«Делай, что хочешь!» Ань Синь закрыла глаза, смирившись с его волей...
Пальцы Янь Чжэнь замерли, затем она почувствовала прилив раздражения. В голове у нее все перемешалось. В один момент она думала: если бы это был другой мужчина, подчинилась бы она ему? В следующий момент она подумала: почему Лин Сияо может это сделать, а он нет? А потом она подумала: что я вообще делаю?
У него сердце сжалось. Он наклонился и нежно поцеловал Ань Синь в лоб, прошептав: «Глупышка, не будь со мной такой формальной».
Сердце Ань Синь замерло, но она долго не открывала глаза. Только когда в комнате воцарилась тишина, она вдруг села.
В тот момент она отчетливо почувствовала дрожь в душе, нечто необъяснимое и неописуемое, что на мгновение повергло ее в замешательство.
Она скатилась с кровати, а на столе все еще стояла красная квадратная коробка. Ань Синь небрежно открыла ее и увидела внутри предмет, похожий на арбалет. Он был искусно сделан, легкий и маленький. Она взяла его и надела на запястье, и он идеально подошел к ее руке.
Этот арбалет мог выстрелить пять раз подряд с огромной силой. Ань Синь видел подобную конструкцию в книге тайного оружия.
Ань Синь на мгновение замерла, затем небрежно убрала вещи. Она некоторое время сидела за столом, в её голове роились разные мысли, после чего она встала и ушла.
××× ×××
Время пролетело незаметно, и однажды Аньсинь вернулась домой. Росинка подметала пыль перед дверью, когда увидела Аньсинь и радостно воскликнула: «Мисс, вы вернулись!»
Ань Синь схватила метлу и подмела рядом с Лу Чжу, ее взгляд упал на Ань Ювэя, который неподвижно стоял во дворе. Она прошептала: «С папой все в порядке?»
«Мисс, угадайте, что только что произошло?» — взволнованно воскликнула Дьюдроп.
Ань Синь взглянула на нее: «Эти мужчины без рубашек снова пришли извиняться?»
Росинка усмехнулась и покачала головой, сказав: «Только что император внезапно издал императорский указ, призывающий вас вернуться в столицу!»
Выражение лица Ань Синя внезапно изменилось: "Что?!"
Дьюдроп взволнованно воскликнула: «Значит, мы снова возвращаемся в столицу! Официальный ранг Мастера повысился на несколько ступеней! Мисс, вы не знаете, но выражения лиц жителей деревни были весьма любопытны, когда они услышали эту новость!»
Ань Синь внезапно уронил метлу и выбежал во двор. Ань Ювэй, увидев Ань Синя, встал и сказал: «Синьэр, императорский указ…»
«Отец, мы не можем вернуться в столицу». Ань Синь выхватила императорский указ из рук Ань Ювэя, взглянула на него и нахмурилась. Хотя она не разбиралась в политике, она знала, что служить императору — всё равно что ходить по тонкому льду. Двор был коварным и непредсказуемым, и малейшая ошибка могла привести к смерти. Лучше остаться в этой деревне. Она верила в свои силы и в то, что сможет содержать родителей и обеспечить их едой и одеждой!
Ань Ювэй на мгновение замолчала, затем вздохнула и сказала: «Синьэр, я понимаю, что возвращение в столицу не всегда радостное событие, но императорский указ трудно не подчиниться, а неповиновение императорскому приказу — тяжкое преступление!»
Ань Синь посмотрела на постаревшее лицо Ань Ювэя. В древние времена самым важным для людей было сдать императорский экзамен и стать чиновником. Это было великое событие, приносящее честь предкам, и Ань Ювэй не был исключением.
Было ли эгоистично с её стороны не позволить Ань Ювэй вернуться на корт?
Но когда я думаю об общей ситуации в суде, где левые и правые фракции стоят плечом к плечу, независимо от того, к какой фракции я присоединюсь, будущее вызывает опасения. А под такой огромной властью оставаться нейтральным абсолютно невозможно!
В то время многое происходило хаотично, и таких мирных дней больше никогда не повторится!
Но, вспоминая о том, как Ань Ювэй бесконечно высмеивался с тех пор, как попал в трудное положение, она задавалась вопросом, сможет ли она действительно изменить ситуацию самостоятельно.
Иными словами, в этом феодальном древнем обществе, каким бы богатым ты ни был, ты никогда не заслужил бы истинного уважения, если бы держался подальше от официальных лиц!
Сердце Ань Синь сжалось. По натуре она была равнодушна и не стремилась к славе или богатству, но игнорировать положение своих родителей она не могла.
