiges und exzentrisches Verhalten, gepaart mit seiner Persönlichkeit, ließen dieses Gerücht sehr plausibel klingen. Selbst diejenigen, die es zunächst nicht glaubten, würden es nach kurzer Prüfung für glaubwürdig halten.
Denn Dali Luo hatte tatsächlich einen unschuldigen Hunnensoldaten angegriffen, der noch am selben Tag an übermäßigem Blutverlust starb.
Der Tod der Hunnen versetzte die Hunnen, die derselben Gruppe angehörten, in Angst und Schrecken. Alle fühlten sich unsicher.
Al-Na hatte nicht damit gerechnet, dass sich die Gerüchte trotz des Verbots noch weiter verbreiten würden.
Um die Moral nicht zu beeinträchtigen, führte Al-Na seine Männer direkt in das Königreich Ma Liu.