«Отец, император сказал, что ты никогда не будешь служить при дворе, но теперь он вызвал тебя обратно в столицу. В чем причина?» — спросила Ань Синь, успокаивая себя.
Ань Ювэй нахмурился и сказал: «Отцу это тоже кажется странным. Кроме того, чтобы стать чиновником при дворе, нужно получить одобрение канцлера. Несколько дней назад все чиновники приходили извиняться с шипами на спинах, а теперь император приказал мне вернуться в столицу. Неужели канцлер…»
Ань Синь была раздражена. В тот день она ясно дала понять Янь Чжэню, что надеется на спокойную жизнь своего отца, но он упорно её разрушал. Какая отвратительность!
«Отец, бесплатного сыра не бывает. Ты ведь не стал чиновником через императорские экзамены, так что должна быть причина, по которой тебе вдруг дали такую важную должность. На мой взгляд, лучше не подчиняться этому императорскому указу!»
Лицо Ань Ювэя внезапно побледнело: «Это императорский указ…»
Ань Синь утешила его: «Отец, тебе просто нужно найти предлог для отказа. Если двор тебя захочет, они обязательно издадут императорский указ. Тебе нужно только подать меморандум. Я помогу тебе его написать!»
Ань Ювэй знал, что Ань Синь прав. Изначально он был крестьянином, которому удалось получить незначительную должность, лишь откопав антиквариат. А теперь его понизили в должности, а затем восстановили, что было слишком странно!
После долгих раздумий Ань Ювэй наконец сказал: «Хорошо».
××× ×××
Киото.
Шторы были глубоко задернуты, и свет свечей мерцал.
В кадильнице горел ладан, источающий освежающий аромат камфоры. Молодой слуга осторожно внес поднос из красного дерева в главный зал и прошептал: «Мой господин, это новый меморандум, представленный сегодня. Я принес его вам».
На роскошном диване устало откинулся мужчина, словно цветок дурмана, распускающийся под лунным светом в кромешной ночи — изысканно красивый.
Это был Ян Чжэнь.
Сяо Гунцзы успокоил дыхание и наклонился, чтобы показать это Янь Чжэню.
Янь Чжэнь слегка приподнял ресницы и спокойно сказал: «При дворе плетутся интриги. Все министры подали императору петиции, в которых утверждают, что я злоупотребляю властью и намерен захватить страну. Что вы думаете по этому поводу?»
Лицо Сяо Гунцзы внезапно побледнело, он с глухим стуком опустился на колени и, дрожа, произнес: «Господин, вы прилежны, добросовестны и преданы стране. Пожалуйста, не слушайте глупостей этих невежественных людей при дворе!»
Янь Чжэнь, приподняв уголок губ, спокойно спросил: «О? А вы знаете, какое наказание предусмотрено за клевету в адрес придворных чиновников?»
Сяо Гунцзы, дрожа, многократно кланялся и кричал: «Этот слуга заслуживает смерти! Этот слуга заслуживает смерти!»
Янь Чжэнь небрежно взял памятный лист, открыл страницу и написал: «У власти находятся вероломные чиновники, несущие бедствия стране и ее народу; их преступления заслуживают смерти…» Прочитав несколько строк, Янь Чжэнь отбросил памятный лист, взял другой и медленно прочитал: «Правитель — не правитель, министр — не министр; они питают волчьи амбиции; небо и земля не потерпят их…»
Сяо Гунцзы обильно потел. Эти министры были поистине наглыми. Они прекрасно знали, что эти документы должны быть рассмотрены достопочтенным канцлером, прежде чем их передадут императору, и всё же они их представили. Казалось, они делали это исключительно для того, чтобы спровоцировать достопочтенного канцлера.
«Ваш герой готов умереть за вас, и даже в смерти я отплачу вам за вашу доброту. Меня переполняют страх и трепет, и я с почтением представляю вам этот мемориал…?» Холодность Янь Чжэня смягчилась, на его лице расплылась улыбка. Он приподнял ресницы и с улыбкой спросил: «Что вы думаете о понижении Ань Ювэя в должности?»
Сяо Гунцзы оказался в затруднительном положении. Почему сегодня канцлер постоянно расспрашивал его обо всем? Он был неграмотным и обычно все его запугивали, поэтому поведение канцлера вызывало у него крайнее беспокойство.
«Покупка служебного поста — табу при дворе, однако лорд Ань совершил преступление. Понижение в должности — самое мягкое наказание, которое он может получить», — сказал Сяо Гунцзы, вытирая холодный пот.